《一天到晚遊泳的魚》 文\崔敏
選自《特區文學》（雙月刊）2012年第6期
【作者簡介】 崔敏：1963年出生，陝西省西安市人，從事過多種職業。曾在《延河》《特區文學》《黃河文學》《佛山文藝》等刊物發表小說四十萬字。
1
八月底，我在鎮上幫人蓋房，做小工。小工每天三十，不歇氣弄上兩個月，能湊夠補習的費用。當時我二十出頭，參加了三屆高考，活見鬼，每次都差十來分。一上考場，總感覺熱烘烘亂糟糟的，他們說我灌了滿腦子的屎和尿。父親害怕了，蹲在門檻那兒，嘴角叼著紙煙。娃呀，咱不念了，幹啥還不吃一碗飯麼？我的臉當時就沉下來。不用問，父親是聽信了讒言。村裏人說我對著皂角樹能聒噪兩個時辰，還有人見我在溝渠邊徘徊，天麻麻黑的時候，蹚進了水裏，鞋襪都未脫，連滾帶爬就下去了……
我跟眼鏡負責滾筒攪拌機，將水泥、沙子、碎石裝進去，轟隆隆叫上幾分鍾，拿兩輪車裝了，晃晃悠悠，起吊送到三樓。眼鏡黑瘦，以前是民辦教師，媳婦總罵他，說你狗日的掙那幾個錢連割肉都不夠。他沒辦法，就出來了。
握慣粉筆的手操起鍁把，心裏卻裝著五湖四海，得知我學文科，眼鏡沒事就要磨叨幾句。讚比亞的首都在哪兒？夏爾巴人在藏語裏是什麼意思？潑煩得很。
那天下午三點，暑熱蒸騰，眼鏡撩起衣襟抹了把汗，拋出最後一個問題，你知道大象是咋死的？
我到現在還記得當時的情形，他赤腳穿了雙黃膠鞋，從褲兜裏摸出一支窄板猴，摘掉過濾嘴，臉頰現出曖昧的微笑。滑輪上的繩索突然斷裂，鑄鐵兩輪車加上混凝土，足足有三百斤，自由落體，加速度，砸在眼鏡的身上，發出訇然巨響。
肯定有什麼東西，裹挾著煙塵坍塌掉，靜極了，太陽無遮無攔，一群麻雀騰空而起，有個娃兒想哭，被母親一把捂在懷裏，捂得死死的。
我在床上躺了兩天，時不時，會冒出一句，大象是咋死的？翻箱倒篋，課本作業本複習材料參考書一股腦扔在了屋簷下，整整一座山呀。父親手背後，厚重的眼皮一耷拉，不念了？
“不念了，剛好拿去燒火喂豬。”
拾掇拾掇，拎著旅行袋，上了一輛鏽蝕斑駁的中巴。經過兩小時的顛簸，我在城西客運站下來，給紀翔打電話，他說正開會呢……我擋了一輛淺綠色的出租車。紀翔不讓我坐公交，公交倒來倒去，你個生瓜蛋蛋，非倒溝裏不可。最後這兩句，紀翔笑了，能聽出來，嗡嗡的。
出租車將我扔在米家橋街道辦的門外，敞敞亮亮，掛了好些個招牌，一個形容姣好骨肉勻停的女人興衝衝向我走來。你是蘇醒吧？我叫王愛菊，喊我王姐好了。她說話的語速極快，嘎嘣脆，神采飛揚。
他們後來告訴我，你給人的第一印象有些木訥，愣頭愣腦的。仔細想了想，沒錯，我的確還沒緩過勁來。一路上，在嘈雜而充斥著汗酸腳臭的車廂裏，眼鏡的詰問揮之不去，大象是咋死的？我能耐著性子，沒從窗口跳出去，不容易了。
辦事處院落很大，也不規則，蓋了好些平房。大門口有一幢三層樓，簇新，而那些平房，包括東一棵西一棵的槐樹、懸鈴木，則灰突突的，蟬在裏麵叫，撕心裂肺。
安置下來，洗了手臉，躺在床上吸煙。紀翔是我大伯的兒子，二十年前就考上了大學，在村裏轟動一時，那時我光著屁股，正滿世界玩尿泥呢。最後一次見紀翔是五年前我爺去世，他回來了，帶了兩部車。一車是人，一車是煙酒茶各種調料和菜蔬。
