楊小凡
一
人有三六九等，工頭兒也分三六九級。
楊老四現在雖然也是個工頭兒，但他卻是最低的那一級。能成為工頭，是他做夢都沒有想過的事。
今年正月十六，他從家鄉龍灣帶來了50號人的當天晚上，老板欒正傑把他叫到工地旁的洪福酒樓。喝了三瓶古井酒後，欒老板拍著楊老四的肩頭神態嚴肅地說，“老四，我沒看錯人！跟我好好幹吧，汽車高樓也有姓楊的那一天！”第二天，欒正傑把8＃9＃兩棟18層的瓦工包給了楊老四。立馬，楊老四就成了工頭兒。
楊老四把他帶來的50號人領到工地上，同村來的毛孩就對這些人說，“從今兒起，老四就是咱們的老板了，誰不喊他老板我就掰了他的門牙！”在建築工地，一塊磚掉下來就能砸著一個老板，這話一點不假。隻要能帶幾個人包到工的，都會被人稱作老板。楊老四包到瓦工，他就被稱為小老板，工地上的人口氣都大，帶個“小”字就少了些豪氣，省略下來就成了老板。欒正傑從商城房地產開發公司拿到建築總包，他就是大老板。
按說，商城房地產開發公司的胡總才是真正的大老板，但工地上的人們卻不喊他老板，而是喊他胡總。不僅如此，他們對開發公司所有人一律是喊某某總的。在別的工地對開發公司的老總過去是喊大老板的，但這個工地規矩不一樣。他們來工地第一天就被告知，以後見開發公司的領導來工地，一律喊老總，不準喊老板；誰喊錯了，誰背鋪蓋卷滾蛋。喊老板比喊老總氣派大啊，民工們不理解。對於出苦力的民工來說，不理解不重要，不讓喊，不喊不就業個球了。但欒正傑不能不安排，因這商城房地產開發公司是國有企業，國有企業的人是忌諱被別人喊老板的。
楊老四雖然被手下的人“老板、老板”的喊著，但每天派好工後，他卻一天不拉地在工地上，與別人一頂一的幹。老四在建築工地上打工有五六年了，瓦工、木工、鋼筋工樣樣都幹過，手藝兒不錯，可也老是受小工頭的欺負。這些事兒，前些年老四都認了。不認不行啊，他自己覺得，一個農民而且是隻上了小學四年級的農民，不受點委曲恐怕是不行的。有時他也想反抗，但每到此時他總是想起爹的話：農民就慢慢的弄吧！咱鄉下人生下來就是幹活的命，幹活幹活，不下力的幹，沒法活啊！後來，村裏幾個人跟他一道兒在一個工地上幹，就不一樣了。倒不是說人多有群膽，而是可以隨時與工頭叫叫板。越是到工期緊，缺人手時就可以與工頭叫板。現在工頭兒也不像過去那樣牛了，沒有民工他當哪門子工頭啊。老四自己成了小工頭，他自然知道手下的人心裏是咋想的。別看他們一口一個老板的叫著，但心底裏都是有些不服氣的，稍有招呼不周到的地方，他們都可能在關節點上給你磨工，使別子。再說了，老四是剛剛包上工，對一個工時能做多少活還掐不死，如果窩了工，自己就沒有了錢賺。他自己加在裏麵幹，一方麵可以摸得更清，另一方麵大家也不好意思怠工。
這樣幹了兩個多月，老四覺得不對勁兒。開發公司負責工程的趙工、周工，監理公司的陶工、柳工，還有欒正傑手下的技術員孫胖子和會計菊華，六個人就像六根繩子都勒著他，而且越勒越緊，快有些喘不過氣來了。今天這兒不行，明天那兒得翻工，工夫不少費可就是不出活。老四觀察了包木工的老陳，夜裏在鋪上翻來覆去的想了一宿，終於明白了，這些人也都是小鬼啊，你不給他好處，小鬼比閻王還難纏呢。業已想通，老四就有了辦法，我以為多大事呢，不就是四位老人頭——人民幣沒出場嗎！
第二天，老四給帶班的毛孩說，“兄弟，我不能老悶著頭跟你們一起幹了，我得打點打點這些人呢。你看明白沒有？打發不好小鬼，就難過關啊！”說著，老四從懷裏掏出一包玉溪煙，抽出一支放在嘴上，把剩下的一盒擱給了毛孩。毛孩笑了笑，點上一支，猛吸了一口，點著頭說，“老四，放心吧。幹活這事交給我了，你去打點吧。”
