許成發立即說：“胡主任，這事兒就算了吧。”
胡主任問了一句：“真的就算了？這麼簡單？”
許成發從胡主任的話中似乎聞出了一股不同尋常的味道，腦筋急轉彎了一下，急忙表態說：“胡主任，你放心，我保證以後不再發生這樣的事兒了，保證。”
胡主任的臉色由陰轉晴，給許成發倒了一杯水，說：“小許，這就對了。過去的事情就過去了，我不再追究，但你也要自覺，哪些事情可以做哪些事情不可以做，自己是啥身份，別人是啥身份，心中要有數。”
許成發點頭說是是是，半個屁股已經離開了沙發。
胡主任又說：“哎，對了，聽說今年年底縣計生局要招幾個公務員，我回頭找局長好好說一說，早點兒打招呼。你跟淑琴可都要抓住機會呀，尤其是你，這個節骨眼上千萬別再出岔子了。”
許成發就說：“好的，我一定認真準備。”
胡主任卻並沒有結束談話的意思，反而遞給許成發一根煙，甚至把打火機舉到他麵前，許成發急忙接過來先給胡主任點燃。胡主任笑著拍拍他的手臂說：“這還像回事兒。記住，一定要先給領導點煙，千萬不能讓領導給自己點煙。”
看許成發正低頭抽煙，胡主任忽然話鋒一轉問：“那天晚上我請客，你說你先一天喝醉了，不會是找借口吧？”
許成發就發誓說：“我要是敢騙你就……不是人。”
胡主任笑了一下說：“我相信你不敢騙我。那天你沒去也對，不然去了肯定又要被劉玉林灌醉。”眼睛掃了一下許成發，不經意地說了一句：“劉玉林跟蘇曉燕快要結婚了，又得送禮喲。”
許成發就想，怕是“此地無銀三百兩”吧？
胡主任終於說完了，許成發逮住機會走了出來，長出了一口氣，蹬蹬蹬地跑下樓，直奔牛肉麵館而去。楊大牙端來一碗麵，又抓來一把大蒜，笑眯眯地問：“許幹事，今天鎮裏開啥會呀？”許成發搖搖頭說不曉得。
楊大牙就說：“城管辦來了一大幫人，還有西街村、東街村的書記、主任，都在我這裏吃飯，連白馬寺的和尚都來了，說是一會兒要開一個重要的會議，鎮長還要講話。”許成發就笑著說：“如今的會議哪個不重要？”楊大牙嗬嗬一笑說：“那是那是，我巴不得天天開會，我可以多賣幾碗牛肉麵！”說完就去招呼其他客人了。
許成發吃完了就回辦公室，剛走到大門口卻被陳天樸叫住了，讓他陪著一起去白馬寺。許成發擦了一下嘴直接就上了陳天樸的車。陳天樸就問：“不回去請個假嗎？”許成發說：“不用，又不是新來的。”陳天樸就笑了：“是啊，如今有胡主任關照，誰還敢盯著你？”
走在路上，許成發就問：“你上次說做了一個很不好的夢，夢到什麼了？”陳天樸就說：“我夢見我叔叔坐動車出差，結果動車就追了尾，死了好多人。我感覺不對頭，可又不好問叔叔，隻好去抽個簽問個凶吉。”許成發就說：“嗨，夢都是反著來的，我曾經好幾次夢見跟小周結婚了，可實際上卻分手了。”
說著就來到白馬寺，卻見寺廟前麵有一群戴著頭盔的人，手裏都拿著錘子和棍子，正在跟幾個和尚交涉。兩人徑直走進大雄寶殿丟了一些錢燒了三炷香，隨後抽出一個竹簽，上書：天下叢林飯似山，缽盂到處任君餐；黃金白玉非為貴，唯有袈裟披身難。
兩人看了一番不大理解，就去找和尚請教，可問了幾個都是雙手合十說“阿彌陀佛善哉善哉”，之後轉身就走。陳天樸納悶兒了，就追著一個中年和尚細問緣由。
和尚就告訴他，這白馬寺今天已開始拆遷，那些戴頭盔的人就是來幹活的。白馬寺要搬到兩裏開外的地方，寺院正在修建，寺裏的僧眾要被暫時安置在附近另一座寺廟裏，可僧人們都不情願，哪有心情解答問題？陳天樸又問懷正法師在不在，和尚說師父為這事兒氣病了正在調養，好幾天都閉門謝客。
陳天樸就說：“和尚也越來越浮躁了。”許成發說：“要是你家被拆了，你還能安心看書嗎？”中年和尚卻接過話頭說：“
