話說周公旦和薑子牙、黃飛虎來到泰山後山，那裏風景更加別致，山峰陡立，森林茂密，山中有一塊平坦空地，長滿旺盛鮮草，三人來到中間，隻聽“哞”的一聲悶叫，一群野牛從林中衝出，真是好犍子，各個膘肥體壯，眼露凶光，當中一頭大黃牛，更是威猛，隻見：
頭如峻嶺，眼若閃光，兩隻角似兩座鐵塔，牙排利刃。連頭至尾，有數丈長短，蹄至背，有丈八高下，渾身銅鐵皮，四根鍵足急，毛森森筋暴暴的一條硬尾，左右敲搖，直挺挺光耀耀的兩隻鐵角，往來抵觸。
這隻黃牛，四蹄扒地，晃著兩隻鋒利的牛角，向三人抵了過來。黃飛虎喝道：“畜生，不知主人到了嗎。”原來黃飛虎的五色神牛自被領到泰山，無人管束，混到了野牛堆，當起了獸頭，倒也自在。隻是天天在野外，在黃土地上打滾，終日滿身染著黃土，慢慢的五色退掉，變成了滿身金黃色的犍子，此乃今魯西黃牛之祖也。
這犍牛，好不威風，見有人來犯它的領地，故帶領其它牛衝出，不想冒犯了主人，聽著黃飛虎的喝叫，趕緊睜開牛眼，停下牛蹄，俯首帖耳，來到麵前。原來也都認識，伐紂之時常在一起，這老牛打了幾個噴嚏，以示歉意。
黃飛虎道：“老牛啊，如今你我陰陽相隔，難得你還活在陽間，我不忍心收你，我們四位之中，陽間隻有你和周公了，現在中原戰亂起，正是你立功報效之時，你本是神牛，在此野地何日是個了局。跟著周公圖個出身吧。”老牛本戀戀不舍，但主人吩咐，隻得聽從，套上牛鼻環，黃飛虎授以馭法，周公牽著老牛回到了帳中。
周公將軍中之事交待給伯禽，第二天，告別眾人，換上道服，騎上老牛，往陳塘山方向去了。
那牛頭上自有定位係統，周公按法操作一次，放心前行，再不操心。在路上非止一日，一日走在平坦大路上，周公騎在牛身上，舒坦而行，隻見那牛前蹄蹬，後腿弓，一下子把周公巔翻在地，周公碾轉上跨，老牛搖頭擺尾，再也不讓周公上身。
周公恨恨說道：“老牛老牛，如何不講仁義，你既然答應了主人馱我，如何又反悔了不成。”話未說完，老牛開口，原來老牛經過了這多日子，恰時會說話了，趁著能言之時，老牛要把心裏話說出來。
老牛道：“呔，休要談什麼仁義，人類何曾對我們講過仁義，如何對待我們牛來，你們不覺的問心有愧嗎？。”老牛會講人話，周公甚感驚奇，聽著老牛聲音，感覺有些冤屈。趕忙撫摸著牛背說：“牛兄，有甚冤屈，請快說來，我給你平定。”
那老牛道：“冤屈太大了，你們人類甚是不仁，我們出了多少力？耕地拉犁種地靠著我們，打仗騎馱運輸用著我們，我們盡力為人服務著，可是人卻是如何對待畜類的，平日鞭打役使不說，更有甚者，平白無故的就將我們宰殺，還要扒皮抽筋，敲骨吸髓，無所不用其極。就是你周公，也不地道，在你魯國治下的西南麵，有個東阿地方的人就很殘酷，他們是如何對付我們驢友的，你難道不知道嗎？驢雖然不如我們牛馬，但也奉公守法，隻因驢皮有點營養，就要鞭打活驢，熬皮燉筋，製出什麼東阿阿膠。何曾有半點仁道用在我們畜類身上，我們雖不及人，但沒有我們，你們還能獨存嗎？何況你們人在很多方麵還不如我們呢？為何不能和諧相處？以前不知，不得不忍受。今在野外呆了這些日子，自在多好，如今又要用個牛鼻圈栓住我，失卻自在。聽主人講，天下的規矩都是你定的，規矩很多，但那有一條是保護我們牛馬畜類的，你是攝政，看來根子都在你身上，想到這些，還能馱你嗎？我老牛能不氣嗎。”
