“人還沒死。”少年皺眉蹲下來。可是宋枳不願意看見他，將頭扭過去，蒼蠅又循著腐臭在他傷口上飛，他不想讓那少年看到他的臉。
“殿下！”旁邊的人大驚失色。將領們也衝了過來阻止：“殿下您這是做什麼？！”
少年擺了擺手，示意他們不必驚慌，將宋枳的褲腿卷起，清涼而穩定的手落在他的小腿上，為他清理滿是膿血的傷口。
旁邊的侍衛都悄悄捂住了鼻子，少年卻似乎毫不在意，清理完傷口，然後從隨身的包裹裏取出膏藥抹在他的腿上，站起身，把剩下的膏藥遞給將領：“這是我從長安帶來的傷藥，或許有些效果，讓軍醫按方子配一些發給將士們——還有，讓軍醫再來看看他。”
“是！殿下仁厚。”
原來，少年竟是廣平王李俶。
死裏逃生之後，宋枳沒有再見過李俶，但也許否極泰來，他的運氣漸漸變得好了起來。雁門郡原先的守將被朝廷調走，曾經在河西作戰的老將賀含元駐守雁門關。賀將軍治軍嚴格，無論出身來曆，對所有士兵一視同仁。勇猛不怕死的宋枳靠著軍功一路從隊頭升遷，成為賀將軍的副將。在賀將軍麾下，他還識了字，讀了兵書。
再後來，安史之亂爆發了。
山河風雨飄搖，河東郡縣大多投降。賀將軍拚死守衛孤城，帶領將士們打退了史思明的幾次進攻，但唐軍也損失慘重。
從開戰以來，宋枳便將沙子堆在糧倉，上麵鋪一層薄米，用以穩定軍心。
到第十四日的時候，最後一斛米用盡了。
那一晚，渾身浴血的賀將軍把宋枳叫到跟前，給了他一把劍。
“這是白玉劍，當年天子命我守衛雁門關，賜給我這把劍，我固然不怕死，但不能讓全城百姓殉葬。你用這把劍割下我的頭顱，去向史思明投降吧！”老將軍聲如洪鍾，昂首站立。
宋枳渾身一震。
“糧草盡絕，兵臨城下，外無援兵，”賀將軍白發蒼蒼，神色悲愴，卻沒有一絲懼容，“這是保全百姓唯一的辦法。”
“我不能這樣做。”宋枳雙目赤紅，扭過頭去。
安祿山每每攻陷城池之後凶殘屠城，血流漂櫓，千裏無人煙。宋枳比任何人都清楚，如果不想讓代州百姓被屠殺，就隻能勝，或者投降。
“有個自稱杜掌櫃的商人來找過我，要買這把劍，被我趕走了。”賀將軍不舍地最後看了一眼手中染血之劍，“如今看來，他隻怕早就知曉城中糧草之困。你殺了我之後，把劍拿去賣掉，在茶馬交易的集市上應該可以賣一個好價錢。然後，再派人用換來的銀錢到江淮去采購糧草，再圖收複河東。”
亂世烽火，名劍蒙塵。
宋枳用顫抖的手接過劍，樸拙的鐵劍，仿佛重於千斤……這些年來朝中人心離散，邊關亂象漸生，安祿山和史思明謀反固然是早有野心，可這一切亂象的幕後，也有一股強大的力量在推波助瀾。
那力量叫利益。
邊陲軍人有自己的利益，他們可以不再聽命於朝廷；文官們有自己的利益，他們急於自保；商人們有自己的利益，他們追逐更高的回報。
這些看似瑣碎的欲望，就像塵埃不起眼，可是，又仿佛就是世界本身，可以將最強大的英雄擊倒。
河山千瘡百孔，總有孤勇的熱血，總有執著的殉道者。
賀將軍仰天大笑：“難為你了。”
終於，宋枳閉上眼睛，揮劍斬下，鮮血飛濺……
人人唾罵他是見利忘義的叛徒，人人鄙夷他是見風使舵的小人。拱手獻上城池與賀將軍的人頭，讓宋枳贏得了叛軍的信任。他隨後被安祿山封為鎮遠大將軍，駐守雁門關。
大軍出征的前一夜，宋枳在營帳裏寫書法。
來自江淮的糧草已經於日前秘密抵達，雁門鐵騎中的心腹將領知曉實情，前來與宋枳商議，卻見他懸腕提筆，正揮毫寫字。
將領上前一看，那竟是一首詩。
江南有丹橘，經冬猶綠枝。豈伊地氣暖？自有歲寒心。
“我很喜歡張丞相這首詩。”宋枳頭也不抬地說，“很多人說我的名字取得不好，叫枳，橘生淮南為橘，生淮北則為枳。”