現在，老四懷裏開始揣兩種煙了，一種是玉溪，一種是紅梅，而且至少每樣兩包。見這工那工管事兒的來工地，瞅沒人就遞上一包玉溪；自己在工地上看大家幹活累了，就一人甩過去一支紅梅。而且總是說，“哥幾個，歇會，抽支煙！咱出來打工，也不能把命都賣給這工地。磨鐮不誤割麥。”民工們就停下來，嘿嘿地笑，“老四，給你幹舒坦，累死也快活。”老四就笑，“看哥幾個說的，我老四就是給大夥一道打夥計混飯吃！”一支煙抽完，工人就像充足了氣的皮球，比剛才幹得歡實多了，活不但不少幹，而且比想象的還多。這一點，老四心裏是有小算盤的。一天四包紅梅，二十塊錢，多幹半天工就賺回來了。對於這50號人，一人多砌10塊磚，也不隻這個數啊。
工地是最難管的，別看一色的農民工，平時低眉下眼的，但心裏都妖著呢。尤其是來掛單的散工，是最難防的。散工就是自己到工地來找工的，往往他們不是兩個人就是仨人。老四過去在工地上幹活時是遇到過的，所以他就一直防著。這不，一個月前，有仨河北人來找老四，嘴說的比鱉蛋都圓，啥活都能幹，工錢差不多都行。老四遞給他們仨一人一支煙，笑著說，“哥幾個，我這兒活少，廟也小，養不了你們。另尋高就吧。”這仨人不走，苦笑著臉說，“老板，你就留下俺仨吧，我們都兩天沒混飽肚子了！”老四看了看他們，就對毛孩說，“帶他們到食堂！肚皮都是肉長的，不能餓了肚子。”仨人吃過立即就來到工地，推車抓鍁地幹了起來。晚上，他們在工棚吃了飯後，老四就說，“哥們，明天我可不敢麻煩你們了。另攀高枝吧。”第二天中午，這仨人就到了鋼筋工老田那裏。都在一個樓位上，低頭抬頭都見得麵。這仨人在老田那裏還真是賣力，活也快，人也不哼不哈的。有一天，老田就說，“老四，走眼了吧。這哥仨可是三頭牛呢。”老四沒說啥，笑笑，遞給老田一支紅梅煙。
老四開始與監理公司的陶工、柳工和開發公司的趙工、周工打交道時，有些怵。他還沒有跟這些人打過太多交道。他就試著來，先是瞅沒人時塞給他一包煙，見他們都收下了，而且臉色也變溫和了點；接著，他就請他們去吃飯，他們也沒推辭；再後來，他們吃飯後就提出去洗腳、洗桑拿、唱歌。老四知道行了，“四位老人頭”的威力顯出來了。雖然，每次錢花出後心裏痛得跟刀割的一樣，但麵子上還是笑嗬嗬的。一次，給開發公司的趙工和周工喝過酒去唱歌，他們倆一人叫了一個小姐。老四不會唱，也不敢叫小姐，就隻有喝啤酒。喝著喝著就多了，酒雖然多了，但老四心裏明白，要玩就讓這倆人玩個痛快，就又給他們一人叫了一個小姐。趙工也喝多了，就叫老四過去。趙工有些口吃，喝了酒說話就更不連貫，“老，老四，這，這就對了。錢算什麼？錢，錢就是我哥倆筆尖子一拐的事！老、老四我看出來你厚道，我，我哥倆以後，以後就給你打、打工了！”老四，頭也暈暈的想不太明白。就說，“趙工、周工開酒，恁能給兄弟麵子，咱哥仨就擂一甁！”周工把懷裏的小姐推開，拿起酒瓶，“老四，幹！給倆哥哥混，虧不了你！”
早上，老四的頭還暈暈的，木木的不太聽使喚。他在想，咱這農村人就是有點不行，沒那副金腸玉肚；喝少點酒還聽自己使喚，多喝點兒人就聽酒的使喚了。過了晌午頭，老四才真正清醒過來。他抽著煙盤算了一遍，心裏就一疼，再盤算一遍心裏還是一疼，刀割的一樣。乖乖，昨兒一晚上造禍了2400多塊啊！
