幾句話顯示他正有著滿腹牢騷，那居左的黑衣老者似乎頗有同感，放下杯子，皺起眉頭：“說得是，同樣地當差，那些紅衣喇嘛可比咱們神氣得多，他們吃得痛快，幹得舒服！就拿這趟出京辦事兒來說吧，通風報信、跑腳的事兒是咱們的；坐在那兒大吃大喝，睡舒服覺的是他們，不想還好，想起來就惱人，咱們這幾天可曾好好地吃喝過？好不容易撈上一頓，又得趕急趕忙地好像搶寶似的。”
那居右黑衣老者似是拿酒出氣，猛幹了一杯，恨聲道：“說這些做什麼，要怪怪自己，怪不得別人，誰教咱們當初投錯了胎？誰教咱們貪圖什麼狗屁榮華富貴？瞎了眼睛糊裏糊塗地混了這份差事？帶刀侍衛，官同四品，多好聽！說穿了還不是供人驅策，看人臉色行事的鷹犬，我要不是顧慮江湖上沒處安身，如今聲名更臭，早就撒腿了！”砰地一聲放下杯子，提起酒壺又自斟了一杯。
那居左黑衣老者歎了口氣，擺了擺手，道：“算了吧，吳老，別提了，披上了這層虎皮，一輩子就別想再脫掉了！這碗飯命中注定，吃定了，牢騷歸牢騷，做事歸做事，嶽鍾琪這個人不太好惹。”
居右黑衣老者冷哼一聲，接口遭：“傅侯英豪蓋世，功勳彪炳，雖然身在軒冕，宇內武林卻沒有一個不欽佩敬仰的，如非一道聖旨壓在頭上，王八蛋才做這種差事，嶽鍾琪他有什麼了不起？我就不相信他敢把傅侯怎麼樣。”
居左黑衣老者近乎自嘲地笑了笑，道；“吳老，別忘了，他如今是奉密旨行事，傅侯到時候也不能不低頭，縱然他不敢對傅侯如何，處置咱們老哥兒倆卻是如同殺雞宰猴啊！”
這幾句話頓使居右黑衣老者機伶一顫，立刻酒醒三分，臉色微變，哼了一聲，沒再開口。
他不再說話，那居左黑衣老者也就跟著默然。
過了一舍兒，這兩名大內侍衛似乎已酒足飯飽，抹了抹嘴，丟了錠銀子，匆匆下樓而去。
他們一走，美郡主德怡也忙自會了酒錢，跟了出去，臨走時還向夏夢卿投了懷疑的一瞥。
夏夢卿聽了半天，仍然沒有聽出個所以然，不過，根據這兩名大內侍衛的談話，可知嶽鍾琪正在某處地方等侯他們報告消息，而他們所要報告的也必是有關傅小天伉儷的事，那麼，隻要跟住他們，就不愁得不到消息。
夏夢卿微笑點點頭，隔窗望著德怡遙遙跟在那兩個大內侍衛身後策馬緩馳，已經轉入另一條街道，忙也站起身子，準備結帳下樓。
哪知剛丟了銀子，忽見一名堂倌快步疾奔過來，滿臉堆笑地：“相公；剛才一位客官已經代相公付過酒錢了。”
夏夢卿呆了一呆，訝然說道：“付過了？是不是你弄錯了？在這兒我沒有認識的人啊……”
“不劊不會！”那堂倌肯定地道：“相公；這錯不了，剛才那位客官曾對小的指明了座頭，相公可是貴姓夏？”
夏夢卿又複一怔，道：“不錯，我是姓夏……”
“這就更沒有錯！”堂倌笑道：“剛才那位客官走時付了兩份酒錢，指明座頭說是替夏相公付的。還說是相公多年的好朋友……”
夏夢卿生平第一次遇上這種事一時之間被弄糊塗了，那兩大內侍衛與美郡主德怡先後下樓離去時，自己目光始終就沒有離開過他們一下，這斷然不是他們所為。那麼到底會是誰呢？莫非是某個認識自己的武林人物？但也不會不打招呼的啊？……
夏夢卿深感詫異，正自沉吟，那名堂倌突然抬手在自己腦後拍了一下道：“該死，該死！小的怎麼竟然忘了，相公那位朋友臨走還留下一張紙條要小的交給柑公……”
