“屍鬼？”白謹嘉脫口而出，葉景印奇道：“何為屍鬼？”
“屍鬼乃僵屍的一種，不過並非以吸地氣而成，而是吸取了月色精華，因此完整的屍身是不能暴露在月光之下的，特別是新月。這種屍鬼並無活著時的記憶，他們存活的目的就是吃人，但他們並沒有多少力量，為了抓到活人，他們常扮成受傷之人向路人求助，一旦有人上當，就會成為他們的俎上之魚。”
“以前常聽說這一帶有吃人的妖怪，原來就是它。”圓空念了句佛號，“先生知道這麼多，一定是高人，請先生將它除掉，為山中的百姓除去一害。”
“要除掉屍鬼並不難。”白謹嘉掏出一張靈符，捏了個訣，扔進棺材中，火焰“騰”地一下燒起來，隨即棺中便傳來撕心裂肺的喊叫聲，像正被割破喉嚨的豬，在這樣的夜晚裏顯得尤為可怖。圓空是出家人，不忍再看，隻閉著眼睛念經，燒了足足有一盞茶的工夫，慘叫聲才漸漸小下去，火焰也隨之漸漸熄滅，再往那棺材中看時，裏麵隻剩下一堆灰燼。
“那骷髏舞姬是何來頭？”葉景印問，“莫非也是屍鬼？”
“這個嘛……”白謹嘉嘴角帶著一縷若有似無的笑意，“天機不可泄露，待抓住了她，一切便真相大白了。”她回過頭來打量圓空問道：“不知小師父是哪座寺廟裏的，為何深更半夜會來此處？”
“貧僧是清空寺僧人，義莊乃本寺產業，每逢初一十五寺裏都要派僧人前來守夜念經，超度亡靈。”圓空傻笑了兩聲，“近來這裏又是鬧鬼又是鬧妖的，寺裏沒人肯來，住持就派我來了，其實我隻是個燒火做飯的，連經都念不全。”
“看來今日這經文是念不成了。”白謹嘉輕搖折扇，笑道，“我們也不能住在義莊裏，不如小師父帶我們去寺裏借住一宿。”她從袖中掏出一顆金丸遞上去，“香油錢什麼的，都好說。”
圓空似乎第一次看見金子，眼睛都直了，手伸到一半，又縮了回去：“出，出家人，戒，戒貪，我不能要。”嘴上雖如此說，一雙眸子卻還死死地盯著金丸不放。白謹嘉將金丸硬塞進他手中說：“小師父客氣什麼，這也算供養佛祖，給我們積陰德。”
圓空吞了口唾沫，將金丸塞進袖中：“既是如此，貧僧就不推辭了。我們住持最是好客的，能款待兩位貴客必定很高興，請隨貧僧來吧。”
芸奴理了理有些散亂的發絲，忍不住摸了摸自己的臉頰，棺材中那神秘人的手冰冷刺骨，簡直就像冰塊一般，那陰冷的觸感至今還留在肌膚之上，揮之不去。
真是個可怕的男人。
三人跟著小和尚圓空沿山路而去，樹木蔥蘢之中，某根樹枝之上，坐了一個人，目光追隨著眾人漸漸消失在林間小道上的身影，若有所思。
清空寺的住持是個慈眉善目的老者，聽圓空說了來龍去脈，欣然同意，命圓空將三人安頓在西廂的客房中。天色已晚，寺廟內安寧靜謐，弦月也已從烏雲中探出頭來，月光從菱花窗格中透進來，窗明幾淨，頗為風雅。
敲門聲響起，進來一個身材矮小麵容平庸的小和尚，手中托著一隻紅木托盤，上麵有幾樣精致點心，說：“兩位公子，這是住持吩咐的宵夜。”
白謹嘉見他神色有異，問道：“你似乎很害怕？”
小和尚吞了口唾沫，看了看窗外，低聲說：“不瞞兩位，前幾日過世的金穀金大人就居住在這間寢屋裏，所以……”
芸奴心內暗暗驚訝，西廂房的客房很多，為何圓空偏偏要將他們安頓在這間死過人的屋子裏？