老牛一席話，說的周公默默點頭，“老牛說的太對了，真有道理，牛馬是人的第一友伴，如此對待的確是太不公平了，罷了，還是讓我製定一條嚴規，使天下善待牛馬，不得虐待畜類吧。”思罷言道：“牛兄說的很對，我向你重誓：人要善待畜類，保護牛馬，如其不然，定受懲處，如有無故擅殺耕牛的，不僅懲處，還要受因果報應，這輩不報下輩報，下輩不報隔輩報。那個東阿，殺驢友熬驢皮不就是想賺錢嗎，如此貪戀，我讓他得不償失，貧窮三千年如何？”
老牛聽後，啪地噴鼻，十分高興，隻是看著周公又搖搖頭道：“周公真仁義之主也，不過我的主人跟著太公受封，今老牛跟了新主人，難道功成後還要放郊野外，何不給個封號，我牛老實，說個明白，自會任勞任怨，為人奉獻的。”
周公笑道：“老黃牛啊、老黃牛，好個牛老實，看來你也有想法，你等受人豢養，自當受人役使，難道還能讓人把你供奉起來不成，過分了，過分了，不當提此要求。”周公說著說著，又思道：哪有立大功而不封賞的，人畜同理，薑子牙封黃飛虎為泰山神，負責人間生死點錄，那麼，我也封它個相應的官吧。”
逐對老牛道：“罷了，我還是給你個封號吧，你既然慕你的主人，那麼，功成之後，我封你為陰間畜類都統領，把你和你的馬弟封為牛頭馬麵神，立於閻王左右，統領陰間一切畜類。人到地獄，未經閻王判決前，先由你們審問，凡是生前善待畜類動物的，你們就馱著他們過奈何橋去托生。如有虐待畜類動物的，你們可以又踢又咬，送其到十八層地獄中受苦，以報前生，也警後世，你看如何？”
老牛一聽，大喜，“哞哞”連聲，趕緊前蹄跪地，讓周公坐了上去，馱著周公，騰身而起，一路而去，自此以後，老牛再也不開口說話，默默奉獻，立功無算。果不然，在以後征討管蔡時老牛兩次救了周公，在征討武庚時三次救了周公。
那老牛馱著周公雖不說話，但興奮之情不用言表，不時的耍個牛歡，把個周公樂的不行，減少了不少旅途勞累，周公和它說個話，老牛也說不出來了，隻是默默地看著周公，眨著眼睛，周公說道動情處，老牛也會抬起頭來跟著“哞哞”兩聲，說道不高興的地方，老牛也低頭垂目表示哀憐。周公道：“老牛啊、老牛，你的心事我知道，我的心事你不答，看來，還是一條笨牛，也罷，能聽聽我訴說一下心裏話也是好的，我再給你個封號，就叫‘傾聽者’吧，讓人們把那些心中想說又不能說的話，就對你老牛說說吧，也難得你老牛有此好耐性。”老牛“哞哞”應答著。周公高興，不一日，來到陳塘山。
陳塘山乃是人仙共居的地方，紂時，天下大亂，於陳塘山下設陳塘關，扼南方兵將不得入關。李靖修仙不成，奉師命下山，任陳塘關總兵，後佐武伐紂，功成後不受封賞，戀陳塘山美景，攜家人於陳塘山居住，一如舊時故事，悟道修真，樂養天年。
陳塘山既今江蘇省連雲港東北蓮花山也，東臨大海，上接雲天，黃河（原黃河支流）順關而過，直達東海龍宮，哪吒鬧海，在此演繹了很多故事，回到故地，也很高興，一切慨然。
離開鎬京之時，哪吒邀楊戩、韋皋、雷震子和李靖父子四人一同來到陳塘山，聚時歡樂，居住了十數日，一日，奉師命召，金吒、木吒到五龍山雲霄洞和九宮山白鶴洞去。韋皋、雷震子也辭別尋找師父去了。楊戩要行，哪吒與母苦苦留住，一者師父沒有音訊，二者盛情實在難卻，三者楊戩深受李母喜愛，楊戩自小沒有母親，在此有了戀母情結，就留了下來。
