北極燕鷗
北極燕鷗，屬燕鷗科，是一種海鳥。分布於北極及附近地區，繁殖區為北極及歐洲、亞洲和北美洲接近北極的地方。這種鳥是候鳥，每年經曆兩個夏季，它們每年從其北部的繁殖區南遷至南極洲的海洋，再北遷回繁殖區（約24，000英裏）。據了解，北極燕鷗是已知的動物中遷徙路線最長的。
對於北極燕鷗而言，它們隻會照料和保護小部分的幼鳥。成體會長期養它們的幼鳥，並幫助它們飛往南方過冬。北極燕鷗壽命很長，大部分可活上20年。北極燕鷗主要以魚和水生無脊椎動物為食。北極燕鷗的物種數量很多，大約有一百萬個個體。
基本介紹
北極燕鷗是一種非常輕盈的海鳥，看上去像會被一陣狂風吹走一樣，但它們卻有令人難以置信的長距離飛行。當北半球是夏季的時候，北級燕鷗就會在北極圈內繁衍後代。北極燕鷗常常會低低地掠過海浪，從海中捕捉一些小魚和甲殼綱類的動物為生。
當冬季來臨時，河岸的水結了冰，燕鷗就出發開始長途遷徙。它們向南飛行，越過赤道，繞地球半周，來到冰天雪地的南極洲，在這兒享受南半球的夏季。當南半球冬季來臨時，北極燕鷗就會再次北飛，回到北極。北極燕鷗這一次的旅行長達38625千米。但是，在經過這兩地間來回，燕鷗可以享受兩個，或者說是一個漫長的曆時8個月的夏季。
在南極，企鵝給人的印象最為深刻。而在北極，北極熊並非是最令人肅然起敬的動物，而是北極燕鷗。企鵝雖然待人親切，憨態可掬，但看上去卻有點傻氣；北極燕鷗雖然體態矯小，但卻強健有力，往往能給人以激情。
外形特征
北極燕鷗是一種體型中等的鳥類。一般體長為33～39公分，翼展76～85公分。北極燕鷗的羽毛主要呈灰和白色，喙和兩腳呈紅色，前額呈白色，頭頂和頸背呈黑色，腮幫子呈白色。其灰色翅膀為305毫米，肩羽帶棕色。上麵的冀背呈灰色，帶白色羽緣，頸部呈純白色，其帶灰色羽瓣的叉狀尾部亦然。其後麵的耳覆羽呈黑色。遠遠看去，北極燕鷗像是戴著一頂呢絨的帽子。
生活習性
北極燕鷗隨便在沙地挖個小坑都可以當作它們的巢。有時，它們也會鋪上一些樹枝和草葉。北極燕鷗的蛋上有許多斑紋，與沙礫非常相似。這樣也不易被發現。
北極燕鷗以捕海鳩為食，特別喜歡食雛鳥及鳥蛋，偶爾也捕食成年海鳩。北極燕鷗常常在海麵上空做超低盤旋，如果發現捕魚的海鳩從水麵冒出來，它們就會乘其不備而將其吞食。
研究表明，北極燕鷗不僅具有超凡的飛行能力，而且生性好鬥。雖然它們內部之間經常爭吵，但一有外敵入侵北極燕鷗們便會一致對外群起而攻之。為了防禦貂、狐等掠食者的襲擊，北極燕鷗經常上萬隻聚集在一起。
飛行冠軍
由於北極燕鷗遷徙的原因，堪稱鳥類世界這最。北極燕鷗在北極圈北部繁殖，然後南下至南極過冬，單程直線距離竟達17500公裏。它們這樣做可以利用兩個極地漫長的白晝來進行長時間的覓食。人們對燕鷗的活動進行追蹤，發現了燕鷗的遷徙路線。如許多加拿大境內的北極燕鷗，通過西風帶穿越大西洋到達歐洲沿海，然後南下。雖然大部分種類從海上遷徙（途中進行覓食），但也不乏選擇陸上線路的。如許多沼澤地燕鷗會從繁殖地穿越撒哈拉沙漠抵達它們在非洲的過冬地。由此可見，北極燕鷗真可稱謂“飛行冠軍”。
北極燕鷗是一種追逐太陽而遷徙鳥類。在所有遷徙動物中，北極燕鷗長途跋涉的本領實屬罕見。正是如此，北極燕鷗被尊為北極的神物，也可以說是鳥中之王。夏季，北極燕鷗在加拿大的北極圈至美國馬薩諸塞州地區活動，到了冬季，它們又飛到另外一個極地——南極去越冬。每年3月，在南極做客數月之久的北極燕鷗聚成小群，準備北上，進行不可思議的、超長距離的旅行。每年的兩極間的旅行行程長達數萬米。人類雖然是萬物之靈，已經造出非常現代化的飛機，但要在兩極之間往返一次，也絕非易事。而北極燕鷗卻能夠做得到，它們的這種不怕艱險追求光明的精神和勇氣是值得學習的。
此外，北極燕鷗還有非常頑強的生命力。1970年，有人捉到了一隻腿上套環的燕鷗，結果發現，那個環是1936年套上去的。也就是說，這隻北極燕鷗至少已經活了34年。由此算來，它在一生當中至少要飛行150多萬千米。經過研究發現，北極燕鷗可以活33年以上，20年的壽命都相當普遍。