紀翔帶回來的人中包括兩個大廚三個配菜的，一些走南闖北上了歲數的人，說如此規格的筵席有些年沒見到了，在馬王肯定是頭一遭。魚啊肉啊黃澄澄的雞啊，今天想起來依然涎水直流，香，真他娘的香。連天上的鳥，泥塘裏的鴨子、鵝，搖著尾巴的狗，都沉不住氣了，紛紛湧向我爺的老屋，扯胳膊絆腿的，企圖分得一杯羹。
我爺的喪事過去很久了，一些碎娃跟我打聽：你婆的身體咋樣？啥時辰辦事麼？我怒不可遏：滾你媽，你婆才辦事，你們全家都辦事！
紀翔進來的時候，我昏昏欲睡，或許已經睡著了，正夢見我爺辦事。紀翔胖了，也白了，我一骨碌爬起身，喊了聲哥，將白沙遞過去。
“學會吸煙了？”紀翔說。
“玩唄。”從包裏又摸出兩個鍋盔，是我娘專門烙的，讓紀翔哥嚐嚐。他當即掰下一塊，放進嘴裏嚼著，說好吃，啥也沒屋裏的鍋盔好吃。一支煙吸完，他從皮夾裏抽出五百元錢給我，說拿著零花。對了，一會兒王主任領你去吃飯，熟悉一下環境……
我送他到門口，正是下班時間，院子就有些亂。太陽明晃晃的，不知從哪兒飄來一股香氣，花椒熗鍋的香氣。我走到櫥窗那兒，紀翔哥的照片在第一排最醒目的位置，下麵是一行小字，米家橋街道辦事處工委書記；王愛菊也在裏麵，位置就靠後了，她是社會事務與計劃生育辦公室的主任。在此之前，無論是我還是我父親，僅僅知道紀翔是個領導，比我們鄉長厲害。看了櫥窗裏的公示，我恍然大悟。
跟著王愛菊去“長安小鎮”吃飯。一路走，她一路解釋，紀翔有應酬，實在脫不開身，別見怪啊。王姐走路大步流星，奔著趕著，我啥話也沒說，顧不上說。仿佛稍不留神，在摩肩接踵的大街上，就能把自己給整丟嘍。
“長安小鎮”不遠，門楣及牆麵，裝飾成咖啡色，匾額黑底鎏金，鑲嵌著白字。點完菜，叫過一姑娘，說，英子，我表妹，你們認識一下。英子胖胖的，皮膚也白淨，我們相視一笑，點點頭，算是打過招呼。
要了兩瓶啤酒，等著上菜的空當，王姐問我馬王的情況，都有啥經濟作物？山高不高？吃窖水還是自來水？我揀要緊的回答。手機響，她出去接電話，帶走一股薰衣草的清冽。我大口大口灌著啤酒，英子在吧台裏忙碌，偶爾瞄我一眼，臉就給紅了。
重新進來，王姐說對不起，領導喊呢，非叫我過去……說著，從包裏拿出一個信封。這是一千塊錢，萬事開頭難，當姐的一點心意。我忙著推辭，滿頭滿臉的汗，王愛菊將信封扔在桌上，一溜小跑，走了。
許多人都在看我，不知我們拉拉扯扯搞啥名堂，英子不見了，我大致掃了一眼，沒見英子。那頓飯接下來就變得索然無味，我將啤酒喝完，菜剩了不少，喊服務員結賬，人家說結過了。
夕陽掛在樹梢，滿街的人，滿街的車，喇叭嘀嘀嘀，嚷個不停點。本來，我是想報考師大的，紀翔早就表過態，隻要考上重點院校，費用沒麻達，一包到底。因此，來之前，在電話裏與紀翔坦言相告，他哈哈大笑，說沒事，不念就不念了……
而我心裏，卻五味雜陳。讀書的念想是斷了，打工又如何？混凝土兩輪車眼鏡，差那麼一丁點，被掩埋的人就是我。
有家商鋪瘋狂大甩賣，音箱裏傳出一首歌兒，你的柔情我永遠不懂……進進出出，門衛對我很客氣，說想看電視了，就過來。我不想看電視，但他的好意還是領了。門衛是個白發皤然的老頭兒，慈眉善目，臉上有顆痦子。
