從馬歇爾參謀長的辦公室出來，約翰肩頭的老鷹已經換成了一個閃亮的星星，胸口還多了一枚服役優異勳章。這種勳章的等級不算太高，介於服役優異十字勳章和銀星勳章之間，但可以被授予在陸軍服役期間，以卓越的服務對政府履行重要職責的任何人員，並不局限於作戰任務。
一出門，約翰就忍不住用手摸了摸胸口的勳章。相對於早有預料的將星，這枚“意料之外”的服役優異勳章顯然更讓他感到驚喜。
之前在參加大西洋會議的時候，約翰就曾因為“工資條”太少而感到過丟人。其他參會軍官的軍禮服上最少也有三四排勳表，隻有他的胸口才一個孤零零的陸軍服役勳表，而且還是個資曆章，連船上的一些軍士長都不如。
至於勳章，他之前倒是有一枚芬蘭人頒發的一級騎士白玫瑰勳章。可是現在芬蘭人已經站到了德國人那頭，出兵拿回了去年“蘇芬戰爭”中丟失的幾乎全部領土。介於曾經的“侵略者”蘇聯如今已經成為了美國人的盟友，約翰知道至少到二戰結束前，這枚一級騎士白玫瑰勳章都隻能乖乖躺在櫃子裏積灰了。
所以平時穿常服的時候還不覺得，隻要一換上軍禮服，約翰就立刻就暴露出了他“新兵蛋子”的原型。很多不認識他的軍官，總是很容易因此把他當成走後門的“幸進”之輩。現在有了這枚服役優異勳章，約翰總算有東西可以裝點一下門麵了。
“怎麼，你對勳章的手感有什麼不滿意的地方嗎？”見到約翰一直在擺弄胸口的勳章，跟在他身後的李奇微打趣他道。
“讓你見笑了，馬修。這是我的第一枚陸軍勳章。”約翰不好意思地笑了。
“應該的。我拿到第一枚銅星的時候，也跟你一樣興奮。”李奇微笑著道，“恭喜你，看來上麵對你在白宮的表現很滿意。”
約翰聽了更不好意思了。雖然勳章證書上寫著，他是因為在白宮擔任總統陸軍顧問期間的卓越表現而獲得的這枚勳章。但他自己心裏清楚，這裏麵至少有一大半是羅斯福和馬歇爾對史汀生的酬謝。光憑他自己的那點“功績”，估計想弄個功績勳章都不一定夠。
當然了，約翰也並不覺得這有多丟人。後世每年奧斯卡頒獎的時候，總有一些獲獎者被罵成狗屎，認為背後必有黑幕。但罵歸罵，幾年以後誰還記得他是怎麼得獎的。反正人家已經是奧斯卡獎得主了，該出名出名，該漲片酬漲片酬，又不耽誤什麼。況且他的這枚勳章是羅斯福和馬歇爾主動塞給他的，就算有人知道內情也不敢他不配。
“不這個了。現在師裏情況怎麼樣？”約翰岔開了話題。升職和授勳雖然讓人興奮，但這同時也標誌了約翰在白宮的工作已經徹底結束。以後8師的重擔就壓在他和李奇微的肩上了，還是盡快將注意力轉到接下來的工作上為好。
“一切都在按照我們之前的計劃安排進行，到目前為止還算順利。”約翰已經快一個月沒回亞曆山大了，李奇微自然少不了要跟他交代一下8師的近況。“不過奧馬爾他們一走，接下來我們有得忙了。”
“奧馬爾什麼時候走的？”約翰問道。
“大前，他和斯溫一起走的，馬修斯（作訓參謀）過兩也要過去。”李奇微道，“這次8師的事情鬧的很大，上麵催的很急。”
“不至於吧，不就是新兵寫了些煽動標語嗎。這種事，犯得上這麼大動幹戈嗎？”約翰有些奇怪地問道。