星期六上午，馬媒婆一步三搖地來到許家。
還是為許成發的婚事而來。雖然到了二十一世紀，但青石橋鎮仍有不少人固守“無媒不成婚”的傳統，認為經人介紹的婚姻才更為牢靠，於是便形成了紅娘牽線跟自由戀愛雙軌並行的景觀。
寒暄幾句，馬媒婆忽然話鋒一轉說：“你們說巧不巧，我剛才來的時候碰見東街村主任的姑娘了。唉，那姑娘後來喜歡上了縣城裏一個有家庭的男人，好像是聊天聊上的，沒多久就上了人家的床，連出納都不幹了，聽說那男的最近在鬧離婚，丟人喲！幸虧沒把她介紹給你們家成發。”
許成發麵無表情地聽著，低頭玩弄手機。
馬媒婆接著又說：“哎，來的時候我順便到楊大牙的牛肉麵館裏坐了一會兒，聽說蘇曉燕跟劉玉林陰曆五月初九結婚，請算命先生看的日期；人家老蘇已經在縣城裏給他們買了一套房子，還聽說蘇曉燕馬上就要調到縣計生局去上班了，真是芝麻開花節節高呀！有個能幹的老爹就是不一樣！”
許父臉色暗了下來，低頭吸煙。
說完上述內容才輪到正事。馬媒婆說：“依我看，你們家成發跟胡淑琴是天生的一對，咋說呢？論水平，兩人都是大學畢業，工作都不錯；論背景，人家胡姑娘的小爹也是個人物；論緣分，還是胡家先提出來的，人家肯放下架子，夠給你們麵子了吧？”
喝了一口茶水，繼續說：“這論長相麼，你們家成發是帥哥，人家胡姑娘就是美女，帥哥配美女，哪個不想娶？錯對一門親，引壞一代人；種不好莊稼一季子，接不好老婆一輩子。你們說是不是這個理？”
媒婆就是媒婆。一家人都笑了起來，許成發也笑了。馬媒婆就問：“成發，有啥意見嗎？”許成發卻隻顧低頭擺弄手機。馬媒婆就說：“咋啦？還不好意思呀？”許成發還是低頭不語。
許父就說：“馬姨問你話，你聽到沒有？嗨，整天勾著頭看手機，一天到晚跟我們說不到三句話，那手機難道比你爹媽還要親？”許母就白了丈夫一眼，接過話茬說：“能有啥意見？就這樣定了唄。”說完回頭看著兒子。
許成發能說什麼呢？隻好什麼都不說。
隨後便張羅做飯，雞鴨魚肉一大桌子，請馬媒婆好好吃了一頓。幾杯酒下肚，馬媒婆的話更多了。她掏出一根煙，許成發在父親的暗示下急忙給她點上。馬媒婆就說：“老許，你家成發可真聽話，如今的年輕人像他這樣的不多了。”許父就說：“那是，那是。”
馬媒婆又說：“跟你們說實話吧，今年我給七八個年輕人做媒，可就你們家成發沒反對，其他幾個都沒成。再這樣下去，我這媒人可沒酒喝嘍。”許成發又給馬媒婆斟滿一杯。
馬媒婆就說：“成發這娃子真孝順！”忽然就笑了起來，許父問她笑啥，馬媒婆就說：“我想起了一件好笑的事兒。我們家隔壁的曲老三你們曉得啵？他那個兒子才五歲，很聰明很調皮，有一次跟他媽說，媽，你對我太好了，以後我娶了媳婦還跟你睡。他媽就說，傻孩子，你跟媽睡，那你媳婦跟誰睡呀？你們猜他咋回答的？”
許父就說：“你快講唄。”馬媒婆就說：“那娃子就說，我媳婦跟我爸睡唄。他老爹就在一邊喜滋滋地說，兒子，你可真孝順！”眾人一起笑了起來。馬媒婆一邊笑一邊說：“老許，你們家成發以後是不是也這樣孝敬你呀？”許父就罵道：“你這死媒婆，‘三年不刷牙，一張臭嘴’！”
