但是——
「少廢話回答我！」
以幾乎撅動安全帽的巨大音量發出怒吼。
「是不是一個叫做多賀的男子！這個鎮上出身的!告訴我!」
這不是在質問，而是命令。
「……是的！可是，向你發出的指示不會有變。我們能投入的獵人隻有你和奧格爾。」
這會是她有了覺悟嗎，還是另有其它企圖，優毅連去判斷的時間都沒有，數據馬上從本部送了過來。
多賀在犯下刑事案件接受輔導處罰之後，為了逃避鄰裏的目光，重新轉往鄰縣住宿製的男子高中入學就讀。這回是在晚上意圖潛進國中學校的時候被發現，赤手空拳將進行職務盤問的警察打成了重傷，因此察覺到他是屍人，才一路被緊追，最後逃進了現在這所小學。
『他從現在的住處回到故鄉的動機不明。隻不過，也沒有確認的意義與必要。請確實地解決他。』
「嗚……！」
通訊被切斷，優毅捶了一下牆壁。
「優毅哥……?對方是你認識的人嗎?」
掀起護目鏡，勇生問道。
「……我忘不了……怎麼可能忘得了啊，畜生!這家夥……就是侵犯智笑美的男生！」
哪怕隻是瞄一眼也絕不會搞錯。那張優毅本人多少次出拳相向，染滿血水的臉。
夏天豔陽的熱力、飛蟬的鳴叫聲、鐵鏽的黴味、汗濕手掌的溫熱觸感、膽怯畏縮的妹妹。
在優毅心中，以一道最為禁忌的刻痕所烙印下的部分記憶。
多賀臉上一點也沒看到當時的傷痕，是因為去整形過的關係嗎?
「屍人是……被一股執念所駕馭……」
無意識地，聽說來的言詞脫口而出。
「所以……所以才挑上這間學校……」
倘若說存有一股衝動驅使著多賀的話，那無疑是和當時侵犯智笑美的衝動相同。所以，才又會變成屍人回到這個自從事件發生以來便離開的鎮上，選擇小學作為逃走的落腳地。因為心裏想侵犯幼小少女的欲望——或說是心願。
「這麼一來的話……就可以用不著客氣朝他開槍了呢。」
勇生的瞳孔裏燃起了一道陰森的火焰。
「你這是什麼意思?」
「也就是說，目標是我和優毅哥最恨之入骨對象的意思。」
「……別去想那種事。」
「為什麼?」
勇生毫不容情地反擊優毅說的話。
「什麼不該以牽涉個人的憎恨和厭惡戰鬥、不能沉溺於憤怒?用那種好聽話來蒙騙逃避一點意義也沒有!反該視為是個好機會，對我們兩個來說，不管有多麼感到憎恨都無所謂——不，該認清那個我們所憎惡的對象，同時也是人類的敵人這樣事實。」
「我……討厭那種想法！」
「你打算用這種借口繼續逃避嗎?你的力量是不可或缺的。那個力量是有其正當性的，請以它為榮，以拯救了智笑美的力量為榮！」
「我……」
緊緊握住。好沉重…規格上的重量注明的是三公斤，感覺卻變成了兩倍三倍以上。就好像錯綜複雜地纏繞在一起的大鎖，發出喀吱的聲響纏向了自己的手上一樣。
「……我來幹掉他。我恨那家夥，我會帶著絕對的殺意射殺那家夥，這股憤怒，鐵定可以消滅他才對。」
歪斜的多槍管槍身在勇生手上散發出黯淡的光芒，充滿了強烈意誌的視線。在那雙眼裏，映射著優毅的影子。就猶如一個微小的鏡像，可是優毅沒辦法確認自己的視線。
「有幹勁是很好，別太心急了。要是犯下和上野村一樣的失誤，那可就麻煩嘍，在我發出指示前不準開火。」