少安毋躁，少安毋躁。”一路念念叨叨地飄然而去。
兩人無奈隻好折轉回去，走到大門口陳天樸無意中回頭看了一眼，就見兩個廊柱上刻著一副對聯，上聯是“借問家鄉何處在”，下聯是“極樂池中七寶台”。陳天樸就說：“我見過這副對聯，在南都的一座寺廟裏，真是巧啊。”許成發就說：“天下佛教本是一家，對聯相同也很正常。”
陳天樸又看了一眼，忽然說：“哎，成發，你知道嗎？我上次回老家去，聽說族譜修訂好了，我們這一支當年就是從漾川遷到安縣去的，過些日子老家還要派人來這裏聯絡接洽。”
許成發就笑道：“好啊，那我們就成了老鄉了，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪，你怎麼不哭呀？”陳天樸就笑著說：“我倒覺得啊，見人就攀老鄉，能力有待加強；見人就發名片，隻是初級階段。”許成發就問：“你是說我嗎？”陳天樸笑嗬嗬地說：“玩笑話而已，不必當真。”
回到政府大院，許成發走到二樓的時候忽然想起父親的交代，就折身拐到拆遷辦去，隻見幾個人正在吸煙喝茶，裏麵一片雲霧繚繞。那個被劉玉林稱作曲隊長的人一見許成發進來了，就蹺起二郎腿，眯著眼睛問：“有事兒嗎？”
許成發也認出了麵前的人是城管辦的曲隊長，就想表現出一點兒友好的意思，回答道：“哦，曲隊長，是這樣的，我家的菜園要被征用了，可補償金的計算有一點兒出入，我去問村裏，村裏讓我來問鎮裏。”
曲隊長問：“你叫啥名字？”
許成發答：“我叫許成發，我伯伯叫許孟海。”
曲隊長說：“錢都撥給村裏了，你還是到村裏去問吧。”
許成發說：“可村裏讓我來這裏問。”
曲隊長說：“到村裏去問。”
許成發笑道：“又把我給踢到村裏了？”
曲隊長就說：“誰踢你了？讓你到村裏去就到村裏去。”
許成發說：“你們這不是互相推諉麼？”
曲隊長不耐煩地說：“你這人咋這麼囉唆？”
許成發到底沉不住氣了，就帶著情緒說：“你們兩頭互相推來推去，我到底該問誰？我們是被征地人，總得有知情權吧？總得有個說法吧？”
曲隊長就站起來說：“想要說法你去找領導去，找鎮長去，我們隻負責拆遷。上次說我們粗暴執法的是你，今天來要說法的又是你，就你事兒多？別以為讀了幾年大學就懂得多，七咕嚕八翹的（不老實），我們不吃你這一套。”
許成發紅了臉說：“我要個說法不對麼？”
曲隊長就不耐煩地說：“姓許的，你不就在武漢跟南都待過幾年麼？你以為你就是大城市裏的人了？告訴你，這裏是青石橋，不是武漢，也不是南都。”
許成發說：“難道青石橋不歸中國管？”
曲隊長就吼：“有本事你到北京去上訪呀！”
正說話的時候，劉玉林進來了，一眼看見許成發，他剛要轉身，卻被曲隊長叫住了：“玉林，你來得正好，又是你這個老同學，人家的新名堂可真多，還懂得‘知情權’。這個項目是你在牽頭，你就開導開導他吧。”
劉玉林的眼睛掃了一眼許成發，隻見他正低頭做沉思狀，想了一下，突然伸出手拍了拍他的肩膀，說：“老同學，放心，政府不會少你們一分錢的。這樣吧，你先回去，我一會兒讓他們詳細核對一下，盡快給你一個答複，你看這樣行嗎？”
許成發的肩膀側了一下，抬頭看了一眼劉玉林，急忙又把眼神移開，低聲說：“那好吧，謝謝老同學了。還有好幾個村民都在問，我就替他們跑一趟。”說完轉身就往外走。
曲隊長在後麵說：“嗨喲，好幾個人都在問，你以為你是為民請命呀？”劉玉林笑了笑說：“曲隊長，上去開會吧。”走到樓梯拐角處的時候，劉玉林拉曲隊長一起上廁所，趁機悄悄對他說：“曲隊長，等一會兒開會的時候，你可以提一個建議。”
曲隊長問啥內容，劉玉林就說：“你就建議，這次征地拆遷凡是涉及到政府機關和各鎮直單位工作人員親屬的，這些人員必須回去做家屬的工作，啥時候做通了啥時候再回來上班。”
