話說成王封五歲長子薑灶為世子，承齊國宗祠，封三歲次子薑恒為紀侯，子牙感謝不盡，叩謝拜送天使畢，回到寢宮，和夫人張慧英看著兩個頑童，歡喜無限，二人感恩，自不必說。
一日，子牙升殿和眾臣們議事完畢，回到書房，拿起“六韜”之書修正，細細研觀，不覺睡意上來，附於幾上。自有侍官看見，趕忙過來服侍，隻見子牙人事不醒，昏睡過去，侍官慌忙稟告夫人，夫人令人呼叫太醫，眾人把太公抬於床帷，太醫細細把脈，那子牙老邁昏聵，進氣少，出氣多，隻剩那希希細氣還在殘喘，畢竟年紀高大，時日不多了，太醫把完脈，讓夫人準備後事，霎那間，王府中慌做一團。
薑子牙苟延殘喘，靈魂早已出竅，隻見半空中來了兩個人，一黑一白，皆穿皂衣，頭戴高帽，白者手中拿著一個鏈子，黑者手中拿著一個棒子，看見子牙，不容分說，把鏈子望子牙頭上一套，牽著就走，子牙啷啷嗆嗆，走出殿外，按住鏈子，喝曰：“何人敢拿鏈子套我”，隻見臉色白者笑道：“呂尚，你可好好看看，此鏈子非鐵鏈，乃是項鏈也，你一生得了無數的光環，再給你加上一個鏈環有何不可？如今你有一個多年不見的好友請你，約你到一個美妙的地方見麵，請快走吧，以免誤了時辰。”那臉黑色者拿著棍子，耀武揚威，似著要打下來。
子牙看那鏈子，閃閃發光，也分不清是項鏈還是鐵鏈，被套在脖頸上，隻得跟著走了出來，升到半空，這時東方已經發白，子牙看得清清楚楚，分明是一條鐵鏈套在脖中，不覺大怒，那子牙年老英氣在，何時受過此等侮辱，摯出打神鞭，一鞭挑飛了鐵鏈，那黑色者拿著那哭喪棒打來，被薑子牙一鞭打飛，運起神鞭，朝二者頭上打來，嚇得二人趕緊跪下求饒。
子牙道：“你等乃何人也，敢來拘我”。二人趕忙道：“我乃陰間勾魂司之人，黑白二無常鬼也，受閻王差遣，來此辦差，不知大王威嚴，望求贖罪”。子牙道：“你知我何許人也、”黑無常道：“不知，不曾見麵，故而不識，隻知花名冊寫明，你姓呂名尚，現年九十九歲，陽間壽數已到，故令我等拘拿”。
子牙道：“我薑子牙也，乃是周朝丞相，國之尚父，官拜興周滅紂大元戎，封為齊國侯，乃一國之君也，漫天神將，皆是我給予封號，你一個小小鬼卒，焉敢拘我”。白無常道：“原來是薑君侯，隻是我等拘拿的是呂尚，不是薑尚，為何誤拿了你老人家”。子牙道“呂尚乃是以我祖上封地為姓，薑尚、呂尚皆為我一人也，你等混淆不清，就行拘拿，知罪否？。
鬼卒道：“不知者不為罪，君侯為一國之明君，一朝之賢相，素來秉公執法，我等受命差遣，奉公而來，實不知薑尚呂尚為一人也，我等無罪，為大王計，為使君侯於陰間也不埋沒英名，不應罪我。”
子牙道：“好一個狡辯的鬼使，你等奉公而來，我不處罰你，但你將鐵鏈說成是項鏈，把人哄騙而來，豈不該罰”。無常道：“君侯容稟，陽間之人，貪圖名利，我若說是鐵鏈，豈肯跟來，如若說是項鏈，貪財之人，不容片刻，隨順而來，執法之時，豈不容易，況且此鏈，因人而異，思什麼是什麼，隻是大王功夫高深，予以識破罷了”。
子牙道：“胡說，難道我等是自願讓你套釣而來，如此顛倒，焉得不受懲罰”。二鬼卒道：“冤也，甚不公平。”子牙道：“何冤之有，有何不平，快快講來”。