「我知道。」
在以明亮的聲音答腔的勇生一旁，優毅無言地點頭已是他最大的努力。
連能不能開火都不是肯定的。目標是私怨的對象這個事實，對勇生來說是一項鼓舞，對優毅卻隻是一種負擔。
「總之，地點在學校是不幸中的大幸。想辦法就這樣把他逼進死胡同，別做過多的刺激……」
「不對，岩切先生。不加緊腳步不行。」
勇生口氣急迫又不失冷靜的言詞，讓岩切頓時露出了疑惑。
「若是對方墮壞的話……不對，就算沒墮壞，隻要是屍人的話，從屋頂上一躍而下也不會受傷!沒辦法把他逼進死胡同的。」
「跟上來!上野村你留在這確保樓梯!」
不等回話，留下派不上用場的上野村一人，岩切跑步離去。
不禁以人類對手的常識，和至今警察生活的習慣來做盤算了。一般變得自暴自棄的犯人若從屋頂跳下的話，就算不死也不會毫發無傷，在那時候就能確保抓到犯人。
然而，吃下散彈槍的子彈也毫發無傷，被封死在溶化的金屬裏也安然無恙的屍人可不一樣。屋頂，形同往外的出口。
六人爬著樓梯往上急奔。
「為了不讓學生爬上發生危險，往屋頂的門應該封死了才對！」
邊跑邊回想在校時記憶的優毅告知說。
不過，眼前這扇門的大鎖卻被扭斷了。外層生滿了鐵鏽，唯有斷麵閃爍著全新的光澤。
「這可糟了……總指揮長，預定的增援呢?」
『因為身體狀況的問題，能出動的隻有比托路基思和薩達庫比。要把他們兩人送往那裏最快也要花四十分鍾。』
岩切嘖了一聲。雖然不知道對手是有所自覺還是出於無意識，他正使用著屍人的力量。眾人已經開始失去不慌不忙地等待幫手到來的悠哉了。
「奧格爾，你可以開槍吧?」
「是。看我的！」
「好。那等我下令後你盡全力射擊。棹原你辦得到的話就開槍，可不是叫你用普通的武器在背後搔癢。我們則保護獵人，聽到了嗎?」
眾強襲班隊員點頭回應。優毅握緊無名的，摸著堅固的安全裝置。
如果能破壞眼前這個像是大鎖的玩意兒的話，大概就能開槍了。可是，破壞入口大鎖的可是屍人的力量。被某個欲望所驅使，這一切都是難以想象的東西，擁有超越人類的力量……
和那個有什麼不同?
「要上囉!」
優毅還在猶疑不決的時候，岩切將門用大腳踹開，立刻出現鐵板也為之一震的剌耳聲響。
灰暗的夜空，毫不寬廣的水泥樓層，包圍著四周的鐵網對岸，四散著稀疏的燈火。這是優毅所熟知的夜景。
屍人——多賀緊貼著鐵網直打顫。
「別、別過來!」
「副無力跌坐的姿勢，多賀大動作地揮手。
「慢著！」
岩切用尖銳的小聲製止了拿著瞄準的勇生。
「他剛挨了槍還是沒有墮壞，但是我們這邊感覺戰力不足，避免半吊子的挑釁吧。要幹的話，就一鼓作氣。」
「我辦得到的，哪怕他墮壞了，我也有把握為之一戰。」
掀開麵罩，勇生以滿是自信的眼神目不轉睛地看著岩切。
優毅明白，這份自信是因為對手是多賀。
不是單純的屍人，而是作為直接的仇敵，得以憎恨的存在。
「冷靜下來。」
岩切厚實的手從勇生和優毅肩膀的護具上頭拍了一下。
強襲班隊員和獵人一夥全躲在暗處屏氣凝神。
「巡、巡警先生——！」
多賀半哭的聲音傳了出來。
