修王府、選美人。
銀筷子，銀刀叉，鑲金銀酒杯。
純金王冠嵌有許多寶玉及珍珠……
忠王府壯麗宏闊，瓊樓玉宇“真如神仙窟宅”，堪與洪秀全的天王府媲美。李鴻章見了也不禁驚歎連聲。
援軍總算盼來了：
皖南楊輔清部二萬人。
8月7日，陳玉成、楊輔清聯軍五萬餘人，林紹璋、吳如孝部六千人從西南方，黃文金部數千人從東麵，全力進攻掛車河。
三路大軍發起了救援安慶的最後決戰。
林紹璋、黃文金部很快被多隆阿擊潰，退出戰鬥。
21日至24日，陳玉成、楊輔清率軍進入集賢關內，紮營四十餘座。
猛烈攻擊塹壕。
曾國荃連夜從水師運來三十門西洋大炮。
硝煙滾滾，炮聲不斷。
陳玉成和楊輔清親臨督戰，太平軍前仆後繼，死屍將多處壕溝填平。曾國藩調鳥槍隊支援曾國荃，湘軍水師也發炮轟擊太平軍的大營。
太平軍屢屢受挫，損傷極其慘重。
9月3日夜，陳玉成用小船運糧米入安慶，中途又被湘軍水師全部奪去。
陳玉成悲痛異常，策馬高呼：“諸將士努力，拿下安慶！”
六百名裸體女兵奮勇衝向壕溝，力圖破解湘軍的大炮，但在密集槍彈打擊下無一生還。
太平軍日夜猛攻，輪番衝鋒十餘次，均為湘軍凶猛火力所阻。
未能跨越長壕一步。
5日淩晨，曾國荃命湘軍主力向安慶發起總攻。
用大炮轟塌了安慶的北城牆，湘軍洶湧而入，大肆砍殺。
屍體順江而下，密密麻麻、幾乎塞滿了河道。
主將葉芸來、吳定彩戰死，張朝爵去向不明；城內守軍一萬六千人全部殉難。
安慶陷落。
城外的陳玉成、楊輔清遙望城中的滿天大火，知道已無力回天，隻好相望長歎，率軍退走桐城。
犯錯
陳玉成退守廬州。
西征受挫，安慶失陷，洪秀全大為惱火。
****一百遍陳玉成的八輩祖宗，處死幾個犯錯女官，打寵愛的妃子，連原配妻子賴皇後、也挨了他一無影腳。
他連下兩道詔旨：
洪仁玕官降三級，陳玉成革職留用。
並封英王部將陳得才扶王、賴文光遵王、梁成富啟王、藍成春祜王、陳仕榮導王！
陳玉成心如刀割。
安慶解圍我盡了責的，幾進幾出、浴血苦戰，精銳部隊損失殆盡……
丟官罷職倒也罷了，而眼看著大局不能收拾，英雄無用武之地，才讓人心痛！天王若不剝奪指揮權，相信用不了多久他定能東山再起、重振旗鼓。
如今主帥被革職，部下卻都升王，擁兵自重、互不服氣，部隊已無法統一指揮。
隨後支持他的幹王洪仁玕也被貶離天京，去皖南與清軍作戰。
冬天來了。
北風忽忽的吹，白雪飄飄灑灑。
陳玉成壓下頹唐的心情，派陳得才、張樂行、賴文光率三萬太平軍遠征大西北。
開辟根據地。
隻留下三千軍兵把守廬州。
曾國藩欣喜若狂，他召集眾將，說：“獅子一旦被驅趕入籠，便縱有通天本領，也難施展。殺人殺個死，送人送上天，現在正是打落水狗的時候。”
派多隆阿、袁甲三帶兵撲向廬州。
太平軍糧草有限，損失嚴重。
陳玉成坐困孤城，連發了幾封求救信，遲遲不見援兵到來。正一籌莫展之時，接到奏王苗沛霖的來信，邀請他去壽州。
信中還說：
聽說英王被貶，全軍嘩然，無不為殿下鳴不平。
孤城獨守，兵家大忌。
壽州兵多糧廣，五萬貔貅皆歸你統領。
切望速來，共圖大事。