白謹嘉不動聲色地笑道：“你叫什麼？”
“貧僧圓智，是廚房裏的火頭僧。”
“我且問你，圓空是什麼時候來寺裏的？你與他朝夕相處，可曾見他有什麼異樣？”
圓智想了半晌：“圓空是半年前來的，他原本是行遊的僧人，住持見他可憐，才收留他的。他為人老實，平日裏除了做飯就是念經，沒什麼怪異。”
白謹嘉掏出一顆金丸給他，他扭捏了一陣，還是接了，白謹嘉說：“你替我看著圓空，他若是有什麼奇怪的舉動，你盡快來告訴我。”
圓智千恩萬謝地去了，葉景印壓低聲音說：“莫非白兄懷疑圓空？”
白謹嘉笑而不語，默然良久才道：“長夜漫漫，今夜的好戲才剛剛上演啊。”
芸奴推開廚房的門，屋裏隻點了一盞油燈，就著昏黃的燈光，圓空正往灶台裏添柴火，臉被熏得發黑道：“女施主，這麼晚了，有什麼事嗎？”
“我家公子許是受了涼，腸胃不適，想吃點兒白粥。”
圓空用袖子擦了擦額頭：“這有何難，住持也愛吃白粥，鍋裏正煮著呢，女施主稍等片刻。”芸奴點了點頭，舉頭四顧，這廚房有些窄小，牆角裏堆滿了各式陶瓷壇子，空氣中彌漫著一股酸味。
“住持腸胃不好，以粥養胃，所以我們泡了很多鹹菜給住持佐粥。”圓空舀了一碗白粥，又從壇中夾了些泡菜，放進托盤裏說：“拿去吧，吃後再歇會兒，否則傷胃。”
芸奴接過托盤，又往灶台上看了幾眼，轉身離去，圓空望著她的背影，嘴角微微往上揚了揚，低頭繼續燒火，再無一言。
白謹嘉端起白粥，往窗外的花盆裏一澆，靜觀許久，花盆中所栽種的山茶花並無一絲變化。
“沒有陰毒。”芸奴輕聲說。
“什麼陰毒？”葉景印不明所以，白謹嘉道：“骷髏妖姬身上有腐屍之氣，藏有陰毒，圓空若是妖姬化身，所做出的飯食必定含有陰毒，能損人壽命，入土則令草木枯朽。看來圓空並非妖孽。”
“竟然不是他。”葉景印在屋中來回踱步，接過芸奴遞過來的普洱茶，正要喝，忽然門開了，芸奴端著白粥走了進來。
所有人都愣住了。
怎麼有兩個芸奴？
白謹嘉神色驟變，手指一彈，葉景印手中的瓷杯應聲而碎，茶水灑落在地，白謹嘉隨即一躍而起，手中折扇指向他身邊站立的“芸奴”。
那“芸奴”往後一退，肌膚盡腐，化為骸骨，口中發出一聲淒厲的長嘯，速度極快，如同一條蛇般四處亂躥，帶著陰冷的風，像刀一樣銳利，被那陰風掃到，肌膚都裂開一條條細細的血口子，雖然不深，卻鑽心地疼。
葉景印已經挨了好幾下，俊美的臉頰上多了一個十字形的傷口。芸奴心中焦急，一掌拍在托盤上，裝了白粥的瓷碗一躍而起，裂紋蔓延，碎成無數塊，如同暗器一般飛向骷髏妖姬，將它的衣服削切成碎片，插進它的關節之中。它無法再行動自如，速度明顯慢下來。白謹嘉乘機在它脖子上用力一擊，頸骨應聲而碎，腦袋滾落在地，如同一隻蹴鞠球，在地上滾動開去。
葉景印俯身將頭骨撿起，發現上麵有一道劍痕，從耳後一直延伸至下巴正中。他記得這一劍並不是自己所削，心中不禁驚異莫名。
失了頭顱，骷髏無心再戰，身子一縮，鑽進土中，白謹嘉冷笑道：“妖孽，你以為這次我還會讓你逃掉嗎？”說罷，將手中的折扇往地上一刺，土地立刻裂開幾條巨大的裂痕，如同被犁粗暴地犁過一般，隨即碎成幾截的骷髏從裂紋中鑽了出來，散了一地。
