魏朝厲聲問道：“什麼難處？”
魏忠賢臉色一沉，瞪著眼道：“環耙擺得這麼近，就算奴才射中，也顯不出奴才箭術之精，難免令人不服。”
魏朝怒氣勃發，指著道：“你往常射箭也是這麼多規矩嗎？”
魏忠賢搖了搖頭：“不是！”
魏朝此時胸中怒氣未消，見魏忠賢推脫不肯射，狠狠地瞪著他，瞪了半天，大叫道：“那還這麼多廢話幹什麼？”
魏忠賢看著手中的弓箭，滿臉都是自信，緩緩道：“奴才左右手都能射箭，射中那五個環耙紅心簡直易如反掌！隻是奴才不想贏得太容易了。”
侍衛聽了，才知他推脫不射原來是嫌距離太近，就將那五個環耙向後移了二十來米，此時距魏忠賢等人已有五十米遠了。
魏朝獰笑道：“現在你可以放心射了！”
魏忠賢道：“公公門縫裏看人，豈不將人瞧得小了？奴才心想環耙雖已擺至五十米以外，仍然射不得。”
眾人聽了，都覺得他實在太無恥了。
魏朝道：“你要怎樣？”
魏忠賢知道魏朝身份尊貴，身邊的人大都奉承巴結他，從來沒有人敢在他麵前說個不字，他的話就是聖旨，是不容許人違背的，自己一而再再而三的不肯射箭，生怕觸怒了他的獸性，忙道：“奴才別無他求，隻要公公下令命侍衛將環耙擺在百米之外，奴才馬上就射。公公何不依了奴才？如此顯得公公胸襟寬闊，奴才也好使出非凡箭術，叫眾人大開眼界。”
魏朝聞言，心中之氣這才稍減，轉怒為喜，當下應允。
眾人見一切就緒，數百雙眼睛都集中在魏忠賢身上，心想此人敢在公公麵前誇下海口，不知箭術到底如何，這下倒要好好看看了。
魏忠賢見環耙已擺在百米之外，左手拈弓，右手去箭壺中取出五枝箭，都搭在弓上，左腳向前一邁，右腳往後一退，紮個“人”字形馬步，拽滿弓，五枝箭淩空射去，嗖地一陣勁風吹過，果然分別射中那百米之外的五個環耙紅心。
眾侍衛並太監幾時看過如此高明的箭法？見他五箭射出，無一虛發，箭術果然了得，齊聲喝彩。
魏忠賢看著魏朝道：“公公再請看奴才這五枝箭要射中屋簷下的那五根椽子，若射不中，奴才願以死回報公公。你們眾人都不要嚷了。”
他說著，將弓交於右手，左手又去箭壺中取出五枝箭，搭在弓上，這次卻是右手拈弓，左手發箭，拽滿弓，發箭射去，不偏不斜，果見那五枝箭正射定在左首屋簷下的五根椽子上。
眾人見魏忠賢箭法出神入化，已至爐火純青之境，魏府中無人能敵，無不欽佩，雖聽他有言在先不許喧嘩，但看到精彩之處，仍然不禁叫了起來。
魏朝大喜，散了眾人，叫侍衛收了弓箭、環靶，挽了魏忠賢的手走入內堂來，與魏忠賢相對坐下，吩咐廚房預備酒宴。
不一時，酒宴已好，丫鬟們端了上來。
菜雖少，卻很精致，酒當然是名酒。
魏忠賢大喜，再謝道：“有勞公公了。”
魏朝盯住魏忠賢，笑著說：“敝府沒有什麼佳肴相待。些許水酒，聊表敬意，還望莫怪才是。”
魏忠賢說：“好菜名酒相待，已屬難得。”
魏朝道：“武術一門，學無止境。你能擁有這樣好的箭術，一定經曆了不少風風雨雨吧？”
魏忠賢飲了一杯酒道：“是啊。”
魏朝投來欣賞的目光，忽然一笑，接著說：“你很有頭腦。”
魏忠賢慢慢地點了點頭，卻道：“可是奴才學的這一手好箭如果不遇識者，也是無用。”
魏朝道：“真金不怕火煉。你是有真本事，何必擔心這個？”
魏忠賢道：“有真本事如何，沒有又如何？”
魏朝叱道：“男子漢大丈夫立於天地間要無愧於心。你身為堂堂七尺男兒，怎麼這樣意誌消沉？”
魏忠賢道：“奴才胸無大誌，讓公公取笑了。”
魏朝道：“你若不嫌棄，就在本公手下做個執事太監。”
魏忠賢道：“深謝公公厚意。”
魏朝夾起一塊肉輕輕放入口中，瞪眼道：“咱們都是同一條船上的人了，還客氣什麼？”
魏忠賢道：“奴才正在心想，如果公公不收，卻投何處去？”
魏朝剛才本來都是很開心的樣子，見他英雄氣短，臉色驀地沉了下來，拉長老臉，麵上已出現不悅之色，厲聲道：“男子漢大丈夫隻要有本事，走到哪裏都是一條好漢。天地之大，咱們隻是其中的一粒粟子，何愁沒有安身之處？”
魏忠賢道：“公公說的是，奴才受教了。”
魏朝笑了笑，臉上的不悅之色終於消失，低叫：“你箭術非凡！好好把握！日後前途自然不可限量。”
魏忠賢好像很餓的樣子，連吃了兩三盤葷菜，吃了一小碟菜，應道：“奴才知道了。”
魏朝見他狼吞虎咽，暗自好笑，當下轉移話題，正色道：“目下正值國禍家難，四方又有江湖反賊造反作亂；聖上為此憂慮已久。”
魏忠賢說道：“此事京城早已傳得沸沸揚揚，奴才也略有耳聞。”
魏朝道：“那麼依你之見，此事該當如何？”
魏忠賢想了想，答道：“公公欲助聖上消此心頭大患，隻需廣招天下習武豪傑為你效力，再秘密訓練一批血滴子殺手。於夜間到各地屠殺這夥江湖反賊。縱使那些江湖反賊武功再強，難免防不勝防。奴才相信，不出半年，那些江湖反賊定遭重創，若其重創，則知難而退也。公公，奴才此計如何？”