「我還沒幹下任何事啊，」
「……他說……還沒?」
勇生的柳眉跳動了起來。
「我說真的啦。都是被一個奇怪的家夥問說『你有心願嗎』……等我注意到了身體就變得很奇怪……」
『岩切隊長，稍等一下！』
「我知道，這可是貴重的線索哪。」
多賀變成了屍人，並被一股強迫念頭駕馭著，但是自己仍在壓抑它。倘若，有辦法以「活著」的狀態將他抓住的話，就能調查屍人的厭染途徑。為了進行說服，原體的姓名年齡等數據重新送給了全部的隊員。
就算不是響應之前優毅的衝動，隻要是有必要又能發揮作用的話，屍人的資料也會輕而易舉地明朗化。
「多賀君，你聽得見嗎?我們是警察！」
「不、不要開槍!請不要對我開槍!」
聽見岩切的呼叫，多賀嚎啕大哭了起來。
「拜托你冷靜，隻要你肯乖乖的我就什麼也不做。」
「……怎麼有辦法……安份的下來嘛……!」
多賀的大叫聽起來也像是悲鳴和喘息。
岩切以一隻手向優毅兩人打出舉起的暗號。
「遇上那個男的，被弄成他所說的屍人之後，就一直很痛苦啊。下手的話就麻煩了，所以我才一直忍耐，你是警察的話應該知道吧?我之前曾有過想對小學生出手被捕的前科啦!」
抽動。
優毅的手變得僵硬，勇生的肩膀發出了顫抖。
「那個時候我被痛扁了一頓，所以就算再怎麼想做還是忍了下來啊!然後，碰到了那個小鬼……被動了手腳之後就停不下來了!」
「他說什麼……」
自言自語的勇生言語中帶有熱意。
「……他口中所謂的一直忍耐著，換句話說表示他一直懷抱著欲望活下來不是嗎。也就是說，他把侵犯小女孩的念頭作為屍人化的心願！」
優毅握在槍把上的手也湧上了一股力量。即使想說服自己冷靜，手指還是變得僵硬。
「滿腦子隻有那種念頭……真的很痛苦耶……」
「冷靜下來!你想壓抑衝動的話，我們可以提供協助!」
岩切說的話隻是單純配合現場敷衍行事。身上的裝備隻有殺傷用的武器，完全沒有羈押的準備。更別提其實連那種方法也沒有。
「等我回過神，已經回到這個鎮上了……那個時候……想再和被逮捕時的那個女孩見個麵……」
多賀的身體發出顫動不止的痙攣。就有如被無數隨意纏繞在一起的線所拉扯的傀儡般，手腳朝不尋常的方向扭曲、伸回、又再度扭曲。
「多賀！」
手舉著，勇生跳了出來。
多管成東的槍身，筆直地直指著多賀。
開槍。
帶著憤怒、帶著憎恨，勇生向著那家夥開槍。
可是，和優毅腦海裏閃現的的影像不同，勇生隻是維持著麵罩掀起的模樣大叫。
「聽得見我說話嗎，多賀。我並不單是一名警察，我是有資格怨恨你的人。」
「資、資格……?」
多賀身體的震動停止了。
「沒錯。我是你過去曾企圖玷汙少女的……關係者！」
「……誰、誰的?」
這樣因憤怒緊咬著的牙齒都沒有為之碎裂，相對之下，勇生因此感覺到自己的無力。
「閉嘴聽我說，我有那個資格、也有手段。不過隻要你乖乖投降的話就不會開槍。雖然我恨你……可是不斷衍生屍人出來的那個人我更為怨恨，不要逼我對你開槍。」
勇生的說詞將他自己的行動限製住。但是，那不隻是限製，而是一種緊緊的束縛、綁得跟緊，壓抑得很深。