無常道：“我等到人間勾釣，是受命差遣，說到底，隻是徒弟，你老人家乃是師傅，哪有師傅處罰徒弟的道理”。子牙道：“更是胡說，我何時有你這等徒弟”。無常道：“師傅不知，陰陽相隔，我等在陰間，早就聞知你的大名，崇拜的了不得，此是無形拜師，閻王處判官可證。我等從事的都是同一職業，幹得都是“釣”活，君侯潘溪直鉤釣魚，願者上鉤‘不為釣錦鯉，隻釣王與侯’致使文王上鉤，太公釣魚，天下皆知。隻是文王是個王爺，你老人家是個侯爺，師傅手段高超，直鉤釣的是王爺，徒弟技藝不精，套索隻套的個侯爺，你老人家釣的是人，我釣的是魂，君侯釣的是未來，我釣的是過去，死活雖不同，理上一樣，師傅隻知責人，不知責己，如若責罰我等，豈不是如同責罰師傅自己一樣”。
子牙道：“真會繞套，把我也要繞在其中，隻是你等清淤不明、好壞不分，一律拘拿，就無罪嗎？”白無常道：“君侯有所不知，我等勾魂使，眼可見不可辯，乃色盲也，隻是差命一下，我等就拋下勾魂索，大王乃釣魚出身，明白勾釣之理，那有錢之人錢眼多，有名之人，光環多。錢眼、光環越多，越容易被勾上，隻有那不貪圖名利之人，身上光溜溜的，不好鉤釣，但世上貪圖名、利之人多多，往往不明此理，貪得無厭，是怨不得他人也。況我等眼睛是色盲，分不出好壞，俗話說，‘閻王叫人三更到，誰敢留人到五更’，望君侯體諒”
子牙道：“你等既然身有殘跡，為何還要做此勾當？”無常道：“真冤也，正是因我等有此殘痕，閻王才派做如此勾當。君侯法力無邊，如果能為我等求的一幅好眼睛，在拘人之時，分得好壞，延緩片刻，那富貴人家，是少不了我等的人事的，如今那普天神將，各路神仙，皆有人家供奉，唯獨我勾死鬼，人人避之不及，那有一點好處到手，君侯請看，我等穿戴如此窮苦，連點好看的衣服也沒有，蓋因此也，君侯隻知陽間人沒錢的苦惱，不知陰間鬼沒錢也不好辦事，閻王給的那點錢是置不起好行頭的，望君侯可憐，為我等也做點好事，給我一副好眼睛，尋的人間點滴賄賂，也好讓弟子孝敬你老人家。”
子牙怒道：“胡說，我豈可為你等循私舞弊，真是可恨，你等不顧人的功過、賢愚隻管拘拿，太傷人心了。”魂使道：“老人家勿怪我等，分辨人間功過，不是我等職責，隻有過了奈何橋，才能分明，像你老人家身上的光環，隻要路子來的正，那時才能放光，現在是看不明的。”
太公笑道：“世人皆言我是能辨之士，今遇到你們二人，舌如彈簧，狡辯如梭，問答伶俐，陽世間所說的伶俐鬼是你二人嗎？”二鬼卒道：“苦也，君侯不知，如今的閻王殿不是以前了，坐著的比站著的多，十八層地獄大大小小的官吏都能管著我們，我們具體辦事之人是行不得主張的。茫茫人海，我們那能尋得都對心思的人來，地獄要的緊，人又不肯來，我們如果不學的伶俐點，如何能完成這麼多的指標，逼的急的時候，我們就撿光環多、錢眼多的勾來，一個頂好幾個呢？望君侯理解我們的苦衷。”
