予曰太極拳之要訣在一切字切即恰當之謂其要素有一一為時機即不得其時則不擊一為力點即不得其點亦不擊時與點合而為一始可謂之恰當能如是則其它四字之義亦盡在其中矣故曰太極拳祇一切字訣耳
或問靜坐功主沉氣習之不慎每易得腸疝等症太極拳亦主沉氣不懼有流弊乎
予曰沉氣當徐徐行之方為合法若過於努力本非所宜太極拳一切以合於自然為主原論有「氣宜鼓蕩」句即不許硬壓丹田也能守此意自何至有流弊哉
或問太極拳之動作俱作環形若應敵時按環形發勁豈非較直擊為迂緩耶
予曰環形動作者皆化勁耳非發勁也太極拳以不先發勁為主遇敵來擊先以化勁化之待其不穩從而擊之則用發勁行功心解雲「發勁須沉著鬆淨專主一方」可見發勁固未許作環形也
或問化勁之義
予曰不頂為走勁不丟為黏勁走與黏合而用之則曰化勁走主退屬於陰黏主進屬於陽太極拳經「陰陽相濟方為懂勁」句蓋即指化勁而言也
或問敵人重心穩否何由知之
予曰凡人受擊或自己發勁擊人如無反力以止其身體之傾斜則重心垂線必至越出基點固定理使然也太極拳用走勁者即不予敵以絲毫反力而使之不穩耳用黏勁者即不許敵由不穩而複歸於穩耳明乎此則知敵之重心穩定與否皆我主之豈有不了如指掌者哉!
(太極拳之優點)
凡拳術皆有優點,亦皆有弱點,蓋有所專,則必有所偏,其特性固如是也今之好為軒輊之論者於其所習之拳術則推崇之唯恐不至反之則攻擊之不遺餘力雖由門戶之見使然實皆未明拳術之特性也太極拳以虛靜為主一切動作重柔輕剛外壯者每以為病顧太極拳本以修養精神為其無上功效其施諸技擊亦非以力勝其與外壯功夫相形見絀處適足以知其特性之所在與諸家拳術之各有特性初無二致爰本此旨述其優點如左
(甲)養生方麵
一、身心合修外功以發達肉體為主旨蓋深信健康之精神寓於健康之身體也靜坐功以修養精神為主旨則謂精神充實足以改造身體也分而言之固各有其是合而言之則亦各有所偏昔達摩大師傳易筋洗髓二經內家拳主先身後心皆足證養生之道貴乎身心兼修太極拳一入手即從身心兩方同時進行故謂之身心合修其法詳見王氏行功心解閱者宜自參之
二、動作緩和
劇烈運動見效雖速然其流弊亦不勝言太極拳一切動作以柔緩隨和為主明足以舒展筋骨暗足以調和氣血即舍修養精神而言亦最合於體育原則
三、姿勢平順
太極拳以立身中正安舒(語見行功心解)運勁無過不及(語見太極拳經)為其重要原則之一故一切姿勢悉任自然自然者平穩和順之謂也與劇烈派拳術以險奇為勝者回然不相同
四、發達自然
人體各部之發達生理上均有一定程序劇烈運動不合生理程序最易發生流弊太極拳行功之時一動無有不動一靜無有不靜(語見行功心解)於肢體任何部分皆無偏重之虞故在生理作用上有補助之功無妨害之弊蓋即所謂順其自然之性也
五、治病特效
拳術有治病之效固人人所知唯練劇烈運動消耗體力過多弱者不易補充反屬有礙太極拳以適應生理變化為其原則之一其補助氣血處純以婉和為主不使呼吸與循環絲毫失其常故雖有肺病者亦可練之而奏奇效(唯病發時仍宜靜養)其它可治之病自更不待言矣
六、陶養性情
人之性情不同皆與體質有關精神能變化體質凡稍知心理學者皆能言之太極拳重柔道以虛靜為主如粗躁滯鈍等弊均在禁忌之列故練之既久便可於不知不覺中養成一種優美之習慣足為佩弦韋之助若富於暴戾氣者習之尤有明效