那閻王早知消息，更懼薑子牙打神鞭的厲害，杏黃旗的威風，思道：“如果讓薑子牙進了地獄，趟有那句話言語不合適，惹的老人家發起火來，如何承受得起打神鞭，那杏黃旗還不把整個地獄卷了去，命鬼卒快快關了地門吧，多一事不如少一事，薑子牙之事，陰間管不了的。”子牙趕到，地門緊緊關閉，子牙進不去了。這正是“地獄有門進不去”。
再說子牙陽壽已盡，魂魄不散，本應經地獄按輪回再行轉世之苦，隻因關了地門，不經判決，如何轉世。子牙在地獄門前轉了多圈，不能進內，不得已，思道：多年不見師尊了，再往昆侖山，拜見師尊去。一縷魂魄，飄飄蕩蕩，往昆侖山而來，一時不到，來到昆侖山前，隻見那昆侖山早已不是往年的風景，高山雖然挺拔，但黃沙遍地流，野狼出沒，鴕鳥埋地，早不見青山綠水，鳳凰和鳴的景象。
原來在薑子牙封神前，神仙大戰，神仙之祖鴻鈞道人訓斥了他的三個徒弟，令老子、元始天尊、通天道人三人各服丹藥一粒，自此以後，和諧相處，如有異念，丹發身死。讓老子、元始回山駐守，通天道人帶在自己身邊，繼續修煉。鴻鈞道人思曰：他們三人，雖是大羅神仙，但久居凡塵，難免俗事，如何能讓其丹發身死？為此，鴻鈞道人施展移天大法，將上古留給人間的仙境-瀛洲，轉至九重天之上。
原來自盤古開天地以來，清氣上升為天，濁氣下沉為地，為保清靜，留有人間仙境三處，乃瀛洲、方丈、蓬萊也。隻因下界殺伐太重，鴻鈞恐汙穢仙境，故移瀛洲於三十三天之中，建八景宮、元始殿、碧遊宮於老子、元始、通天三仙居住。後下界仍殺伐不斷，且名利之心日甚，不得己，佛祖乃將方丈移至西方世界，後稱佛廟住持（長老）為方丈即源於此，意含清淨之境也。至此，隻有仙境蓬萊留在了人間，即今山東省蓬萊市也。
既然神仙已去，自然風光不再，子牙在山前徘徊已久，思曰：“久聞師尊移至上天，欲見師尊，還應天上走一遭。”子牙移動身軀，施展神仙之法，一路飄遊，來到南天門。
是日，南天門恰值四大天王在此，乃增長天王魔禮青手掌青光寶劍一口，廣目天王魔禮紅手握碧玉琵琶一麵，多聞天王魔禮海手擎混元珍珠傘一把，持國天王魔禮壽手托紫金龍花狐貂一隻。遠遠的看見子牙往南天門而來，四人大怒道：“我等皆命喪於子牙之手，今雖被封神，但喪命之仇，不能不報，今日相見，決不饒他。”真是仇人相見，非外眼紅，四人攔住子牙喝道：“薑子牙，往那裏去。”子牙拱手作禮道：“四位天王有禮，今來到天界，欲見我師尊，請各位行個方便。”增長天王魔禮青道：“可有玉帝勅旨？”子牙道：“我見師尊，何來勅旨？”。那魔禮紅哈哈笑道：“既無勅旨，焉敢擅闖天堂，請吃一劍”。不由分說，一劍砍來，魔禮紅、魔禮海、魔禮壽看到魔禮青動手，也圍了上來，子牙何懼之有，摯出打神鞭，進行搏鬥，一時間，攪鬧了整個天庭。正搏鬥之間，來了鎮三山丙靈公黃天化，手握雙錘，騎著玉麒麟，看到子牙和四大天王戰在一起，黃天化喝住四大天王，那四大天王知道黃天化穿心釘的厲害，四大天王征伐西岐，被黃天化使用穿心釘，個個穿心而過，命喪塵埃，焉能不懼。四人站立一邊，那黃天化乃是薑子牙師兄道德天尊的徒弟，昔日薑元帥麾下先鋒官，威風凜凜，拜見了師叔，問明原由，子牙一一述說，黃天化即引薑子牙要過南天門。
