“死守呼林關？”周遠征冷笑，“你能守多久？就算一開戰京城就得到消息，元帥沒有一個月也是回不來的。”
胡久利猶豫片刻道：“守一個月也不是完全沒有可能。”
周遠征微微冷笑：“不用這麼謙虛，我相信你一輩子也守得住。”
“什麼？”胡久利不顧他的尖酸，自己的本事自己清楚，守一個月都沒有把握。
“因為西瞻根本不會攻城！”周遠征道，“呼林關僅幾十裏方圓，有五萬士兵足夠把它圍困得水泄不通。地勢險了也有壞處，敵人不易攻城，我軍也不易突圍。西瞻隻要派出五萬劣勢兵力拖住我們，主力輕騎就可繞路挺進。呼林關身後，就是定遠軍的東西戰營，那是我爹爹一生心血，也是國之根本。呼林若被堵死，西瞻軍隊就會像刀子一樣插進東西戰營中間。你們是想讓定遠軍有失，還是諸位相信韓維大人的能力，認為他可以指揮二十萬定遠大軍？”
眾人一陣默然，韓維的能力大家都領教了。東西戰營原本的部署是重甲步兵為中鎮，騎兵配在兩翼機動策應，那樣西瞻軍的輕騎從任何方位來突襲，先撞上的都是定遠軍的重甲步兵。而輕騎對重甲可是半點兒撈不著好處的。
可是韓維大人卻讓所有步兵駐守西大營擋在他前麵，自己領著騎兵營、神弩先機營等小股精銳在東大營。大概他想著越多重甲步兵在前麵擋著越安全，萬一敵人衝破東大營，好馬好弓都在他身邊跑起來也容易。
可他怎麼敢保證別人就不先去攻他的東營？西瞻軍素來迅速靈活，幾十裏路轉瞬就到，一旦東大營受到全麵攻擊，坐守西大營的副帥霍慶陽反過來就要率領笨重的重裝步兵前來救援，結果可想而知。
沉默一會兒，周遠征的副將第五連江問道：“可是這與將軍主動出擊有什麼關係？我們就是在釜底紮營，也未必攔得住西瞻騎兵。敵軍還是可以挺進，我們還把呼林關白白讓出，定遠軍豈不是更危險？”
周遠征搖頭：“西瞻見我軍主動出擊，必不敢貿然行動，我們越強勢他們就越沒底，拖也拖他幾天，然後就看他是否全力攻打我軍。釜底地勢低窪，又多沼澤，何況還有童……”
他頓了一下才接口：“童參軍親自訓練出來的車陣，西瞻輕騎發揮不出優勢，損傷必大，若是一定想繞過我們，釜底背靠漬水下遊，西瞻軍隊必須過河，我們就趁他過去一半，攔腰一打！就算不能傷到他的筋骨，西瞻去攻打定遠軍時也不能不忌諱背後這支部隊！等父帥回來前後夾攻……哼，管教西瞻有來無回！”
苑軍熱血沸騰，一起叫好。周遠征又道：“胡久利，你留下來！”胡久利叫道：“將軍！我也要上陣殺敵。”周遠征停了一下才道：“你的身手最好，你留下來……保護她。”
胡久利一怔，隨即明白這個“她”是誰了。他看著周遠征微紅的臉，開心地笑了。
當日，西瞻軍主帥蕭圖南就收到呼林關大苑守軍突然大舉出關，向西急行的報告。
苑軍竟然放棄地利向西瞻挺進，這周小將軍到底是想拿什麼拚他草原上的精銳騎兵呢？蕭圖南很是疑惑。
與他的威名極不相稱，蕭圖南長了一張文弱秀美的娃娃臉，下巴尖尖小小的，皮膚牛乳一般白皙，看外表連二十歲也不到。然而在多數人容貌粗豪的西瞻，卻沒有一個人敢拿他的相貌開玩笑。
在戰場上他習慣佩戴一個金色的飛鷹麵具，鷹頭卡在頭盔上方，尾翼伸出護住鼻梁；鷹的雙翼上方露出眼睛，下方舒展，護住臉頰；翼尾一直延伸到下頦，隻有嘴露在外麵。蕭圖南的大哥曾開玩笑說，他戴這個麵具是為了方便吻姑娘，然而他的敵人卻不這麼想，這隻金鷹的圖案也用在蕭圖南貼身近衛的軍旗上，那是死神的象征。
“定遠軍有沒有動靜？”他繼續問斥候。
“苑軍出城後，定遠軍東戰營又後撤百裏。”
“哈哈！韓維這等膽量。”蕭圖南忍不住笑了起來，“讓探子繼續盯緊了。”
他取來一幅繪製粗陋的地圖，鋪在帥案上。他的目光在地圖上上下移動，漬水、呼林、釜底……漸漸地，他的眼睛膠住了——周小將軍，你誌向不小啊！
左軍衛烏野見一絲笑意在主帥嘴角慢慢展開，煞是英俊。
六、空拳
戰爭，終於開始了。
比周遠征預想的時間要長，呼林關的軍隊到達漬水一切準備就緒後又在這片林中整整埋伏了兩日，才看到了西瞻軍的蹤跡。
看著遠處地平線上漸漸騰起一片灰塵，陣陣戰馬嘶吼聲也隨之傳來。
“終於來了！”周遠征握住手中長槍，眼睛一眨不眨地盯著前方，他心裏盤算著，南麵塵土又高又急，一定是以騎兵為主；西麵塵土較低而且麵積大，必是以步軍為主。西瞻向來沒把我軍的騎兵看在眼裏，而他的騎兵跋涉了七日，應該已經十分疲累。我隻要把車陣放下阻擋他的騎兵，自己以第一營騎軍為前鋒，迅雷不及掩耳地去衝擊他的步兵，必能給他個重擊！