陳玉成接信後，與眾將商討，謀士殷燮卿說：“苗沛霖反複無常，是個小人。我看不能去。”
施昆也說：“我與苗沛霖是同鄉，深知他的為人，頗多詐術，因而發跡。又聽說前些天與清將勝保有來往，切莫中了他的詭計。”
陳玉成猶豫不決。
終究還是抵不了苗沛霖的諂媚甜言。
陳玉成不聽部下再三勸阻，橫刀立馬，率兵突圍，投奔壽州去了。
一踏進城門，就被伏兵包圍擒縛。
苗沛霖的侄子苗運昌說：“來得正好，我叔已投靠了清朝，正要拿你當見麵禮！”
陳玉成罵不絕口。
苗沛霖親自把陳玉成押送到勝保的大營。
在公堂上，陳玉成拒絕下跪，泰然自若，並曆數勝欽差狼狽不堪的光榮戰績。
勝保暴跳如雷。
陳玉成寫下數百字的《英王自述》，棄筆說：“刀鋸斧鉞，我一人受之，與眾無幹。”
1862（同治元年）年6月4日在HN延津就義，年26歲。
九、喪鍾為誰而鳴？
1861年前後，清朝內部的窩裏鬥搞得也是熱火朝天。
自從短命皇帝鹹豐病死於熱河行宮，6歲子載淳即位，葉赫那拉氏被尊為“太後”。
八位攝政大臣把持朝政。
那拉氏勾結小叔子奕發動宮廷政變，殺死載垣、端華、肅順一幹大臣，垂簾聽政。
葉赫那拉氏又稱“西太後”，慈禧太後。
說起慈禧，很多人印象中就是皺巴巴的老太婆、和那句“誰讓我不痛快一時，我就讓他不痛快一世”？
其實這時她才27歲。
相當的年輕。
一個二十多歲的婦人能擺平八個老奸巨猾的權臣，夠毒夠狠！
奕為議政王，總理各國事務衙門。
主張遵循《BJ條約》，內地通商、鴉片貿易合法化，並提出“借洋兵助剿”，利用外國勢力和湘軍武裝，盡快結束中國的內戰。
1862年正月，清廷授曾國藩協辦大學士，督辦蘇、浙、贛、皖四省軍務。
曾國藩派左宗棠率軍入浙，又派李鴻章領新編淮軍六千人進駐SH牽製蘇浙太平軍。
4月，曾國荃部及彭玉麟水師二萬人先後抵達天京城下。
清軍已磨刀準備下手，天京仍渾然未覺。
自從幹王洪仁玕被清理出權力機構，洪秀全的老哥洪仁發洪仁達，和幼西王蕭有和組成了三人內閣。
蕭有和是蕭朝貴的兒子，此時才12歲。
還是個初小學生。
朝中大權完全由洪仁達、洪仁發執掌。
洪秀全更假借天父下凡，把國名改為了“天父天兄天王太平天國”，還假編一個“朝天朝主圖”。
洪氏宗族一律封王，總攬朝政。
洪天王又怕領兵的將領不服氣，一口氣又封了九十多個王。
韋俊因為是韋昌輝之弟，受封較晚，在AH池州叛變投敵。
封王之風一時蔓延開來，洪氏兄弟公開賣官鬻爵，橫行無忌。前後一共封了兩千七百多個王。
銀子賺的盆滿缽流。
所有受封為王的，不論等級，一朝受封立即講排場、辦儀仗，出門前呼後擁。
侍王李世賢出門坐五十四人抬的龍鳳黃轎，豪華氣派，可以在轎子上召開小型軍事會議。
而且凡王爺轎馬所到之處，軍民百姓都要回避，下跪迎送，如果不小心衝撞了儀仗，輕則杖責、重則斬首。當時因為王爺太多，百姓們迎不勝迎，遂流傳出民謠：“王爺遍地走，小民淚直流”。
洪仁發、洪仁達兼管天京城門，出售“洪氏票”。
進出城掏錢買通行證。
連李秀成出城調兵也得拿十萬兩銀子的買路錢。