“葉兄，勞駕去禪房告訴住持，我們抓住了紅衣妖姬。”白謹嘉揚起下巴，臉上浮現出誌得意滿的笑容，姿容絕美的臉龐在月光下光潔勝雪。
住持趕來的時候，散碎的骨頭被放在一隻貼了符籙的木盒裏，眾僧合十念佛，心頭都不禁暗自竊喜，住持忙問：“請問先生，這妖物的骨骸如何處置？”
“先將白骨供奉在佛像前。”白謹嘉說，“請僧人誦經，待明日午時，陽氣最盛之時，將它焚毀，這妖物便再也不足為患。”
住持連忙吩咐人將骨骸送到佛前，又安排了兩位德高望重的僧人念經超度，眾僧自然對三人感恩戴德，敬為上賓。
當寺廟再次安靜下來時，已是三更天了，芸奴臉上浮起了難得的笑容：“妖物終於伏法，兩位公子也累了，奴婢這就去鋪床。”
“且慢。”白謹嘉用折扇按住她的手臂，“誰說妖物已經伏法？”
葉景印和芸奴都吃了一驚，驚訝地看著她，她眉毛彎起一個好看的弧度：“走，我們去抓真正的罪魁禍首。”
大雄寶殿中供奉著釋迦，黃銅所鑄造的佛身圓潤流暢，佛祖的麵容慈祥安寧。兩位年歲很大的僧人在佛像前打坐念經，輕輕敲打著木魚。
裝著骨骸的木盒子就端端正正地擺在香案之上。
這個時候，一縷液體從門縫裏浸了進來，像一條毒蛇，在地麵上蜿蜒，然後從中分成兩股，分別鑽進了兩位高僧的袈裟之中，順著他們的身體逆行而上，從他們的衣領中鑽出來，爬上他們的下巴，兩位高僧專心致誌念經超度，竟渾然不覺。那兩股液體乘機鑽進他們的鼻孔之中，兩人在鼻頭扇了扇，身子一歪，渾身僵直地倒了下來，再不動彈。
不知從何處來的風，搖晃了燈火一陣，將原本就昏暗的油燈刮得幾乎熄滅。隨著這陣妖風的來去，門也緩緩地開了，門軸發出極細微的聲音，像某種動物的低吟。
一雙沾染了黑灰的僧鞋踏進了門檻，掩上了房門，然後健步如飛，掠過兩位高僧，直取木盒。就在他快要碰觸到盒子的一霎那，隻覺頭上陰風一掃，隨即便是“嘩啦”一聲響，他驚詫抬頭，散發著腥臭的東西迎頭而下，將他澆了個透心涼。
“圓空師父。”白謹嘉搖著折扇，悠哉遊哉地從門外進來，“今晚你可真是忙啊，來來去去地折騰了好幾個時辰，難為你了。”
圓空怒不可遏，瞪著一雙銅鈴般的眼睛，眼珠仿佛要脫眶而出。
“不用擔心，你身上的隻是黑狗血。”她裝模作樣地雙手合十念了句佛號，“我居然在神聖的佛堂中亂潑狗血，汙穢佛門清淨之地，罪過罪過。”
跟在其後的芸奴心下暗道，黑狗乃至陽之物，生前多食糞土，體內聚集了難以計數的汙穢之氣，隻是生前被陽氣壓著，一旦黑狗死了，血裏的汙穢之氣就會全都散發出來，便成了捉鬼驅魔的利器。若是普通的妖魔鬼怪、魑魅魍魎，被黑狗血澆上一澆，一身的本事便怎麼都無法施展了。
葉景印舉劍上前：“你是出家人，當以慈悲為懷，為何要殺死曹大人和金大人？莫非是為了求財？”
一直沉默的圓空忽然笑了，那笑容藏著猙獰，詭異莫名，令人膽寒，他抬起手，摸了摸自己的脖子，張了張嘴，從喉嚨裏吐出低沉沙啞的話音：“為了一個女人。”
白謹嘉暗暗心驚，忽然低喝一聲：“不好！”朝圓空奔去，但為時已晚，圓空袖子中藏了一把菜刀，一刀抹在自己的脖子上，鮮血噴湧而出，濺了飛身來救的白謹嘉一臉。