2
星期一我去綜合治理辦報到，填表，交了兩張一寸免冠照片，就開始上班了。
老陳是負責人，城管的頭兒，退休前在一家企業的保衛部工作，又瘦又小，大夥都喊他陳師傅。陳師傅給人的印象好動，見麵熟，一口本地話。本地話與我們馬王話有些相似，比較而言，本地話幹脆利落，而馬王話則含混得多，仿佛一鍋雜燴，又勾了太多的澱粉，佶屈聱牙，甕聲甕氣。
我們上了一輛白色客貨兩用車，車身有城管、監察的字樣。先拐到團結南路，再上團結中路、環城西路，最後經團結二路回辦事處，這就是固定的路線。而在米家橋地區，最熱鬧最重要的一段，就是團結中路。
團結中路綿延近兩公裏，有農貿市場，幾家中小企業、福利區，也是小商販最愛紮堆的地方。城管的客貨兩用車剛一露頭，眼尖的商販四散奔逃，湮沒在茫茫的人海和僻陋的小巷裏。場麵是驚人的，剛才還熙熙攘攘，人頭攢動，霎時間就給空了，道路重新變得筆直而寬敞。老陳拿起麥克風，喊話了。
“你慢一點，我的乖呀，雞蛋都打咧，再不要來了噢。”
“褲頭，賣褲頭的，你躲在樹後幹啥？你那褲頭還能給樹穿上？”
“說你呢，襪子，麻利些；娘耶，襪子剛走你就來賣鞋？配套服務是咋的？”
我後來得知，老陳幹得最久，七八年了，常擺地攤的，都認識。私下裏，嘻嘻哈哈，大哥呀叔呀的，亂叫。因此，雙方都給麵子，老陳一開始吆喝，那邊就散了，相安無事。這叫啥？懂秤。
老陳將人分為兩種，懂秤的和不懂秤的。有一次問他，陳師傅，我屬於哪一類？他撇了撇嘴，碎娃麼，還上得了台麵？這就是陳師傅。
車停了，有情況，一個瓜農用自行車馱了兩筐甜梨瓜正在叫賣。他所處的位置很講究，是團結一路與團結中路的交彙處，為防止機動車出入（團結一路是遠東公司的生活福利區），豎起了路障，他就站在路障的裏麵，以為安然無恙。老陳最恨這種人，他後來說了四個字，有恃無恐，這是我印象中老陳說得最文氣的一句話，又恰到好處。
車尚未停穩，老陳一躍而下。身手太敏捷了，根本就無法想象他是個上了歲數的人，猶如一陣旋風，撲了過去。當我們從車上下來，老陳拎了杆秤回來了，身後是點頭哈腰的瓜農，到了這份上，說啥都沒用了。
那天上午按老陳的話講也就走走過場，在自己的領地巡視一番，並無太大的動作。回到辦事處，車廂裏裝了十幾個西瓜和兩筐甜梨瓜。瓜農真能磨，讓他交罰款說是沒錢，有錢誰還出來賣甜梨瓜？
老陳鬆了口，將自行車、兩個柳條筐還給他，但有個條件，留下半筐甜梨瓜。瓜農多少有些不甘，賠著笑臉說，我上有老下有小，孩子正念書，指望這幾個瓜換學費呢……老陳瞪起眼睛，脖頸一擰。趕緊趕緊，再不走可罰款呀！
瓜農推著加重自行車，一步一回頭，看那堆黃燦燦的甜梨瓜。老陳虛張聲勢，踏著小碎步，揚起一股塵土。王愛菊剛好從樓上下來，笑著說，陳師傅，你咋跟娃一樣，老頑童麼。老陳抓起兩個甜梨瓜攆過去，硬塞到王愛菊的懷裏。
那天我分到一個西瓜；而甜梨瓜，在辦公室就給吃光了，那是經過改良嫁接過的新品種，口感極好。怪不得瓜農依依不舍，我吃過之後，就明白了。