周公來到陳塘山，觀看風景，但見：綠水青山，重巒疊嶂，懸崖峭壁，飛瀑潺水，古木喬鬆，依依翠竹，飛禽走獸，鳥語花香。真是好地方，在此修真，誰還會再出山，到那塵世裏去殺伐呢？想我周公，自分封以來，何曾有過一時清閑，真不如在此養命修真，求仙了道。周公感歎，看來此行有些艱難，思慮之中，靈機一動，想道：“求將不如請將，請將不如激將，請李靖我還要動一番心思呢。
下了黃牛，來到門前，自有那童子前來問候，報告主人。聽說周公到來，李靖大喜，和哪吒趕忙迎出門來，看見周公作揖道：“相公安好，分別五年，今日才得相見，格外高興，何風能把當朝宰相、攝政王刮到我這寒鄉蔽野來。”周公笑答回禮。李靖請周公客廳安歇。
童子向周公獻茶，李靖問周公道：“自分封以來，武王留公鎬京，公輔佐武、成二代君王，頒《周禮》於諸侯，天下揚名，令人仰慕。隻是公位於攝政，公事繁忙，為何獨自一人來到寒舍。”
周公道：“終日忙碌，不得清閑，了無成就，自太公去世，心情煩悶，故到貴地，看望故友一遊，今見貴鄉清雅，欲借寶地一方，結草茅屋，與你結一契友，共同坐道修真如何？”
李靖笑道：“公何出此言，公位宰輔，攝政於王，代王治理天下，我安敢與公相比，我等坐道修真，一身而己，公之論道，在於天下蒼生，得道於無形為德，得道於有形為禮，公寓德於禮，德治日隆，禮慧民眾，此代代相傳，流芳後世之事，全靠公全為弘揚，公之道大行，我等甚為敬佩。”
周公歎道：“武王、太公在日，仗其扶持，此道得行，今成王年幼，我德才不能服眾，此道難行也。”李靖道：“公何出此言”。周公道：“不瞞公，說來羞愧，此為我自家弟兄為難也，自成王即位，我為攝政，有三兄姬鮮不服，和弟姬度、姬處發難，兵犯魯境，謀奪天下，我兵敗無路可走，來此躲避，歎世事多逮，故生此念想。”
李靖笑道：“皇家無親，故稱孤道寡，王位一定，何人敢反。公定‘嫡長子製’，一切皆有定論，功德後世。既然管候造反，公當召天下兵馬以討之，以證天道。姬鮮殘暴，人所共知，如即大位，是紂王複生也，毀文武之基業，也將我等數十年心血付諸東流，豈能讓其謀得逞。”
周公道：“公言甚是，但公所知，姬鮮勇武，我智、力皆不及，安能製之。今天下英雄歸於山林，不複謀出，我雖有文王聘太公蟠溪之心，但英雄無救民於水火之意，我又豈能強之，奈何？故欲置江山社稷、天下蒼生於不顧，來此尋一茅廬，修真養性，求得保有一命，望予接納。”
李靖語塞，笑道：“周公何用此激將之法，昨夜我夢太公，告以今將有貴人來訪，令我應之。我豈敢不從。”
周公大喜，告你泰山石之事，現太公隱於泰山，不能現身，令我前來訪求，太公編有《武祖密笈》，望你速去泰山，一者解泰山之危，二者將此書傳授與你。”李靖大喜道：“此書乃武學至寶，我能得之，又有太公親授，真乃三生有幸，安能不去。”
原來李靖是總兵出身，得此兵書乃是夢寐以求的事，焉能不喜。況且哪吒又是一個好廝殺的，聽到周公所求，恨不得早日來到戰場，立即就要啟程。
周公道：“分別之時，你們父子四人和楊戩、韋護、雷震子七人共同離開，今日何不見二位公子和楊戩三人。”