第四十七章

襄公之仁

天色向晚,曖曖餘暉灑落在人周身,猶帶一絲溫暖餘情。紅袍童子牽著皇孫的小手,跑得滿頭大汗。於殿閣門外駐足,將手中竹馬交給一旁內侍,牽過袖子胡亂擦了一把額上汗珠,又蹲下身替皇孫擦拭了一番,這才攜他入內。

閣內一男子背對門戶,長身玉立,正伸展雙臂待宮人束帶。童子扯了扯皇孫的衣角,兩人便一同跪下行禮,童子朗聲報道:“殿下,我們回來了。”男子聞言轉過身來,正是當朝皇太子蕭定權,玉容與數年之前相較並無大異,隻是眼窩下多了兩抹鬱青之色,嘴角邊也添了兩路淺淺騰蛇紋,既不苟言笑,配合軒眉鳳目,便不免顯出了些許肅殺冷意。皇孫見他回頭,忙也囁嚅著叫了一句:“爹爹。”

定權斜睨他兩人一眼,微一皺眉,吩咐宮人道:“把大哥兒帶到太子妃閣中,給他換身衣服再過來。”這才冷冷叫那童子的姓名道:“蕭定梁,我看你鎮日隻知道到處亂跑,再過兩年讀起書來可還收得住心,交代給你的字都寫完了?”定梁卻似並不甚懼怕他,見他身上已經穿戴整齊,知他即刻便要起身,遂咧嘴嘻嘻一笑,信口開河道:“早已經寫好了,我這便去取給殿下過目。”定權擺手道:“罷了,你先起來,現在我沒有工夫。”又道,“你許久沒有去給陛下請安了,今日可要隨我一起去?”定梁從地上一躍而起,拍了拍衣衫,歪著頭反問道:“陛下有旨意要召見臣?”定權被他氣得想笑,無奈道:“你不去也罷,那快回你母親閣中去。”定梁道:“母親這兩日有些害了殘暑,說身上發軟,頭疼不肯見人。我回去也無事可做,便在殿下這裏多待一刻罷。”定權拿他無法,隻得吩咐宮人為他準備晚膳,任由他去了。

一時太子妃謝氏攜著皇孫同入,皇孫已經裝扮一新,定權皺眉問道:“他手裏抓的是什麼東西?”太子妃笑道:“說是他六叔給他做的馬鞭,一直捏著不肯撒手。”定權轉目皺眉,皇孫連忙向後退了兩步,一手扯住太子妃的裙子,低頭不語,眼看著地麵。太子妃笑勸道:“他既然心愛,便隨他拿著就是了,些許小事,殿下何必計較?還請殿下趕緊起身,免得誤了昏省的時辰。”見他點頭先走,這才悄悄對皇孫道:“阿元聽話,先把馬鞭給娘,娘讓人替你收好,免惹爹爹生氣。”皇孫點了點頭,小聲道:“娘,阿元聽話。”

皇太子夫婦一同登輦,至康寧殿前,遣人通報入內時,趙王蕭定楷已在帝後身邊,正展開一幅畫卷給皇帝細看,皇帝指點笑道:“五郎這幾年閑散無事,閉門造車,不想拿出手來也還算合轍。”看見太子攜妃入內,遂又向幾人笑言道,“太子不長於丹青,五郎不長於書法,幾時叫太子在五郎的畫上題寫幾句,這軸子就可以藏入內府,傳於後世了。”待太子一行人行禮起身,複又笑著招手道,“阿元快到翁翁身邊來,讓翁翁看看你長大了一些沒有。”皇後在一旁笑道:“便是蘖苗助長也不是陛下這麼心急的,這才幾天沒見到阿元,就說出這樣笑話來。”又吩咐宮人取出新做的獅仙糖,賜給皇孫。

皇孫卻並不肯立刻上前,先悄悄偷看一眼定權的臉色,才搖搖擺擺走上前去,重新給帝後叩頭,低聲謝道:“臣謝陛下賞賜。”又向定楷行禮,問了五叔安好,這才伸手接過兩個獅仙糖來。皇帝把滿身局促的皇孫抱在膝上,望了定權一眼,點頭道:“太子和太子妃都坐著說話罷。”皇後伸手逗弄皇孫頭上的小小發髻,一邊笑道:“阿元的模樣,和太子小時候著實相像,也生得一頭的好頭發。”皇帝輕笑一聲,又把皇孫向膝上攬了攬,道:“朕倒覺得阿元比他爹爹生得要更好些。”低頭看著他吃糖的模樣,又伸手替他擦了擦嘴角,眼中喜愛無盡。

定楷在一旁收拾畫軸完畢,交付給王謹,走到定權麵前,向定權行禮後方才落座,笑對定權道:“既然是陛下的旨意,臣來日定要煩請殿下為拙作點睛。”定權微笑答道:“陛下不憎臣筆陋,臣自當遵旨,五弟亦休太過自謙。”便就此緘口。定楷知道他這幾年人前謹慎,凡事不肯多語,也不再追問,轉而笑問皇帝膝上的皇孫道:“阿元怎麼吃了一隻還要留著一隻,這是想學陸郎懷橘①嗎?”皇孫張皇地望了定權一眼,捧著吃剩的一隻獅仙糖手足無措,喃喃道:“五叔,不是。”皇帝摸摸他的頸發,笑讚道:“阿元是個孝順孩子。”將他放下,吩咐皇後道,“你帶著阿元到後殿去走走,也讓他們給阿元洗洗手。媳婦也一同去罷。”皇後和太子妃忙起身,向皇帝告退,攜著皇孫一同離去。

閣中留下的定楷,知道他父子有話要說,便也退出。皇帝看他走遠,方對定權道:“你近前來說話。”遂又問了問供給邊關的錢糧數目,定權亦有一答一,如實彙報。皇帝無語良久,方按額歎息道:“十數載民財,朝夕間罄盡。可知兵者果然凶器,聖人不得已方用之。”定權答道:“自古保境安民之師,皆仁義之師。先賢亦曾說過,以戰去戰,雖戰可也,以殺去殺,雖殺可也。陛下心存仁德,懷柔天下,故出此歎。在外將軍將士不敢惜命,在內臣子不敢瀆職,皆為報陛下天恩,陛下亦無須憂慮,當以保養聖體為要務。”皇帝點頭道:“此事你辦得盡心,朕心甚慰。朕今日得到邊報,慕之後日便師出雁門,留河陽侯駐守長州,安排得也很恰當,內事外事,朕沒有什麼不放心的。隻是仍需你費心操勞數月,以成此役。”邊事情態,定權早已經知曉,隻是得到皇帝正式照會,卻在此時,遂回答道:“臣當盡心竭力,以佐前線。”皇帝輕輕歎了口氣,隻覺得此等官話甚是寡味可憎,又道:“阿元呢,叫他回來。”