幹城管兩個月，科長找我談話，說是組織上決定，從現在起，你接替老陳，任城管隊的隊長。
我們科長姓苟，叫苟學新，個子不高，腦袋圓滾滾，看上去很精神。因為他的姓特殊，我們都喊科長，領導或者平輩的人，則直呼學新。一次很搞笑，有個家夥在門前探頭探腦，吼了一嗓子，老苟，老苟在嗎？一屋子人，不吭聲，咋吭聲麼。
讓我當隊長的消息兩天前就知道了，是紀翔告訴我的，還拿過來兩條煙，幾冊國家地理雜誌。手機也是紀翔送的，他淘汰下來的摩托羅拉。紀翔說讓你幹你就是隊長，明天不讓幹了，狗屁都不是，懂嗎？我自顧自，笑了。紀翔對我的表現基本滿意，說你小子有個特點，屁股沉，坐得住。
“對了。”他在我腦袋上胡擼一把，“要學著說普通話，把舌頭捋直嘍。”
我愣在那兒，沒反應。紀翔吸口煙，清了清嗓子。既然來了，就得站穩、紮根，像拴馬樁似的，輕易不能挪窩。你看吃官飯的，哪個不說普通話？這是一種標誌、象征。起初我也不習慣，說著說著，就順溜了，悅耳了，不再是山裏的鵪鶉，而是城裏的喜鵲了……
原來有這講究。普通話我能說，不大好，磕磕絆絆的，在學校的時候就那樣。紀翔走了好一會兒，我站在窗前，調整一下呼吸，捏腔拿調，吐出兩個字，你好。門衛恰好路過，滿腹狐疑盯著我，我臉一熱，閃了。
當天晚上，綜合治理辦傾巢而動，上“長安小鎮”喝酒，老陳提議的，說是聚一聚。苟學新、王愛菊都到了，王姐的意思，隻要學新來了，飯錢你就甭管，單位就給報了。我很高興，跟英子說菜啊酒啊，隨便上。幹城管兩個月，去“長安小鎮”吃飯也有七八回，似乎這一家，是我們的定點消費場所，彼此都很熟絡。
我醒來的時候，感覺頭疼，一跳一跳的疼。燈亮著，環境卻很陌生。一間狹長的小屋，簡易梳妝台、沙發，單人床。鞋在地上扔著，身上裹了條毛巾被。旁邊有幾個橘子，一杯水。
我口渴得很，喝水吃橘子，記憶一點一點，在恢複。包間，碟子摞碟子，酒過三巡，科長接了個電話，跟王愛菊先走了。我發現他們的電話特別多，似乎趕另外一個場子，飯局，不去都不行。
我跟陳師傅送出去，陳師傅說你沒事吧？我說沒事沒事，接著弄。其實，酒勁已經上來了。重新回到包間，剛才還略顯拘謹、沉悶的場麵，就炸了營。你找我碰杯，我尋你猜拳，老陳到處攛掇，啤的白的紅的，輪番上，大呼小叫，笑語歡騰。
老陳畢竟上了歲數，很快就蔫下來，我也吐了，是小馬將我架上二樓，是的，我就在“長安小鎮”的樓上，剛一挨床，就失去了知覺，沉沉睡去。
這時候英子端了盆熱水過來，讓我洗臉。問我好一點沒？我羞臊得慌，拿毛巾捂住臉，有一股好聞的香皂味兒。你也真是的，勸都勸不住，英子嗔怪道，衫子都幫你洗了，可不敢黑著頭喝。
我發現英子跟王姐一樣，急性子，說話辦事，一陣風。洗了臉，幾杯水下去，感覺好多了。我問陳師傅咋樣？英子捂住嘴，笑。東倒西歪，一直嚷嚷著，誰還沒喝好？小馬送他回去了。
我摸一下腦袋，像是突然想起什麼，王姐是這兒的老板？
“誰說的？”
“到底是不是嘛？”
“就是的。”英子壓低嗓音，腮邊漾起一抹紅暈，“我哪有錢開餐館？光裝修就花了十多萬。”
我去褲兜裏摸煙和打火機，英子從窗台尋了個圓口瓶，當煙灰缸。我就是個打雜的，英子接著說，我弟乖得很，上西北大學了，打工的錢剛好供他念書。我還有個哥，不成器，嫂子跑了，他最近就上來，到時你多幫幫他……
