白熙到達邊境的時候，煙塵紛飛，遮掩了落日。
“少主。”駐守的軍士，一見年輕挺拔的國主，焦慮的心情頓時平複了下來。前些日子聽說拓國突襲了北部重鎮，截斷了部分糧草的供應。但是隻要少主來了，一切就有轉機。
極目遠眺，隔著蒙蒙塵土，遠處的景物看不真切，隻有一片昏黃。
穿過那片昏黃，整齊的營地裏，住著他朝思暮想的女子。
觸手可及，卻又遠在天邊。
聽說她現身南郡帶走碧喜。
聽說她回了拓國招兵買馬。
聽說她奪得了拓國大權。
聽說她來了這個邊境小鎮。
聽說拓國郡主戴了一張神秘的麵具。
去者不可追。縱是見麵，又能改變什麼。
他終是不能放棄那些以他為天，不顧一切追隨他的子民。如果北域皇帝是明君，那他還可以給自己一個理由。可惜，命運如星辰，隻能走上既定的軌道。
隻是他不明白，為什麼蕭盞不肯和雲尺言和，非得雲尺誓不兩立。他不敢自稱了解她，但是他知道拓國在她心中的分量。縱然後方穩定，補給充足，養精蓄銳等待雲尺疲乏之軍，但若是以為這就是所謂的螳螂捕蟬，黃雀在後，想要就此打敗雲尺，也未免太過自負。
依照蕭盞的心性，她不該如此急切。就算雲尺崛起，隻要拓國有蕭盞在，兩國相持對峙之勢，至少可以保持二十載。
白熙莫名地覺得心煩。
大風吹過，塵土飛揚，迷蒙了他的眼。白熙回身入了營帳，手裏還捏著明日決戰的戰書。
戰書上的字體筆走龍蛇，遒勁有力。筆勢一氣嗬成，顯示了下戰書那人的決心。
蕭盞正在巡視營地，突然大風，飛沙走石，她還想要堅持巡完，但是無奈風太大，隻好暫時躲進了營長。
探子傳回消息：今晨白熙抵達了邊關。
蕭盞怔神了片刻，手裏的書不覺被捏得扭曲變形。
碧喜安慰地說：“各方伏兵已按照郡主的吩咐布好，白熙剛到邊城，縱然他才華蓋世，也難在這麼短的時間內應對。”
蕭盞咬唇，默默下定了決心。箭在弦上，不得不發，沒有別的路可走。“傳我的命令，一切按照原計劃進行。”她的聲音清冷如劍上的寒光。
她的手上，握著十萬的性命。
明日傍晚，一切就要結束了吧。
到時，白熙一定會對她恨之入骨。但是，這又有什麼關係。
蕭盞和白熙，生而為仇敵。至死不相見。
風停，雲開，日出。
秋末的陽光落在身上，白熙卻覺得落在身上的是一桶冰水，他從心底感到寒涼。
範陽急匆匆地策馬而來，在營帳口將馬韁隨意扔給了侍衛，三步並作兩步地到了白熙麵前。
範陽喘著氣說：“少主，北疆山穀發現拓國伏兵，人數不明，據臣估計，大約有一萬人。”
白熙蹙起了眉。
範陽緊接著又說道：“南坡河下遊，似乎也布滿了弓箭手。”
白熙沉默不語。
範陽擔憂地說：“蕭盞恐怕是早作好了對付雲尺的打算。趁我國征伐北域之際，早謀劃著將此地作為一擊必勝的戰城。先前的突襲，也是為了引我國主力大軍前來救援，借機將大軍引入埋伏之中。”
白熙對著地圖仔細研讀，半晌，指著東麵的運當城說：“這裏應該還有一支伏兵。但是蕭盞既然敢將我大軍圍困在此，必然不隻布置了這些。”
範陽道：“蕭盞用兵詭譎，如今時間緊迫，根本無法一一探查。明日對陣肯定是個陷阱，少主萬萬不可前往。”
白熙問：“範先生，你說，我們起兵推翻北域王朝是為了什麼？”
範陽脫口答道：“是為了雲尺百姓。為了解救北域暴政下民不聊生的雲尺百姓。”
“好。記住你今天說的話，”白熙重重地說，“記住，隻要能帶給百姓福祉的就是好君主。”
“是。”範陽應道，心下隱隱不安。
白楚陵闖進營帳來，也是一臉迫切的樣子。他看了一眼範陽，忍住沒有開口。
範陽知他有話對白熙講，識趣地退下。
範陽一走，白楚陵便迫不急待地開口：“你為什麼瞞我？”
白熙知他所指，卻絲毫不見慌亂，語調平和：“我沒有刻意瞞你。但是，我承認，我想如果你不知道，也許會快樂一點。”
白楚陵“哐啷”將佩劍重重扔到了地上，破口大罵：“白熙，你別總是一副舍己為人的模樣。以為就你能夠為雲尺犧牲，而我白楚陵就不能？！你派我駐守淮雲關是什麼意思？就是為了不讓我知道柳陌辰就是蕭盞？我不管這到底是怎麼回是。但是，隻要你能在陣前對戰蕭盞，我就能親手殺了柳陌辰。”
白熙揚眉看他：“你不守在淮雲關，到這裏來做什麼？”
白楚陵的麵上，絲毫不見失責的內疚，反而理直氣壯地說：“淮雲關有顧放一個人就夠了。”