許成發被關了七天，放了。
被姐夫接回來的時候正是傍晚。走在光滑溜圓的青石板上，感覺很溫暖，能夠呼吸到自由的空氣比什麼都強。踏過小橋，穿過一條沙子路，就來到那片曾經的菜園旁邊，此時挖掘機正在忙碌，一群人也正在忙碌，沒有人注意他。
目光向遠處看去，那片建在曾經的柳樹林上麵的樓房已經封頂了。時間過得真快啊，不到一年就發生了這麼多變化，這個時代真是日新月異年年高啊！許成發忽然間覺得自己有些落伍了。
回到家裏，許母抱住兒子就哭開了。許父歎了一口氣，忽然說：“兒子回來了，應該高興啊！”可說著說著許父卻轉身用手擦眼睛。許成發就說：“伯，媽，晚上吃酸漿麵吧，我都快餓死了。”
父母抹掉眼淚，急忙給兒子端茶遞煙買點心。
林少明說：“成發，今天好好休息一下，明天晚上我給你接風，把胡主任還有胡淑琴都叫來，這次你能這麼快出來，我們家能順利拿到征地補償款，多虧他們出麵幫忙。”
許成發就說：“好吧。哎，張山民呢？”林少明說：“還在裏麵。”許成發問：“我們一起進去的，為啥他還沒被放出來？”林少明說：“我聽派出所的人說，你們要是一起出來的話，你就還得多關幾天。”許成發說：“可我不能為了自己，讓他受罪呀？”
許小蘭接過話頭說：“兄娃兒呀，你姐夫也想幫張山民，可人家說不行，能幫你一個人已經不錯了，要是兩個都幫，最後肯定是一頭挎了一頭抹了，兩頭都辦不成。”許成發說：“可我總覺得這樣對不住張山民。”
許小蘭又說：“兄娃兒呀，不要啥事兒都往自己頭上攬。你為了誰？還不是想多爭取一點兒補償款？被征地的也不止我們一家，可那些人說個好了嗎？不但不說好，還跟你過不去，你是好心做了驢肝肺！誰又覺得對不住你了？”
許成發說：“張山民不是這樣的，他是幫我打架才進去的。”許小蘭就說：“兄娃兒呀，你就是吃太實在的虧！張山民家也有補償款，他也是為了自己，我們誰也不欠誰。唉，你要是覺得虧欠他了，那就讓你姐夫給他送一些好吃的進去，這總可以吧？”
許成發歎了一口氣，忽然發現父親一直坐在旁邊悶悶地吸煙，就問：“伯，補償款都拿到手了，以後有啥打算呀？”許小蘭搶過話頭說：“不是早就說好了嗎？幫少明照看工地。”許父卻沒好氣地說：“我啥時候答應的？別瞎說！”
許小蘭就笑嗬嗬地說：“嗨，如今菜園沒了，你閑著也是閑著，去照看工地少明絕不會虧待你，請別人也是請，自己人更放心。”一邊說一邊給父親端去一杯茶。許父卻別過脖子，沒有接杯子，氣呼呼地說：“不去！”許小蘭愣了片刻，臉色很難看。
許母急忙接住杯子，埋怨道：“老頭子，姑娘也是為你好，瞧你這個樣子，吃了紅燒槍藥了？有話好好說麼。”許成發走過來插話道：“哎，伯伯種了幾十年菜園，如今地沒了，恐怕一時半會兒還不習慣，再等等吧。”說完給姐姐遞個眼色，把她拉到一邊去了。許母又說：“唉，他就是個種地的命啊！”林少明順著許成發的話勸慰道：“對對對，再等等吧，這事兒不能急。”
許父卻轉過身子，緩緩地說：“你媽說得對，我生就了一個種地的賤命。種了幾十年地，要說沒感情那是騙人的，如今不讓我種了，我這渾身就不舒服。不錯，種地是很累、很苦，有時候實在太累了我就想，要是不種地了就能吃上飯就好了；如今真的不用種地了，可我這心裏卻高興不起來……”
說著說著，許父的聲音嗚咽起來，流出了眼淚。
堂屋裏很安靜，隻有鬧鍾的滴答滴答聲。
許小蘭擦去淚水，說：“伯，那就按你說的，去包一塊地吧？”許父卻搖搖頭說：“唉，幾天前我到老家去了一趟，可一打聽，村裏好多在南方打工的都回來種地了，如今沒人願意轉包了；有兩塊地倒閑著，可那都是邊角廢料沒人要的。”
