“這是什麼動靜？啊，快瞧！那是——我的天，又出來一大串火球的！”
摩擦聲消退不到半分鍾，那束衝天的紅光中十個火球煙花般噴射而出，四散開去，消失在茫茫夜空。
“那火球子怎麼好像是隻大鳥那？那看見了不？”
“那邊上到底是什麼？那火球子咋還會下崽那？”
“兒他爹千萬活著回來呀！”
“都回來，全回來！”
留寨子裏這些老幼都聚在火堆旁，望著那座荒山，嘮叨著。
十個小火球飛散後，那枯澀的摩擦聲再次響起。響了一個呼吸左右卻又消了，取而代之的是一個尖銳刺耳的“桀桀”怪叫聲，衝天紅光立時盛了幾分。又過了半盞茶的時間，那“桀桀”怪叫變成暴戾的嘶鳴，那束紅光更是殷紅如血，妖冶異常。
摩擦聲再起。
“天啊！這是什麼東西在叫，叫的我這心裏毛草草，說不出的——我怎麼坐不住——他赤土家的——”
暴戾的嘶鳴傳來沒多久，寨子裏剩下的這些老幼中邪似的悉數暈了過去。夜翎倒是比他們多堅持了片刻，最終還是一頭栽地，不省人事。
再次醒來已經是第三天傍晚了。夜翎是第一個爬起來的，隨後大家就像約好似的紛紛醒來。
“這是咋回事？我這腦瓜子沉的像塊石頭！”
“我也是，直大頭沉。這是什麼時候了？”
“兒他爹他們回來沒？”
一句話提醒了大家，眾人趕忙四散開去找。
“沒，沒回來，一個也沒有！”
尋遍了寨子內外，半個人影都沒有。眾人隻好又聚回來，垂頭喪氣的坐在篝火灰燼旁，你瞅我我瞧你的，失了主意。
“石頭老哥，眼下數你最長，你倒是給大夥拿個主意呀！”
石頭老者是個須發皆白的矮人，肉肉的蒜頭鼻子，模樣很是憨厚。這位老矮人活了足有一百五十幾歲，這在采摘狩獵為生的蠻荒時代，絕對算個奇跡。老矮人不知靠死熬散了多少聚落，對於生死早就看得像喝水一樣再平常不過。
“這個嘛！”老矮人摸了摸胡須，“現下裏正當年的好手都沒了，剩咱一幫老的老小的小，去哪個族群也是沒要的。”
“那咋辦？咱們總不能等著餓死吧？”
“你們——我爹我娘是不會死的！求求你們去找找看。”靈兒見眾人找也不找，直接宣布了死刑，當下失了心魂，忙跪在大夥跟前央求著。
“女娃子，那些個正當年的好手去了都沒了，咱這些老的老小的小的去能頂什麼？哎，活著不就是你吃我我吃你嘛，想開些吧，你在你爹娘身邊算久的啦！想我活了——”老矮人扯開了話匣子，叨叨起來。這倒是怪不得老矮人，在這個狩獵為生的蠻荒時代，人還僅僅是一群會說話，知穿衣，用工具的動物，比這山上的虎狼強不多些。人吃虎狼，虎狼也是吃人的。誰吃誰就看誰命硬。都是為了生存，沒誰比誰高貴一說。死人那更是三天兩頭的事，死了老子的，死了配偶的，死了孩子的，死了就算天收了，收了也就收了。這個時代的情感還在萌芽階段，隨便什麼都能掐斷，隻有自己活著才是真的。
所以，當大家發現出去的人沒回來時，第一時間不是去想怎麼營救，反而考慮起以後怎麼活著。
沒人會去理會一個還上不得山的小妮子，哪怕她哭出一片汪洋來，她還是個要靠別人活命的孩子，這個時代的情感樹上還沒開出那朵叫同情的花——就算有，那也不過是花骨朵。
“靈兒。”夜翎走過來，蹲在她身邊，望著這個楚楚可憐的小姑娘，混沌的心靈油然生出一絲悸動，他不知那算什麼，可這一絲莫名的悸動卻令他生出一個連他自己都覺得瘋狂的念頭——這個女孩是我的，我要保護她！