對其病因的認識，目前尚沒有一致公認的結論，但多認為腰部雙側肌力不平衡是產生畸形的主要因素，而且此病的發生有一定的遺傳因素。
一般來說，這種畸形可自3歲出現，但往往在5~6歲或更大年齡時才被發現。因為輕度側凸患者，沒有異常的感覺和症狀，很難引起家長和患兒的注意。隨著年齡的增長，畸形發展，結果畸形越來越重。發展到晚期階段，不僅患兒的心肺功能受到影響，而且還可能由於脊髓神經受到牽拉和擠壓而導致肢體癱瘓，如不給予及時治療可造成終生病殘甚至死亡。
采用什麼方法才能做到早期發現及時治療呢？正如前麵我們所提到的，每個椎體最後方都有一個骨性隆起，這就是棘突。這些棘突依次自上而下排列在人體背側中線上。瘦體型的人，當他們直立時，這些隆起的棘突可清晰地在背部中線上顯露出來。有些人由於皮下脂肪多，過於肥胖，這些棘突可能不易被辨認出，但可通過觸診，也就是說可以用手指在背部瑪到每個椎體後方的棘突，然後用色筆在脊背上將各個棘突點出來，並把它們連成一線，如果這條連線是一條垂直線，而且是不偏不倚地位於背部正中，這表明脊柱沒有側凸，相反，各棘突的連線呈8形，並偏離了背部中線就說明脊柱已發生了側凸。另外也可以采用重錘測量法進行驗證。測量時，可用長約1米左右的線繩，一端係以鉛錘，另一端用手按放於頭背部中線上，使鉛錘自然下垂。如果鉛錘通過臀溝，表明沒有側凸，反之如重錘遠離臀溝，則表明已有側凸存在。以上方法簡萆易行，家長和保育人員都可以對孩子進行初步測試，也可定期做檢查，經多次檢查後，確屬可能患此病的兒童家長不應該大意，要及時將孩子送往有關專科醫院進行進一步檢查。經過專業骨科醫生檢查並拍攝X線片後，不僅可以得到明確的診斷，並可對畸形程度做出判斷。經確診後的病兒，醫生會針對畸形程度采取相應的治療措施。
對此類病人進行手術治療的基本原則是在側凸的凹麵上，放置一根金屬棒，利用金屬棒的支撐作用將側凸畸形的脊柱固定。
在脊柱過程中，隨著脊柱被拉直，脊髓神經也從彎曲狀態下被撐直。為避免在矯形過程中，脊髄遭到過度牽拉而導致病人癱瘓，目前北京醫科大學在進行這類手術時,采用了測定皮質誘發電位來監護脊髓神經，這種科學監護方法，不僅能使脊柱畸形得到最大程度的矯正，而且也能避免脊髓因過度牽拉受到損傷。目前國外已將這項技術廣泛應用於臨床。
過去由於醫療條件和水平的限製，以及重視的不夠，致使大量患兒失掉了治療機會而發展成脊柱嚴重畸形。因此我們希望這類脊柱畸形患兒爭取時間及早到醫院治療。
什麼是骨齡？測定骨齡有什麼用途？
測定骨齡是通過骨骼的X線照片反映年齡的方法，一般用於尚未發育成熟的兒童和青少年。兒童胳膊和腿的長骨頭醫學上叫長管狀骨，肉眼看是一根完整的骨頭，如用X線透視和照片檢查就會發現它是由三部分組成的，中間最長的部分叫骨幹，兩端叫骨骼核，骨幹和骨骺核之間是軟骨叫骨骺板。在X線照片上軟骨是照不出來的，所以看上去是透明的，骨幹和骨骺核才有影象。實際上，孩子剛出生時，大多隻能看到骨幹的影象，隻是隨著年齡增加，骨幹兩端才出現骨骺核。骨骺核何時出現有一定的規律，這是用來判斷骨齡的標準之一。位於骨骼核和骨幹之間的骨骼板是軟衡，它能使骨頭長長。如果想看看孩子還能不能長髙，就可以檢查他的大腿或小腿骨的長管狀骨X線相片，看骨骼板還在不在，如果存在就說明孩子尚未發育成熟，能繼續長髙；如骨骼板消失了，骨幹和骨骼觸合成一塊完整的骨頭，就表示已經發育成熟，不會再長髙了。骨幹和骨骺核融合為骨骺板消失也有一定的規律，這是判斷骨齡的又一個根據。另外一種常用的方法是給小兒照一張手和腕的X線相片來估計骨齡。醫生有一本正常手骨發育的X線照片圖譜，包括一係列從小到大，不同性別，不同年齡的手骨X線相片，每張相片上注明性別和年齡。將小兒的手骨相與圖譜對照，比較骨骺的數目、大小和形態，找出與圖譜上最近似的一張手骨相上的骨齡即為被檢查小兒的骨齡。這個方法既考慮到手骨骨骺核（二次骨化中心）出現的時間和骨骺核與骨幹融合的時間，也參考手骨解剖形態變化的標誌，比較準確。