吸了一口煙，又說：“再說了，到鄉下去太遠，我跟你媽一年比一年老，腿腳一年不如一年好用，就不找這個麻煩了。你們要是有心的話，就在我們家屋頂上堆上土，弄成一個小菜園，對付著吧！”
幾個人對視一番，許小蘭小心翼翼地問：“這樣行嗎？”許父就說：“我看行，你說呢，少明？”林少明忽然笑了起來，說：“伯伯說的有道理，其實城裏早就有人這樣做，還說是‘空中花園’，我們就搞個‘空中菜園’吧，你們來看。”
隨後把老丈人拉到院子裏，指著屋頂說：“你看，我們家樓頂麵積還可以，足夠改成一個菜園，再在四周砌一道牆當欄杆，做一張木梯子，就行啦！我明天就讓工人來。”
許父笑了起來，笑得很開心。
許成發忽然覺得很困，吃過飯就進去睡覺了。
這一覺睡得天昏地暗，直到第二天早上才醒來，在看守所裏受到的損失才得到彌補，感覺精神好了很多。剛打開手機，胡淑琴就打來電話，說一會兒來看他。沒過多久，人果然就來了，手裏拎著兩個飯盒，往桌子上一放，說：“快趁熱吃吧，你最愛吃的牛雜麵。”
許成發顧不上洗臉就打開了飯盒，隻見裏麵的牛雜比平常多了一倍，另一個飯盒裏是鹵雞蛋跟牛蹄筋，都是許成發的喜好。他衝胡淑琴笑了笑，胡淑琴就說：“楊大牙說你在裏麵受罪了，特意加了一些牛雜。”
許成發點點頭，挑起一筷子麵條就往嘴裏送，卻燙得直吐舌頭。胡淑琴就說：“你慢點兒吃，小心嗆著。”隨即打開一杯豆漿，自己先嚐了一下，然後送到許成發的嘴邊，眼淚卻流了下來。許成發喝了一口，忽然覺得鼻子發酸，趕緊低頭吃飯。
吃完飯頓覺胃裏踏實多了，渾身上下充滿了力量，這才想起來問：“淑琴，你今天不上班？”胡淑琴說：“我今天值夜班，白天不用去。”說完癡癡地看著他。許成發忽然覺得渾身燥熱，心底的欲望冉冉升起，於是起身關上房門，轉身就把胡淑琴攬入懷中……
房間不是很隔音，所以兩人都有所克製。當潮水消退的時候，胡淑琴依偎在許成發的懷裏，喃喃地說：“成發，我們早點兒把婚事辦了吧，我小媽也有這個意思。”
許成發說：“咋啦，你怕我飛了？”
胡淑琴說：“我不怕，你真要飛，誰也攔不住你。”
許成發說：“我要是考不上公務員，說不定你會飛喲。”
胡淑琴說：“我不準你這樣說……”就用舌頭堵住他的嘴。
這時，大門口忽然傳來說話聲，兩人急忙穿衣下床，打開房門，就見陳天樸已經走了進來。他一看胡淑琴緋紅的臉頰和淩亂的頭發就明白了，低頭笑了笑，把一袋海鮮放在桌子上，轉身到另一間屋裏陪許父抽煙。
許成發把胡淑琴送走後反身進屋，陳天樸站起來說：“成發，我回老家十多天，昨天晚上剛回來，今天早上聽說了就趕緊過來了。”許成發就握住他的手說：“謝謝兄弟，又麻煩你了。”陳天樸就說：“哎，不是說過兄弟之間不言謝嗎？”隨後簡單問了一些情況。
許父有事去忙了。陳天樸又說：“成發，你這次出事，我感覺好像有人給你設了一個圈套。你想一想，有那麼巧嗎？”許成發沉思片刻，就說：“你說的有道理，就是個圈套。”陳天樸就問：“你知道是誰嗎？”
許成發就說：“你懂的。”陳天樸又問：“你打算怎麼辦？”許成發就說：“無憑無據的，能怎麼辦？再說了，參與的肯定不止一個人，我哪裏是人家對手？”陳天樸就說：“兄弟，你真能忍啊。”許成發無奈一笑說：“假如我是光棍一條，何須再忍？”陳天樸點點頭，忽然又搖搖頭說：“唉，我越來越看不慣他這種人了。”