薑子牙道：“如此說來，你們陰間也貪圖錢財不成”。二鬼卒道：“這陰間之事，本不應該說明，但念師徒一場，弟子就向師傅實告了吧，在陽間，光明正大得到的錢，就是再多，陰間是不敢留的，不正當之錢，既為黑錢，那陰間本在黑暗之中，那有不貪之理，隻是方法不同，陰間的貪法是黑吃黑，師傅誠想，貪贓枉法之人如何敢見陽光，幹得都是‘黑暗’的勾當，而我等正在暗處，豈不是看個明白，逮個正著，這是欺瞞不得的，十八層地獄，正是為貪贓枉法之人而設，人間愚昧，不知顛倒，機關算盡，到頭來，地獄裏也饒不過的，就是托生，也去不得一個好去處。此類情況我勾死鬼看得多了，君侯你人間之事見識精明，地獄之事就不曾了解，在此弟子不得不予稟明。”
太公道：“難道在陰間，是非曲直就勘探的明白，無有冤屈之事否？”鬼卒道：“君侯聽得氣貫長虹之說嗎？人生一世，若是積善行德、俠肝義膽為忠臣孝子者，雖身亡魂散，氣場猶在，浩然正氣，可貫長虹，直達天庭，地獄是遮擋不住的，就是那清清白白，奉公守法，赤條條來、赤條條去之人，無所牽掛，我等奈何不了，能自在的托生，且還能選一個好去處，若有差錯，自有天神監管，地藏查看，近來又有那二郎神楊戩在天地間巡遊，那廝神通廣大，獨立於三界外，不受玉帝管轄，遇有不平之事，就要發作，地獄奈何不得，也承受不起，那裏還敢招此麻煩。隻是那些貪贓枉法、殘害百姓、沽名釣譽之徒，民怨甚大，渾濁之氣繞身，一生怨氣相隨，濁氣相伴，一經入得地獄，沉荷不起，落在我等手裏，正好要消受他，如何能讓其好受得，想那玉帝給地獄的經費並不滿足，此等人貪婪所得，還不給算的清清楚楚、明明白白，一個‘銅子’也不會剩下的。”
太公道：“天地之間，人鬼相隔，如何查找的證據，無有證據如何判的明白。”鬼卒笑道：“師傅也何其愚昧也，不曾聽人言‘離地三尺有神明’嗎？說得正是此事，師傅知道，人在明處看暗處，模模糊糊。若在暗處看明處，清清楚楚。何見人間見鬼來，此正謂陽世陰間之別也，通同一理。況很多證據乃是人們自己送上來的，在陽間，貪圖之人，生前享福，死後還要修建豪華墓穴，燒了無數紙錢，以備陰間也能享受，若有勸阻，動曰：‘盡孝’或曰‘自己的’。不知人有人理，鬼有鬼道，是牽連不得的。君侯有知，天子富有四海，紂王建鹿台，民怨沸騰，武王太白旗裹殷受首，國家是皇、王的，奢侈還有罪，何況平民。財產生帶不來，死帶不去，給鬼使用，如此浪費財帛，閻王是要審查的，說不清楚出處的，還要判個財產來源不明之罪呢？那建豪華墓穴的，不是一個很大的證據，來往鬼使都要進去審查一番呢？要知道，貪汙和浪費都是極大的犯罪啊。人不知此理，一味奢華，豈不知給自己造了多大的負擔，可憐天下父母，生前為兒女操心受累，死後還要替兒女擔責受罪，這哪是兒女的孝心，君侯如果回去，望告知人們，喪事簡辦，讓父母好早早托生去也。”
二鬼卒說著又相互道：“不好，如果讓人們都明白此道理，地獄就要無事可幹了，閻王一定會怪罪我等，快跑了吧。”二鬼卒使眼色，找尋機會。子牙年老，還在絮叨，一時不備，那二鬼魂趁機化作一陣清風逃去。子牙笑道：“此事與你無關，我找閻王算賬”。也化清風跟隨而去。