皇家的藥食補養之道
大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九；穀肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也。
——《黃帝內經》
由簡到繁的唐宋元明藥補法
在唐代以前，醫家們的主要精力用在傷寒等外感疾病的防治，汗、吐、下、和、清、溫、消等治法已廣泛應用，惟獨補法還沒有充分發展起來，因此，宮廷在“虛則補之”方麵也缺乏係統的經驗。到了隋唐時期，補法開始成熟起來，並成為宮廷的重要治病手段之一。
據李時珍《本草綱目》記載，隋朝大總管麻叔謀，患“中風”病，長期臥床不起，身體瘦弱，不堪勞累，隋煬帝楊廣派名醫巢元方去診治，巢元方給他開了一個藥補和食補兼用的方子——杏仁五味蒸羊肉：杏仁、五味子、羊肉。取1斤比較嫩肥的羊肉，洗淨切成小塊，加入杏仁（去皮、尖）、五味子各半兩，放適量香油、鹽，共調勻，再放入籠裏蒸熟。每1至2日吃一次。據說，麻叔謀服用此方後，身體逐漸恢複，體重增加，不久病愈。
從藥性看：杏仁為杏樹的種子，分苦杏仁、甜杏仁兩種，藥用一般多用苦杏仁。杏仁可止咳定喘，潤腸通便，健胃消食，營養皮膚；五味子為藤本植物五味子的幹燥成熟果實，功能斂肺滋陰，澀精止瀉，生津斂汗；羊肉大熱，健脾生肌，開胃增力。三味合用，主治消瘦、虛弱等症，是一個很好的補品。
唐明皇李隆基，也許是縱欲過度的原因，晚年腎氣衰弱，夜尿頻繁，頭暈眼花，體力不支。禦醫針對病情，給他服用“驛馬丸”：麻雀50隻，蛇床子5兩。用法是，將麻雀殺死，去皮及內髒，煮爛去骨，然後與蛇床子熬成膏，煉蜜為丸，每丸重3錢，每日服2次，每次服1——2丸，用白開水或溫開水送下。據專家介紹，本方李隆基經常服用，效果頗佳。方中麻雀肉性熱味甘，可壯陽益氣，暖腰腿，縮小便；蛇床子為傘形科一年生草本植物蛇床子的成熟果實，屬於中醫的補陽藥，內服溫腎壯陽外用燥濕殺蟲。現代醫學研究證實，蛇床子可補腎壯陽，固精縮尿，增強性機能，延年益壽。近年證實本藥作成栓劑，對陰道滴蟲病有良好效果。但今人應當注意，麻雀雖小，但不可亂捕，要使用如此消耗麻雀的方劑，在生物倫理和生態保護方麵可能存在很大的困難！
宋代宮廷常用的補藥很多，其代表方是“枸杞養神延年不老仙方”：取上乘的幹枸杞，研為散劑，每次服2錢，每日3次，以溫酒調下。枸杞屬於補血藥，能補心安神，養血益脾，久服可延年益壽。據現代藥理研究，枸杞子可促進造血功能，增強免疫力。經常服用，可補益肝腎，增進健康，延年益壽。
此外，宋代宮廷常用的補藥方，還有地髓散、菟絲子丸、延年丸、鬆實丸、靈仙散、地仙丸、無比山藥丸、神仙八味丸、二精丸、大茯苓丸、蒼術木瓜丸等等，大都由枸杞、菟絲子、山藥、熟地、五昧子，龜板、鱉甲等補藥組成，分別補肝腎、益脾胃，重在提高人的先天免疫力和後天的消化能力。
明代，隨著資本主義萌芽的興起，包括中醫在內的科學技術進一步發展，宮廷的補藥進一步增多，療效進一步提高。在明代太醫院中，保存比較完整的補益方有三十多個。現介紹幾個最有名的，供讀者參考。
十全大補湯：人參、肉桂、熟地黃、白芍藥、川芎、茯苓、當歸、黃芪、白術、甘草各2錢，生薑3片，紅棗2枚，水煎，飯前服用。此方由5味補氣藥和5味補血藥組成，故日“十全大補湯”。方中，人參、茯苓、黃芪、白術、甘草補氣，熟地黃、白芍藥、川芎、當歸補血。氣血雙補，主治男子婦人諸虛不足，各種勞傷，常服之，補氣血、壯筋骨。