送走馬媒婆，許成發的父母和大姐仍然沉浸在興奮之中，並開始商量接下來的事情，比如上門定親擇期等傳統程序，還有彩禮送多少，等等。許成發覺得很無聊，就走進臥房躺在床上。忽然想起好幾天沒見到陳天樸了，就掏出了手機。
禮節性地說了幾句，許成發很快就切入正題，把自己最近的情況告訴給陳天樸。陳天樸就說：“兄弟，如今已進入高鐵時代了，你還在坐老牛拉的破車，相信媒妁之言？”許成發說：“嗨，這是小鎮習俗，沒辦法啊。”
此時的陳天樸正在陪客人泡茶，就走到另一個包間說：“兄弟，我明白你問我的意思，也謝謝兄弟的信任。我早就說過，你選擇胡淑琴是對的。為啥這樣說呢？因為你如果選擇蘇曉燕，必然麵臨很多麻煩，那可是一棵帶刺的玫瑰，小心紮手。”
許成發又說：“可是，我就是忘不掉她，她的眼神太像我的前女友小周了。”陳天樸就說：“兄弟呀，再純再美的感情也不能當飯吃；眼神再動人，臉蛋再漂亮，最後還不是投入別人的懷抱？何苦給自己找麻煩呢？天下女人都一樣，閉上眼睛拉滅燈更沒有區別，何況小胡長相也不錯。別再挑三揀四了，小心把自己挑成‘剩男’。”
掛掉電話，許成發感覺心裏暢快了不少，好像搬掉了一塊沉重的石頭。剛好酒勁兒也上來了，於是就蒙頭大睡。直到夜色降臨後才醒來，吃了一些中午的剩菜剩飯，就出門去溜達。
不知不覺就走到衛生院門口，徘徊了一會兒，還是撥通了胡淑琴的手機，被告知她正在宿舍裏。許成發心裏一陣亂跳，快步走了進去。當許成發出現在胡淑琴麵前的時候，胡淑琴正笑吟吟地看著他，四道目光在空中碰撞出了耀眼的火花。房門被關上的同時，兩人緊緊地擁抱在一起。
內心的激情瞬間被點燃，兩人手忙腳亂地撕扯著對方，迫不及待地釋放著壓抑許久的欲望，一次次地達到興奮的頂點。當彼此都筋疲力盡的時候，他們開始對望，用眼神說話。
胡淑琴說：“我就曉得你會來我這裏。”
許成發說：“你為啥這樣肯定？”
胡淑琴說：“不告訴你。”
許成發就撓她的胳肢窩，她便連連求饒。
胡淑琴又說：“我還曉得你肯定是我的，誰也奪不走。”
許成發又問：“為啥？”
胡淑琴回答：“因為，蘇曉燕是劉玉林的，嘻嘻！”
許成發細細回味了一下這句話，不覺輕輕地歎了一口氣，卻是沒有發出任何聲響。小周的背影，蘇曉燕的麵孔，在他麵前漸漸遠去，漸漸成為鏡中之花水中之月，而雙手卻將胡淑琴摟得更緊了。
胡淑琴感受到了許成發的力度，也把身體緊緊地貼在他的身上，蛇一樣地纏繞著他，癡癡地說一些自己都聽不懂的話，整個身心都在許成發身上。一時沒有甜言蜜語了，就尋找一些跟許成發有關的話題，忽然說了一句：“哎，你曉得麼？劉玉林前天晚上到我小爹家去過。”
許成發說：“哦，去幹啥？”
胡淑琴說：“帶了兩斤茶葉，說是去看看我小爹，感謝我小爹這幾年對蘇曉燕的照顧；還說他跟蘇曉燕這幾天準備請客吃飯，叫我小爹一定到場。哎，他這人真是能說會道，說得我小爹連連點頭。”
許成發隻是“哦”了一聲，沒有再接話。
胡淑琴接著說：“那天晚上真是巧了，劉玉林前腳剛走，你姐夫哥後腳就到了，好像事先約好了一樣。哎，聽說你們家的征地協議還沒有簽？是不是？”
許成發說：“是的，你也曉得？”
胡淑琴說：“你姐夫哥說的。”
許成發問：“他咋說的？”
