“有趣有趣。”袁紹大笑，道：“袁某一介武夫，隻懂得酒到杯幹，卻沒想過還能喝出這許多花樣。”卻見袁紹背後閃出張郃，也不見他如何作勢運氣，隨著袁紹的說話聲，置於桌上酒杯中的酒水驀然激起，倒灌入他的口中。這一手相較沮授、曹仁二人卻是難得多，非得有一等一的上乘內功不可。更難得他手腳絲毫不動，於不經意中使出來，一時在座諸人均有些變色，如此自然而然地隔空逆向發力簡直聞所未聞，張郃雖是身處河北四將之三，卻當真不是浪得虛名。單以這份內力修為而論，已遠在天下多數高手之上。那劉虞本是一臉倨傲，此刻也不由麵現悸容，收起惱態。
沮授笑吟吟地望著曹操，似是要看看他如何喝下這杯酒。曹操心中一動，知道袁紹與沮授的用意——在這世間上隻看實力高低，隻有顯示出超人一等的實力，才會得到別人的尊重，說出的話才有分量，否則一切都是空談，所以袁紹不惜用武力懾服眾人，此後無論他做出甚麼決定，旁人縱有異議亦要三思。
曹操正懊惱間，亂塵卻是淡然一笑，道：“鄙人甚好於酒道，便學學張將軍的手法獻醜一番。”他也學張郃一般將右手按在酒壺上，果然亦有一道酒箭從壺嘴中噴出，不偏不倚地正落在放於桌上的酒杯中。
袁術冷笑道：“邯鄲學步，東施化妝。”也虧他還記得兩句成語，隻是把東施效顰說成了東施化妝。眾人俱忍住，隻有張飛與夏侯惇轟然大笑，袁術狠狠瞪住二人，不明所以。張飛與夏侯惇皆笑得喘不過氣來，也顧不得向袁術解釋。眼見袁術臉色漸漸漲紅，若不是礙得兄長袁紹在旁，隻恐就要出言泄憤。
張郃緩緩道：“袁將軍不妨看仔細些，曹兄這一手可與在下略有不同。”袁術看諸人都是目不轉睛地望著亂塵的手，臉上均現欽佩之色，仔細一看，才發現亂塵雖也是如張郃一樣用內力將酒從壺中激出，但一杯酒斟了半天卻仍是不滿，隻有半杯，那小小的酒杯就若是無底洞一般。
原來那酒箭看似隻有一股，其中卻有分別：一半從酒壺中倒往酒杯，另一半卻是從酒杯中反射回壺中。要知亂塵身俱青龍孟章、張角、自己的三人內力，又學得三卷天書中的武功，若僅論內家的功夫，隻怕天下間能出其右的也不過寥寥幾人，這不過是牛刀小試，雖難說能超過張郃內力的霸道之處，但手法的小巧、使力的精妙卻令人大開眼界。
袁紹本就有意拉攏亂塵，按下心中妒意，連聲叫好。關羽倒是坐不住了，亦來了興趣，笑道：“亂塵兄甚好酒道，關某不但更是個酒鬼，還是個懶人，現在便借亂塵兄的酒過酒癮吧。”言罷撮唇一吸，亂塵杯中那股酒箭突然分出一股射人關羽口中，而從酒壺中衝出的酒箭卻仍是絲毫不亂地射往杯中，杯中的酒仍是不多不少維持著半杯。看到這猶若變戲法般的情形，眾人掌聲雷動，張飛的一張黑臉更是為二哥關羽喝彩而鬧得滿臉通紅。
袁紹與韓馥並不認得關羽，但見他露了這一手都不由刮目相看，均在想公孫瓚從何處找來這樣一個絕頂高手。袁術卻是麵色慘白，他隻道這關東諸將中武功了得的除了袁紹帳下河北四將外，便是自己親信紀靈為強，這才知道天外有天、人外有人，半張著大嘴愣在當場，再也說不出一句話來。
袁紹哈哈大笑：“這一杯酒喝得精彩，足令本初終身難忘。”亂塵含笑收功，迎上袁紹的目光，直言道，“還是盟主敬得精彩。”，曹操也道：“酒酣意暢後，盟主是不是該奉上主菜了？”
劉虞先後見了曹仁、張郃、亂塵與關羽的神功，唉歎自己帳下無人之餘，已是有些心灰意冷，對沮授一抱拳，道：“沮先生但請說出袁盟主的想法，若是還合眾人的口味，伯安縱是膽小，但也自會甘心接受。”
沮授先咳了數聲，再是一聲長笑，手指廳正中那口大箱子，道：“主菜便在其中！”
聽沮授如此說，眾人的眼光都不由落在那口古怪的箱子上。此廳本就不大，諸人座位相隔不遠，中間又放上這麼一口大箱子，頗顯擠迫，更添一種詭異的氣氛。
諸人進廳時見到那箱子突兀地放於正中，便覺得其中定有文章，卻委實想不透袁紹一夥葫蘆裏賣的甚麼藥，均不言語。惟有張岐似是耐不住得叫道：“沮先生你玩甚麼花樣？這口箱子中放的是甚麼？”袁紹嗬嗬笑道：“張將軍莫急，這口箱子裏的東西乃是沮先生代本初精心為大家準備的，與在場諸位都有點關係。”聽他如此一說，眾人心頭疑慮更深，均望著沮授，待其解謎。