下午快收工的當兒，趙工和周工來到了老四的工地。老四心裏一緊，“這倆爺，今兒還想造啊！”但老四還是一臉的笑，“趙工、周工，歡迎指導，指導！”說著，就把懷裏的兩包玉溪掏出來，一人一包送上。趙工笑了笑，沒有說話。周工也沒說話，兩個人在工地上轉了兩圈，老四心裏打著鼓，跟著轉了兩圈。停了下來，趙工看了看周工，笑了一下，就說，“老四，你是真不懂還是假不懂啊？”老四懵了，陪著笑臉說，“真不懂啊，兩位多指點。”周工就說，“你啊，真老實。但我不能讓你老實人吃虧。你這工程量大了，跟圖紙不一樣，要是別人還不哭著喊著要補簽證呢！你看看這圖。”老四這才明白過來，原來他們是要給自己補簽工程量，就是變法兒加錢。他就說，“不瞞兩位，我老四就小學四年級畢業，真看不懂那曲裏拐彎的圖呢。”趙工笑笑，“老四，四年級那不叫畢業叫失學。”老四就笑著說，“對，對，是失學失學。”趙工笑過後對周工說，“小周，給老四照實辦個單子吧！”
第二天，老四拿到單子，一看就心裏一驚。一盤算，工錢竟多出6450元啊。心裏一歎，“拎瓦刀的跟拎筆杆子的，真他媽一個天上一個地下。”走出趙工的辦公室，老四心裏很複雜，他覺得懷裏揣的不是一張紙，而一塊千斤重的石頭。這錢來得太他媽的容易了，真是筆尖子一拐的事；他又想，怪不得國有企業弄不好，弄好個熊啊，這些人胳膊彎子都往外拐啊。他更覺得自己這錢來得有些黑心，昨晚兒花了2400多塊，今兒就來了6450塊，整整賺了4000塊啊！人家都說，錢能生錢，這話真是不假啊。但老四腳跟兒發沉，心裏有些膽怯，他覺得這錢有些紮手，不好拿的。
正在這時，老四的手機響了。打開，就聽到周工的聲音，“老四，晚上要沒事，跟趙工咱仨再弄兩杯！”老四就明白了過來，趕緊答，“沒事，沒事，我能有啥事。馬上到！”
老四合上手機，心裏突然輕鬆了許多。
二
還沒收掉工，鎖老七就來喊老四去洪福酒樓。
老四本來不想去，但還是去了。一是鎖老七這人平時也怪仗義的，再說了鎖老七包的是木工，木工卡著瓦工，木工支殼子慢了、使了窩角，瓦工澆注水泥時就得窩工、甚至翻工。雖然都是工地上討飯吃，但木工比瓦工錢掙得要輕巧，鋼筋工比木工更輕巧。這一點，老四是知道的，但他也沒有眼紅過。他信世上沒有巧事、好事，隻有出力掙錢的實在事。
鎖老七是平頂山人，酒量不小，喝起酒跟喝水差不多，一大口一大口的喝。
不大一會兒，一斤半酒擱進了老四和鎖老七他們倆肚子裏了。白酒這物，剛喝多時人並不難受，隻是把人的一個脾氣性格放大而已。喝了酒，不敢大聲說話的聲音變粗，平時不敢想的事敢想了，不敢說的話敢說了，不敢做的事敢做了。老四也常喝多，第二天酒醒了，就會後悔，心裏老在想，我昨天喝多了說什麼了沒有，做什麼了沒有？總怕有失言失禮失手的地方。這也難怪，現在自己領著一幹人在城裏掙錢，人就得小了再小，夾著尾巴低著頭。這樣就不會礙別人的眼，就不會招別人的嫉。做事在前，掙錢事大，人前人後張揚是萬萬使不得的。但鎖老七就不一樣，尤其是他喝了酒，就像是吃了興奮藥，那做派比城裏人還城裏人，比老板還牛逼。
老七撂給老四一支煙，突然把頭伸過來，壓低了聲音，“老四，哥給你商量個事，咱明天停工吧？”
“咋了？”老四不解地問。
鎖老七直了身子，端起酒杯說，“讓欒老板加錢，他媽的憑啥掙這麼多？不加錢，咱哥幾個就晾給他看！”
老四吸了一口煙，又吸了一口，望著老七說，“七哥，這事我老四做不出來。欒老板掙的錢多是欒老板的本事，咱掙的是他的錢呢，咱不能跟他使手腳！”
“嘿，你老四怕錢紮手？！這兩棟樓下來他欒正傑能賺200萬啊，我們苦兩年掙30萬足天了。他不該再掰給咱點啊。”鎖老七不平地說。
“欒老板能從胡總那兒拿到工程，整天孫子一樣跟在後麵，重孫子一樣招呼著開發公司那些爺，人家容易嗎？我就掙我該掙的錢。”老四從心裏不讚成鎖老七這主意。
