“陽兄可知道皇上中的什麼毒？”
“是一種蟲蠱之毒。這種蟲蠱又叫濕地蟲蠱，隻有西南之地才有。”鬼穀陽停頓了半晌，似乎有些拿捏不準，“這種蠱蟲體格極小，隻能存活在常溫之中，且不能沾染半點油葷，一旦經過高溫蒸煮，蟲蠱就會死亡，對人體並無危害。我也一直在思考，他們是怎麼把這些蟲蠱下到皇上的飲食中的？”
“這樣說來，宮中藏有施蠱之人？”
“一定如此！擁有這些蠱蟲和施蠱是兩個概念。這蠱蟲來自南方，秘密攜入宮後一定還有施蠱之人才能得逞。”
昭陽公主從袖中掏出一隻蜜桔，襯於掌上，“我出蘭陵宮之時，正好遇到熹貴妃給陛下進獻新鮮水果。陛下很喜歡吃蜀地一帶的蜜桔，我心裏有些疑慮，就順手拿了一枚過來，當時熹貴妃就有些不自在了。”
鬼穀陽從朝陽公主手裏接過蜜桔，細細瞧視了一番，見並無異狀，便道:“我有一位舊友，也是用毒高手，他一定知道，這種濕地蟲蠱的施蠱方法。”
“這件事還請陽兄快些去辦，如果這種蟲蠱和那些水果有關的話，我皇兄豈不是危在旦夕？”
“母親！”不知什麼時候惠兒和侍女找了過來。
“小心些！”昭陽公主一邊嬌嗔，一邊蹲下身來張開雙臂，把撲來的惠兒摟入懷中。
鬼穀陽正想告辭，昭陽公主轉過身來，不意間問道：“陽兄在府內滴翠閣住得還習慣吧？需要什麼盡管吩咐，千萬不要拘禮。”
鬼穀陽知道公主寡居，擔心自己有些不便，於是朗聲笑道：“我鬼穀陽為人做事，豈在乎這些俗世禮節？”
“如此甚好！”昭陽公主回眸一笑，貝齒如雪，“我先帶著惠兒去了，請陽兄把那枚蜜桔好好剖析一番，說不定能發現些什麼。”
滴翠閣是鬼穀陽的客居之地，在公主府的西南角上。鬼穀陽別了公主步出花園上了甬道，折過中庭的太湖假山，剛剛踏上滴翠閣的三層台階，就聽見“呼”的一聲，一道黑影浮掠而至。
“哈哈！是虎子到了！”鬼穀陽話音剛落，隻見一隻金雕蕩起一股氣流，呼扇了幾下寬闊的雙翼，穩穩地落在了鬼穀陽抬起的護腕之上。
這隻金雕漆黑的雙翼油光閃亮，頭尾的羽毛卻是純白之色，它利爪金黃，鷹目炯然，一派威風凜凜的王者氣度。
“參見宗主！”一個十五六歲的少年從滴翠閣的大門出來，銀冠藍袍，一雙黑漆漆的眼睛明澈如水。
“展燕，是許老舵主派你來的？”鬼穀陽一邊和金雕戲耍，一邊溫和地問道。
“許老舵主聽說宗主進京，就命屬下帶著虎子前來。說是贛州和京城相距千裏，虎子能幫上大忙的。”
“還是許老舵主心細！燕兒，我們進去吧。”剛入院門，鬼穀陽就朗聲笑道：“哈哈！看來蜀山天老這個老東西也到了？”
“如果鬼穀老先生在世，豈容你這般無禮？”鬼穀陽笑聲剛落，就見一位身材瘦小，青麵白須的矍鑠老者，不知什麼時候已經抄手立於二人之前。
“哈哈——”鬼穀陽把金雕往上一蕩，那隻金雕便騰身而起，衝向了蒼穹。鬼穀陽上前一把拉住蜀山天老的衣袖，笑道：“有件事須得你親自出馬，不然這千裏迢迢的，我怎敢勞你大駕？”
“哼！奈何老夫生來命苦，前四十年受你老子的氣，這後四十年還得受你小子的氣，罷罷罷！”......