沮授眼見眾人的好奇心全被勾了起來，滿意地一笑，提高聲音，道：“各位肯深夜來此，可算給足了麵子，可這今日一事卻也讓盟主與我等左右為難，卻又不是怕得罪哪一方。隻是今日之事甚急，在往後拖一日便會多有一份變數，而盟主能得到各位信任如此，既是受寵若驚，又是誠惶誠恐，惟恐空掛一個盟主之職卻談不上對天下蒼生有何助益。”
“正所謂普天之下莫非王土。”袁紹接口笑道，“袁某雖隻是武夫粗人，但也一向奉守天子法紀，恪國忠君，而在下管轄地勢雖小，卻也盡全力維護一方安定，若是能為天下百姓多出一分力，實是心中所願。”
沮授與袁紹一唱一和，這番話可謂取巧至極，既不表明態度與偏袒哪方，又不開罪各方勢力。眾人心頭無不暗罵一聲“老狐狸”。張飛卻聽趙雲低低道了一聲“外強中幹”，肚內暗笑，強自忍住，目視趙雲，重重點了一下頭，麵上卻仍裝做若無其事的樣子。
袁紹繼續道：“何況天子一向對袁家多有照顧，隻要天子有何吩咐，袁家上下無有不從，隻是現在天子落於逆賊之手，所號之令不過為奸人狐威……”說到這裏，見曹操與公孫瓚等一眾人臉上色變，沮授微微一笑，拍拍手掌，兩個鐵甲兵士應聲走了進來，站在那口大箱子旁邊，靜待沮授號令。
曹操到現在並不知袁紹所說何事，且與戲誌才互望一眼，神色喜憂參半。聽袁紹語意，當場打鬥一事怕是要不了了之，但顯是另有下文。袁紹他們到底在搞甚麼鬼？推想到田豐、劉子惠一直都未現身於此，這其間的奧妙更是不得而知了。
袁紹嗬嗬一笑，道：“若是現在當場宣布今夜之事，隻怕過不了幾天便鬧得天下路人盡知。人言可畏，袁家擋得住千軍萬馬卻未必抵得了世間流言，所以我與文節商議之下，便分別給諸位送上一份禮物，待曹兄與公孫兄將禮物閱視，各位自然便知道了袁家的態度，卻沒有必要在此公布了。此間苦衷，尚請各位原諒一二。”他這一說大出眾人意料。劉虞心中忐忑，是已知韓馥已與袁紹暗中來往，而袁紹更是有恃無恐地在眾人麵前說出，隻是在表麵上亦不甘示弱，且淡然處之，一副早就深知內情的樣子，微微抱拳道：“但聽袁盟主意思。”
赴宴的五路諸侯中，雖是風聞袁術與袁紹兄弟不和，但見此時他神色中展露出的表情，明擺著和韓馥一樣同屬袁紹一夥，而公孫瓚雖是傲倨無禮，但自打他進席間便再無是說過半句，方才關羽以他仆從的卑微身份強行出頭，他也是沉然默許，此時仍是那種不置可否的樣子。
曹操與戲誌才不知內情，猜不出袁紹心意，見眾人又是不置可否，心中都泛起一絲不安。袁紹送禮之舉大有可能是緩兵之計，表麵上互不得罪，暗中卻與一方定下合盟，而聽他言語合情合理亦是無從指責。他們剛才已聽出箱中實是藏有一女子，不知袁紹帳下一幹人等會做何安排，隻好靜觀其變，畢竟身為外人，不好橫加幹預。張飛與夏侯惇聽到這箱子中原來是送給眾人的禮物，均是大為好奇，以袁紹家族雄霸冀州的財力，這禮豈不非同小可，恨不得趕快打開箱子看看究竟。
“此箱分為三層，這第一層的禮物乃是送給劉伯安的。”沮授目視兩個鐵甲兵士，吩咐道，“開箱！”
兩個鐵甲兵士走前幾步，各出雙手，分按在箱子兩側，齊齊低喝一聲，往中間一擠。箱蓋應聲彈起，箱子上麵約有二尺餘長的半截木板隨之而碎。他們開箱的手法與眾不同，那箱蓋分明已被釘死，卻不用斧鑿，全憑手上勁道互抵後產生一股向上的彈力將箱蓋頂開，憑威猛的掌力將箱子上半截木板盡數震碎，而下麵的木板卻絲毫不受影響，顯示出頗為深厚的內力。最難得是那箱蓋平平飛起，不見絲毫傾斜，顯是二人手上的勁力不偏不倚正好抵消，可見配合熟練，心意相通。
曹操見這兩個並不怎麼起眼的兵士身手矯健，配合無間，心中微驚，口中卻淡然道：“袁家藏龍臥虎，盟主這兩個小卒功夫可不弱啊。”單是這二人手上的功夫怕就不在世間普通二流將領之下，卻僅僅扮做袁家中不知名姓的隨從，明擺著是袁紹有意在眾人麵前炫耀，但此手終究還是顯示出袁家的實力可見一斑。