暮四匆匆歸舍，換下髒汙的青衫子，簡單洗漱後，又化了個淡妝，穿上自己最貴的綾羅綢緞，還特地向單無霜借來那顆琉璃心，置於胸前，璀璨奪目，盡顯貴氣。
單無霜還打趣她：“這般盛裝打扮，莫非是春心萌動，瞧上了哪位俊朗公子？”
暮四笑笑，也顧不上解釋，便又往匆匆而出。
橋畔之上，那位俊逸男子似乎結束了遊逛，正欲離開。暮四凝息定神，輕撫綢緞首飾，平複心緒，以最佳姿態，走到他麵前。
“三師兄？好巧啊！”
“四師妹！”
暮四出身鏢師之家，她爹沒什麼文墨，收徒賜名都很隨性，說一不二，朝三暮四，吆五喝六……她娘誕下她時，願擬名吆五的。但原本叫暮四的那位，跟著她爹翻山越嶺、跋山涉水沒兩日，就受不了蚊蟲叮咬之苦，跑了。她爹強迫症犯了，見不得名字空缺，遂讓她承了暮四之名。
暮四長成後，也嫌棄過他爹的取名水平，覺得寓意太輕浮花心，不似“說一不二”兩位師兄那般篤定有氣魄。但相較於師弟師妹的“吆五喝六”，像是替人做工一輩子的勞碌命，心中倒也平衡了些。
而後離鄉赴京五六載，中間也就回去兩次。
首次歸鄉，因她考入刑部，爹娘特設流水席，廣邀鄉鄰，備受矚目，風光無限。二次歸鄉，大家態度卻都變了，眼裏隻有她的婚事，都問她什麼時候嫁人？她心中苦悶，向師兄師弟師妹傾訴之際，方知朝三師兄也出去闖蕩，遺憾未能相見。
沒想到時隔那麼久，竟然在這翰言街遇見了。畢竟許久未歸家，暮四湧起久違的親切感：“三師兄，你何時到的京師，怎麼也不來尋我？
師兄輕輕搖頭：“咱倆十歲前，都是一條褲子長大的情誼，怎會不尋？隻是聽聞你正忙於一樁大案，就沒打擾師妹了。”
暮四意外：“你去年就來了？那時我確實……”
“不是去年，是兩年前的春試。”
兩年前？
暮四心中湧起一股回憶。那時，她還全身心地投入在那個案子的調查，日夜不休，孜孜以求真相。最後，卻落得那樣一個結果……
唉，罷了罷了，別想了，事情都過去了，她也早就放下了。
師兄又言：“當時，原也是想問師妹考刑部司的門路，後隻好自行應試，前麵都還挺順，不料最後被刷下。如今隻得操持些小本買賣，勉強糊口。”
暮四不禁為師兄感到惋惜。念及吳三娘家的雲英燒雞，貴是貴，但好吃也不假，但畢竟是自家師兄，暮四咬咬牙，決定帶他去嚐嚐，好好一盡地主之誼。
然而，暮四開口稍晚，師兄已經領著她步入了輝煌的長慶樓，瀟灑揮手：“此處菜色甚合我意，想必師妹也會喜歡。”
錦繡四拚、蘭花燒蹄筋、黃金雞、細相蓮花鴨……暮四聽著這些菜名，都心驚膽戰，連忙按下他手中的菜單：“師兄，你不是做小本生意嗎？這裏消費頗高，還是別破費了。”
師兄哈哈一笑，輕描淡寫：“師妹無需擔憂，我現在漕運當船頭，南貨北銷，北貨南運，水上奔波，雖就賺個辛苦費，但溫飽總是無憂的。”
說完，他又隨手添了個翡翠拌時蔬和桂花糕，便讓小二退下了。見暮四一臉肉疼模樣，師兄不禁失笑：“師妹別有負擔，這些菜主要是我想吃。那南方的重油重色，我委實吃不慣，故每每下船，總得來這嚐一口，解解饞。”