一夜無話。第二天醒來時天已大亮，許成發磨磨蹭蹭地起來洗漱吃飯，八點多了還沒動身。母親問他咋不去上班？他隻好說等一會兒就去。九點多了，母親又問了一次，許成發覺得不好回答了，就朝門外走去。
沿著光溜溜的青石板一路向前，走到巷子盡頭就是清涼溪。此時溪岸邊的各種花草樹木已披上了綠色的新裝，而旁邊的菜地上卻是一片光禿禿的，裸露出黑色的泥土。
許成發走到菜園邊上，無意中朝左邊看了一眼，猛然發現父親那熟悉的身影，正彎腰伸手抓了一把泥土，用力一捏，仿佛能捏出油來，又放在鼻子下吸了一下，眉頭開始時是舒展的，後來便糾結在一起。
許成發躲在一棵皂角樹後麵遠遠地看著，看著，心情漸漸沉重起來。他明白，土地對於父親來說就是他的一切，是他賴以生存的基礎，是他安放幸福的所在。沒有跟土地親近過的人，怎會理解這份感情？
隨後，許父又走到菜園右邊的一堆碎磚爛瓦前麵，點燃一根煙，忽然撲通一聲跪在地上，把煙插進土裏，雙手合十拜了三拜，嘴裏好像還在說著什麼。許成發感到有些納悶，就走了過去。
許父也看見兒子了，就站起來說：“成發，過來。”
許成發走到父親跟前問：“伯，你這是幹啥呀？”
許父指著那堆碎磚爛瓦問：“成發，你曉得這是啥嗎？”
許成發搖搖頭。
許父就說：“土地廟。”
見兒子露出費解的神色，許父又說：“好多年前的時候，這裏有一座土地廟，遠遠近近十裏八鄉的農民都要來這裏燒香，求土地神保佑一個好收成。到‘文化大革命’的時候，一隊紅衛兵要破‘四舊’，就把土地廟給毀了。”
許成發問：“後來為啥不重建呢？”
許父說：“沒人操這個心啊。我倒想重建，可說話沒人聽，這事兒就擱下了。這幾年，有人需要土地神了，就對著這堆碎磚爛瓦拜一拜；還有的人心比較細，就用石頭壘在一起湊合著用，你看那邊——”
順著父親的手看去，許成發就在一棵枸樹下看到了三塊石頭，兩塊為壁一塊為頂，構成了一個極其簡陋的土地廟；前麵還有殘留的香燭，應該是不久前有人曾經光顧過。
許成發想了一下忽然說：“伯，我記得我很小的時候你好像帶我來過這裏，那時候這裏都還是一片麥地吧？”
許父點點頭說：“是的，沒想到你還沒完全忘記。”
許成發又問：“伯，你經常來這裏嗎？”
許父沒有回答，好一會兒才說：“成發，這座土地廟門口原來還有一副對聯，上聯是‘莫笑我老朽無能，許個願試試’，下聯是‘哪怕你多財善賈，不燒香瞧瞧’。聽說後來有一個秀才打這兒經過，又寫了一副，上聯是‘土肉雖肥，唯願莫將鐵刨剮’，下聯是‘地皮太薄，要求隻用篾扒抓’。”
許成發就說：“我在南都的時候曾經路過一座土地廟，看見門口也有一副對聯，上聯是‘須仔細橫下心來’，下聯是‘莫糊塗磕下頭去’，橫披是‘求之不得’，真有意思！”
許父就接著說：“有意思，有意思。”
恰在這時許成發的手機響了，一看是蘇曉燕打來的，他急忙走到遠處接聽。蘇曉燕在電話裏讓許成發上午到鎮政府去一趟，說鎮長想了解一下征地拆遷的情況。
許成發就問：“鎮長找我？他咋曉得這事兒？”
蘇曉燕就說：“是我對他說的。”
許成發又問：“你咋說的？”
蘇曉燕回答：“我就說征地拆遷標準太低，菜農有意見。”