在天京尚未陷入包圍前，有人建議購運糧食，回京儲備。但由於“洪氏票”價格昂貴，運糧無利可圖，誰也不肯去販運，以至於後來天京被圍後出現糧荒！
戰火再燃燒
1862年1月，蘇浙太平軍發動第二次SH戰役。
投入戰場的總兵力號稱二十萬，估計大約五萬——八萬，且裝備了幾千支滑膛槍、線膛槍的洋槍和一些西洋炮。
清軍駐SH的水陸兵勇約一萬三千六百人，英法聯軍一千人。
華爾洋槍隊駐紮於鬆江府。
李秀成因趕回蘇州平叛，將SH戰役交由部將譚紹光主持。
SH之戰正式打響。
譚紹光、郜永寬及李秀成次子李容發經鬆江城外南下，連克浦東頭橋、新場、高橋、周浦等鎮，逼近SH法國軍艦“高傲號”在高橋發炮轟擊，“****炮聲不絕”，太平軍沿著堤岸繼續前進，攻克白蓮涇，與SH縣城隔江相望。
清將薛煥調集海船百餘艘排列於浦JX岸，架炮船上，猛轟太平軍。
太平軍被迫解圍撤退。
1月30日，天寒地凍，青浦太平軍踏冰越湖，直取鬆江。與華爾洋槍隊戰於迎喜浜，不勝，退回青浦。
2月13日，英、法領事，軍事指揮官在法國領事館召開會議，決定成立一支兩千七百人的機動部隊，由何伯、士迪佛立、卜羅德和華爾統一指揮。同日，英國邁考爾司令率步兵第九十九團一個連及炮兵一部趕到SH英法聯軍隨即投入戰鬥，猛攻二小時後打下高橋。
4月3日，英、法聯軍，俄國兵及SH會防局炮勇，又自SH縣城出發，於下午四時抵達七寶，與華爾洋槍隊會合，兵分數路，突襲太平軍王家寺大本營。
炮毀營壘六座。
太平軍放棄各處陣地，退守青浦。
5月3日，李鴻章的十三營六千五百名淮軍乘英國商輪抵達SH聯軍指揮官率部隊及洋槍兵近四千人，帶野戰炮三十門，自SH猛撲嘉定，被譚紹光擊敗。
英法軍、洋槍隊會同清軍李恒嵩部再攻嘉定。聯軍采用近代炮兵技術，精確瞄準，轟擊太平軍的隱蔽陣地。
6日，英法聯軍經鬆江直撲青浦，華爾洋槍隊、李恒嵩、郭太平等部清軍也往會合。激戰四天，青浦西門城牆被洋炮轟塌十餘丈，城陷，太平軍被俘達八百人（包括兩名外國人）。
聯軍轉而再攻南橋，淮軍五營二千五百人也參與了進攻。太平軍奮起反擊，炮斃卜羅德，打死打傷聯軍十餘人。
終因無法抵禦重炮地轟炸，伏屍累累。
21日，太平軍退出奉賢縣城。
李秀成感覺到事態嚴重，自率精兵一萬，予以反擊。他一到達太倉，初戰告捷，繳獲了大量的洋槍洋炮。
隨即困嘉定，下青浦，生擒洋槍隊副統領法爾思德，攻破大小營寨一百三十餘座。
再度率軍包圍鬆江。
至6月中旬，五萬太平軍雲集SH對徐家彙、紅橋、法華寺發起猛烈攻擊，戰線推進到九裏橋一帶。
淮軍洋兵束手無策。
天京告急。
曾國荃兩萬湘軍進抵城南雨花台，形勢危急！
李秀成隻得放棄陣地，將前線軍務交與譚紹光，撤兵回蘇州。
洋鬼子當兵
太平軍中不時會見到洋人的身影。
忠王李秀成手下的外國軍人就有二百人左右，這些人分別來自歐洲、美洲、澳洲和非洲。
其中有姓名的有十三人：英國五人，美國四人，法國二人，意大利一人，希臘一人。有六人在戰鬥中陣亡。