探懷摸出一張折了幾折的寸寬紙條，雙手遞了過來。
夏夢卿接過打開，略一注視，劍眉更加緊緊皺起。
紙條上，數行狂革，龍飛鳳舞，勁道異常，寫的是：“閣下暗兩跟個大內鷹犬至此，目的必在傅小天伉儷的行蹤，今夜三更，請駕臨城眾城隍廟當能獲知一切。酒資已經代付，不敢曰敬，聊表寸心耳。知名不具”
既說知名不具，應該是個一見字條便知是誰的人。
可是任憑夏夢卿搜盡牯腸，也想不出這字條出於何人之手。
不用說，他-舉一動已完全落在此人眼中，要不然此人怎會知道他跟蹤大內侍衛進入醉仙樓的目的？
此人是友還好，是敵那就未免有點令人可怕，看來，他今後可得多加一份警惕了。
夏夢卿沉吟半響，隻得向那名堂倌展顏一笑，道：“我朋友很多，一時實在想不起是誰，你還記不記得是個什麼樣兒的人了？”堂倌想了想，道：“抱歉得很．進出的客人太多，小的已記不清了。”
夏夢卿情知多問無益，搖頭一笑，道了聲謝，舉步走出醉仙樓。
他直覺地意會到這不是一件尋常的事兒，腦中依然在苦苦思索著，無奈想來想去終屬徒然！隻有搖搖頭，暫時將之拋開。
看看天色，已是薄暮時分，他決定按照紙條所約，於今夜三更去城東城醒廟一觀究竟，看看那位替他付酒錢並留字的人，到底是什麼人物。
暮色漸濃，距離三更時分依然還早，他不能就這樣閑蕩著苦等下去，總得先找個地方歇下腳來。
丐幫在太原有分舵，隻是他除非萬不得已，不願去打擾人家。
略作思忖，便信步向前麵不遠處一家客棧行去。
客棧前麵，兩名夥計正在那裏躬身哈腰，滿臉堆笑地迎接客人，一見夏夢卿走近，同是一怔，連忙迎了上來，雙雙賠笑說道：“房間已為相公預備好了，既幽雅又清靜，包您滿意，相公請。”
話中顯然有毛病，不過生意人都有一張會說話的嘴，能使客人有如歸之感，所以夏夢卿並未在意，笑了笑，隨即跟一名夥計向棧內走入。
不久被帶入一間房間，掃目看去，果然幽雅潔淨異常，而且空氣流暢，十分理想。
夏夢卿頗為滿意，不禁微微點子點頭，生意人無不善於察言觀色，那名夥計立刻諂笑說道：“相公，不是小的賣瓜說瓜甜，太原府範圍雖大，要找小店這種幽雅潔淨的房間可還真不容易，剛才一連來了好幾個客人，若非相公那位朋友替相公付過訂金，早就被他們搶去了。”
夏夢卿聞言這才心頭一震，劍眉雙揚，但旋即點頭笑道：“說得是，寶號的確不差！……我那位朋友是什麼時候來的？”
夥計笑逐顏開，連忙笑答道：“就是剛剛不久，走了還不到盞茶工夫。”
時間不差，該是那人在離開酒樓後為他在此訂了這個房間的，可是，那人怎知他一定會住客棧，而且一定會找上這家客棧呢？
說穿了，不值一文，夏夢卿無論找上哪家客棧都會遇上這種情形，隻因為暗中那人已在太原城每家客棧為他訂了一個房間，而且都已預先有了交代。
這種高妙手法，夏夢卿一時當然想象不到，他略一沉吟，又問道：“他是一個人來的麼？”
夥計點點頭回答道：“一個人，是一個人！……”嘻嘻一笑，又接道：“相公那位朋友氣派真大，一出手就是十兩，吃住除外綽綽有餘，餘下的……嘻嘻，相公那位朋友說全賞給小的，小的還沒有向他致謝呢！相公那位朋友……”
他那裏自說自話，越說越起勁，夏夢卿一雙劍眉卻蹙得更深，望了他一眼，又問道：“這次與我一起采到貴地的朋友有五六位，不知道是哪一位來訂的房間……”