宋枳擱下筆，負手而立。
這麼多年來，不管經曆怎樣的絕望，橘子的香氣與少年掌心的陽光，好像始終照在他身上。於是，他舍不得讓命運把自己切割得支離破碎，舍不得讓黑暗把自己吞噬得麵目全非。
橘生淮南淮北，自有歲寒之心。
環境固然會使一個人變化，困境固然會使許多人屈從。但仍然有人無論生於肥沃的土壤，還是貧瘠的沙漠，仍然堅守內心，並不隨波逐流。
“在最險惡的環境中成長起來，血也可以很熱。人心就是這麼奇怪的東西，哪怕再冷，隻要有一點微光，就會奮不顧身。”
九
李俶醒來的時候，看到遠山微微的餘光。
似乎有個渾身浴血的軍人站在他麵前，分辨不出年齡，目光冷酷，盯著他的神色也很古怪。
李俶實在太過虛弱疲憊，動了動唇想要水喝，卻什麼也沒有說出來，很快又失去了知覺。
半昏迷中似乎有人在給他喂水，渾身時而滾燙如火燒，時而冰冷如墜雪地，意識沉沉浮浮。直到第二日清晨，高熱退了下去，李俶才真正清醒過來。
眼前還是那個人。
對方的臉孔仍然冷酷，但眼神沒有那麼可怕了。他這才想起昏迷前的情形……當時在背後用劍偷襲他的，就是這個人。
那劍氣太強了，悍勇如劈山填海的意誌，隔著漫天飛沙也能感覺到透骨的殺機。哪怕是此刻，對方的氣場仍然凜冽。
旁邊有滿身鮮血的士兵匆匆趕來：“宋……宋將軍，西麵被攻開了缺口！”
李俶渾身一震。在他眼前的，竟然是叛將宋枳。隻聽宋枳冷笑：“擒賊擒王，我們怕什麼？”
他對士兵吩咐幾句，隨即大步走到李俶麵前，俯下身來，猛地一把將李俶的衣襟扯開！
李俶臉色慘白，本能地要拔劍，卻發現自己根本無力抬起手臂……
憤怒與絕望之中，肩頭卻突然一熱，麻木的肩膀隨即傳來微微的刺痛。隻見宋枳竟俯身在吮吸自己肩上的傷口，吐出一口血，再吮吸，再吐出，直到吸出的血變成鮮紅色。
“殿下，槍口有毒，才會令你昏迷。”宋枳抹掉嘴唇邊的血，他的眼神帶著生疏而生硬的溫柔，像是冷硬的石頭上開出了花來。
李俶怔了怔，難以置信地看著對方。
“殿下，”宋枳雙手托著劍，單膝跪了下來，如同巍峨山巒俯首：“曾經有人問我，帝王的黃金台，朋友的白玉劍，我選哪一樣？
“你，就是我的選擇。”
從始至終，我的選擇都隻有一樣，那就是你。
我手中的劍是為你，心中的戰意也是為你，生為你征戰沙場，死為你魂守故土。
四野疾風吹過，草木獵獵如旗。
“……”如同電光火石在李俶頭腦中閃過，他什麼都明白了：“昨天，你是來救我的？”
當山石凶險滾落，幾杆淬毒的長槍同時朝他襲來時，身後那一劍，不是偷襲，而是前來相救的！
“殿下曾經救過我的性命。”宋枳望著對方的眼睛，“軍中的士兵那樣多，殿下或許已經不記得我了。”
李俶的確不記得了。
宋枳生得冷酷威武，更強的是他的氣場，鋼澆鐵鑄，山嶽難撼：“擒賊擒王，昨日我們已經生擒叛將高秀岩。”
李俶按著肩膀上的傷口吃力地站起來，隻見群山之間旌旗綿延，唐軍數萬將士嚴陣列於山穀中。而遠處傳來攻城的號角，郭子儀的部隊已經對雁門郡發起了總攻！
“宋將軍，殘餘叛軍已經潰散！”士兵馳馬來報！
“好！隨我來！”宋枳翻身上馬，那一瞬間他回頭望向李俶，似乎還有許多話要說，又似乎所有的話語都是多餘，他釋然一笑，揚鞭大喝：“將士們，還我大好河山，就在今日！”
十
自安史之亂以來，這是唐軍打的第一場大勝仗。
唐軍重奪雁門關，收複河東，三軍振奮。秋風凜冽如刀，吹在人身上卻沒有那麼冷了。
大軍入城時，天空晴朗如洗，士兵們的臉上也都被陽光照得明亮興奮。不知道為什麼，李俶卻有一縷不安的感覺。