胡淑琴說：“你姐夫哥說征地協議不簽，他的工地就沒法開工，可錢已經花出去不少，晚一天開工就多一份損失。他還說是因為你老爹堅持不簽，他夾在中間也不好說話，搞不好就是‘老鼠掉進風箱裏，兩頭受氣’。”
許成發問：“你小爹說啥了？”
胡淑琴說：“我小爹隻是說再做做工作唄。”
許成發問：“就這麼簡單？”
胡淑琴說：“後來他們到書房去說話，我就不曉得了。”
許成發瞪著天花板發呆，一時卻理不出頭緒來。
胡淑琴就問：“哎，簽個協議咋就那麼難呀？”
許成發回答：“其實並不難，隻是人為因素搞複雜了。”
胡淑琴又問：“為啥搞複雜了？”
許成發就說：“給你講個段子吧。說是某某市新市長問上任市長，老大，我一直想不通你在任是怎麼搞到那麼多錢的？老市長說，你猜？新市長搖搖頭說，我猜不出來。老市長又說，你再猜？新市長還是搖搖頭說，我還是猜不出來。老市長再說，你使勁兒猜！新市長恍然大悟，說，我明白了！”
胡淑琴想了一會兒說：“聽不明白哦。”
許成發說：“不明白就不明白吧，未必是件壞事兒。”
胡淑琴還要說話，許成發就用嘴巴堵住了。
一邊親吻，一邊卻在想，征地協議到底簽不簽？其實主要原因並不是嫌補償太低，而是父親放不下那片菜園。在父親看來，那片土地不僅僅是用來種菜的，更是用來活命的。一輩子在那片土地上耕作，汗水早已浸透了腳下的每一粒塵埃，多少情思多少愁緒多少希望都已融入其中。
或許，父親追求的不是高樓大廈，不是車水馬龍，不是體麵光鮮，也不是統計數據，而是一片熟悉的土地，一座寧靜的院落，一杯醇厚的老酒，一份恬淡的心緒，用自己的辛勤勞作去換取簡單而踏實的生活。
當這一切都即將失去的時候，父親能不懆嗎？許成發明白父親的心思，更理解父親的憂慮，所以堅定地站在父親一邊。下一步該怎樣走，他自己也說不清楚，或許，拆遷辦那邊會有更好的解決辦法？
事實證明，許成發的預感是對的。
這天下午，胡主任通知許成發，讓他回去做父親的工作，早點兒把菜地征用補償協議簽下來。胡主任說：“其他人都簽了，就是你老爹跟張山民沒有簽，影響到了整個進度。你回去好好勸勸你伯伯，讓他配合政府，顧全大局。”
許成發說：“補償金額還沒有談好，咋簽呀？”
胡主任說：“聽說隻有你們兩家嫌補償太低，你做做工作。”
許成發就說：“我也覺得有點兒低，恐怕不好做工作。”
胡主任就問：“既然你們嫌低，為啥不找劉玉林說說？”
許成發稍愣了一下，說：“唉……不好說。”
胡主任說：“既然不好說，那就快點兒簽吧。”
許成發說：“我伯伯死活都不簽。”
胡主任大手一揮，做了一個快刀斬亂麻的動作，說：“成發，那就看你的本事了。反正鎮裏發話了，讓你回去做你老爹的思想工作，做通了再來上班。你曉得這是啥意思嗎？”
許成發問：“啥意思呀？”
胡主任答：“做不通思想工作就不用來上班了，明白吧？”
許成發急問：“這，鎮裏有這個權力嗎？”
胡主任反問：“你說呢？”
許成發又問：“我們計生辦不是實行垂直管理嗎？”
胡主任回答道：“說是那樣說，可縣官不如現管，在這個地麵上，我們開展工作還得依靠地方政府。所以，鎮裏的建議縣計生局也得尊重，況且像征地拆遷這樣的事兒連縣政府都很重視，計生局能不聽？”