這名夥計倒是很乖巧，立即接口道，“相公那位朋友沒有留下姓名，不過小的還依稀記得他的麵貌長相；瘦瘦的、中等身材、四十左右、臉白白的、穿者一身黑衣……就是那位。”
夏夢卿依然迷茫，卻隻有故作恍然地，“哦！”了一聲說道：“我想起來，想起來了。”
夥計哈腰賠笑道：“相公還有別的事麼？請隻管盼咐。”
夏夢卿心煩意亂，揮了揮手，道：“沒事了！你去吧……為我送壺茶泉好了。”
夥計躬身稱是：“小店有上等龍井，小的這就去泡，馬上給相公送來！”說罷，哈腰退了出去。
夏夢卿低頭沉思，緩步走向幾旁坐下。
一次已夠惱人，如今又有了第二次，自然更加非弄個明白不可了。
盡管已從夥計口中聽到了一些描述，但由於都不是顯著的特征，他依然想不出暗中之人是誰，這麼做的用意何在。
門外步履聲響，那名夥計端著茶盤走了進來，放好茶盤，為夏夢卿斟了一杯，隨又笑著退了出去，並隨手帶上了房門。
夏夢卿百思真解；隻有暫時作罷，伸手端起茶杯，剛待就唇。
驀地又是一樁怪事兒使得他心神猛震，霍然變色。
茶盤中那原來放置茶杯之處，這時多了一張折疊得很小的紙條。
紙條向上的一麵，寫著八個蠅頭小宇，字雖小，卻字字令人觸目驚心，直冒冷汗，那是：
“香茗解渴，點滴斷腸。”
這說明茶中麓有劇毒。
夏夢卿冷哼一聲，劍眉雙挑，目射冷電，砰然放下茶杯，就要高座站起．突然心中一動，又伸手把那小紙條取至手中。
展開折疊，又有數行小字入目，這回更看得他羞愧交雙，哭笑不得。
這幾行小字語氣充滿戲謔意味，寫得是：“尚未飲，莫動氣，已入口，莫緊張！我若存心殺你，醉仙樓早巳成了你絕命之地……兩次驚動，隻在奉告。取閣下性命易如反掌，非不能實不為也。知名不具”
旁邊遠有-行小字：“此茶無毒，請放心飲用。”
望著手中紙條，夏夢卿那冠玉般的俊麵上竟漸漸地浮起了一絲笑容，他一身傲骨，向不服人，想必心中已經有了什麼計較了。
突然，他劍眉微揚，團起手中紙條，信手向窗外拋去。
不！那不是拋，拋出之物，應該輕飄無力，且走弧線，而此刻小紙團卻是破空疾射，有如一道自光，比電還快。
白光方斂，一聲悶哼起於對麵屋脊。緊接著一聲厲嘯由近而遠。
夏夢卿聽若未聞，仿如無事，淡淡一笑，離座起身，走至床邊，和衣躺下閉目假寐起來……
夜色更濃，轉眼二更即至。
客棧中．所有房間裏的燈火已先後熄去。除了棧門口尚有-兩盞門燈外，後院已是黝黑一片。
夏夢卿靜靜地躺了一會，隨即翻身下床，輕輕推開兩扇紗窗，一躍而出，點塵未驚。
他早巳默察過四周，百丈內沒有醒著的人。
儒袖微拂，身形拔起，向東方夜空中疾射而去。
夜深入靜，沒人看見，即或有人看見也隻是-道白光，一閃即沒。
片刻不到，夏夢卿已經馳抵了目的地。
二更雖已過去，距離三更還有一段時刻。
他隱身於一株枝葉繁密的大樹上，屏息凝神靜靜等待。
今夜有點月色，其實在他來說，星月無光與白日當空並無兩樣。
他由那枝葉縫隙中掃目外望。
麵前，是太原城東郊外的一片荒地，雜草叢生，亂墳荒塚散布其中，高高的城牆矗立於百丈以外，那座年久失修、殘破不堪的城隍廟則就在左前方二十丈不到之處。
這等荒郊，別說夜晚，就是白天裏，也不會有人到來。
月影漸漸高移，時間隨之消逝。