鎖老七見老四說出這話，把酒杯往桌子上一蹾，盯著老四說，“老四，這事跟老田我倆可說好了啊，木工鋼筋工都要漲，就你出苦力的瓦工不漲？你別喝兩盅貓尿，充他媽大尾巴強驢好不好！”
老四也把酒杯往桌子上一蹾，“老七，恁走恁的陽關道，我老四掙我的苦力錢！我走了。”老四站起來要走。鎖老七也站起來，把老四按了下來。他又喝了一杯，然後說，“老四，我平日裏覺得你仗義，但我他媽真沒看出你跟錢有仇！”
這世上沒有人跟錢有仇的。但老四不願意這樣做是有他自己的理由的。打小的時候，爹就教他，無論做啥事算好自己該掙的，別的再多不是自己的也不能伸手，錢是燙手的物件。再說了，老四更不願背後給欒正傑下拌子。一年前，他是救過欒正傑，但人家欒正傑對自己不薄。先是叫老四到他工地上帶班，現在又把瓦工包給自己。做人不能不講良心，不講情分，那連豬都不如。豬見主人還哼哼呢。老四鐵定了不攪這個渾水。
見老四鐵了心的不同意，老七沒招了，他不停的喝酒。老四就勸，“七哥，我也知道咱出來掙錢不容易，可苦掙甜萬萬年。”老七又喝了幾杯，顯然是真醉了。他突然就哭了起來。老四遞給他一支煙，給他點上，然後就勸。這時，鎖老七又開了口，“兄弟啊，你不知哥的難處，我他媽不多掙錢不中啊。她，她都懷上六個月了，沒錢她不走哇。”
老四點上了支煙，一時無語。鎖老七年初在歌廳相中了一個小姐，東北人，叫紅字。玩過，嫖過，老七對她動了真情，紅字也看上老七的出手大方。後來，鎖老七就租了一間房，把紅字養了起來。老四剛知道這事時就勸過老七，而且話說得也到位。老四說，老七咱是啥？咱是農民！咱能玩得起嗎？就是玩得起，咱養得起、包得起嗎？那山果子從來都是猴吃的，根本就沒有豬的份。可老七著了魔一樣，聽不進去。有一次，鋼筋工老田跟老四一道也勸過老七。但老七卻說俺想女人想得苦啊，初中一畢業，爹就說，兒啊，爹沒本事，你就出去自己掙媳婦去吧。俺打了六年工，才娶了屁股比磨盤還大的媳婦，俺煩死了。紅字呢，那妖勁，勾了俺的魂，八頭牛也拉不回頭，別說恁倆兒的勸了……
再好的肉也有吃膩的時候，再妖的女人也有厭的那一天。俗話說得好，女人臉麵有高低胯下東西是一樣的，被子蒙了頭，一樣出笨力。老四看得出，現在老七對紅字厭倒沒有厭，而是怕了，怕她那雙花錢如流水的手。想到這裏，老四搖了搖了頭，又點上一支煙。
鎖老七端起酒杯跟老四說，“兄弟，你要是幫哥，你就幫我把紅字弄走吧！我早晚得毀在她身上。”老四有什麼辦法把紅字弄走呢，他就勸老七，“七哥，攬了瓷器活兒，咱就不能裝孬，再說鑽不是金鋼的了。走，走吧，天亮了，酒醒了，你就舍不得了。”
老四把鎖老七弄到他租的房子。紅字正挺著肚子在門口張望呢。見老七醉成這樣子，紅字有些心疼地說，“你看你，快進屋喝點水吧！”
回到住處，老四又抽了一支煙。他思來想去，最後還是給欒正傑撥了個電話。“老四，啥事啊？深更半夜的。”老四聽到手機那邊一個女人的埋怨聲，“誰啊，人家正美著呢。”老四知道這女人就是欒正傑的相好菲菲。一年前的那個晚上，欒正傑就是因為她被打暈在馬路邊，老四救了他。盡管老四知道菲菲不高興，但他還是跟欒正傑說了鎖老七和老田合謀好明天要停工的事。欒正傑沒有多說什麼，隻是說，“我知道了，老四，哥謝謝你！”