英子一席話，讓我的心，安下來，酒也醒了。
3
我跟英子好了。
英子後來告訴我，這其實也是愛菊姐的意思，早就勸過她，英子還用了個非常時髦的詞彙，叫強強聯合。我想這四個字，肯定是王愛菊說的。
論起來，英子比我大兩歲，有些不美氣。老陳不以為然。你個瓜娃，女大二，抱金罐，找個媳婦姐，疼人。我對金罐沒什麼興趣，主要是想得厲害，那天夜裏，就跟英子好了。事畢，英子睜著一雙黑漆漆的眼睛望我，我笑了。
“笑啥？”
“沒啥。”
我以為英子要掙紮一番，鬧一鬧，結果沒有，就是笑。但這話咋能端上台麵麼？我成啥人了。因此，衝了個澡，相互摟抱著，跌入夢鄉。
初來乍到，我總睡不踏實。白天倒容易對付，一旦暮色降臨，各種紛擾偃息下來，眼鏡就翩然而至，大象是咋死的？
有天夜裏實在受不了了，我跑到“海洋商店”，要了瓶啤酒飲著。“海洋商店”位於辦事處的東側，老板的左腿裝著假肢，四十開外，他就是海洋。海洋膚潔發濃，跟別的老板不一樣，好圍棋。棋盤棋子，擺放在櫃台的一隅，常有人過來，對弈。
我住到辦事處後，煙啦酒啦，日常用品，都在此消費，覺得海洋人不錯。也說不上為什麼，或許是他的笑容吧，頑皮、燦爛，就沒見他煩過。那天晚上，一老一少正在搏殺，海洋趴在櫃台上昏昏欲睡，旁邊是一本《圍棋手筋大全》。他愣怔片刻，給我一支煙，幾點了？想起來喝酒？
“你知道大象是咋死的？”
“腦筋急轉彎還是智力測試？”
“不清楚，一般地問問。”
他呷了口茶，似乎看出了我的張皇與失措，這重要嗎？
“都堵到嗓子眼了！”
有意思，海洋掃了眼棋局，你是太執著了。不執著幹不成事，過於執著要壞事，哪怕全神貫注於一片樹葉，一片雲，日子久了，也會陷於癲狂……
而我的問題，依然存在。直至那天夜裏，與英子同床共枕，睡夢中，眼鏡消失了，連同那張憂傷的麵孔，詭譎的詰問，一齊不見。
大象是咋死的？這類不靠譜的事情最好別問我，你可以打114查詢，或者去野生動物園了解一下，飼養員們應該有精準的答案。
鄭浩來了我們城管隊。鄭浩就是英子的哥哥，頭發亂蓬蓬，跟豬鬃似的，又粗又硬。為頭發的事，我跟他說過多次，咱城管，也要注意形象。
“就他媽那樣了。”他說。
我學給英子聽，你哥的頭發該剪一剪，最起碼，也洗一洗。
英子說，我哥就那德性，死貓扶不上樹，爛泥抹不了牆，我嫂子就是讓他給氣跑的，一個月洗不了一回腳。
“我靠！”
“你怎麼也說起粗話了？”英子剜我一眼。
“讓你哥氣的，他嘴裏除了粗話，就沒別的詞。”
“所以麼，你幫幫他，為了我你就幫幫他……”
我當隊長後，城管也就六七個人，都跟頭頭腦腦沾親帶故，按老陳的話講，廟小妖風大，池淺王八多，你可得仔細。
光仔細都不行，鄭浩還是惹出了麻煩，是個賣棗的，跟我們打起了遊擊。小商販都在打遊擊，但懂秤的撤得快，姿態低，早早就躲了。賣棗的不一樣，開一輛機動三輪，就在我們前麵晃。喊幾聲，挪一挪，接著賣，老陳、鄭浩就盯上賣棗的了。一旦盯上你，還有個好？將三輪逼停，要掀他的車。對方是個膀大勢沉的小夥子，豈肯善罷甘休？一麵撕扯，一麵喊，城管打人了……
