秦將蒙驁打探得魏無忌兵往華州，恐華州有失，乃留老弱兵卒守營，虛插“大將蒙”旗幟與魏楚二軍相持，自己率精銳部隊秘密趕赴華州，指望與王齕合兵，誰知無忌已擊敗了王齕，兩軍在華陰界上相遇，魏無忌親冒矢石，當先衝鋒，三國軍隊相隨，他們初勝後士氣高昂，又略有準備，一鼓擊敗了秦軍，蒙驁折兵萬餘，鳴金收軍，整頓軍馬，準備再決死戰。不料郟州魏楚之將探知蒙驁不在軍中，遂攻破秦營老弱，往華陰一路追襲而來，正遇蒙驁列陣將戰，遂兩下夾攻，秦軍腹背受敵，大敗而走，直逃至函穀關（今河南靈寶東北），緊閉關門，不敢出應，無忌率五國軍隊追至關下班師。
在這次戰役中，秦軍由於輕敵思想作祟，胃口大，戰線拉得過長，尤其是在戰役指揮上兩位大將臨事驚慌，均被對方所調遣，發生了嚴重失誤。相比之下，魏無忌的軍事才能得到了充分的表演。第一，他在戰役的總體布置上采取對兩處敵人分而製之、各個擊破的方針。根據敵人戰線長、聯絡疏鬆的特點，先以重點兵力與華州之敵決戰，華州之敵兵力稍少，其地又是郟州之敵的後方通道，先打華州，既是先打敵之薄弱，又是直搗敵之要害；既是孤立強敵的手段，又是調動強敵的手段，這一戰略安排是較高的一著。第二，他采取以虛應實的策略，虛設帥旗，用小部兵力吸引敵人，穩住強敵，而以主要兵力與弱敵首先決戰，在實際交戰上是以眾臨寡，以優勢對付劣勢之敵，增大了初戰勝利的可能性。秦將蒙驁不愧為用兵老手，他後來也虛設帥旗，以虛應敵，但相比之下，在戰略全局上未取主動之勢，已處被動應付的局麵，不能與無忌的策略同日而語了。第三，無忌在與王齕之敵決戰時，先劫糧草，攻其所必救，在戰術上繼續調動敵人，以求在敵之運動中截擊圍殲。這一戰術方針也進一步分散了敵人兵力，擴大了敵我力量差距，再一次提高了初戰的成功率。另外，在圍殲王齕之戰時，他將劫糧行動公開化，而將伏兵截擊行動秘密化，將明的一手與暗的一手相配合，加強了戰術策略的有效性。同時，在截擊王齕救兵時，他穩住三萬生力軍，先以一定兵力與敵廝殺較量，待敵軍困乏時，再將三萬精兵投入戰鬥，給敵人猝然以重創，以奪取戰術上的速勝。這些都是極高明的戰術策略。第四，在華陰界與蒙驁軍隊遭遇後他迅速發起衝鋒，不給敵人以準備的機會。他也深知自己方麵準備不足，但他更知道敵軍毫無準備，敵人慌張而來、戰況不明、軍心無定，而自己一方全局戰況較清，士氣旺盛，對比之下有較多的優越性，根據這些情況，他對敵人立即發動進攻，一舉擊敗了敵軍。後來蒙驁受到魏楚兩軍的後方夾攻，雖帶有一定偶然性，但也體現了無忌在戰役總體上正確布置的一種必然結果。
臨近戰國末期時，秦國的兼並統一幾成破竹之勢，在這種軍事背景下，魏無忌兩次用兵、兩敗秦軍，扼製了秦國的兼並之勢，對當時列國的政治形勢發生了一定的影響。他所以在極險惡的軍事形勢下能奪取戰役的勝利，一是他富有勇氣，不為強秦的咄咄氣勢所嚇倒，他毫不畏懼，一再率軍抗秦，戰鬥中身先士卒，表現了他軍事上的大勇。二是他富有謀略，他指揮五國聯軍的敗秦之戰，是他軍事謀略和指揮才能的生動表演。戰後他聲名大振，各國出重金討求他的用兵之法，他將賓客平日所進之書，結合自己的經驗，纂寫兵法二十一篇，畫陣圖七卷，取名《魏公子兵法》。魏無忌的兵書雖然今已失傳，但他的軍事建樹對當時的社會和後世的軍事實踐發生了不小的影響。
沉迷酒色避震主之嫌