第二天早上，工人們剛到工地，欒老板就領著一個工頭模樣的人到了工地。他們在木工場地轉了幾圈，小聲說著什麼。鎖老七就跟了上來，他遞煙給欒正傑，欒正傑沒接，而是對鎖老七說，“老七，你這工慢啊，我又找了個人，這是我老鄉。”鎖老七一時不知如何回答，望著身邊的這個人，點了點頭。這時，這人就對欒正傑說，“欒老板，我那工地就要封頂了，木工活沒有了，我隨時都能把人帶來。”欒正傑笑了笑說，“那好吧，我過一會兒跟老七商量商量，再說。”鎖老七一聽這話，明白了過來，他望一眼老四，知道欒正傑做好了準備，就連聲說，“欒老板，你放心，我老七窩不了工的！”說著，看了一眼老四，又笑著補充道，“老四，你說是吧。你七哥啥時窩過工？”
老四看了看老七和欒正傑，笑著說，“是啊，是啊，七哥沒窩過工。欒老板放心吧！”
在場地人都嘿嘿地笑了起來。
下午剛上工，老四正在三樓檢查著剛砌的牆，手機響了。老四掏出手機，那邊竟是三福的聲音，“叔啊，俺來商城了，剛下火車，你侄媳婦病了，人也生地也生的，隻有找你老了。”老四心裏一咯登，苦笑了一下，然後說，“三福，別急，你們就站在出口別動，我去接你們。”自從老四今年包了瓦工，村裏人就說他成工頭了，就有隔三差五的有人來商城找他，打工的、看病的，竟還有來找他打官司的。他雖然有時心裏也煩，但卻要笑臉相迎，再咋說都是鄉親，都以為你在城裏發達了，都是帶著熱臉來的，老四也扭不出冷屁股來。
在去火車站的路上，老四也犯了難，自己不就是領幾十號人在工地上幹活嗎，哪有鄉親們心裏想的那些能耐啊。但老四是個重情的人，也是個要麵子的人，打破了牙隻有自己往肚子裏咽。三福住村東頭，雖然叫老叔，其實五十出頭了，比老四大十幾歲呢。一路上，老四都在想，三福他媳婦過年時還大聲大氣的，這咋說病就病了呢。
老四見到三福，打一輛的士，到了商城醫院。老四讓三福和他媳婦站在大廳門口，他自己排隊去掛號。號掛好了，老四走在前麵，三福和媳婦就跟在後麵，像聽話的孩子。到了門診，醫生接過掛號單，問了情況，冷冷地說，“可能食道有毛病，明天早上來做胃鏡。”老四笑著臉問，“醫生，明天早上能做吧？”醫生看了他一眼，沒好生氣地說，“誰給你說不能做了！”
老四把三福和他媳婦領到工地旁的一家小賓館，開好房間後，三個人在房間裏坐了一會兒，天就黑了下來。老四領著他們來到一家炒菜館，說，“三福，就在這吃點吧。”炒菜館老板認識老四，就很熱情地說，“楊老板，家鄉又來人了吧。今兒想吃點什麼？”老四笑了笑，點了兩個菜一個湯。菜上來了，三福媳婦夾了一點菜，放在嘴裏，咽的時候很費勁地樣子。三福看在眼裏，一會兒他咽菜時，脖子也一硬一硬的。老四知道，他們倆想起來醫生說的話了，就笑著說，“沒事的，別聽那些醫生的。”
三福也拾了個笑說，“就是，你看醫生那熊樣，跟咱借他八百錢一樣。有啥了不起，他媽的，我回去把糧地裏菜地裏再多撒點農藥，俺慢慢地毒死你們！”三福媳婦瞼了一眼三福說，“就你能，不說話人家就把你當啞驢給活宰了。”三福拿眼擰了媳婦幾眼，接著說，“俺說的哪不對了，現在城裏人吃的肉、米、菜、麵，哪一樣不是飼料農藥泡的。叫他們看不起鄉下人，早晚毒死他們！”三福又夾了一口菜，然後對老四說，“叔，這回來忘了給你帶一袋子沒噴農藥的麵了。”老四就笑笑說，“唉，這城裏鄉裏啊，啥時能尿到一塊去呢。”
第二天早上，老四帶著三福他們來到商城醫院。樓上樓下的忙了一上午，化驗和胃鏡的單子都出來了。醫生看這單子，示意老四讓三福媳婦先出去。老四和三福一下子意識到不好，心提到了嗓子眼上。這時，醫生才說，“食道癌晚期。”三福忙問，“還有救嗎？”醫生搖了搖頭，淡淡地看了老四和三福一眼，輕聲地說，“你們是農村來的吧，這病就是動手術，也就保不準活過一年。”
從醫院出來，三福蹲在路邊，手抓著頭發，停了好一陣子，站起來對老四說，“叔，這病不治了，我回去給也弄點好吃的，也不枉她一輩子。”老四望了一眼不遠處的三福媳婦，從懷裏掏出五百塊錢，遞給三福，一句話也沒說。