英國人呤唎（AugustusFrederickLindley）於1860年秋與夫人瑪麗駕駛輪船進入太平軍統轄區，購買生絲。
他拜見了當時名震一時的李秀成。
李秀成讓呤唎住在王府裏，享受最友好的待遇。還發給他一個通行證，可以在太平軍轄區內自由往來。
呤唎表示願意加入太平軍。
出入SH和其他清廷統治區為天朝購買軍火武器。
呤唎曾是一名軍人，他竭力將自己的所知傳授給太平軍戰士，如鑄造炮彈、製作引信和炮位瞄準的知識。他說：“這些中國人非常善於摹仿，他們可以迅速地學習英文及其他各種技能，令人驚訝！”
而另一個投軍的美國人白齊文（HenryAndreaBurgevine），卻是貨真價實的流氓。
白齊文曾任洋槍隊統領，因索餉與李鴻章鬧翻，投入太平軍。白齊文喜歡吹牛，華而不實。他索取巨款，到SH去招募新兵、采購軍火，可是幾經往返，隻帶回了一箱箱的白蘭地……
致使官兵酗酒鬧事。
天京戰事吃緊，呤唎與太平軍一起守衛京浦要塞九洑洲，同清軍展開激烈地爭奪戰，身受重傷。
1863年（同治二年）11月底，呤唎與助手懷特去SH二人抵滬不久，懷特就被英國領事館拘捕入獄，以“助逆”的罪名監禁三年。此時呤唎也身染疾病，無法活動，他決定回英國療養。
呤唎回國後，決定把自己在太平軍中的經曆寫一本書，告訴人們發生在東方的這段曆史。
1866年2月3日，書稿完成，書名是《太平天國:太平天國革命的曆史、包括作者親身經曆的敘述》。
又名《太平天國親曆記》。
書的扉頁上寫著：
獻給太平軍總司令忠王李秀成——如果他已去世，本書就作為對他的紀念。
懷念和尊敬躍然紙上。
呤唎生前填寫自己的職業欄目時，一直宣稱：“前太平軍陸軍上校”。
大渡河畔
石達開自1857年5月離開天京，一直征戰於南方諸省。
說來也奇怪，自從脫離天朝翼王就像一條離水的魚、失去了應有的生機與活力。
石達開用兵一向機敏靈活，尤善於取巧，遊擊戰術運用得極為巧妙。但缺乏悍勇敢戰之風，既不敢攻堅、也缺少統馭全局的戰略眼光。
這些短處起初並不明顯。
待到率眾出走後，獨立作戰，部隊屢受重創，他個人性格和軍事指揮上的弱點才逐漸顯露出來。
出走之後，在JX盤桓數月，舉棋不定，隊伍逃亡日眾。
其後抵撫州，援吉安，屢屢受挫。
圍攻衢州三月不下。
損兵上萬。
移兵壽昌又遭大敗，石達開心灰意冷，乃於1858年7月中旬決定全線撤退，改圖FJ部下楊輔清（楊秀清舊部）不願追隨翼王，帶軍六七萬人轉戰JX返回天國。
石達開軍不足十萬，一挫於浦城、再敗於水克，糧草輜重盡棄，受困邵武孤城。兵將開始大規模出走：
胡其相率精銳部隊出逃，被湘軍截殺，無奈投降；
楊再田連日苦戰，連夜遁逃；
林彩新帶花旗軍三萬脫離戰場；
翼王頭號驍將石鎮吉撤至閩西南，自成一軍，再不接受石達開號令。
石達開在多次失敗後，取道重新轉入JX攻占南安，聚兵二十萬。
此時，JX大部州縣複為清軍所占，孤軍無援。石見湘省空虛，乃決定撤離JX攻打HN1859年2月底，石達開率十萬之眾由南安入湘，連克湘東南三大要塞（桂陽、宜章、興寧）。