遠房帷，保腎精的做法，完全符合中醫關於“腎為先天之本，生命之根”的說法。而且，中醫認為，節欲保精可以延年益壽。精是生命的根本，既養髒腑形神，又直接化生腎氣，支持生命體的生長以及生殖功能，是男女繁衍後代的物質基礎，因此曆代養生名家均視之為人身“三寶”之一，並通過節欲保精來預防衰老，延年益壽。
“飲食男女，人之大欲存焉”
然而，能夠節欲的皇帝畢竟是少數，即使不恣情縱欲，也難免“飯飽生淫欲”。一代女皇武則天在此問題上也不能潔身自保。武則天蓄麵首（男妓），是曆史上一個不爭的事實。據《資治通鑒·唐紀十九》記載：“太後修故白馬寺，以僧懷義為寺主。懷義，雩人，本姓馮，名小寶，賣藥洛陽市，因千金公主以進，得幸於太後；太後欲令出入禁中，乃度為僧，名懷義。”這裏的太後，即皇太後武則天。據史書記載，武則天在她60多歲時，“幸”白馬寺僧人薛懷義，由於陰陽和諧，一度顏麵紅潤，精神煥發，儼如返老還童。文武百官朝拜時，無不稱頌：“陛下鶴發童顏，如江山一統，萬年不變。”
武則天蓄的麵首，還有張易之、張宗昌兄弟。《資治通鑒·唐紀二十二》中記載：“上乘奉禦張易之，行成之族孫也，年少，美姿容，善音律。太平公主薦易之弟昌宗入侍禁中，昌宗複薦易之，兄弟皆得幸於太後，常敷朱粉，衣錦繡……”“太後每內殿曲宴，輒引諸武、易之及弟秘書監昌宗飲博嘲謔。太後欲掩其跡，乃命易之、昌宗與文學之士李嶠等修《三教珠英》於內殿……太後命昌宗衣羽衣，吹笙，乘木鶴於庭中，文士皆賦詩以美之。太後又多選美少年為奉宸內供奉，右補闕朱敬則諫日：陛下內寵有易之、昌宗，足矣。近聞左監門衛長史侯祥等，醜慢不恥，求為奉宸內供奉，無禮無儀，溢於朝聽。臣職在諫諍，不敢不奏。”太後勞之日：“非卿直言，朕不知此。”《資治通鑒·唐紀二十三》中寫道：“太後寢疾，居長生院，宰相不得見者累月，惟張易之、昌宗侍側。”
從以上史書記載看，武則天蓄麵首當是真實無誤。據範文瀾《中國通史簡編》記載：因為武則天是女皇帝，在皇位繼承問題上陷於困境，朝臣同其娘家人武氏鬥爭非常激烈。公元698年，武則天才決定立唐中宗李顯為太子，取消唐睿宗李旦的皇嗣名號，封為相王。武則天的侄子武承嗣因此氣憤病死。705年，武則天病重，宰相張柬之等率文武群臣入宮殺張易之、張昌宗等，擁唐中宗李顯繼皇帝位，恢複唐國號和一切唐製度。82歲的武則天就在這一年死去，遺製說：“去帝號，稱則天大聖皇後。”這表明，她又回到李家來當先妣。
如何看待武則天蓄養麵首一事？曆來褒貶不一，且貶之者甚多。醫學專家認為，作為一個正常的女人，武則天也難免有自己的七情六欲。她之所以擁有眾多麵首，除了滿足她的情欲外，從某種意義上說，也有其房室養生的需要。
中醫最高經典《黃帝內經》，在論述陰陽五行學說時說：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始”，是故“陰平陽秘，精神乃治。陰陽離決，精氣乃絕。”唐代名醫孫思邈在《千金要方·養性·房中補益》中指出：“男不可無女，女不可無男。無女則意動，意動則神勞，神勞則損壽……強抑鬱閉之，難持易失，使人漏精尿濁。”這些論述說明，天地有陰陽開闔，男女有陰陽施化，隻有效法天地，·順應自然，保持陰陽平衡，人才能健康長壽。“獨陰不生，孤陽不長。”如果違背男女飲食的自然規律，禁欲隔絕，陰陽不能互濟，反而產生種種疾病，甚至縮短壽命。由此看來，正常的房事對健康確實有益，是健康人所不可或缺的。武則天“幸”僧人薛懷義後容光煥發，宛如返老還童，就說明適當的房事有益身體。