把三福他倆送上火車。一路上，老四都在想，錢啊，對有些人來說就是花花綠綠的紙，可對大多數人，它就是命啊……
三
進入十月，天就一天比一天短一小截。瓦工是按天算的，一天的工錢一分不少，但活卻幹不了那麼多。這就意味著老四的賺頭一天比一天少。但老四肚裏有一把算盤，可以說一直在劈裏啪啦不停地算著。
老四有老四的招兒。他先是在大鍋菜裏多加點雞架骨或是肉攤子上賣剩下的肉皮，隔三差五的晚上收工搬兩箱商城啤酒，給手下人調劑調劑夥食。但他要求大夥兒每天晚上加兩個小時的班，加班也不白加，加四個班算一個工。工人們雖然累點，但心裏舒坦。他們身上不缺力氣，他們要的是能多掙些錢，希望別人把他們當人看。老四前些年一直在工地上幹，他最知道農民工都想的什麼。有時，老板一個認可的眼神、一支煙都能讓他賣命的幹半天。農民也是人，而且最在乎別人對他們怎麼看。
老四這邊沒有因為天短減少工程進度，木工和鋼筋工自然也得跟上。但鎖老七和老田不太尿工人，雖然也加班，但工人們就是出工不出力，活兒上不去。活兒上不去不行啊，老四這邊等著呢。鋼筋紮不上去，木工就不能立殼子，老四這邊的瓦工就沒活幹。尤其是老田的鋼筋活，那是第一步。欒正傑是想在十一月底封凍前，把樓的框架都澆出來，就是完成結構封頂，這就要求老田必須不能耽誤。老田一急，嘴就有點把不住門，到工地就罵罵咧咧的。越這樣工作進度越慢，加班的時間也越長。
由於鋼筋沒有紮好，老四就沒有活幹。吃過晚飯，老四就宣布今晚不加班了。工人們高興得要命，他們倒不是因為不加班就可以休息，而是因為對麵工地旁來了大蓬歌舞團。說是歌舞團，其實就是跳脫衣舞的。工地上都是年輕人，從正月出來快十個月了，十個月不挨女人，他們真是有些受不了。他們難得的一月一天放假到街上去，並不是買東西，而是去看女人。每次一放假後，他們看了一天女人回到工棚，就會大談女人，而且熄燈後就會聽到不少人在被窩裏悉悉索索地。有的人幹脆一點也不避諱，隨著一聲呻吟，總會說，他媽的弄出來就是爽！
老四的瓦工沒活了，鎖老七的木工也沒活，十幾個人就結伴到對麵工地大棚去看脫衣舞。毛孩他們一人十元買了票，鑽進大蓬，就見穿著短裙的女主持人大聲說，“親愛的老少爺們，脫星艾麗絲小姐、張玲玨小姐，就要出場了！“大蓬裏立即發出一陣狂叫。在架子鼓的轟響聲裏，兩個穿著短裙的女孩邁著貓步走了出來。”脫呀——！脫呀——！好——！都脫光！白呀——！隨著人們的狂呼，兩個女孩脫得隻剩下胸罩和內褲了。蓬內的人邊狂呼邊向前擠去。這時主持人煽情地大喊，“各位觀眾，各位觀眾，別向前擠！好戲在後麵呢！”
架子鼓又一陣狂敲亂擊，主持人換成一位留長發的男人。他持著話筒，大聲的唱著：給她一塊錢，他就對你笑；給她兩塊錢，她就讓你抱；給他三塊錢，她就叫上你操！錢、錢、錢，快點扔錢；操、操、操，她就叫你操！在口哨、尖叫、狂喊聲中，兩個女孩脫去身上的所有東西，一會肚皮頂肚皮，一會兒屁股頂屁股——架子鼓的敲擊聲、嘈雜的伴奏聲、喝彩、咒罵、拍手、跺腳，各種聲音攪在一起，像一股濁浪滔天的海嘯，把蓬內的人卷飛┅┅
走出了大棚，小房對毛孩說，他媽的真過癮！毛孩借著工地上昏黃的燈光，看了一眼小房有些變形的臉，狠狠地向前方吐了一口，說，這倆妞真她媽的白啊！可還真不知道我她媽晚上怎麼熬啊！他們都點著了煙，邊大口的吸，邊向工地走去。