許成發心頭一熱，說：“曉燕，謝謝你！”
蘇曉燕卻說：“客氣話就不用說了，快去吧。”
剛走到街口，忽然遇到了張山民，他臉麵潮紅，頭頂冒汗，一見許成發就急匆匆地說：“哎呀，成發兄娃兒，你到哪裏去了？手機也不接？村主任正在到處找你哩。我剛才到你單位去了，可他們說你還沒去，原來你躲在這裏呀。”
許成發說：“哦，剛才的號碼不熟悉，我就沒接。找我有事兒嗎？”張山民說：“商量補償款的事兒，聽說還有加價的可能。”許成發眼睛一亮，問道：“是嗎？”張山民笑嘻嘻地說：“我哪敢騙你呀？”
許成發不再說話，拉起張山民就跑。可是，來到村委會卻不見村主任，門口站著幾個村民，兩隻胳膊交叉抱著，斜眼看著許成發跟張山民。許成發上前問：“哎，看見村主任了嗎？”“老稀毛”回答：“被副鎮長拉去訓話了。”許成發問：“為啥呀？”“老稀毛”說：“征地任務完不成唄。”
許成發說：“奇怪，村主任不是說找我過來嗎？”“老稀毛”問：“許成發，你曉得我們村為啥完不成征地任務嗎？”許成發搖搖頭。一個矮個子就說：“都是因為你。”許成發睜大眼睛問：“因為我？為啥這樣說？”
“老稀毛”接過話頭說：“你鼓動你老爹跟張山民不簽協議，征地進行不下去，不是因為你難道還是因為我？”許成發辯解說：“我是為大家好，補償那麼低，誰願意簽呀？”矮個子就說：“我們不嫌低，隻是你們心太深。”
許成發提高語調說：“真的很低，不信你們到縣裏去打聽一下，我們村的補償標準要比國家規定的低一大截。我估計這裏麵肯定有問題，我還打算向鎮長反映哩。”“老稀毛”卻說：“反映個！你有完沒完？”許成發粗著脖子說：“你……不知好歹！”
矮個子笑了一聲，說：“種菜太累人，辛苦一年，半畝地撐破天也就賺一萬多塊，還抵不上人家販菜的，我早就想改行了，打算拿到這筆錢了就去幹別的。你們倒好，硬是不簽協議，害得大家都拿不到錢，你說不怪你怪誰？”
許成發說：“哼，目光短淺！”矮個子卻說：“火燒眉毛，隻顧眼前。你倒是目光長遠，還回來幹啥？回來就回來吧，瞎摻和啥呢？難道整個青石橋就你一個能人？我們難道都是憨包二百五？”
許成發紅著臉說：“我們不簽是我們的事兒，你憑啥怪我？”矮個子冷冷地說：“就怪你了，咋啦？”許成發急了：“你還講不講道理？”矮個子往前走了一步，說：“就不講道理，咋啦？”
張山民一看勢頭不對，急忙上前賠著笑臉說：“哎哎哎，各位有話好好說，都是一條街上的，抬頭不見低頭見，擱不住為這事兒發火傷和氣，‘為個虱子燒皮襖——值不得’。好言一句三冬暖，惡語一句六月寒，都少說兩句吧。”
矮個子卻一把薅住張山民的領口，一拉一扯，就把他撂倒在地上，用手指著他說：“張山民，你狗日的也跟著一起瞎起哄，你以為你是誰呀？不過是個種菜的，惹毛了領導，到時候拿不到一分錢，該你狗日的吡（倒黴）！”
張山民一邊往起爬一邊說：“哎喲，吳老三，你手勁兒真大！”許成發卻看不下去了，就說：“你還敢動手打人？”矮個子眼一橫，說：“老子連你也敢打，你信不信？”許成發也火了，就說：“你以為我怕你？”