那一刀切得極深極準，鮮血如噴泉一般，血濺佛堂，但他的臉上還帶著笑意，一種不屑一顧的輕蔑笑意。
芸奴抽了一口冷氣，幾乎要尖聲大叫，但在最後一刻她捂住了自己的嘴。她的腦中一片空白，這是她第一次這麼近地接觸死亡。圓空死得如此慘烈，從他脖子裏噴出的血在空中綻放出一朵巨大的紅花，在她眼前搖曳，她覺得胃裏一緊，幾乎要吐出來。
然後，眼前的景色變得模糊起來，仿佛整座大雄寶殿都籠上了一層薄薄的紅紗，那紅紗隨著風籠罩過來，將她的身軀一層一層緩緩包裹。
不好！她猛然醒悟，這是陰血陣。
以自身之血化為殺人的利器，讓陣內之人無法呼吸，窒息而死，是為陰血陣。這是十分高深的術法，圓空竟然想和他們同歸於盡！
紅紗纏得越來越緊，她覺得自己的喉嚨裏仿佛也塞著一團紅綢，無論多麼用力呼吸，依然吸不進一口氣，肺內就像塞滿了棉花，胸膛似乎快要炸開了。
“印，二公子……”她伏在地上，蒙矓間看見倒在身側的葉景印，他正痛苦地掙紮著，像一個溺水的人，無論怎麼往上浮，卻連一根救命稻草也抓不到。
不，我不能死。芸奴咬緊了牙關，撿起葉景印掉落在地的劍，一刀割向自己的手腕，血噴薄而出，她在心中快速念誦口訣，然後拚盡全力，大喊一聲：“破！”
層層疊疊的紅紗頃刻間退去，她大口呼吸，許是窒息得太久，每吸一口氣肺就像被刀刮過一樣痛。
“芸娘子。”一雙有力的手握住了她的手腕，她抬起頭，看到白謹嘉焦急的眼神。
“白，白公子，您和二公子沒，沒事吧？”她連一口順暢的氣都吐不出來，說話自然前言不搭後語，白謹嘉皺起柳眉，撕下衣衫替她包紮：“你這個傻丫頭，竟然以血克血，你知不知道這麼做的結果可能是玉石俱焚？”
芸奴低下頭去不說話，她當然知道這麼做不比窒息而死好多少，但若讓她再選一次，她還是會毅然決然地割開自己的經脈。
“幸好窒息之時體力不支，割得不深。”白謹嘉點了她幾個穴位止血，話音未落，身體嬌弱的少女便軟軟地倒在她懷中。葉景印這才緩過氣來，一邊咳嗽一邊問：“芸奴沒事吧？”
“失血過多，精力損耗太過，暈過去了。”白謹嘉將她橫抱而起，“恐怕沒有十天半月，這身子骨是沒法養好了。”
“圓空呢？”葉景印滿麵怒容，撿起長劍，恨不得將那小和尚剝皮抽筋。白謹嘉側過頭去，看了看被血泊所淹沒的圓空，眼底的冷意又深了一分：“死了。不過，骨骸不見了。”
木盒的蓋子開了，裏麵空空如也。
芸奴躺在床上，臉色蒼白，額頭上滿是冷汗，將身下的床單浸出一層淡淡的濕痕。白謹嘉拿著絲絹，細心地替她擦拭汗水。
天已大亮，葉景印從圈椅上滑了下來，猛然驚醒，揉了揉自己憔悴的臉問：“她好些了嗎？”
“她很久都沒能吃上一頓好的了吧？”白謹嘉說，“身子虛成這樣。”
“可惡。”葉景印一拳擂在椅子扶手上，“她在清泠軒裏究竟過的是什麼日子！”
白謹嘉將絲絹遞給他說道：“我去廚房裏拿些粥來，再不吃點兒東西，她的身子會垮掉的。”葉景印望著被中虛弱的少女，心像被揪住了一般。
他曾見過很多女人，美麗的醜陋的，妖豔的忠貞的，可是她從來沒見過像芸奴這樣的女人，她懦弱又倔強，軟弱又強大，她身上隱藏著無數秘密。