魏無忌禮賢下士，廣延食客，同時又兩敗秦軍，聲名遠揚，但勢大震主，他因此而始終受到安釐王魏圉的疑忌。還在他當年與魏圉下棋，斷定趙王狩獵時，魏圉就對他產生了恐忌之心，不把國政委任於他。趙國危急求救時，魏圉拒不采納無忌的出兵主張，不能說不包含對無忌的嫉意。魏無忌竊符奪兵權，魏圉知道後準備捕其家屬，斬其賓客，並將自己的愛妾如姬貶入冷宮。及無忌救趙成功，有人建議他遣使召回無忌，“一以全‘親親’之情，一以表‘賢賢’之義”，魏圉仍表示說：“彼免罪足矣，何得雲功乎？”（第一百回）下令“不準迎歸”。致使這位少弟在趙客居十年之久。後來魏國勢在危急時，魏圉迫不得已，派人持相印和金幣往迎無忌，作書雲：“公子昔不忍趙國之危，今乃忍魏國之危乎？魏急矣！寡人舉國引領以待公子之歸也。公子幸勿計寡人之過。”（第一百一回）至此才稍微表白了自己的過失。無忌破秦凱旋後，魏圉將其拜為上相，將國政委之，這是他們兄弟關係最融洽的一段時期。
魏國君臣的融洽關係畢竟是特殊條件下的產物，當時的秦國丞相蔡澤曾分析說：“信陵君有震主之嫌，魏王豈無疑忌之意？”（第一百二回）根據這種深層隔閡，秦國重賄晉鄙之黨，使其在國內散布無忌篡權的流言，並派使至魏，向魏無忌明送秋波，做給魏圉看，強化無忌的震主之嫌，還采取其他的配合手段。盡管無忌問心無愧，一再表白，但魏圉心中芥蒂終未釋然。
麵對種種複雜的情況，魏無忌再也幹不下去了，隻好托病不朝，將相印兵符一齊交還魏圉。即使這樣，他尚惟恐引起魏圉的疑忌，遂與賓客長夜痛飲，多近女色，日夜為樂，頗有點“英雄無用處，酒色了殘春”之意。
清人王士禎寫《謁信陵君祠》一詩，對魏無忌救趙敗秦、避國十年和歸魏後的處境作了描述。詩曰：
趣救邯鄲卻暴秦，十年留趙事酸辛。
大梁歸後匆匆甚，日飲亡何近婦人。
魏無忌在身邊培植了一股不小的私人政治勢力，又以自己的軍事才能兩次擊敗強秦，挽救了兩個國家，他勢大震主、功高蓋主，造成了對魏圉的威脅。在“朕即國家”的專製社會中，為國的行為本來是直接為君主的行為，但大臣勢大功高，卻又容易造成國家向心力的偏轉，形成對君主個人的直接威脅。為國的行為超過一定限度立即和為君的行為嚴重對立了起來，這是君主專製製度本身無法克服的一個矛盾，魏國既然不能改變專製製度本身，那就必然要在這個製度內部防範和消除威脅權力核心的不穩定因素，他對魏無忌的疑忌、限製和打擊就成了必然的行為。而魏無忌既然生存於專製統治的社會，又具有相當的才能，那他的一生就麵臨兩種選擇：其一是限製自己的勢力、放棄自己的政治建樹，隨俗合流，不使自己冒尖震主；其二是甘冒君主的疑忌而在政治上大顯身手。無忌既然在一生的前期選擇了後者，那他在一生的後期、勢大功高時就有兩條小道可走：其一是將君主輕易地取而代之；其二是急流勇退，泯滅自我。無忌是一定時代的人物，不能超脫時代意識去行事，自然地選擇了後者。他接近酒色，以示政治上的無欲，借此消釋君主的疑忌，他退出政治舞台、淆亂自己的社會角色，以此換取君主的信任。在這條酒色小道上，他傷害了自己的健康，不久得疾而亡，徹底結束了自己的政治生涯。
唐人周曇認為魏無忌的命運代表著魏國的命運。他作詩《公子無忌》雲：
趙解重圍魏再昌，信陵賢德日馨芳。
昏蒙愚主聽讒說，公子雲亡國亦亡。
關於魏國的議論