矮個子不再說話，上來就是一拳，許成發低頭躲過了，卻沒有躲過第二拳，兩人便扭打在一起。許成發畢竟年輕沒經驗且身單力薄，哪裏是一個常年勞作的壯漢的對手？很快就被按在地上，結結實實地挨了幾拳。
趁這工夫，張山民飛快地叫來了許父和林少明。來到現場，“老稀毛”跟矮個子早已不見了蹤影，許成發正坐在地上發呆，旁邊是圍觀的村民，小聲議論道：“嗨，自找的，早點兒簽了不就沒事兒了？逞啥能呢？不就讀過幾年大學嗎？”
許父抱住兒子問：“成發，傷到沒有？”
許成發擺脫父親的手臂，慢慢地站了起來。
林少明跺著腳說：“成發，是吳老三打的你嗎？吳老三，老子饒不了你！”說完做出一個轉身欲走的動作，卻被許成發一把拉住了。許成發說：“少明哥，算了，犯不上跟他這號人計較。”
林少明又問：“吳老三為啥打你？”
張山民走過來說：“村主任叫我喊成發過來，可我們來了連他的魂都看不到，狗日的，溜得比黃鱔還快！不巧遇到了吳老三那個‘二球貨’，話不投機就動了手。”隨後介紹了事情的前因後果。
許父一聽立即火冒三丈：“媽的逼，老子簽不簽關你屁事兒？狗日的，真是‘吃辣蘿卜操淡心’！‘茅缸裏豎旗子——蛆也想造反了’，也不撒泡尿照照自己，德行！”
林少明想了想，就將老丈人拉到一邊，把單位讓許成發回來做他思想工作的事兒說了出來。許父愣了好一會兒才說：“有這事兒？成發可是壓根兒沒說呀。”林少明就說：“他是不好跟你開口，可要是做不通你的思想工作，他的工作說不定就保不住。伯，成發也有難處呀！”
許父聽了呆立片刻，忽然轉身大步流星地走了。
這時，村委會一間辦公室的窗戶悄悄打開了一條縫，一雙眼睛滴溜溜地轉了一圈，確信許成發等人走遠了，房門才打開，從裏麵走出了曲隊長、村主任跟“瘦猴”等幾個人。
沒過多久，許父跟張山民一起走進村委會，在征地補償協議上簽下了自己的大名。張山民問啥時候才能領到錢？村主任說：“‘瞎子磨刀——快了’，回家等吧，很快就會分下去。”
許父回到家裏就對兒子說：“成發，征地補償協議我已經簽了。”許成發抬頭驚訝地問：“簽了？啥時候簽的？”父親說：“就是剛才，張山民也簽了。”許成發又問：“不是說再等等嗎？咋就簽了呢？”
許父在兒子對麵坐下，掏出一包煙遞給兒子一根，又給兒子點上，狠狠地吸了兩口，這才說：“成發，我要是不簽，你就不能上班，還處處受氣。爭來爭去也就是萬把塊錢的補償款，要是為這連工作都弄丟了，不劃算啊！”
許成發搖搖頭說：“嗨，這叫啥事兒呀？不是吃眼子虧麼？”許父苦著臉說：“娃子，人在屋簷下，哪能不低頭？你好不容易才找到一份體麵的工作，不能因為這毀了你的前途啊！認了吧！”
大門忽然被推開了，張山民跟楊大牙走了進來。楊大牙把一隻老母雞往地上一扔，張山民則拎著一壺地封黃酒。許父就問：“山民，大牙，你們這是……幹啥呀？”張山民說：“許叔，給成發兄娃兒補補身子吧。”許成發就說：“嗨喲，張大哥，楊老板，我這不好好的嗎？至於嗎？”
楊大牙就說：“兄娃兒呀，你也是為了我們才挨打的，我這心裏過意不去呀！”許成發還要拒絕，許父就說：“成發，既然是他們的一份心意，就收下吧，不能挼了人家的麵子。中午就燉了，山民，大牙，都莫走了，我們好好喝幾杯。”