話說天上神仙，多是子牙敗將，皆有梟首之恨，聽說子牙死後，魂魄無有著落，來到天庭，都想見識一番，顧不上天庭規矩，來到現場，見到搏鬥，眾神道：“我等在下界，受盡子牙的冤氣，今來到天上，無有玉帝的旨意，擅闖天門，我等何不逗他一鬥。”
一時間，神仙齊聚。靈霄寶殿四大元帥王魔、楊森、高友乾、李興霸先攔住了子牙去路，又見那財神趙公明騎黑虎玄壇而來，呼叫曰：不可走了薑子牙！還有那送子娘娘雲霄、碧霄、瓊霄騎青鸞、跨鴻晧鳥、花翎鳥手拿金交剪、混元金鬥來拿子牙，那三山五嶽被子牙傷命之人，個個憤怒，人人欲擒子牙，就是那四大天王也又加入了群毆，子牙無法，隻得挺鞭相迎，這一場好鬥，隻見：
一時地覆天翻，天兵將展動旗幡，花腔鼓擂如雷震，滿空中劍戟如攢。魔禮青手掌青光寶劍橫施雪刃；魔禮紅手握碧玉琵琶抖擻如彪。魔禮海手擎混元珍珠傘施威仗勇；魔禮壽手托紫金龍花狐貂猛虎爭餐。正東上青幡下，九耀星猶如靛染；正西上白幡下，瘟部星恍若冰岩。正南上紅幡下，火部星渾如火塊；正北上皁幡下，北鬥將恰似烏漫。各種兵器，前後胡戡。頂上砍，這刀刃似颼颼冰塊；脅下刺，那槍劍如蟒龍齊翻。隻聽得叮叮當當響亮，乒乒乓乓循環。鞭來打，鐧來敲，斧來劈，劍來剁，左左右右吸人魂；勾開鞭，撥去鐧，逼去斧，架開劍，上上下下心驚顫。眾天將怒發，恍似轟雷，喊殺聲聞鬥柄。
子牙初時節精神足備，次後來氣力難撐。這是為何？死後還受此磨難。畢竟子牙勇雄，挑開眾將兵器，跳出圈外，摯出杏黃旗，恨道：“不知天堂如此無規，這裏也是好強鬥狠之地，如此不知好孬，不如把他們用杏黃旗卷了去吧。”說罷，祭起杏黃旗，不愧是玉虛宮鎮宮之寶，隻見金光萬道，著地席卷而來，眾神個個驚慌，無處可逃。此時，隻見正上方聞仲聞太師騎黑麒麟，率雷部眾神趕到，祭出一幡，發出青光數道，擋住了興黃旗，原來那幡乃是護神幡也，鴻鈞老祖將眾神收入上天，為保護眾神不受下界幹擾，授予雷部正神此幡，此番隻能護神不能傷人。故此，杏黃旗和護神幡爭鬥不己，子牙進不得天門。如此下去，如何得了，黃天化勸阻眾人搏鬥，回到靈霄殿，請玉帝定奪。
話說薑子牙來到天庭，九重天玉虛宮元始天尊早已知道，那天尊歎道：“薑子牙仙道不成，合享人間富貴，如今富貴已極，壽數已足，就應輪回，上天之路豈是應該你來趟的？好在魂魄已經離身，待不多久就要返回。令白鵝童子，關了宮門，不要理他，讓他自己回去罷了”。