她是一個謎，像沼澤一般令他沉迷，無法自拔。
白謹嘉走進廚房，圓智正在用木頭勺子輕輕攪拌著鍋裏的白粥，空氣裏彌漫著穀物的清香。小和尚見了她，忙放下勺子行禮：“白公子，昨晚的事我都聽說了，多虧了您，我們全寺的僧人終於能睡一場好覺了。”
“不必客氣，折騰了一個晚上，我也餓了，給我來三碗白粥吧。”她頓了頓，又說，“再來些下飯的鹹菜。”
“這就來。”圓智喜滋滋地打開一隻陶罐，用長長的筷子伸進去夾鹹菜，忽然聽白謹嘉說：“小師父，我要那隻壇子裏的。”
圓智順著她手指的方向看過去，那是一隻隱在角落裏的普通陶罐：“那些還沒有醃好呢，您還是吃這隻壇子裏的，這些用的水好，味道最好。”
“不，我就要那隻壇子裏的。”白謹嘉似乎有意刁難，圓智有些為難，猶豫了一陣還是答應了，他打開壇子正要將筷子伸進去，白謹嘉忽然將他拉開，一腳踢碎陶罐，隻聽“嘩啦”一聲脆響，泛著森森白光的骨頭從裏麵滾落，在地上骨碌碌地轉著圈。
“看來那被盜走的妖姬屍骸就藏在這陶罐裏。”白謹嘉笑道，“果然是個藏屍體的好地方啊，隻需要將屍骨拆開，任誰也不會想到這麼小的壇子裏會裝著屍體。等需要用的時候便將骨頭取出重新裝好，又是一個妖豔動人殺人如麻的骷髏妖姬。你說對嗎，圓智師父？”她轉過頭，看著手中絞著一根鐵線，意欲將她絞殺的圓智，笑容淡然。
圓智望著她，麵無表情，但那一雙眸子裏卻藏著暴風雨雪，良久，他才問：“你怎麼知道是我？”
“其實我早就知道所謂的骷髏妖姬並非真的是鬼怪，它隻是一具用死人骨頭所製成的傀儡。”白謹嘉說，“其實，你是傀儡師吧？”
圓智不說話，隻是眼中的冷意更深了一分。
“我曾聽說，修為高深的傀儡師，可以不用絲線，而是用意念操控傀儡，令傀儡像活人一般行動自如。今日一見，果然名不虛傳。”
圓智抬起下巴，與那個憨傻膽小的火頭僧判若兩人：“你怎知不是圓空？”
“我給你們一人一顆金丸，你以為我真的那麼大方嗎？”白謹嘉扶著灶台，笑道，“我是想看看你們的手。”
“手？”
“即使再高超的傀儡師，也是從普通傀儡師一步步熬過來的，手上必然會有操縱傀儡的鐵線所留下的傷痕，圓空的手上隻有做農活留下的老趼，而你的手上卻有縱橫交錯的細小痕跡。”
“昨晚圓空的所作所為，你又有何解釋？”
“他的身上沒有屍體的腐氣，也沒有妖氣，之前我一直以為圓空是你的幫凶，但昨晚我才知道我錯了。”白謹嘉目光一冷，仿佛化作冰冷的刀鋒，“他不是幫凶，他也是傀儡，是你用活人所做的傀儡！”
圓智哈哈大笑：“白公子，你比我想象的還要聰明。聰明人總喜歡多管閑事，從來不管對錯。”
“你以為我不知道嗎？”白謹嘉將角落裏的幾個陶罐依次打碎，白骨散了一地，她俯身將頭骨拾起，輕輕撫摸臉頰上的劍痕：“我原以為殺曹金二人是為鴛鴦夫人報仇，但看到這副頭骨，我才知道，原來是為了那個侍女。”她將頭骨舉起，手指在骨頭上跳躍，不知從何處而來的輕薄白霧如絲綢一般將骨頭層層包裹，最後凝幻成少女的模樣。
那張容顏並不十分美麗，梳著雙鬟髻，隻是一個普通使女，但圓智冰冷的臉驀然之間變得悲戚而溫柔。