測定骨齡是了解孩子實際發育的年齡，並與正常小兒的骨齡標準比較。如果骨齡與被檢小兒實際年齡不符合，而且相差超出一定範圍，常提示骨發育過早或過晚，這對診斷內分泌疾病有一定價值。如呆小病（克汀病），是先天性甲狀腺機能不全所致的體格、精神智力發育障礙，患兒骨齡落後於實際年齡。其他如腦下垂體生長激素分泌過多形成的巨人症，或分泌不足而致成的侏儒症，均可借助測定患兒骨齡進行臨床診斷。當然估計孩子未來的身高，預測有無當蘭球、排球運動員的條件，這也是測定骨齡的一種用途。
嬰兒有“兔唇”或“狼咽”怎麼辦？什麼年齡作手術最好？
“兔唇”的醫學名稱是唇裂，“狼咽”是齶裂。這種畸形在新生兒中是常見的，大約在1000名新生兒中就有1名唇齶裂患兒。患唇裂的嬰兒不僅影響容貌、發音不清，而且還帶考一些其他方麵的問題，例如有唇齶裂的嬰兒出生後往往不藉吸媽媽的奶，隻能靠人工喂養，如喂養不當，容易出現營養不良，影響小兒的發育。又由於有上唇和上齶的裂開，環境中的冷空氣很容易直接進入呼吸道，在冬天經常發生上呼吸道感染，甚至支氣管炎和肺炎。患兒經常有咽部的炎症，細菌可通過耳咽管（咽部到耳朵的通道進入中耳，誘發中耳炎，所以患有唇齶裂的小兒常有耳道流膿的病史。有這種畸形的患兒需要通過手術修複唇齶裂，如果同時有唇裂和聘裂，應先行唇裂修複，過一段時間再修複齶裂，即分兩次手術。在什麼年齡做手術最為適宜，這要根據患兒的身體狀況和當地的醫療條件。關於縫合唇裂的時間，各家的看法不一致。有的醫&主張在出生後當時即行縫合手術，有的醫生主張3個月甚至6個月以後行修複手術。我們的意見是1歲以後較適宜。年齡愈小患兒對麻醉的耐受性愈差，對手術技術的要求愈高，手術後的護理也困難些，因此出現並發症的機會也多些。年齡過大再手術也不好，因小兒懂事後，由於畸形可以引起小孩兒心理上的不正常（如怕見生人）尤其進入幼兒園以後，容易造成小兒心理上的負擔以致形成心裏障礙，所以我們認為在1~2歲之間作手術較合適。各方麵條件好的，也可適當提前。
齶裂的修複比唇裂手術複雜些，年齡過小手術操作較困難，且手術危險性大。而年齡過大再手術，患兒已形成不正常的發音習慣，手術後需要一段時間來矯正發音。目前國外一般主張在1~2歲行齶裂修複手術。根據我們的實踐經驗，我們把手術年齡定在5~5歲之間，這與我們所選用的手術方法及醫療器械設備水平密切相關。根據我們的觀察和隨訪認為，在上小學前完成修複手術，上小學以後隨著老師的教學，不正常的發音習慣能很快得到矯正。
缺一隻耳朵或小耳朵能治嗎？
有的嬰兒剛一出生即發現缺一隻耳朵，在相當於正常耳朵的位置，有一堆大小不等的組織，殘留組織多的可近似正常耳的下半部，或類似耳朵向前捲窩。這一堆組織中含有多少不一的軟骨組織，但形狀不象耳朵的樣子。有這種畸形的小兒在患側沒有外耳道，患側聽力較正常側差，在醫學上稱為小耳畸形。這種畸形的治療要求解決兩方麵的問題，一個是耳的外形，一個是改進聽力。解決耳朵外形的辦法有兩個：一個是安裝義耳（裝假耳），目前可以用矽橡膠按照正常側耳朵的大小形狀做一個耳朵，這個假耳朵可以用膠粘固定或用卡子卡在頭頂上，把假耳朵放在耳朵的位置上。但義耳目前存在的最大問題是褪色。剛做好的義耳在外形和顏色上幾乎和真的完全一樣。戴上2~3個月以後耳的顏色逐漸植去，最後象一支無血色的蠟耳朵，使患者無法接受，當然在義耳的固定上也很不方便，膠粘需要經常粘，較麻煩，有時甚至會突然脫落鬧出笑話，而且經常的膠粘容易引起耳部皮膚反應。用卡子固定耳，則需有較多頭發來掩蓋卡子。所以目前不論家長還是孩子多不願安裝義耳，而要求手術治療。在解決小耳畸形手術方麵，目前還達不到非常滿意的程度，主要是耳朵的外形溝迴較多，完全達到和真的一樣很困難。再造一個耳朵的手術較複雜，耳朵除去皮膚以外，裏麵還有支撐組織即軟骨。耳再造就必須解決皮膚和軟骨兩種組織。皮膚組織多利用小耳部的皮膚，不夠時再從腿部取皮遊離移植補充。軟骨則取肋軟骨代替，取出後按正常耳的外形雕刻塑形，植入患側耳部皮膚中經過2~3個月再次手術，掀起埋藏的軟骨並植皮則完成耳廓的再造。