離工地還有幾十米，毛孩突然停住了。他瞅了一眼工地上聚在一起的一片人，大聲說，“出事了！”立即向人群跑去。他撥開人群，鑽進裏麵，見從河北來的那個矮個鋼筋工已平躺在了地上，一邊蹲著一個人，嗚咽地抽泣著。死了！毛孩喊了一聲，就往後退。老四對他的腰窩捅了一拳，毛孩一扭頭，臉凝固成一張死板。這時，欒老板厲聲說，“都給我回工棚去！這裏沒有你們的事！”人群寂靜了下來，你瞅我，我瞅你，一絲不動。欒老板拿眼把老四、鎖老七、掃了老田，低聲說，“都把人給我弄走！”
老四、鎖老七、老田仨人，扭過頭，分別攆著自己的人。一會兒，人散去了。工地上隻剩下欒正傑、老四、老田、鎖老七，看工地的阮中仁、阮中義和那條烏黑卷毛狗了。欒正傑厲聲對阮中仁說，“把射燈都給我關了！”阮中仁連忙跑過去，工地上忽地暗了下來。這時，蹲在地上的兩個河北人哭聲突然變大：我的兄弟啊，我咋回去給咱爹交待啊——我的好兄弟啊，你讓哥咋給你媳婦交待啊┅┅鎖老七對著其中一個人屁股踢了一腳，“哭頂了吊用！人死能哭活嗎！”兩個人的哭聲小了下來，變成了一聲長一聲短的抽泣。老四自己掏出一支煙，點上，猛吸了一口，又猛吸了一口，一句話也沒說。老田遞給他們兩支煙，勸道，“大兄弟，業已這樣了，恁倆說咋辦吧！”兩個人把煙夾在了耳朵上，突然哭聲又大了起來。“唉、唉、唉，我說恁倆真他媽變女人了啊！”老七大聲說。
欒正傑使了個眼色，向外走去。老田皮影人兒一樣的跟過去。欒正傑低聲罵道，“看你那個熊樣！直起腰來。”老田猛吸了一口煙，對著欒正傑說，“老板，這，這事咋整呢？咋整呢！”欒正傑點著一支煙，說，“工地上哪有不死人的，死了就是幾個錢的晦氣。還能槍斃了你個狗日的！”老田便不作聲。欒正傑這時對老田說，“你給他仨簽生死協議了嗎？”老田突然來了精神，連忙說，“簽了！簽了！”“咋簽的？說給我聽聽。”欒正傑盯著老田的臉。老田拍了一下腦門，又拍了一下腦門，想了想，說，“就兩句話，自願到工地幹活，因操作不當死傷責任自負！”欒正傑吐出一煙霧，不作聲了。老田急著問，“老板，這，這下好了！”欒正傑把煙頭甩在地上，粗聲說，“好個屁！你那協議沒法律效力。死有理，死有理，人死了就有理了。你等著坐牢吧！”老田一聽坐牢，身子立即矮了半截，噓著聲問，“老板，你得想辦法啊！”欒正傑向天空瞅了一眼，然後說，“你去把那協議給我拿來！”老田轉身就走。欒正傑見老田急急地就走，就喝道，“站住！把他仨的身份證也給我拿來！”
欒正傑給趙工和周工分別打了個電話，那邊說，馬上到。地上蹲著的兩個河北人，見欒正傑過來了，哭聲又大了起來。欒正傑就說，“你們是簽了生死協議的，責任你自己負！哭頂個吊用。”鎖老七也說，“人死不能複生，人要是命短，喝涼水都能噎死。”欒正傑看了看老四和鎖老七，突然壓低聲音對兩個河北人說，“哭頂屁用！這人真是你兄弟？”蹲在地上的兩個人，一驚，抬頭望了一眼欒正傑，立即低下頭哭了起來。欒正傑蹲下來，拍了拍其中一個人的肩膀，又壓低著聲音說，“我在工地上滾了二十年，啥滾刀肉沒見過？他要是恁兄弟啥都好說，要不是，死的可就不隻一個人了！”欒正傑邊說邊瞅著兩個人的臉。這倆人似乎沒聽到一樣，哭聲更厲害了。這時，欒正傑的手機響了。他向老四和鎖老七使了個眼色，伸了一下右手，便離開了。
這時，鎖老七就說，“光哭頂毬用。已到這地步了，我給老板說說，給你們五萬，把他弄回家就行了。”倆人哭泣聲小了下來，但一言不發。老七按了打火機給他們把煙點上，然後說，“是多是少你得說個數啊。等天亮了，調查了事故的原因，說不準你們還拿不到錢呢！”其中一個又抽泣起來。老四也蹲下來，問另一個人，說，“想要多少，開個口吧！”抽泣的那人也停了下來，看了看老四又看了看鎖老七，堅決地說，“二十萬！少一個子都不行。”“啥？想錢想瘋了吧！煤窯悶一個多少錢？兩萬！你要二十萬。好了，好了，咱哥倆也不勸了，就叫他們在這裏哭吧！”鎖老七拉著老四就要走，老四搖搖頭，歎了口氣。蹲著的另一個人就說，“多少錢有命金貴啊，沒攤在你們身上。”鎖老七看了一眼老四，倆人又蹲了下來。