「……那家夥……那家夥是……我不行了，好痛苦喔。我忍不下去了!那種事情誰有心思去想啊!」
「冷靜！不要興奮。」
「不想我興奮的話……不想我興奮的話，那就把女孩子帶過來啊啊啊啊!」
多賀向著對自己喊話的岩切咆哮。
「我隻是、想要做那件曾對那小女生做到一半的事情而已嘛——！為什麼會不被允許呢——！」
用歪扭的雙手在胸部又搔又抓，多賀大吼道。口水從大大張開的嘴角滿溢，流落而出。垂落的口水滴下，把腳下的水泥地也給溶化了。
「他要墮壞了！開槍！」
『開炮許可！情報不管了！』
岩切的命令和奈櫬的許可，以及勇生的攻擊。
究竟是何者率先呢。
「你這混帳！」
咒罵的同時，大火一噴，散亂的閃光四射。
以斷續的槍聲為伴奏，多賀向後仰起，猛然摔在鐵網上。
「死吧!死吧!去死吧——!」
開始膨脹成怪異形狀的右手臂碎裂飛敵。
「我辦到了，我辦到了——————！」
和剛才壓低聲調的呼籲成反比，宛若爆發開來的呼喊。勇生的聲音是歡喜的狂叫。
隻要能讓屍人受傷，就能得到比發射瞬間更強烈的快樂。
二連射、三連射、四連射。
槍身在旋轉，火花在閃爍。
多賀的身體碎裂，削肉切骨。
「接下我的憤怒和憎恨吧——！」
將多賀身體貫穿的非物體子彈連身後的鐵網也一並打破。
多賀那被撕碎的身體一倒而下。
「哈哈……哈……太好了。我……我辦到了……！我可以是戰力！我能打倒屍人！」
不過，優毅仍隻是把的槍口對著多賀，還是沒有動作。
隻需的攻擊就能讓事件落幕，讓他在心中的某處感到了一絲安慰。
即使邊回想貝妮朵拉堤的建言邊集中精神，還是摒除不了雜念。沒能將所有的一切奉獻給。
對方不是不會動的標靶，是侵犯智笑美的人。
要是這家夥當初沒犯下那愚不可及的罪行，智笑美就不會左就讀淑鵬，也就不會被卷入屍人事件而死亡。
讓妹妹的命運為之失控的最初齒輪。
令人可恨的。
再怎麼恨之人骨也不足以泄憤，這個讓人想開槍射殺、拳腳相向、踩在腳下的家夥。
現在手上有可以消滅多賀的武器，也有開槍的正當性。
怨念、憤怒、憎惡。
以正義的美名所包覆住的炙熱感情。
那是易於沉溺、甜美的誘惑。
正因為如此，優毅才會躊躇不前。
「你……你這爛人是智笑美同學的仇敵，死不足惜的屍人，我才是正確的!把你殺掉絕對是正確的決定!」
像是在鼓舞自己般地狂叫，勇生繼續以開槍。
倒地不動的「屍體」隨著衝擊跳動，黑色的體液四處飛濺。
勇生毫不掩飾的憤怒增幅了的威力。
那是勇生尚未獲得的、絕對的自信。對自己正當性的信賴——不對，應是足以稱為信仰的感情。
「呼……呼……呼……」
虛脫地屈膝跪地，勇生從鬆開的嘴裏呼出雜亂的吐氣。以手背擦去流在臉上的汗水，眼珠爬滿血絲、焦點無法固定，這是使出全力後的結果。
「我……我贏了，我變強了，以這雙手幹掉那個讓智笑美同學身陷痛苦的家夥了——!」
勇生跪在地上仰天咆哮。
「幹掉了嗎……」
「名強襲班隊員細語說道。岩切確認時間，正準備報告狀況結束的時候。
可是——
「……很痛耶……」
忽然，響起了沉悶的聲音。帶著顫抖、年輕男子的聲音。
是多賀!