三更甫屆，十餘條矯捷人影，分由不同方向，疾馳而至。
夏夢卿目力如電，這些人影一進入五十丈內，他便察視如同當麵，來的是八個紅衣喇嘛，六名俗裝黑衣老者，及四名黑衣大漢，日間所見到的郡兩名黑衣老者亦在其中，他暗覺奇怪，沒想到是這些人來此聚會。
與此同時，他又發覺有人悄悄掩進了他隱身的這片樹林之內，並隱身在他左邊五丈左右處的一株大樹上。
這人的功力頗為不凡，他知道，這是美郡主德怡來了，禁不住暗暗一笑搖了搖頭。
那八名紅衣喇嘛，六名黑衣老者與四名黑衣大漢，先後馳抵那座破廟之前，誰也沒有開口說話，也未進廟，隻在廟前不遠處做半圓形靜靜站立著。
時刻既到，與會的人該已到齊，那麼，他們等待的，當然就是群龍之首的四川提督嶽鍾琪了。
果然就在這時，破廟中人影一閃，門口石階上，突然出現了一位身材顧長的中年漢子。
但見這位中年漢子，一襲黑袍，年約四十左右，白麵無須，眉宇間略帶煞氣，眼眶深陷，目光犀利，顯示著心智深沉，不怒而威，十分懾人。
盡管如此，仍不失為一位俊秀人物。
夏夢卿從沒見過嶽鍾琪其人，但由此人氣度威儀上，卻已有十分把握，推斷此人必然就是那位身負密旨，奉命對付他，並監視傅小天的嶽鍾琪無疑。
聞名不如見麵，夏夢卿也不禁為之暗暗點頭。
此人藏身破廟，居然未被自己發覺，一身功力也委實稱得上非凡二字了。
十八名大內侍衛一見此人出現，立即急步趨前，躬身為禮，同聲說道：“見過提督。”
平日裏，大內侍衛根本不會把一個提督放在眼內，可是如今不同，嶽鍾琪奉有密旨在身，無殊欽差大臣，見官大-級，有權調用天下兵馬，誰敢不禮敬有加，俯首聽命？
嶽鍾琪似乎沒有因此擺架子，隻見他微笑抬手：“不敢當，各位請隨便席地坐下別拘束，能和各位在一起辦事，這是我無上榮幸。”
恭敬不如從命，十八名大內侍衛依言盤膝坐下。
嶽鍾琪目光輕掃，又道：“自出京以來，與各位這-隊，還是第一次見麵，為免日後有所差錯，誤了各位，有些話兒我不得不說在前麵……”頓了頓，又接下去；“我們這次出京，所負的任務，諒必各位不用我再多做說明，艱困危險那是在所必然，傅候是個怎麼樣的人，各位任職大內；經常接觸，想來也了解得比我更清楚，傅侯英豪蓋世，功在朝廷，國之柱石！一念之差，縱放叛逆，驟失皇上寵信。自是難免令人為他叫屈；不過，我們既然奉旨行事，就該撇開個人主觀成見，因此，我對各位唯一的要求，就是務必做到公私分明……”
犀利目光回掃十八名大內侍衛，淡淡一笑，又接道：“我知道各位都很敬仰傅侯的為人，但各位恐怕還不知道我更是身受傅侯眷顧重恩。聖祖在位時，我隨一等公平川藏，世宗坐事免職，年前得蒙重新啟用完全由於傅侯的大為推舉；但是，盡管傅侯對我恩比天高，這是私人的事，我們決不能因私而廢公，身受國恩，食君俸祿，隻有犧牲個人恩怨，顧全大局！我以身作則，希望各位也跟著我這麼做，否則便等於聖旨，各位得原諒我鐵麵無情……”
最後兩句，聲音雖仍保持著平淡，但卻十分懾人，十八名大內侍衛個個垂首，尤其在日間醉仙樓借酒壯膽，大發牢騷的那兩名黑衣老者，更是機伶一顫，變了臉色。
嶽鍾琪臉上露出了一絲笑意，又接道：“我要說的已經說了，馬上還要趕往他處，現在，我想聽聽各位這幾天偵察的情形。”
