王翦，戰國末年秦將，頻陽（今陝西富平東北）人。他在嬴稷執政後期初為將軍，呂不韋為相時，他出謀攻破楚國黃歇統領的五國合縱聯軍，其後又率兵平定了成嶠、樊於期的叛亂。秦始皇嬴政親自執政時，他英威大顯，曾率兵攻破趙都邯鄲，迫使趙王降秦。荊軻刺秦後他受命攻破燕都薊城，逼燕王退保遼東。其後他率六十萬秦軍南伐楚國，戰敗項燕，攻破楚都壽春，俘虜了楚王負芻，又進軍江南，盡收其地。滅楚班師後，他告老回鄉。
王翦是秦國統一戰爭期間一員非常出色的大將，他善出奇兵，武略兼人，戰功顯赫，是白起之後武功最高的軍事將領。
明用障眼法
王翦的軍事才能首先表現在他的戰術策略上。趙國曾糾合韓、魏、楚、燕五國之兵，共十餘萬人，推舉楚相黃歇為上將，自蒲阪（今山西永濟縣西蒲州）直攻秦國的渭南，秦相呂不韋統五位將軍禦敵，每將各率五萬人，分別對付五國軍隊，王翦為五將之一，他對呂不韋建議說：“三晉近秦，習與秦戰，而楚在南方，其來獨遠，且與我三十年不相攻伐。誠選五營之銳，合以攻楚，楚必不支，楚之軍破，餘四軍將望風而潰矣。”（第一百三回）於是秦國使五路軍馬設壘豎旗如常，暗地各抽精兵一萬，組成五萬精銳之師，準備突襲楚寨，楚軍聞風而遁，合縱聯軍隨之各自班師。王翦考慮到楚軍遠來疲乏，且不熟悉秦國戰法，因此把楚軍選作首先打擊的對象。他從本國五路軍隊中各抽一萬精兵，既保持著對五國軍隊的對付和防禦，又保證了對重點對象的打擊。由於精兵的抽調是在暗中進行，這也避免了其他四國的乘虛進攻。
秦將樊於期唆使嬴政的親弟成嶠在屯留（今山西省屯留縣內）反叛，並在當地收編隊伍，攻下了長子、壺關兩處，一時兵勢盛壯，王翦奉命率十萬軍隊前去平討，初次交戰，樊於期驍勇無敵，秦軍折損了一些人馬，於是，王翦連續采取一些策略措施，終於取得了平叛的勝利。一是，他打聽得帳下末將楊端和原為成嶠門客，於是向成嶠寫下勸降信托楊端和入城轉交，成嶠年方十七，不明政情，受樊於期的挑撥而舉兵反叛，王翦的這一措施是要對叛軍首領分化瓦解，以孤立樊於期。當時屯留城防守嚴密，王翦率軍搦戰，誘對方出城，然後佯裝敗退，叛軍回城時，楊端和乘機混入城中，王翦為其入城獻書勸降巧妙地創造了條件。二是，王剪自己屯兵堅守，派手下兩員副將分兵去攻打長子城和壺關城，二城被攻破後，造成了屯留的孤立無援之勢。叛軍困守孤城，軍事上已處下風。三是，在與屯留叛軍的決戰中，他安排了一路誘敵之兵，安排了兩路伏兵，叛軍大部被誘出城外，受到兩路伏兵的夾擊，他又親率大軍布滿屯留城下，絕其歸路。這次軍事行動極大地殺傷了對方的軍事力量，造成了使對方不投降，就會被立刻消滅的境況。由於楊端和的暗中勸服，成嶠舉城投降，樊於期逃奔燕國。一場頗有聲勢的叛亂在王翦的精心安排下被迅速平定。
嬴政親自執政時，派大將桓齕圍攻邯鄲，被趙國名將李牧打敗，於是，王翦受命伐趙，兩軍相拒於灰泉山。王翦為配合秦國的反間計，在前線主動派人與趙軍講和，兩軍信使往來不斷。趙王聽到李牧與秦軍私自講和的消息後派人暗地裏前往觀察，果見兩軍有所來往，於是相信了秦國的反間之言，撤換了李牧的前線指揮職務。王翦接著與副將楊端和分兵進軍，趙軍新任大將趙蔥為了保守戰略要地，拔寨俱起，前往迎敵，王翦偵察明白，派兵埋伏於沿路穀口，將趙蔥之兵截作兩段，使其首尾不能相顧，其後自引大軍排山倒海般地殺來，趙蔥兵敗被殺，殘軍逃回邯鄲。在這次邯鄲外圍之戰中，王翦依計反間敵人，誘使趙國撤換名將李牧，極大地降低了敵軍的指揮優勢，然後佯攻戰略要地，調動敵人，設下伏兵，在敵人的運動中將其殲滅，真正做到了謀與戰的配合。趙王在戰後不久即在邯鄲城中投降。
王翦率六十萬大軍滅楚之時，也充分顯示了他的軍事指揮才能。首先，他在楚境中連營十餘裏，堅壁固守，楚將項燕每天使人挑戰，秦軍終不出迎，項燕對部下說：“王翦老將，怯戰固其宜也。”（第一百八回）王翦外顯收斂自守之狀，麻痹楚軍，而在營內卻休整士卒，以“投石超距”的方式組織練兵。按範蠡兵法的要求，“投石”遊戲的方式是，讓兵士以十二斤重的石塊在一種木製機械上發射，石彈能達三百步之遠者為勝，達不到三百步者為負，有能以手投擲三百步者，算多勝一籌。“超距”遊戲的方式是立下七八尺高的橫木，使人跳躍而過，以此賭勝。兩種遊戲分別練習投擲和跳越障礙的技藝。王翦每天使各營軍吏默記各人的勝負，了解各人的技藝強弱，同時又時時向兵士設饗獻酒，親自慰勞，偶爾獲得楚軍俘虜，以酒食待之放還。這樣相持一年有餘，項燕不得一戰，益愈麻痹，不為戰備。一天，王翦突然大饗將士，聲言破楚，將士皆摩拳擦掌，爭先奮勇，王翦按遊戲中的勝負情況選出驍勇有力者兩萬餘人，別列一軍，使其衝鋒陷陣。項燕沒料到秦兵猝至，倉皇出戰，秦軍兩萬壯士蓄力多時，不勝技癢，一人足敵百人，大顯神威，楚兵大敗，王翦指揮其他幾路大軍分兵略地，直搗楚都壽春，城破後，楚王負芻被俘，秦軍遂收複了長江荊襄一帶。其後，王翦率大軍順江而下，橫掃楚國殘軍，迫使項燕自殺於蘭陵（今山東蒼山縣）。