這一招很靈驗的，可以說百試不爽，形勢急轉直下。群眾對街頭小販愛恨交加，愛是因為方便，價格比市場便宜；但恨起來也直罵娘，秤不夠，明目張膽八兩秤，公開的秘密。而當小販與城管發生衝突，尤其“打人了”，同情心使然，肯定站在弱者的一方。誰是弱者？還用問嗎，小販呀。
鄭浩初來乍到，不諳內情，本身又是火爆脾氣，拳頭就上去了。打人肯定是不對的，我幾乎每天都強調，咱不能打人，咱是來執法的，不是打群架的。可這沒用，有些事情由不了你，擺攤叫賣的生瓜蛋蛋多著呢。你不動手他就不走，咋弄麼？
路麵被塞住，沒個秩序，車輛行人怨聲載道，苟學新就會衝我喊。一旦動起手來，圍觀的群眾不願意了，現場亂成一鍋粥，不知是誰，還狠狠地踹了我一腳。真他娘的。
110來了，在人們的謾罵和起哄聲中，我們緊隨警車，才算突圍出來。太狼狽了，捎帶著還有窩囊，丟盔棄甲，老陳的帽子都不見了。回到辦事處，苟學新將我們嗬斥了一頓，因為驚動了記者，要采訪。他拍起桌子，賠棗農三百塊錢，這個月的獎金，全部扣除。
鄭浩蹴在樹下，耷拉著腦袋，吸煙。我剛一出門，他嘴裏咕咕噥噥，不肯服帖的意思。我煩透了，睬都未睬，踅進廁所，老陳正扣褲門。
“熱鬧吧？”老陳笑眯眯的。
“讓人給踏了一腳！”
老陳笑得更厲害，我早就說過，城管是高危職業，從明天起，要組織學習少林拳……
“你們就不該動手。”
老陳梗著脖子，“哪動手了？都是你大舅子，不懂秤。掀車就掀了唄，趕緊撤，是非之地，還能久留？”老陳一抬腿，悻悻而去。
城管城管，管也不是，不管也不是，真好比老鼠鑽進了風箱，兩頭受氣。我整個昏了頭，夾了泡尿也給出來了。
那天，司機小馬辭職不幹了。他跟市場裏一個賣服裝的小老板好上了，那女娃姓徐，燙著爆炸頭，喜歡唱歌。每次見麵，都拉著我的胳膊說，隊長，咱去唱歌吧，走麼走麼。小馬說城管是幹不長久的，掙錢不多，到處挨罵，不如跟小徐好好做幾年生意，把婚結了。
“你不一樣，你的後台硬。”小馬笑著說，“走到哪兒都不怕。”
小馬真要走了，我倒有些舍不得。想來，是因為他身上沒有那股子惡氣、戾氣，是個靦腆的、略顯羞澀的城管。每當我們采取行動，與商販們拉拉扯扯，大人叫孩子哭（小商販拖家帶口的現象十分普遍），小馬總是躲在一隅，滿腹心事的樣子。甚至有一次賣山藥的從他麵前跑過，小馬依然無動於衷，仿佛他就是個局外人、旁觀者。老陳氣壞了，嗚嗷亂喊，小馬，你是個死人，站那兒弄啥呢？！
後來，剩下我們兩個，他哆哆嗦嗦摸出一支煙，點著，悄聲道，蘇醒，我下不了手，真的。看著他們的臉、眼睛，我想如果那是我哥、我姐、我爺爺，怎麼辦？如果我媽騎著三輪出來賣菜，西紅柿、黃瓜、茄子、土豆、又白又胖的蘿卜，我能把車子給她掀了？我還是人嗎？蘇醒，不瞞你說，我媽真是個賣菜的，就在鎮上賣菜，誰也別逼我，去掀她的攤子……
小馬哭了，我能說啥？拍了拍他的肩膀，走了。
隔幾天，紀翔就會叫我去他的辦公室，取煙，整條整條的拿。知道我跟英子處起了朋友，送我兩瓶“劍南春”，哪天去看丈母娘了，拎上。辦公室除了文件櫃還有一排書櫃，上邊是書，拉開底下的櫃門，煙啊酒啊堆滿了。
