正文 第21章 青銅戒指 (1)(2 / 2)

年輕人照著老乞婦的指點去做。走出城門時他發現三隻白、紅、黑不同顏色的狗,把它們殺死燒掉,再把骨灰裝進三隻袋裏。接著他跑到宮殿處叫道:

“我是剛從阿爾巴尼亞的賈尼拉來的名醫。隻有我才能治好國王,使他恢複青春活力。”

禦醫們最初嘲笑這個陌生的過客,可蘇丹命令讓他進去。他讓他們拿來大鍋和許多木柴,很快國王就被煮進去。中午時花匠兒子把他的骨頭照原位放好,剛把狗骨灰撒上去老國王就複活了,發現自己再次年輕活潑起來。

“我怎麼獎賞你呢,我的恩人?”他高聲問,“我把一半的財寶給你好嗎?”

“不。”花匠兒子說。

“把我女兒嫁給你?”

“不。”

“那就把我一半王國拿去。”

“不要。把那隻青銅戒指給我就是了,我想要什麼它都能讓我立即得到。”

“哎呀!”國王說,“我非常重視那隻神奇的戒指。不過,還是給你吧。”說罷國王把戒指送給了他。

花匠兒子回去向老乞婦告了別,之後便對著青銅戒指說:

“請為我準備一艘最好的船,我要繼續旅行。船體是上等金的,桅杆是銀的,船帆是錦緞的。船員要12名顯得高貴的小夥子,衣著像君主一樣。掌舵的是聖尼古拉斯 。至於船貨,要有鑽石、紅寶石、綠寶石和紅榴石。”

於是海上立即出現了一艘船,與花匠兒子描述的完全一樣。他踏上船繼續旅行,不久他到達一座大城市,下榻在一個豪華的宮殿裏。幾天後他見到自己的情敵,即首相的兒子——他已把錢花光,不得不忍受屈辱當起了垃圾搬運工。花匠的兒子問他:

“你叫什麼名字?有哪些家人?從哪個國家來的?”

“我從一個大國來,是首相的兒子。可你看我竟落到這樣的下場,幹起了這麼不體麵的活。”

“聽我說,雖然我還不太了解你,但我願意幫你。我會送你一艘船把你帶回本國,不過有一個條件。”

“不管什麼條件我都願接受。”

“請跟我到我的宮殿去。”

首相的兒子便跟在富有的陌生人後麵,並沒認出對方。他們來到宮殿時花匠兒子對仆人們示意了一下,他們就把新來者的衣服全部脫光。

“把這個戒指燒紅,”主人吩咐道,“然後在這個人的背上烙下戒印。”

仆人們照辦了。

“好啦,小夥子,”富有的陌生人說,“我將送你一艘船把你帶回國去。”

出去時他取出青銅戒指說:

“青銅戒指,聽主人的話。給我準備一艘船,它要用半腐的木頭造成,漆成黑色的,船帆用破布。船員體弱多病,有的少隻腿,有的缺隻胳膊,有的是駝背,有的是瘸子、畸足或瞎子,他們大多容貌醜陋,滿是傷疤。快執行我的命令吧!”

首相的兒子登上了這隻破舊的船,幸虧風順,他最後仍回到本國。盡管他可憐巴巴的樣子,大家還是高興地接待了他。

“我先回來了,”他對國王說,“現在履行諾言吧,把公主嫁給我。”

所以大家立即開始準備婚禮。可憐的公主感到既悲傷又氣憤。