鄉村的舞台就這麼大，想要在這種環境裏搞出名堂來確實很難，範進幾次提出要離開家鄉，都被母親無情地否決，他也就無可奈何。
由於已經爭執過幾次，範進心裏明白，不管怎麼說，母親都不會把番麥窩窩或是雞蛋吃下去。自己堅持不吃的結果，就是把寶貴的食物浪費掉，隻能在在母親的目光下，把雞蛋和窩窩吃下肚裏，趁著母親高興的當口說道：
“娘，紅薯吃多了會脹氣，還是少吃些為好。其實孩兒的身體已經很好，可以下田，我吃的多就該幹的多，您讓孩兒下田……”
母親臉上的笑容凝固了，粥碗放在桌上，眼圈漸漸泛紅，範進心裏一沉，知道事情有些不妙。自從發現竹篾攻擊對範進很難破防之後，範母就開發出新式絕招：眼淚。這一武器的威力遠比竹蔑為大，而且百發百中，無往不利。
“你說什麼，再說一次。”
“娘……”
“你是想要氣死為娘麼？自從你爹去了之後，娘拉扯你長大，所付辛勞你最是清楚，從你記事開始，娘可曾讓你下過一天地，做過一天農事？現在你居然想要下地做農活？你伸出手來，自己看一看，你這雙手可曾有半點繭？娘說過，我兒子的手隻當拿筆，不當扶犁。給娘記住，你的手隻要沾了泥，就是不孝！吃過飯就去社學念書習字，娘隻要有一口氣，就不會讓你身上沾一點泥巴，你敢去田裏做事，娘就死給你看！”
“娘，孩兒隻是想為您分擔些事情，現在咱家的情形……今年要是交不上租稅，我們就要賣地了。光指望您一個人，是不行的。”
眼看母親又要發動眼淚攻勢，範進隻好放下飯碗，向母親檢討錯誤。自己隻要肯讀書，母親就會歡喜。但隻要自己一提起想要幫母親分擔壓力，就會變成現在這個樣子。
在大明朝，讀書是改變自身命運最便捷的途徑，但是在發達之前，卻也是要有足夠的付出，才能有回報。
範父死去之後，範家的生活已經漸漸落魄，從去年冬天到現在，廣州又遭了幾次天災，既有台風，也有暴雨，導致田地裏收成大減。官府的賦稅，卻不會因為這些天災就變少，範進現在還沒有功名，不享受優免。即使不考慮口糧，單是朝廷的正賦以及地方攤派，範家多半要靠借貸才能繳納。
範家明顯又缺乏償還能力，要想還上借款，最後多半就要賣田。在儒林外史原著中，範進出場時五十四歲，家中如此落魄。多半就是因為屢試不第，不享受優免，是以從自耕農淪落為佃農，生計也就越來越差下去。
不管怎麼說，自己總歸是個年輕男子，穿越後的兩年，身體鍛煉的也還不錯，範進想著如果自己可以下田，或許可以在秋季多收獲些糧食，這一關還有希望闖過去。
母親卻不為所動，眼淚還是如約而至。“家中生計不需要你歸哦問，我且問你，娘說的話你還都記得吧？”
“兒須臾未敢忘懷。”
“那好，世間百業何者為尊？”
“萬般皆下品，惟有讀書高。”
“娘要你從小學的是誰？”
“前學倫迂岡，後效海筆架。”
範母的眼淚，終於適時收兵，“既然記得這些，那還提什麼下田幹活的混帳話，當年大頭仔的家境還比不得咱們，就是靠著刻苦攻讀，父子三人皆是進士及第，萬歲爺爺禦筆親書：中原第一家，牌匾現在還立在黎湧村。你阿爹一世勤勞，起早貪黑，最後也不過落個累死的結局，可見種田是沒有出路的。我們要想活出個人樣來，便隻有讀書。你隻要能為娘掙來誥命身份，掙來那金杯玉盞，娘就算苦死也心甘情願。進仔，你要記得，你是咱們小範莊舉村之力，供養的唯一一個讀書人。大範莊一直就看你不順眼，千方百計，想要你做不成功名。你如果敢去摸鋤頭，就是給了大範莊口實，到時候便休想再讀書。你想幫娘，就好好讀書，這一科隻要你中了秀才，明年中了舉人，咱們的家就會變好，再也不愁糧食，不愁債，也沒人能奪走我們的地。你想幫娘，就好好去讀書，不要管其他事！”