統率大軍的宋枳脊背微彎，馬速慢得有些不正常，李俶策馬到他身邊，關切地問：“宋將軍怎麼了？”宋枳擺了擺手，示意他不用擔心，身形卻猛地一晃，突然毫無預兆地栽下馬背！
“宋將軍——！”
“宋將軍！”
……
杜清晝的第四件東西，是一種叫“寒色散”的劇毒。
任何人隻需服用一次，就會被藥性控製，除非在三日內重複服用，便會受萬箭穿心般的痛苦，全身冰寒而死。在茶馬交易的集市，杜清晝以天價將“寒色散”賣給了史思明。
當初宋枳來降，史思明並未真正信任他，而是很快派心腹送來“寒色散”，用以徹底控製宋枳——就像他對其他的唐朝降將一樣。這，才是杜清晝篤定宋枳會聽命的籌碼。
如今寒色散劇毒發作，無藥可解，宋枳早已知道自己的結局，但他嘴角帶笑，並無遺憾。傾斜的天地，白晃晃的日光，年輕皇子錯愕的臉龐，這應該是自己在人世間看到的最後景象了吧……
在宋枳漸漸渙散的瞳孔中，恍惚看到熟悉的士兵們悲痛驚慌的臉，看到李俶的麵孔漸漸變得模糊，似乎拚命喊著什麼。
……手臂無力地垂落了下去，宋枳停止了呼吸。
“宋將軍——！”李俶緊緊抱住宋枳冰冷的身體，突然意識到，出征時宋枳回頭望了他一眼，似乎還有許多話要說，又似乎所有的話語都是多餘……
那一眼，就是訣別。
一局棋已經收官，一場戰役已經打完，在這慘烈的戰鬥中，宋枳才是執棋的人，他親手將自己設為了一顆棄子。
十一
“不可能……”
冷汗從杜清晝的額頭上流下來，他猛地撐住棋枰，幾顆黑白子猝然滾落下去。
裴昀將散落的棋子撿起來，在棋盤上一顆顆重新放好，身影就像陽光下的雪山，那樣孤獨而磊落。
“我的確有近乎盲目的自信，但，我相信的不是交易本身，而是‘人’。趨利避害，是人的本性。可那些戰火中流離的母親，會將最後一口食物給自己的孩子；那些守城的士兵，會堅持到城破的最後一刻。你說得對，利益就像塵埃，它是世界本身，但世界除了塵埃，還有陽光。
“宋枳並不是什麼小人，他是大唐的軍人。”裴昀淡淡地說：“軍人應該死於戰場，不該死於毒殺。”
杜清晝猛地抬起頭，不知何時，對麵的少女早已不見了，而窗外浮雲聚散，五彩鳳凰已穿過崇山峻嶺。
“殿下，宋將軍已經去了……”
郭子儀幾人試圖把李俶扶起來，但年輕的皇子緊緊抱著冰冷的身體，熱淚滾落，不肯鬆手。朦朧淚眼中，有士兵飛奔來報：“有……有個小姑娘讓把這個東西交給殿下！”
李俶的手微微發抖，比奪回城池更強的震撼瞬間攫取了他的心神。他接過士兵手中的瓷瓶，毫不遲疑地打開，顫抖地對著宋枳的嘴滴了進去。
在將士們錯愕而疑惑的目光中，李俶俯身把頭貼到宋枳的胸膛上，良久，他顫抖地抬頭：“……有心跳了。”
瓷瓶中盛放的是龍涎。
龍的力量是“淨化”，龍涎可解世間百毒，寒色散也不例外。
不等眾人從驚喜中回過神來，空中突然傳來一聲鳥鳴。
刹那間，萬千將士的佩劍在鞘中發出清越龍吟！像是在回應某種力量。一縷橘色的光芒驟然從遠山升起，仿佛晨曦回歸天空……盛大的光芒化為大鳥華美的羽毛，彌漫為天地間溫暖的秋意。
李俶震驚地望向鳥影的方向，旁邊的士兵激動地說：“殿下！你看那隻鳥！”這一刻，李俶也發現了，那是當初給他銜來匣子的那隻大鳥！
“是那隻大信鴿？”李俶怔怔地說。
“……”旁邊的士兵頓時被嗆了一下，側過頭來，“殿下確定那是信鴿？”
在李俶不解詢問的目光中，士兵興奮地大喊：“殿下，你看到它羽毛的顏色了嗎？”
李俶笑了笑：“我看不見顏色。”
士兵回過頭來，愣了一下。
年輕皇子的笑容那樣溫和，眼眸那樣清澈，實在讓人看不出……他的眼睛有缺陷，看不見任何顏色，世界在他眼中，都是一徑的灰。
