神宗年間轟轟烈烈的熙寧變法（王安石變法），因為保守派的阻撓，黨爭的殘酷以及用人不當，還有王安石的個人性格原因，終歸是失敗了。然而熙寧變法猶如一劑猛藥衝向了大宋的五髒六腑，以自殘的方式歸攏了財政，清明了吏治，如果接下來的帝王將相能夠休養生息，恢複元氣，大宋又可以繁榮強盛。
這時候的老天爺賜予了大宋一次機會，給大宋降下了一位英明神武的皇帝，和恢複新法整軍拓邊的良相章惇。宋神宗的兒子，宋哲宗是趙佶的兄長，在位期間，重用武將且加大軍事力量，鐵腕手段重啟神宗前期的富國強兵之道。朝內章惇重啟新法並修正新法弊端加以完善，恢複了元氣，財政大漲，民生休息，內政為之一新；對外運用良將章楶等，經略西夏。
可惜天不假年，蒼天再一次放棄了大宋，老天爺就是這麼的狠。他幫你的時候，什麼都會給你，多的讓你受寵若驚；他毀你的時候，什麼都拿走，直讓你懷疑人生。
宋哲宗英年早逝，年僅二十五歲，變法強國守土開邊的鐵血宰相章惇一貶再貶，大宋最後一次中興的機會蕩然無存，可憐這位鐵血宰相卻被寫進了奸臣傳，隻是因為他詔述了新法。哲宗一朝是大宋少有的高光時刻，哲宗，章惇也是少有的君臣偶遇，猶如劉備和諸葛亮，唐太宗和魏征，神宗和王安石，哲宗和章惇是大宋最大的意難平。
趙佶就是在這樣的情況下即位的，早年的他也是有指點江山、揮斥方遒的雄心壯誌的。畢竟比起哲宗同父同母的嫡親兄弟來說，趙佶並不具有更強的合法繼承性。因而在向太後去世後，趙佶，我們的大宋皇帝便迅速地展開出全麵詔述父兄事業的誌向。從1102年的崇寧元年，大宋吏治清明，百姓安康，大有盛世來臨前的曙光。崇寧崇寧，崇尚熙寧變法。
蔡京字元長，興化軍仙遊縣慈人，熙寧三年（1070年），進士及第，任舒州推官，元豐年間，升為龍圖閣待製、知開封府。曾經代表大宋出使遼國，是一位有具代表性的書法家、政治家、外交家。
早年的蔡京也是名滿京城，初赴汴京城，也是立誌在明君下做一位良相，但是在大宋朝的毒瘤——朋黨之爭中，更是在起起落落的官場宦海中腐蝕了自己，成為了自私自利、騎牆投機的政治家。隨著章惇等人的逐漸老去，趙佶即登大寶的時候，高居朝堂的變法派隻剩下了蔡京。趙佶早年還是端王的時候，便知道蔡京有胸懷天下之誌，行政管理之能，又善於理財，故而當趙佶要詔述新法的時候，這對君臣聯袂出場了。
蔡京主政期間，借繼承宋神宗新法之名，在都省設講議司，推行的市易法、方田均稅法，不斷改變鹽業、茶葉的專賣製度等，增加了政府財政收入。政治上持續大規模打擊以元祐黨人為主的不同政見者，最終致使朝廷幾無可用之人。
今日早朝，可惡的蔡京，抓住朕貪圖享樂、舞文弄墨、喜好花山奇石這個喜好，又提出了“豐亨豫大”的說法，這是要將朕引向昏君的節奏啊。還好，還好，我有個生而知之的趙桓，小趙桓的一席話，竟然讓我有了當頭棒喝的感覺，隻是，隻是，朕還要最後確定下。
正欲宣茅山道士劉混康進宮，轉念一想，老道長高齡七十，也罷，朕親自過去吧。
大宋一朝自太宗伊始，治國用的是儒家學說，卻非常尊崇道家，道家在東京城有固定的道觀和官職。哲宗年間，劉混康屢得信任，哲宗賜他的道場為元符觀。趙佶即位後，最信任的道長是劉混康，據說有一年科舉放榜的時候，劉道長竟然算中了前三甲的人選，讓趙佶信服的五體投地。
趙佶一行來到元符觀的門前，兩旁的小道童早已跪下迎接。古稀之年的劉混康也在他的弟子攙扶下迎接趙佶，趙佶大步向前，免去了劉道長的大禮，執弟子之禮輕托著他的衣袖，走進劉道長的會客室，楊戩等一眾太監在門外候著。
落座後，趙佶率先詢問，語氣頗有點激動：“道長博古通今，道家學說學貫古今，朕有一事相詢。”
“官家請問，貧道知無不言。”
“朕聽聞道門內有生而知之的說法，不知是否是真的？道長可否解釋給朕聽？”
“生而知之的確是有的，在我道門典籍【道門科略】確實有所提及。所謂生而知之的人，大約有兩種情況。一種是穿越轉世，一種是記憶傳承。隻是聽聞戰國時期有一位九歲拜相的甘羅，十分聰慧，年紀很小的時候就精通政治，軍事，外交方略，據說可能是生而知之的人，他應該屬於記憶傳承。
“果真有其事？那道長是否見過或者有確實記載的生而知之的人或者典故？”趙佶似乎就像找到了法律依據一樣，站起身來，激動地問。