我說你把它賣了唄，有家店專門搞回收，我幫你跑腿。
紀翔一笑，值幾個錢，傳出去讓人笑話。
紀翔給我的煙，最便宜的，每條也在百元左右。英子不讓抽，這姑娘猴精猴精的，說拿到餐館，賣給顧客吧。這筆錢就算你的積蓄，存著。夜裏看電視，或者在床上起膩，英子會突然告訴我，蘇醒，存一千了，一千八了，增長的速度嚇人。煙都是好煙，真貨，源源不斷，價格呢，也不貴，銷路就打開了。無形之中，多了條生財之道，上哪兒講理去？
昨天給屋裏電話，父親說玉米收完了，準備明年種獼猴桃，你娘的咳嗽輕了些，就這。
我本想多講幾句的，哪怕聽我娘咳嗽一聲，念叨念叨。但父親有個老主意，電話電話，是拿錢說話呢，喀吧一下，掛了。
我當時站在辦事處的花壇旁，孤零零杵了很久。天高雲淡，身邊的木芙蓉斜逸旁出，一隻灰喜鵲嘎嘎叫著，我打了個寒噤。
4
十一月底的一天，我去紀翔的辦公室，剛到門口，王愛菊從裏邊出來，淚水漣漣，招呼都沒打，匆匆走掉了。
紀翔在裏麵吸煙。沉吟半晌，說下午開會，他調到區上工作，任區委副書記，街道辦麼，也有相應的調整。主任接替他的位置，學新當主任，別的，沒啥。
原來是這樣，紀翔“進步”了，而王愛菊的眼淚也表明，她沒有“進步”，因此滿腹委屈。這對於米家橋街道辦，不啻一場地震。
要走了，紀翔就忙得很，書櫃裏的煙酒，都挪到了我的小屋。他說你元旦回去一趟，給各家送兩條煙兩瓶酒。到時咱再商量，別多了少了的，等我電話。
或許是清理雜物，騰抽屜，紀翔又塞給我一塊雷達鏤空機械表，金燦燦的。
“別聲張啊。”紀翔笑了，“要學會保持沉默。當然，該出手的時候，也要出手，否則，人家會以為你是個窩囊廢。”
我眼淚差點掉下來，不是因為紀翔那番話，而是他送我的雷達表，太漂亮了。當天夜裏跟英子顯擺，四千八，我去表店問了，貨真價實的瑞士金表。
“什麼？！”
“是的，五隻牛犢啊。”
前天，去小馬那兒想給英子買件外套，看上一款羽絨服，標價八百。說句老實話，自打跟英子好了以來，連塊糖都沒買過，倒是我時常跑到“長安小鎮”，混吃喝。英子扯了扯我的衣襟，太貴了，快趕上一隻牛犢了。
小徐樂不可支，嫂子，兩百塊錢，拿去。
穿上色彩豔麗做工精良的羽絨服，我問英子，美不美？
美是美，英子麵頰緋紅，喃喃道，兩百塊錢，能買一隻不錯的小羊。
幾個人，笑得稀裏嘩啦，止都止不住。
英子雖說進城早，舌頭捋得順，但節儉慣了，一分錢都舍不得花，還喜歡橫向比較。比較的對象，往往是家禽家畜，拿過來，放在天平的另一端，生動活潑，一目了然。
那塊雷達表我們觀賞了很久，後來，小心翼翼放在梳妝台上，將門窗看了又看，查了又查，確信連隻耗子也甭想鑽進來，才上了床。我發誓要送同樣一款金表給英子，讓她戴在腕上，人前顯赫，熠熠生輝。
“瘋了麼？”
“沒瘋。”
“還沒瘋？那可是五隻牛犢啊，我害怕。”
我們將被子掀翻了，動靜搞得很大。有那麼些牛犢在周圍騰越、穿梭，想矜持都不行，根本就沒法含蓄。不知什麼時候下起了雨，劈劈啪啪的，我握住英子溫潤豐盈的乳房，感覺很踏實，實在是不錯。