麵對士兵眼中的慌亂和歉意，李俶搖了搖頭，他並不介意眼睛的缺陷被提及，神色溫暖如常：“我雖然看不見顏色，但我可以看見人們臉上的笑容。”
將士們的、百姓們的，甚至胡人們的……李俶都能看見，他很喜歡他們的笑容。夜裏聽到笛聲，他知道士兵們在思念故鄉；王妃被困在洛陽，他也很想她。如今被推到風口浪尖，支撐他浴血走下來的，也許是家國天下的責任，也許，是回家的希望。
李俶的目光落在遠山之上，比陽光更淡，比風更暖，卻有種力量。
一個時代被戰亂從巔峰拉進了穀底，帝都崩塌，河山破碎。但還有一些堅持的力量，在穀底重新生長出來。
三軍沸騰，將士們歡呼：“那是鳳凰……是傳說中的神鳥，鳳凰啊！”
“是鳳凰！”
——亂世之中，所有人都在尋覓的鳳凰！
或許，終有一天，亂世會結束，太平將重臨。
十二
“我跟你們說，那天你們沒有看到，那些人類有多崇拜我！”琳琅得意洋洋地吹噓，開心地炫耀新得到的羽毛。錦緞般的光彩在她身後綿延跳躍，如同群山的影子在天地間鋪展。
他們已踏上了新的旅途。
那局棋下了整整一天一夜，最後的結果，是杜掌櫃將白玉劍拱手奉上。而第七枚鳳羽，就鑲嵌在劍上。
——橘色的羽毛，力量是忠誠。
萬千軍人對故土與家國的忠誠，舍命相護，生死堅守。
裴昀似乎想起了什麼往事，目光悠遠。葉鏗然走在他身邊，清冷的眼底泛起一絲憂慮：“將軍，杜掌櫃把劍給你時，跟你說了什麼話？”
那時杜清晝轉身走進房間，即將邁入門檻時驀然回頭看了他們一眼，無聲勾起的嘴角帶笑，仿佛隱匿著一個極為危險的漩渦。
“裴昀，我差點忘了件事。”
他突然湊近裴昀，用隻有兩個人能聽到的聲音，在裴昀耳邊說了一句話。
話語落定時，裴昀的臉色驀然一變。
“放心啦葉校尉，他隻是說我長得太帥坐在他對麵，讓他下棋的時候分心，他輸得不服氣而已！”裴昀露出慵懶的笑容，隨口胡扯，把葉鏗然氣得額頭青筋跳動。
葉鏗然停住腳步：“你參與任何戰事，如今救了廣平王，又給唐軍破敵之策，杜清晝怎肯罷休？”
“我沒有參與戰事，”將軍微笑打了個哈欠，順手勾住葉鏗然的肩膀，“也沒有救廣平王。”
葉鏗然一愣。
“小俶身上的血是別人潑上去的，他所受不過是一點輕傷，中了迷藥而昏迷，被人偽裝成瀕死的症狀。我當時也很好奇，誰會把一個輕傷的人迷昏，扔在城外的草叢裏，等著讓巡邏的唐軍發現？”
琳琅驚呆了：“輕傷？不是肺被紮爛，肋骨斷了四根，失血過多隨時會死翹翹嗎？”
“我那是為了省事，找你要一滴血而已。”裴昀理所當然地說，“包紮傷口什麼的太麻煩了，我還想好好睡覺呢。”
“我去！”琳琅勃然大怒！
漫山遍野都是秋意，小路延伸向遠方，曲折如謎，卻又溫暖如燃。
葉鏗然被裴昀摟著肩膀，本來筆直的人被強行拉得歪歪斜斜，看上去老大不自在，他卻沒有推開對方。
“原來看到廣平王的傷勢時，你就知道有人在保護他，從而推測宋枳不是真正的叛變，而是假意投降？”葉鏗然側頭問。
“那隻是原因之一，更重要的，是我曾經見過雁門鐵騎。”裴昀仰起頭，目光裏倒映著蒼藍如海的天空：“那是一支怎樣的軍隊，我很清楚。他們絕不會奉一個賣友求榮的人為主帥——能將他們凝聚在一起的人，定有非凡的智慧、毅力和膽魄。史思明太小看這些大唐軍人了。”
如今河東已被收複，關中仍浸淫戰火，更艱險的另一場戰役在等著唐軍。
“接下來我們去哪裏？”
“洛陽。”
注釋：
[1]據《唐六典.卷五.尚書兵部》記載：“凡臨陣對寇，矢石未交，先鋒挺人，賊徒因而破者為跳蕩”，指兩軍還未正式交鋒，破壞敵軍陣形的先鋒士兵，相當於“敢死隊”。