大雁屬大型候鳥，又稱野鵝，天鵝類，是我國的國家二級保護動物。大雁是熱情十足的動物，它們會經常喜歡給同伴鼓舞，用叫聲鼓勵飛行的同伴們。
大雁
基本特征
大雁屬鳥綱，鴨科，是一種形狀略似家鵝的大型遊禽。它們的嘴寬而厚，嘴甲比較寬闊，齧緣有較鈍的櫛狀突起。雌雄羽色相似，多數呈淡灰褐色，有斑紋。大雁群居水邊，往往千百成群，夜宿時，有雁在周圍專司警戒，如果遇到襲擊，就鳴叫報警。它們以嫩葉、細根、種子和農田穀物為主食。大雁每年春分在北方繁殖，秋分後飛往南方越冬。群雁飛行，排成“一”字或“人”字形，人們稱之為“雁字”，因為行列整齊，人們稱之為“雁陣”。大雁的飛行路線是筆直的。中國常見的有鴻雁、豆雁、白額雁等。雁隊以6的倍數成形，由一些家庭或者各家庭的聚合體組成。
一般雁屬鳥類都被通稱為大雁，它們的共同特點是體形較大，嘴的長度和頭部的長度幾乎相等，上嘴的邊緣有強大的齒突，嘴甲強大，占了上嘴端的全部。頸部較粗短，翅膀長而尖，尾羽一般為16～18枚。體羽大多為褐色、灰色或白色。全世界共有9種，而我國就有7種，包括常見的鴻雁、豆雁、斑頭雁、白額雁、和灰雁等，不過它們被人們統稱為大雁。
大雁遷徙時總是幾十隻、數百隻彙集在一起，互相緊接著列隊而飛，古人稱之為“雁陣”。它們的行動很有規律，“雁陣”由有經驗的“頭雁”帶領，加速飛行時，隊伍排成“人”字形，一旦減速，隊伍又由“人”字形換成“一”字長蛇形，這是為了進行長途遷徙而采取的有效措施。一般飛在前麵的“頭雁”的翅膀會由於在空中劃過而產生一股微弱的上升氣流，可以減少後邊大雁的空氣阻力，排在後麵的雁群就會依次利用這股氣流的衝進節省體力。但“頭雁”因為沒有這股微弱的上升氣流可資利用，很容易疲勞，所以在長途遷徙的過程中，雁群需要經常地變換隊形，更換“頭雁”。 科學家通過大雁的這種領隊的方式而受到啟發，得出運動員在長跑比賽時，要緊隨在領頭隊員的後麵的結論。
它們的遷徙大多在黃昏或夜晚進行，旅行的途中還要經常選擇湖泊等較大的水域進行休息，尋覓魚、蝦和水草等食物，以不補充所消耗的體力。每一次遷徙都要經過大約1～2個月的時間，途中曆盡千辛萬苦。但它們春天北去，秋天南往，從不失信。不管在何處繁殖，何處過冬，總是非常準時地南來北往。我國古代有很多詩句讚美它們，例如陸遊的“雨霽雞棲早，風高雁陣斜”，韋應物的“萬裏人南去，三春雁北飛”等。
用途
據分析有些雁肉有低脂肪、低膽固醇、高蛋白的特性。我國古書《千金食治》、《本草綱目》等十多部藥典中均對雁肉有詳細記載：性味甘平，歸經入肺、腎、肝，祛風寒，壯筋骨，益陽氣。當然，我國的野生動物保護法，明令標指野生大雁是禁止捕食的。據了解，目前國內真正能飛又能吃的大雁隻有向海大雁。大雁的羽絨保暖性好，一般比較硬的羽毛可用來加工成扇子、工藝品等，而輕軟的羽毛可作我們日常的枕、墊、服裝、被褥等填充材料。
生活習性
大雁的遷徙習性使它們注定成為出色的空中旅行家。每當秋冬季節，它們就從老家西伯利亞一帶，成群結隊、浩浩蕩蕩地飛到我國的南方過冬。第二年春天，它們經過長途旅行，回到西伯利亞產蛋繁殖。大雁的飛行速度很快，每小時能飛68～90公裏，它們會花上一兩個月的時間，飛上幾千公裏的漫長旅途。
在長途旅行中，雁群的隊伍組織嚴密而有紀律，它們常常排成人字形或一字形，它們一邊飛著，還不斷發出“嘎、嘎”的叫聲。它們會以此為信號互相照顧、呼喚、起飛和停歇等。
其實，大雁排成整齊的人字形或一字形還有利於防禦敵害，算是一種集群本能的表現。雁群總是由有經驗的老雁當“隊長”，飛在隊伍的前麵。在飛行中，帶隊的大雁體力消耗得很厲害，因而它常與別的大雁交換位置。幼鳥和體弱的鳥，大都插在隊伍的中間。停歇在水邊找食水草時，總由一隻有經驗的老雁擔任哨兵。因為一旦有成員單飛、掉隊就可能會被天敵吃掉。