那道士執劍而上，心知現在自己是朝廷追蹤的要犯，如果朝廷官兵大舉來追，獨自一人就算是天生神力也難以應付，而這裏又無處藏身，眼下隻得尋覓一個安身之處為妙。
他以前到過此地，知道這裏距灣北五十裏之處有一個小村名叫李家村，地處偏僻，獨居深灣，隔絕塵世，村口栽有一行梨樹，襯得村莊山清水秀，猶如世外桃源一般，又知那村住著四十餘戶人家，皆是善良之眾，民風淳樸，百姓耕田種菜、插秧播麥，每日耕作於農田之中，無憂無慮，過著樸實的生活，確實是個好去處，心中打定主意，當下就前往李家村，以躲避官兵追殺，因一路奔逃勞累過度，耗費內力過多，兼之多日沒有吃飯，隻跑出一丈之路便覺頭重腳輕，遂昏厥於地，人省不知了。
李家村百姓一日往田間耕作，忽然發現路邊暈倒著一個道士，於是就將他救醒，因為不知他的身份，所以不敢擅自留在家中，就安置在後山一片密林之中。
這村中卻有一個市井無賴，姓李名進忠，今年二十八歲，是個獨子，天生無賴氣質，識字不多，卻好為惡，十八歲時娶了一個嬌妻馮氏，夫妻恩愛，一年之後生下一女，現已十歲，長得天生麗質，機靈聰慧，琴棋書畫更是樣樣皆精，因此甚得親朋喜愛。
李進忠自幼雖不用功讀書，但卻習得一手百發百中的好箭，後來機緣巧合，遇到那隱居在後山的老年道士，於是虛心求教，又學得武當神門十三劍及形意拳等兩項絕技。
那道士乃方外出家之人，又是武當派大俠，生平最崇有誌之士，看李進忠年輕好學，乃可造之材，心想我不久將要入土，如果這一身功夫有人繼承，那也未嚐不是一樁美事，又承他每日以好酒好肉相待，因見他至誠，於是就將全身本事全部傳授於他。
李進忠是個不務正業的人，而且心腸極壞，乃好色之徒，隻因會得些許拳腳功夫，加上他的好勝之心，常常與村中市井無賴合成一氣，**擄掠、燒殺搶奪、偷雞摸狗，簡直是無惡不作。
眾村民都知道李進忠的本性凶惡，誰敢惹他？因此敢怒不敢言，碰見他都繞道而行，以免與他正麵衝突，惹來不必要的麻煩。
親朋因為與李進忠有親，不忍看他墮落下去，都到他家勸勉，未遂而歸。
到了女兒成年之後，李進忠惡性更增，逐漸好酒，酒後卻迷上了賭博，輸了沒錢給，常與人廝打，雖身懷武功，然則眾人一擁而上亂打一通，任他武功再高，也無還手餘地，因此被眾人打得頭破血流、鼻青眼腫，弄得自己遍體鱗傷，氣怒之極，回到家就打妻子與女兒出氣，隨後又賭。
親朋見了，都為他傷痛，可又愛莫能助，隻得相對歎息。
馮氏吃了虧，見丈夫沒命的豪賭，一時心如刀割，痛不堪言，又不敢勸，唯有與女兒抱在一起痛哭。
李進忠如此沉迷於賭場，日以繼夜、廢寢忘食，愈陷愈深，終致難以自拔，將家中大半東西都輸了出去，往後有錢即賭，無錢就偷，被村民發覺，拿繩子捆綁了，送至衙門，痛打一頓，關了三五個月，被父母用重金贖了出來，賊性不改，依然從事賭博一行。
其父勸之不動，又常遭其毒打，一氣之下，吐血身亡。
其母見狀，悲夫喪身，遂服毒自盡，雙親同時魂歸黃泉。
眾村民見李進忠好賭成性，又逼死父母，都非常痛恨他。
馮氏見雙親一命嗚呼，又見丈夫墮落至此，心裏十分悲痛，爬在父母身上大哭一場，在親友的資助下葬了雙親，從此與女兒相依為命，後被生活所迫，隻得靠給人洗衣燒飯掙來的錢勉強維持家庭，自此生活更是每況愈下。
李進忠見雙親撒手西歸，非悲卻喜，心想目下二老皆亡，從此無人再管，可放手去賭了，於是又入賭場，賭錢輸了，心裏少不了煩悶，加上生活壓力，逐漸神經麻木、嗜酒如命，常常用喝酒來麻醉自己的思想，以忘掉生活中的煩惱，非但無思過之心，反而更沉迷於賭博之中了，將家中一頭黃牛賣掉，拿錢去賭輸了，便提拳捶胸，後因沒錢，遂將女兒賣到了妓院，再賭又輸。
馮氏實在看不下去，就與丈夫辯論，又被李進忠痛打一頓。
李進忠賭癮上來，無可節製，坐立不安，手上沒錢，有了前車之鑒，不敢再偷東西，將後院一株白楊砍掉，賣與買主，兌換成錢，手癢難撓，再赴賭場賭錢，因手氣不好，屢賭屢輸，此次也不例外，又輸得一幹二淨，至此家徒四壁、一貧如洗。
馮氏見丈夫豪賭如命，將自己母女二人全然不顧，眼看著他一步步墮落下去，偌大的一個家庭隻靠自己一人撐著，心中悲痛欲絕，越發氣不過，拿起剪刀立時剪下一叢頭發來，道：“你成天就隻知道埋頭於賭博。若是再這樣賭下去，這日子是沒法過啦，況且你已將女兒賣到了妓院；非但叫街坊恥笑，亦讓咱們女兒日後沒個著落。”
李進忠道：“我知道。”
馮氏見丈夫跟著自己說話，自己說什麼，他就答應什麼，毫無主見，氣得隻在房間裏打轉，忽然眼光一閃，心生一計，將剪刀牢牢架在脖頸，拿命來威脅他，見他急得如熱鍋上的螞蟻一樣，這一招果然有效，不禁又氣又喜；發怒：“她是個女兒家，沒依靠的人；而且已經到了出閣的日子，以後還要嫁人。”
李進忠知道此時妻子滿腔怒火，況且是自己有錯在先，與她越爭情況越壞，隻得道：“這個我也知道。”