趙工、周工、欒正傑正在商量著，老田從出租車下來，急急地向他們走來。欒正傑接過老田遞來的一張紙和三個身份證，立即向燈光處走去。他在燈光下，仔細地看了看三張身份證，又仔細地看了那張按著三個紅指印的協議，長舒了一口氣。這時，趙工、周工也跟了過來。欒正傑把手裏的東西遞過去，趙工和周工輪流地看了又看，三個人的目光交合在一起。老田也跟了過來，欒正傑想了下，然後說，“你過來幹啥？快去工棚把工人叫起來，一個一個地問，死這人是被那倆人推下去的！讓看見的人按上手印。”老田有些不解。欒正傑就罵道，“你是豬啊，沒人看見是被推下去的，你就要坐牢！”
老田走後，欒正傑又與趙工和周工商量了起來。他們仨人又仔細地看了看三張身份證，兩張舊的，一張新的。死的這人身份證是新的，叫白天光；另外兩人，一個叫白天明，一個叫白炳權。他們分析這其中肯定有詐。但為了盡快處理，最後決定攤開了給白天明和白炳權談，天亮前拿錢走人。不然，天亮了，建管處、勞動局知道了，停工不說，五十萬也不一定能擺平。於是，三人向這邊走去。
淩晨四點多了，白天明和白炳權還死咬著十萬不鬆口。欒正傑說老田這邊隻出五萬，雙雙就僵了下來。正在這時，老田又急急地來了，他把一張紙交給欒正傑。欒正傑看了看十幾個紅手印，又把紙交給了趙工，趙工看後又交給了周工。三人看過後，欒正傑就把三張身份證、原來簽的生死協議及這張按滿手印的紙，拍在了地上。他低聲的笑著說，“你們說要咋辦吧！生死協議簽的有，又有這十幾個人看見他是你們推下去的！這身份證是真是假，你們更清楚！走，咱們都走！這事我不問了，天亮了，讓公安來處理吧！”說過，欒正傑轉身走了。
淩晨五點多，天還黑著。在趙工、周工、鎖老七的勸說下，白天明和白炳權簽下了保證。老田把保證疊了疊，裝在貼身的上衣口袋裏，才把八萬塊錢遞過來。老四把煙甩在地上，從懷裏掏出五佰塊錢遞給白天明，白天明一楞。老四就說，“看在他在我工地上也幹過一天，這是我的心意，拜托哥倆給他弄個好點的骨灰盒！”白天明和白柄權並不敢看老四，隻是狠狠地點了點頭，轉身走了┅┅
天亮了，工地的機器聲又響了起來，轟轟烈烈的與往日沒有兩樣，一切如故。
這件事後，老四在工地上盯得更緊了。他這樣做，一是怕自己的瓦工出什麼事，另一個原因是欒正傑安排替他多操點心。老四在工地現場不停地轉，尤其到下工的時候，他更細心。下工往往是問題最多的時候，最容易出事故。晚上下工後，老四就在工地的暗處蹲著，有時一蹲就個把小時。他這樣做，是因為他聽說有人夜裏偷鋼筋。這天夜裏十一點了，他與趙工、周工喝過酒後，又來到工地。他遠遠地站在圍牆外，點上一支煙。剛吸了兩口，就聽見撲通一聲，一捆鋼筋掉隔牆掉了下來。他趕緊掐了煙，蹲了身子。不一會，一個人影向這邊走來。他突然站起來，大喝一聲：誰！黑影立即轉身就跑。老四並沒有追，他知道這人就是毛孩。
老四是個能沉住氣的人。第二天，他並沒有問毛孩，見了毛孩像沒事兒一樣。接下來，他每天晚上都留著毛孩的意。第五天夜裏，十點了，毛孩一個人從工棚裏出來，左閃右拐地向工地外走去。老四就在後麵跟著。出了工地，毛孩打了輛車。老四也打了輛了車，跟了上去。毛孩在汽車站門前的一胡同口下了車，便急急地向胡同深處走去。老四也下了車，點上一支煙，一口接一口的吸。