「真的很痛耶，巡警先生……我已經在忍耐了。就算再怎麼想侵犯小女生，我還是忍住了喔，因為我不想被揍啊。」
依然倒地不起的多賀，失去的手腳又再生而出。那不是人類的四肢，而是被甲殼類動物般的濃綠色鮮豔裝甲所覆蓋的肢體，前端沒有指節。
「墮壞確認！」
岩切宣言。
「如果忍耐還是免不了被殺的話……那我不用忍耐也無所謂了是吧……」
「……唔……嗚啊!」
以膝跪的姿勢想射擊的勇生，指頭按下扳機的瞬間反身倒了下去。
子彈沒有被射出，唯有成束的槍身發出喀嚓喀嚓的聲響空轉而已。
「我不想忍了……女孩子真是可愛動人呀……是啊，我一直想動手侵犯啊。我是為了什麼苦苦憋著呢?」
多賀的下腹部膨脹變大，撐破了衣服。擺出背橋姿勢的身體上，冒出了直徑一公尺的肉球，然後更加膨脹了起來。
「嗚、嗚哇！」
明明親眼見識過上野村的失誤，強襲班隊員一眾還是開槍射擊。
可是完全無法傷及屍人，SPAS15僅對變貌後的身體造成了些微的晃動。Spectre-M4則是一點作用也沒有發揮，子彈直接被彈開。
肉塊更為膨大，二倍、三倍地尺寸增大變化。
「這大小是怎麼一回事……?之前從未有過！」
『難不成這是抑製屍人化的衝動，在墮壞後所形成的反饋不成?』
通訊機的另一頭上，奈櫬和米亞正為怪物的姿態驚訝不已。
「我好痛苦啊！吃不下飯也喝不了酒，還睡不著覺。就算拿你泄恨也沒用，我已經滿腦子都是想做的念頭……沒辦法再忍耐了啊啊啊啊啊啊啊啊!」
肉塊裂開，紅黑色的黏膜翻卷而上，生出滿覆細微縐痕、前端粗大、膨脹的觸手。二隻、三隻——七隻，不停止地增生。讓人聯想起外型令人作嘔的軟件動物或內髒的誇大肉塊，浮現在人類胴體的上頭。
說胴體上，這樣的形容未免太過籠統。實際上是位於下腹部——也就是性器官的位置。
「咿呀！」
「攻擊！」
強襲班隊員發出悲鳴的同時，岩切也下了指令。
既然已經墮壞，就沒有控製場麵的意義。
製止野獸用的重彈頭灌進了曾是多賀的怪物身上。對化為異形的屍人並不管用雖早已心知肚明，但給予打擊、阻止牠接近獵人才足真正的目的。
但是就連這區區的意圖也無法如願，曾是多賀的怪物以肚腹朝天四肢著地的姿勢，發出巨大的聲響往一夥人逼近。
「高出水，往這邊來!」
抓起尚未回複的勇生領子拉著往後退，躲在樓梯間的暗處。
像是波浪般舞動的屍人觸手，將觸手朝向強襲班隊員時，脹大成紅黑色且呈現硬直狀，表麵上的縐褶發出細小的跳動。
噗!
從前端噴出青白色的液體，擊中了隊員。隻是，這並非單純困住對手行動用的黏液。身體倒臥而下被黏附在水泥地上，僅靠沒有被黏液噴到的部份使勁掙紮的隊員身體上，冒出樹脂燒焦的白煙，緊接著飄出的是人肉燒烤的惡臭。
沒有強酸所特有的味道，而是在和一般的化學反應相異的過程下，侵襲防護服和隊員的肉體，就連呻吟聲也哼不出來，隊員已經失去了反應。
「快散開，別站在牠的下麵!」
「正麵是指哪邊啊?」
岩切丟出指令。殘留下來的隊員們雖滿腦困惑，還是保持距離包圍住屍人，並開槍射擊。
肉色的巨體在搖動，也隻有搖動而已，完全不成傷害。
能打倒屍人的隻有。
隻有能使用的獵人可以。
理由不清楚。但是，這是從無例外的事實。