黃天化趕到靈霄寶殿，三呼萬歲畢，奏說子牙之事，玉皇大帝也早有那順風耳、千裏眼稟報子牙入地上天的情景，又有那值殿靈官說明子牙與眾神在南天門聚鬥，以及玉虛宮閉宮的經過，聽完黃天化的奏請，玉皇很不悅。忖道：“這個薑子牙，真是老邁昏花，你把勾魂使打跑，如何能進的陰間，進不到陰間，如何轉世，你既然享受人間富貴，不得成就仙道，就應該明白此道理，如今跑到天庭，仗著是玉虛宮弟子，立有大功，不知進退，和眾神毆鬥，如何得了，你也知道，滿天神位被你封完，哪有空缺留給你用，先死者為神，後死者為鬼，機遇已過，何得所求？又思：“自古道，天無二日，國無二主，天庭也是如此，如今，天神都是你所封，跪拜的是你，你有打神鞭、杏黃旗，眾神不敢不聽，那將置天皇於何地？且你隻往天上走了這一遭，就引起眾多神仙不忿，吵鬧不幾，有你在，天庭豈得安靜？有皆如此，天庭威儀何在？天宮森嚴，薑子牙是萬萬留不得的。”
玉皇沉思不語，看見黃天化跪在台下，猛然想起黃天化之父武成王黃飛虎，被勅封為東嶽泰山天齊大帝，主管人間富貴，堪對陰陽轉化之點錄，那薑子牙打跑勾魂使，未經點錄堪對，應回到起始處。況且那薑子牙來時匆忙，沒有交代後事，應允許其回光返照，辦完一切，再到東嶽大帝處等待。想到此，玉皇自語：“得過且過，拖一時算一時吧，也隻好如此了。”對黃天化說明此意。黃天化領旨，回到南天門，對眾神和子牙宣讀聖旨，黃天化帶著薑子牙的魂魄回到齊國不提。這真是：隻因功勞大，入地既無門，上天也無路。
再說那玉皇大帝吩咐已畢，時王母娘娘坐在一旁，散朝以後，和王母娘娘說知此事，王母娘娘深有感念道：“那薑子牙年歲高大，立大功無數，焉能讓他一直等待，如果沒有一個說法，那會使世人不悅的，總而言之，要對下界有一個交待。”
玉皇思慮一回道：“神聖是連在一起的，既然神已封完，那就封聖吧。”王母問道：“何為神？何為聖？玉皇道：“二者大不相同，神乃是人造出來的，人類不明生老病死之規律，風雨雷電之變化，茫然於自然而又欲主宰之，故造神，以乾坤世界，求的精神之慰藉，像我等及各路神仙都是人造出來的，要論本來，皆屬無有。（1）而聖卻是大不相同，是人做出來的，下界人自出生以來，曆盡辛苦，做出卓越貢獻，為人師表，成人楷模，青史留名，使後代敬仰者，方可為聖。封神為立威嚴，封聖以作表率，用處各自不同。”
王母道：“陛下觀當世，何人可以為聖。”玉皇道：“薑尚興周伐紂，開周家八百年基業，以武見長，可封為武聖，焉文武相比，治國比開國更為綿長，周公頒周禮，演《易經》，製經典，建禮儀之邦，其功深厚，薑尚治國多有建樹，功勳卓著。固周公列文班之首，薑尚列武班之首，周公可封為元聖，薑尚可封為武聖。伯禽行禮教於魯，開文明之先河，為各國之榜樣，伯禽可以封為文聖。子牙雖然年老，但是國之柱石，一旦喪沒，國家將發生動亂，周公文可以安邦，但武不能鎮國，必須有人輔助他，那李靖父子、楊戩等人要再次出山，平定內亂，保國家安定，建有功業，李靖可以封為天聖，哪吒可以封為海聖，楊戩可以封為顯聖，此幾人有著仙家根苗，天庭還要晉用。還有那武吉可以封為直聖，散宜生封為智聖，箕子封為義聖，伯夷封為憨聖，不已爾等，要看各人的造化而己。”