這年，黃河沿岸各州縣長官同時收到來自長安和洛陽的命令，嚴令他們打撈黃河裏的屍體，就地火化，嚴防疫病發生。
李茂也緊急要求濟民生醫院向河東、河中、京西等地提供醫藥支援，防止疫病流行。但一切都已經來不及，開春後河東、京兆府的一些地方已經發生了小規模的瘟疫，源頭正是漂浮在河麵上的屍體。
“阿熱將病屍拋入黃河，目的就是汙染河水，引發瘟疫，用心何其歹毒。他如今化整為零，潛伏在京西北，倒讓我們難以捉摸了。你們合計合計，用何應對之法。”
李茂連續接到各地傳遞來的瘟疫爆發簡報，憂心忡忡，對阿熱的厭惡感日甚一日。
常木倉獻的計策是鐵壁合圍：以豐州、東中西三受降城為北線，集結重兵駐守，一麵清肅草原殘敵，一麵防備阿熱竄回草原；以宥州為西麵據點，以夏、綏、銀三州為南部據點，以黃河為東麵防線，屯駐重兵，將阿熱困在以麟州為中心的方圓數百裏的狹小地帶內，慢慢地將其拖瘦困死。
常木倉之計穩紮穩打，四方八穩，很是穩妥，但無疑要耗費極大的人力、物力，且見效極慢。石雄獻計，以優勢兵力直取麟州，焚毀城池，去其據點，再令各部擇機主動出擊，零敲碎打，慢慢蠶食。
石雄膽大，故而主張用兵直搗麟州，端掉阿熱的窩，但大青川一戰，也讓他見識到了新任草原王的恐怖戰力，故而主張擇機出擊，零敲碎打，慢慢消耗，卻不敢提畢其功於一役之類的豪言壯語了。
錢多多給出了一個更大膽的計策：挑選精銳，化整為零，以豐、勝、夏、綏、銀、宥為據點，出動出擊，以混亂對混亂，在混戰中消滅敵有生力量。
朱邪赤心的主張與錢多多相差無多，隻是加了一項：出賞格鼓勵活躍在京西的馬匪去撲殺阿熱。
錢多多和朱邪赤心沒有跟阿熱正麵交鋒過，且又全殲了阿熱的後隊輜重，保持著不敗的戰績，對黠戛斯擁有心理上的優勢，因此用計大膽，沒有畏首畏尾。
眾人議論不休，李茂認真聽完，哈哈一笑：“大青川一戰，我們吃了大虧，卻也摸到了阿熱的虛實。阿熱號稱擁兵八百萬，那是把牛皮都吹破了。他麾下不過十一二萬，十萬是黠戛斯民，餘下的是附庸部落。真正讓咱們吃了大虧、跌了顏麵的是三萬王軍精銳，那是真正的天之驕子，不服不行，盲目自大，要吃大虧。至於其他的，戰鬥力很強，但並非不可戰勝。
“在草原上打運動戰，我們落了下風，所以要用計，毀其糧草，斷他的後路，這是迫不得已。在勝州，老天爺幫我們滅了他兩萬部眾，但以他的凶殘本性，自己的王軍肯定還在，也就是說豐州以南，夏州以北，宥州以東，黃河以西活躍的這幾股馬匪是在大青川打的我落荒而逃的王軍主力。零敲碎打，顯然不能置其於死地。主動出擊，弄不好要重蹈大青川的覆轍。我打算堅壁清野，用笨功夫慢慢耗死他。
“常總長老成持重，用的計謀看著不怎麼長臉，卻是必殺的狠招，隻要咱們堅持一年，一年，再堅持一年，老天爺就要幫咱們再脫他一層皮，人說兔子急了要咬人，田鼠急了就不咬鷹嗎，等到他的王軍精銳不再鋒利，再下手除之。”