戰國時的魏國是一個不斷走下坡路的國家。魏斯執政時，北拓西爭，國勢興旺，魏是最強大的國家。隔代至魏罃執政時，國家的政局發生了轉折性變化，馬陵之戰後，不斷受到齊、秦的欺淩，戰略上的攻勢轉為守勢。後至魏圉執政時，雖有魏無忌的敗秦之舉，但已無法扭轉被動的局勢。魏自三家分晉起立國約二百年，於前225年為秦所滅。
縱觀魏國的興衰史，可以明顯地看到，國家對人才的態度與其本身的強弱有著直接的關係，魏斯當年倡尚賢之風，廣納賢才，使用了李悝、樂羊、吳起、西門豹、翟璜等一大批人才，創造了輝煌的政治業績；魏罃時任用了一個小有才能的龐涓，但龐涓嫉賢妒能，排擠和迫害其他人才，使人才本已稀少的魏國又封閉了納賢之門。其後的君主都少有愛才之心，魏圉連他的弟弟（無忌）都不能相容，由這些人所統馭的國家，其衰落是不足為怪的。
魏罃執政長達五十年，這是一個七雄爭長的時期，當時魏斯的尚賢遺風使魏國在競爭中尚具某種優勢，許多第一流的人才出自魏國，吳起、商鞅、孫臏都曾臣屬於魏國，但魏罃的區區小才不能識別和駕馭他們，終使商鞅奔秦、孫臏逃齊，他們使魏國的東西兩鄰迅速崛起，導致魏國在大國爭長中敗落下風。錯過了這一時期後，魏國的弱勢使本身不再具有與秦國進行戰略競爭的能力，因而一步步地衰落，直至滅亡。
在人才與國勢的關係中，人才的興旺影響到國勢的強大，另一方麵，我們還可以看到，衰弱的國度，越不容易容納人才，強盛的國度擁有眾多的人才和輝煌的政績，任何個人的建樹都隻是國家事業的一小部分，不足以引起權力核心的偏轉，不能構成對君主個人的威脅，這時候有海納百川之勢；衰弱的國度裏政權脆弱，任何人的稍許作為都可能引起對權力核心的震恐，而整體事業衰敗下的惶恐心理使君主對部下的疑忌心更為敏感，這時候小河難容江川，他們對人才更多的是排斥和壓抑，魏無忌的遭遇正是這種情況的反映。
考察魏國的曆史，不能不為這個國家在七雄爭長時期的一著不慎、錯失良機而惋惜。魏國在地理位置上東齊西秦、南楚北趙，居平原之地，無險可守、四麵受敵，在這樣的環境下與列國競爭，它的主要戰略性失誤在於：第一，沒有穩定的戰略計劃，從而沒有穩定的軍事目標和外交策略，東西為敵，四麵出擊，結果分散了力量。當時商鞅入秦後明確提出“非魏並秦，即秦並魏，其勢不兩存明矣”（第八十九回）。已明確地以魏為主要進攻目標，而魏國此時卻正熱心於對韓趙的爭奪，在外交上又一度被蘇秦、張儀等人所左右，缺乏獨立的戰略思想。第二，魏與韓趙三分晉室後，雖一度強大，但總有後勁不足之弊，它沒有注意很好地休養生息、恢複國力，出兵頻繁，以消耗國力為代價來換取一時的勝利，最後被齊、秦乘虛吞咬，鑽了空子，造成一蹶難振的局麵。第三，當時的主要負責人魏罃無遠見、少氣魄、心胸窄。當時的相國公叔痤臨死前將青年英才商鞅竭力推薦於他，他拒而不用，商鞅後在秦國變法，政績顯赫，列國震驚，最後因受到政敵的逼迫，不得已潛逃魏國，魏罃竟以其侵吞過魏國河西之地而欲囚之獻秦，又把商鞅逼回了秦國。當時的列國尚無商鞅之匹，魏罃不知道商鞅的價值可以超過河西之地許多倍。如果魏罃這時能把商鞅保護下來，加以重用，再圖恢複是完全可能的，但他卻缺乏這樣的氣度和胸懷。第四，河西失於秦國後，魏國立刻喪失了與秦競爭的勇氣，不久把國都由安邑遷至大梁，表示了對秦國的退讓姑息。它再圖恢複的勇氣不足，對秦始終存有餘悸，幾次與秦作戰中取觀望態度，在一定程度上縱容了秦國的擴張吞噬之心。魏國由盛到衰，其中有著深刻的教訓。