薩蘭得意地笑了起來：“實際上之前在宴會上逼狄瓦諾吃的藥並沒有什麼危害，等到了這兒，再讓他把真正的藥當解藥服下去，神不知鬼不覺的……不過柯納德你還沒有告訴我，你們既不想殺死狄瓦諾，卻又要對他下毒，那藥到底有什麼用？”
聽罷，俊秀的男孩臉上浮現出不合年齡的惡毒：“我不是說了嗎，他會幫我們找到‘緋之石匙’……用他特殊的血統。”
“你的意思是……”
“誒怎麼看不到羅西菲特呢？”柯納德打斷他，東張西望起來，“她上次明明答應我說要帶我去見見九公主呢。”
“她應該還在狄瓦諾那裏吧……”薩蘭有點無奈，“要去看看嗎？”
“不能讓狄瓦諾看到我的臉。”柯納德搖搖頭，“會被他認出來的。”
薩蘭笑了起來：“放心吧，我可以保證他絕對沒有力氣多看你我一眼的。甚至我覺得，現在的狄瓦諾就是被潑上幾桶鹽水都不可能會醒過來……”
柯納德心有餘悸地聳聳肩：“得罪女人的下場還真可怕。”
“薩蘭殿下！薩蘭殿下！有急事稟報！”
就在這時，門外響起了一名傳令兵慌慌張張的聲音。
柯納德立刻重新戴上兜帽，轉身躲在了薩蘭的身後。
薩蘭心裏一沉：“發生了什麼事？”
跑進門來的傳令兵撲通一下單膝跪在青年的麵前，樣子十分狼狽：“剛剛接到消息！波庇特的軍隊進入佩利斯！如今邊境斯莫爾斯要塞已經失守了！”
“你說什麼？”薩蘭的刀叉嘩啦一下全都掉在了地上。
慕艾拉的唇邊這些天來第一次流露出真實的笑意。她合上前方的戰報向身邊的大貴族轉過頭：“看來這局是我們贏了。”
“王見王的結果不一定是步死棋。但是敢這麼出牌的人……慕艾拉公主殿下，您還是我見到的第一個。”金發貴族拄著漆色的手杖漫不經心地說，“雖然時間比預想得稍微有點晚，不過波庇特登場的時機還算不壞。也罷，這種情況下不能再強求了。”
這次佩利斯政變之爭，榮托與慕艾拉都不約而同地認為隻有借第三方出兵升級為州際戰爭才有可能解決。所以在策動波庇特出兵上，受榮托與慕艾拉之命、在波庇特活動的人們功不可沒。當然這也是一次非常危險的玩火，可無論是榮托、慕艾拉或者狄瓦諾，都是一群骨子裏流著狂血的豪賭徒，他們太清楚命懸一線的遊戲規則。
慕艾拉曾經認為自己的計劃天衣無縫，一切都按照她的預計在有條不紊地進行著。如果說每場騷動背後都有一條隱形的線，那麼這些線的另外一段就被牢牢握在慕艾拉的手中，她像一名傑出的木偶師般熟練地操縱著它們，不過她沒有想到自己會掌控不了狄瓦諾這隻木偶。
這個看起來不屬於任何一方勢力的蒼金騎士實際上讓所有人都讀不懂。不然薩蘭與羅西菲特也不會千方百計地想要得到他。一方麵用他來牽製自己，一方麵從他身上順著追查“緋之石匙”的去向。
……但為什麼羅西菲特與薩蘭會那麼堅定地相信狄瓦諾就一定知道“緋之石匙”的下落呢？或者他能幫他們找到“緋之石匙”呢？
慕艾拉又陷入了深思。
雖然她可以給自己提供出許多看似合理的答案，但在更深層的意識裏有一個細細的聲音告訴著自己，不是這樣，至少不僅僅是這樣……
榮托饒有興致地盯著若有所思的慕艾拉：“可以告訴我嗎公主殿下，您在想什麼？”
回過神來的美貌公主捋了一下麵頰邊被風吹亂的長發：“我在想如果薩蘭哥哥與羅西菲特姐姐哭著來求我出兵保護他們，我要怎樣才能在他們麵前忍住大笑的衝動呢？”
“大概想想被我們作為緩兵之計推出去的狄瓦諾就可以了。”榮托笑眯眯地回答，“不過出動依雷斐騎士團恐怕也要繼續倚仗那位蒼金指揮官吧……您要怎麼才能說服被那樣對待的他再繼續為您效力呢？”
“我親愛的侯爵閣下，那不該是您的任務嗎？”慕艾拉露出了迷人的笑容，“更何況他不統帥依雷斐的話，依雷斐就隻有隨著佩利斯一起滅亡。他可能不在乎佩利斯，但他不可能不在乎騎士團，這就是我的全部籌碼。雖然我們還沒有辦法找到‘匙’，再這樣下去佩堡爐的運轉很成問題，但凡事總要有個輕重緩急，現在與薩蘭他們假裝和解共同禦敵才是最重要的。”
聽慕艾拉分析得條條是道，冷酷，功利且最有效，這讓榮托不禁產生了一種微妙的錯覺——就像當年自己在聽狄瓦諾說話一樣。
“話是這麼說啦……”榮托想了想，道，“如果薩蘭他們繼續以狄瓦諾為借口向我們勒索整個騎士團呢？”
“如果這樣再被他們得逞，那麼您就不是榮托侯爵了。”慕艾拉青玉色的眼睛裏閃爍著狡黠的光芒，“而且不要以為我沒有認出來，之前襲擊我們的火炮，是出自蘇瑪雷吧？我記得……那裏好像屬於薩巴通家族的勢力範圍。”
榮托的表情變了。
慕艾拉看也不看他，繼續兀自說道：“我沒有權利過問侯爵閣下到底有著怎樣寬廣的人脈或者一直在跟什麼人做生意，你我之間也完全談不上什麼相信不相信，不過‘共犯同盟’的關係一日沒有解除，我們就依舊還是利益共合體不是嗎？還是說從三年前就為我出謀劃策並陸續提供幫助的您……從沒把爭奪王位作為我們共同的目的呢？”
“……殿下的這番話真是讓我感到有些慚愧呐……”榮托歎了口氣，“但有一點我想糾正，薩巴通家族並不光隻有我一名成員，所以火炮的來曆其實我一點也不知情。不過公主殿下倒也提醒了我，我確實可以用火炮作為籌碼交涉一下試試看。”