“你所做的一切都是為了她，那個被金穀金大人遷怒而砍殺的守靈侍女。”
圓智沉默良久後說道：“她叫櫻桃，我幼時隨師父在瀘州山裏生活，她是我唯一的朋友。後來她寡母改嫁，將她賣給金家做使女，從那以後，我再沒見過她。三年前我回瀘州探親，聽說了金家之事。”說到這裏，他又沉默了一陣。“櫻桃不過是肉眼凡胎，即使守夜，又如何能真守得住棺材裏的人。何況那個與曹大人偷情的女人究竟是不是鴛鴦夫人，她是人還是鬼，沒人知道，櫻桃何罪之有？竟被那姓金的無端砍殺！難道使女的命就不是命嗎？”
白謹嘉冷冷地說：“所以你將她做成傀儡，讓她的雙手沾染上鮮血，讓她死不瞑目。”
似乎被人戳中了痛處，圓智臉色驟變：“你懂什麼？”他雙手絞滿鐵絲，往前一指，鐵絲如網一般朝白謹嘉飛來，卻生生停在半空，軟軟地垂了下去。
圓智臉色鐵青，眼珠裏布滿了血絲，矮小的身子搖搖欲墜：“你，你下毒？”
“昨晚你想對我們下毒，可惜手法太拙劣，我十歲就不用了。”白謹嘉輕輕拍打灶台，“今天我讓你知道什麼才叫下毒。剛才你夾菜的時候，我就將藥放進了鍋裏，熱氣蒸騰，藥物也就彌漫開來，而你卻渾然不覺，你說，你是不是太蠢了？”
“你，你，你要如何？”
“自然是將你送交法辦。”
圓智的臉上浮現出慘淡的笑意，白謹嘉似乎明白了什麼，卻沒有阻止，小和尚用手上的鐵絲纏住自己的脖子，緩緩地用力，細小的線一寸一寸地勒進肉裏，直到鮮血如珠子一般滾落。
“把我……合葬……”他的聲音低得幾不可聞，白謹嘉心中彌漫出難以遏製的哀傷，不再看他，推門出去，巳時的陽光燦爛而熱烈，但她卻隻覺得渾身發冷。
為所愛之人而死，這世上有多少男人可以做到？她忽然有些羨慕那個枉死的少女櫻桃，雖然圓智並不是個好人，但卻是這個世上唯一一個全心全意關心她愛護她的人。
得此一人，今生足矣。
“罪魁禍首已經伏法，你似乎並不高興。”回去的路上，葉景印問，“難不成作了幾首詞，你就真成了詞人，傷春悲秋起來了。”
白謹嘉靠著絲絨墊子，寬大的袖子邊點著一爐香，淡淡的青煙從鏤花爐蓋中溢出來，在她的麵容前浮沉。她唇角淡淡一笑道：“我隻是有些疑惑。”
“疑惑什麼？”
葉景印笑道：“白兄是擔心，圓智也是傀儡？”
白謹嘉抬起眼瞼，與他四目相對，二人靜默無言，仿佛都沉浸在猜疑之中。
一直沉默的芸奴忽然說：“可是，他說要合葬。”
二人詫異地回頭看她，她嚇了一跳，因體虛而蒼白的臉頰有些發紅，像有兩團火在燒，結結巴巴地說：“我，我也是胡亂猜想的。”
白謹嘉唇角帶笑，身子一歪，倒在芸奴的膝上，端起青瓷蓮葉杯，高聲唱道：“紅衣佳人白衣友，朝與同歌暮同酒。世人謂我戀長安，其實隻戀長安某！”唱罷，將杯中美酒飲盡，竟閉目睡去。
這首詩來自一位不知名的詩人，意境疏野曠達，其人必是一位視功名如浮雲的狂士，芸奴在心中暗暗道，這首詩由白公子念來，更加狂傲隨性，還真有幾分魏晉風骨。
無意間抬頭，她看見二公子正盯著白謹嘉的臉，看得很專注。她忍不住輕聲喊：“二公子？”
葉景印沒反應。
她又喊了一聲，葉景印才回過神來，假咳兩聲：“白兄醉了，送他回家吧。”