許成發吃驚地問：“咋啦？你們關係不是一直很好麼？”陳天樸卻說：“剛開始還不錯，後來就不行了。”許成發問：“為啥？”陳天樸說：“我好像給你說過，他經常到我那裏去拿茶葉，說是要打點各種關係，可從來不給錢。拿多了我哪受得了？我開店也是為了賺錢，又不是做慈善。後來實在忍不住了就問他要，他很不高興，一直往後推，還埋怨我不該讓蘇曉燕跟你到我的茶館裏去，搞得他很被動。我估計他這是在找借口，他後來幹脆就不跟我聯係了。”
許成發又問：“他總共拿了你多少茶葉？”陳天樸回答道：“差不多有一萬多塊。”許成發就說：“是有些不像話。繼續問他要唄。”陳天樸卻擺擺手說：“要是肯定要不回來的，算了，隻當是做生意虧掉了，或者是交了學費。”
喝了幾口茶，許成發岔開話題說：“哎，天樸，你這次回老家這麼長時間，是有事兒吧？”陳天樸說：“除了進一批春茶，家裏是有點事。”許成發就問：“方便說說嗎？”
陳天樸頓了一下說：“反正你也不是外人，我就說說吧。我叔叔在南都做房地產生意，去年包養了一個女孩子，很漂亮很乖巧的那種。可沒想到我嬸嬸知道了，就天天跟我叔叔鬧。我嬸嬸是那種很強悍的女人，動不動就使出‘潑婦十八抓’的手段，我叔叔很煩，不久就出了點事。”
許成發急忙問：“啥事兒呀？”陳天樸說：“我叔叔的臉被抓破了，心情不好就喝了點兒酒，後來一定要自己開車回家，結果就被交警攔住了，一測是醉駕，要判刑的。我嬸嬸這下慌了，急忙四處打點，還好，隻是關了十五天。我就是為這事兒回去的，叔叔出來後我又陪了他幾天。”
許成發說：“出來就好。”陳天樸就說：“唉，我嬸嬸真是婦人之見，如今像我叔叔那種身份的人哪個身邊沒有幾個女孩子？你睜一隻眼閉一隻眼不就行了？反正老大的位置永遠是你的，那個女孩子氣質再好學曆再高充其量隻是一個‘常務副夫人’。”
許成發似乎對這個問題不感興趣，就問：“既然你叔叔是做房地產生意的，那你為啥不跟著他幹，反而跑到內地來？”陳天樸說：“我不想靠別人吃飯，想自己闖出一條路來。南方做茶葉生意的人太多，盈利空間太小了，我隻好到北方來，這裏市場還沒飽和，有錢賺。”
兩人又說了一些話，一聲歎息，一番感慨，陳天樸便起身要走。許成發留他吃飯，陳天樸直說店裏有很多事情需要處理，怎麼都留不住，許成發隻好作罷，一直送到車上。
下午一直懶洋洋地躺在床上，隨手翻開那本《道德經詳解》，看了幾頁卻看不下去了，於是就開始發呆。忽然聽見手機響，許成發拿起來一看，原來是小柯發來的短信：幼兒園裏一男兩女三個孩子玩過家家。男孩說，我要當爸爸。一個女孩說，我要當媽媽。剩下的那個女孩就說，那……那我隻好當小三了！
許成發笑了一下卻又很快收住笑容，神情沉鬱起來。
過了一會兒，他撥通小柯的手機，開口就說：“你他媽的給我發的啥狗屁短信，簡直就是垃圾，以後別發這種無聊的。”小柯很委屈地說：“不是想讓你開心麼？你小子今天吃了瘋牛肉了？”許成發心想小柯也的確是無辜的，就軟下口氣說：“對不起，兄弟，你應該理解我的心情。”
小柯停頓片刻，忽然說：“哦，我明白了，你是聯想到了小周吧？兄弟，我真沒想到你對她的感情居然這麼深，都快一年了，你還沒走出她的陰影啊？”許成發說：“恐怕這一輩子都走不出去。”
小柯說：“兄弟，何苦呢？忘掉過去，重新開始吧。”許成發就問：“最近見到小周沒有？”小柯就說：“哎，你還說對了，我前幾天在超市裏遇見她了，挺著一個大肚子，估計快當媽了，旁邊就是那個老板。”許成發一時無語，單方掛了手機。