元旦、春節，我是在家過的。當然，也沒待幾天。元旦回去，開著客貨兩用車。對了，我學開車，還是小馬建議的，他在的時候，就開始練了。接下來考駕照，拿本本，都是紀翔幫我弄的。紀翔開一輛紅旗過來，給了我一張“人人樂”超市的購物卡，價值五千元。
“去辦點年貨，送回去。”
還沒等我說話，他就被人眾星捧月一般，拉走了。
鄉下還是老樣子，尤其到了春節，賭博之風甚烈。在外打工忙活了一年的人們，除了吃喝，就是在紙牌、麻將牌、骰子中度過的。也有人沒回來。三組的馬老二死在了工地上，而我的同學尕牛，脊椎摔斷了，躺在醫院，欠了一河灘的醫藥費。包工頭跑了，院方攆他回家，尕牛的下半輩子，或者說接下來所有的日子，再也站不起來了。
找我的人很多，無非探探口風，也想當一名城管。他們哪裏知道其中的苦楚，以為咋咋呼呼，很神氣。我不得不幾次三番地告訴他們，我做不了主，實在是無能為力。這是真話，我自己無非一名臨時工，更何況紀翔反複交代，少拍胸脯，多用腦子，路還長著呢。但村人不信，呱嗒一下，臉吊得多長。說我如今尿得高了，又是製服，又是車，人模狗樣的。
因為沒拍胸脯，果然就壞了事。第二天早上我媽一開門，家門口堆了一大坨的牛糞，黑黢黢，旁邊，還有一坨屎。狗日的，我聞訊後跳出來，圍著牛糞轉了兩圈，險些背過氣去。
天，瓦藍瓦藍的，雲在飄，傳來幾聲狗吠。我跟父親蹴在那兒，一人點著一支煙，大眼瞪小眼，相對無言。我算是明白了。紀翔為啥不回來，咋回來嗎？都是爺、祖宗，得罪不起呀！
大年初五我離開家，去白水接英子，因為餐館初七就要營業，得提前一天趕回去，拾掇拾掇。經過縣城，買了一箱奶，一箱西鳳酒，五斤醬牛肉。英子說她爸愛喝酒，都是村人自釀的苞穀酒，兩塊五一斤。我說那就喝好的，換換。
英子在鎮上等我，那天風很大，她站在路邊，回來才幾天，臉都皴了。我打開車門，說你怎麼不戴圍巾啊？瓜女子。
怕你們城裏人嫌我土，英子鑽進車，擂了我一拳。誰是瓜女子？你才是個瓜娃，啥啥不懂，清鼻兩筒。
我倆你一句我一句，搶著說話，仿佛分別多久了似的。我湊過去，在她臉上親了一口。
在英子家就待了三個小時，因為從白水回古城，還有八十公裏。天空灰蒙蒙的，飄起了雪花。今年入冬以來，就沒下過一場雪，那種洋洋灑灑、漫天飛舞的景象，久違了，真的久違了。
我給英子媽五百塊錢，讓她零用，英子媽哭了。我說哭啥麼？等天氣暖和了，你跟叔也進城轉轉。城裏人來鄉下休閑，度周末，咱去城裏逛逛。英子媽說好，有空了，就去逛逛。英子的父母都是老實人，飯桌上，不停地勸我搛菜。臨走，還裝了一袋子蘋果，白水的蘋果，說讓單位裏的師傅嚐嚐。
我發現鄭浩蔫頭耷腦的，話少，一問才知道，過年這幾天，帶回家的兩千多塊錢，輸了個精光。錢是人的膽，膽沒了，魂魄也就散了。活該！
5
春節長假結束了，而我們的工作，要十五以後才步入正軌，日子就有些閑散，難得的閑散。太陽很好，初五下的那場雪，根本積不住，地麵有些潮濕罷了。僅僅在背陰處，行道樹的四周，能見到幾塊冰坨子，黢黑。
街上的孩子三五成群，蹦蹦跳跳，有玩滑板的，也有玩悠悠球的。團結南路的兩側，高高低低，掛滿了紅燈籠，算是增添了些許過年的氣氛。賣爆竹的攤點集中在十字路口，堆積如山。