曲隊長稍加思索，蹺起大拇指說：“哎，這一招高，真是高！兄弟，你不愧是政府辦的，就是有水平。哎，對了，聽說這個項目要是順利完成了，你就可以升任副主任了？有沒有這回事兒？”劉玉林不置可否地說：“兄弟一定要支持我的工作哦。”曲隊長就說：“那有啥話說？誰叫我們是兄弟呢？”
許成發剛出門就收到小柯的短信：某領導到一會所調研，身著紅色旗袍的禮儀小姐分列紅地毯兩旁，齊聲高喊，歡迎貪官，色情服務！領導甚怒，總經理慌忙上前解釋說，小姐們都是大舌頭，發音不準，我反複交代的是——歡迎參觀，熱情服務！
許成發笑了笑，沒有回複。
可是，回到辦公室後，許成發卻驚訝地發現，隔壁房間的老陳坐在蘇曉燕的位子上，剛要開口，老陳卻先說話了:“哦，小許，領導讓我跟小蘇對調一下。”說完嘿嘿笑了幾聲。
許成發愣了片刻，啥話都沒說，悶悶地坐在椅子上看書，卻總是看不進去，一個個方塊字就像蝌蚪一樣竄來竄去；抬頭看了一眼窗外，那片曾經的柳樹林上麵已經挺立起一幢幢樓房，視線基本上被擋住了。
老陳閑坐了一會兒，忽然扭過身子問：“哎，小許，水壺在哪裏？”許成發用手指了指牆角，其實水壺很顯眼，老陳不會看不見。他起身去倒了一杯水，那水杯很大，完全裝得下半壺水，然後走到許成發旁邊，很隨意地看了他一眼，說：“在看書呀？”許成發“嗯”了一聲。老陳笑嘻嘻地說：“同坐一間辦公室，以後還要多多關照呀。”
許成發抬頭看了一眼，隻見老陳的眼睛眯在了一起，眼角擠滿了細微的魚尾紋，笑得很真實很實在很用心，忽然想起他這個人平常總是這樣，對誰都是笑眯眯的，對新來的許成發也一視同仁，許成發並不討厭他。但今天許成發心情不好，有些冷落他了，於是便有了一絲歉意，就站起來說：“哎，陳大哥，陳主任，不客氣，以後還要請你多多幫助我哦。”
這裏有個習慣，稱呼單位上的人一般都要帶上職務，否則就難以叫出口；即便沒有職務也要帶上一個，完全是為了體麵。比如老陳原本不是主任，出去了人們卻叫他“陳主任”；劉玉林也不是主任，但人們就是習慣叫他“劉主任”。
許成發顯然適應了青石橋的一些官場規則。老陳笑得更好看了，連聲說：“好的好的，互相照顧。”就在這時，他的手機響了，接過電話後說馬上就到，然後對許成發說：“小許，我有點兒事兒先走一步，領導要是問起來你就替我應付一下。”不等許成發回答，人就一溜煙地跑了。
快到中午的時候，其他同事都陸續走了，許成發到隔壁辦公室門口看了一眼，隻見蘇曉燕還在座位上發呆，於是裝作路過的樣子，趁人不備走了進去，沒頭沒腦地問了一句：“為啥要搬到這一間來？”
蘇曉燕答：“胡主任讓我搬的。”
許成發又問：“他跟你說啥了？”
蘇曉燕正在用手機上網，連頭都沒抬一下，回答說：“胡主任也沒說啥，隻是讓我換個辦公室，說這間辦公室的另外兩個人經常溜號，讓我盯著他們。”
許成發笑了一下說：“你信嗎？”
蘇曉燕就說：“信不信都無所謂。”
許成發就搖搖頭說：“唉！”
蘇曉燕說：“昨晚給你發了好幾條信息，為啥不回？”
許成發說：“昨晚睡得早，關機了。”
蘇曉燕卻說：“是找借口吧？”
許成發無言以對，好一會兒才發出一聲：“唉——！”
蘇曉燕就說：“你歎啥氣呀？我最見不得男人歎氣了。”
許成發站了一會兒，就問：“還不回家？”
蘇曉燕說：“不想回去。”
許成發就說：“吃飯咋辦？要不，我幫你叫一碗牛肉麵？”
蘇曉燕忽然站起來說：“你走吧，我不需要。”見許成發還不走，又說一句：“你快走呀！”眼睛呆呆地望著許成發，淚水忽然間奪眶而出，伸手把許成發推了出去，“哐當”一聲把門關死。
許成發遲疑了一下，轉身而去。