話落不久，侍衛群中突然站起一名紅衣喇嘛，神情恭謹地施了一禮，道：“啟稟提督……”
嶽鍾琪擺了擺手，笑道：“我們避免官場繁禮，請說吧！”
紅衣喇嘛應了一聲是，接著說道：“卑職等連日來已經暗中訪遍晉陝各地，仍然未能查獲叛逆下落，因此卑職判斷，那叛逆可能已聞得風聲，逃往他處了。”
夏夢卿當然知道這叛逆二字指的是他，不由劍眉微挑，暗暗冷哼一聲。
“請坐！”但見嶽鍾琪抬手笑道：“我久聞玉簫神劍閃電手之名，此人奇才宇內第一，他不會把任何人放在眼裏，憑我們幾個人還不夠資格令他聞風遠遁；我以為大喇嘛這種判斷錯誤……”
那紅衣喇嘛似欲有所抗辯；想了想，剛要張口。
嶽鍾琪一笑又道：“我知道大喇嘛想說什麼，大喇嘛請想，此人行蹤恍若神龍，非僅是現在，就是以往，武林中也很少見他現跡，查訪他的下落，豈是一件容易的事？再說武林中人最忌諱的就是我們這些六扇門中的人物，別說他們不知道，即使知道，也很難從他們口中獲得線索。”
一番話說得十分老到，見解獨具。
紅衣喇嘛立時啞口無言，頗為窘迫地施了一禮，坐了下去。
嶽鍾琪果然不凡，浮沉宦海，對武林中事，竟然了解得如此透徹，的確不是常人所能企及，隱身樹林間的夏夢卿更不禁暗暗心折。
嶽鍾琪回掃一眼，又道：“還有哪位……”
話未說完，一名黑衣老者應聲站起，正是在醉仙樓上發牢騷的二人之一。
隻見他向嶽鍾琪施了一禮，道：“卑職已探得傅侯行蹤，特來稟報……”
夏夢卿聞言心頭一震，暗忖那暗中傳遞紙條的人果然沒有騙人，看來不但自己行藏全都落入他的眼中，就是這些大內侍衛的一舉一動他也無不了若指掌，此人委實不客輕視……
隻聽嶽鍾琪“哦！”了一聲，說道：“傅侯伉儷現在何處？”
那黑衣老者方待張口。
驀地裏嶽鍾琪冷哼一聲，目射懾人寒芒，凝注廟左十丈處一株大樹，揚笑說道：“是哪位隱身在此，窺人隱密。”
夏夢卿心中廠緊，他早已聽到是美郡主德怡不小心弄出了些微聲響。眼見十八名侍衛同時勃然變色。作勢欲撲，方道要糟，突然一眼瞥見德怡身後不遠處，橫枝上停著一隻夜鳥，情急生智，連忙抬手一指遙點過去。
一聲刺耳難聽的淒厲長鳴劃破夜空，夜鳥破林飛去。
時間配合得恰到好處，正是嶽鍾琪話落，十八名大內侍衛作勢欲撲的刹那之間。
當然，美郡主德怡絕想不到這是夏夢卿幫了她一次大忙，而她根本還不知夏夢卿就隱身在她左近，隻道出於巧合，暗呼僥幸。
盡管如此，卻也已被那突如其來的夜梟鳴聲嚇出了一身香汗。
隻見嶽鍾琪雙目寒芒倏斂，揮了揮手，笑道：“一場虛驚，談咱們的……你老往下說吧！”
眾侍衛暗籲大氣，重又坐下。
那名黑衣老者應了一聲是，說道：“稟總督，傅侯伉儷日前曾經在嵩山出現，隨喜參禪，瞻仰少林古刹。”
夏夢卿聽得禁不住搖頭暗笑：他夫婦到是大好閑情逸致，難得清閑，遊山玩水，探幽攬勝……
隻聽嶽鍾琪“哦！”了一聲，問道：“可靠麼？”
那黑在老者道：“這是昨日卑職在晉原一家酒館中，由幾名武林人物閑談中聽來的，可靠不可靠，卑職不敢斷言。”
嶽鍾琪略作沉吟，說道：“這麼說來，諒必不至有錯……”
他似已有所決定，目光一掃眾侍衛，毅然接口道：“好！事不宜遲，請各位連夜趕往河南，我隨後就到，各位請吧！”
眾侍衛一齊站起身形，同施一禮，分做幾路，疾馳而去——