侏儒們嚇得—個個掩麵痛哭。東方朔又說：“我倒有一個辦法讓你們活命，—會兒，聖上從這兒路過，你們隻要叩拜，都紛紛叩頭請罪，即可免去一死。”
過了一會兒，漢武帝果然過來了，侏儒們一看見儀仗隊就大哭起來。
漢武帝問：“你們這是怎麼回事？”
侏儒們泣不成聲：“東方朔說陛下要殺死我們。”
漢武帝就招來東方朔問：“你為何恐嚇侏儒，謠言惑眾？”
東方朔說：“我今天拚上一死，也要說真話。侏儒身高三尺，俸粟一囊，錢二百四十。我高九尺有餘，也是這麼多俸祿。侏儒快脹死了，我卻快餓死了。我認為陛下求才，可用即用，不用就讓他回家，不要讓他坐吃長安的糧食。”
漢武帝聽罷，哈哈大笑，就讓東方朔待詔金馬門，自此，東方朔經常能見到漢武帝。
有一天，漢武帝詔令賜從官肉。負責分肉的大官丞天快黑了還沒來，東方朔就獨自拔下劍來，割下一塊肉，揚長而去。
大官丞在漢武帝麵前參了東方朔一本。漢武帝把他叫進去，責問了一番，然後說：“先生站起來自責吧！”
東方朔向漢武帝施禮兩次，方才站起身，自責道：“東方朔啊東方朔！受賜不待，多麼無禮啊！拔劍割肉，多麼雄壯啊！割肉不多，多麼廉潔啊！回家送給妻子，多麼仁愛啊！”
漢武帝聽罷，又不禁哈哈大笑：“讓先生自責，先生反倒自誇起來了！”說完，又賜他一石酒，一百斤肉。
東方朔經常以其機智善辯對答漢武帝，但一直沒能得到重用。當時漢武帝外討胡越，內興製度，急需人才，對於英俊豪傑，都能量才而用。而東方朔聰明多多，卻未被授予任何實職，僅供漢武帝取樂而已。究其原因，主要還是他大智慧用得太少，小聰明用得太多的緣故。
以此觀之，一個人想有所成就，就要務正業，實現目標需要做什麼，就去做什麼。按相反的方式做是不行的。打個比方，有些年輕人，一心想當老板，卻不去了解當老板需要什麼才能，而是學習那些當老板肯定用不上的小技。他不按老板的方式做事，而按普通員工的方式做事，能偷懶就偷懶，不負責任；遇到困難就退避三舍，不敢挑戰難題；遇到挫折就灰心喪氣，不能堅持到底。這不是南轅北轍嗎？
在中國傳統的觀念上，有一分才華做一級官。下級的才華超過了上級，盡管還沒有威震其主，也足以讓上司心驚膽戰、有危機感了。這種震主現象為官場一大忌。雖說有些當權者也很喜愛有才之士，可是一發現其才驚人，遠遠超過了自己，就寧可用奴才，也不用人才了。《三國演義》裏的楊修正是犯了這一大忌，撞在了曹操手裏。可見，楊修的死，是太喜歡顯露自己了。猜碑辭，猜闊字，猜一盒酥，這些都是小遊戲，曹操未必就能將他置於死地；曹操夢殺侍衛，楊修一針見血指出：“丞相非在夢中”，戳穿了曹操玩的把戲，讓曹操難以容他；至於他在前線說破“雞肋”的含義，讓士兵整裝待歸，這是違反軍規之舉，難道他不知道？隻圖一時逞智，不顧違法亂紀，無怪乎曹操要借機向他下毒手。曹操的毒手可以說是楊修的太精明“招”來的。
低調做人，不耍小聰明，讓自己始終處於冷靜的狀態，在“低調”的心態支配下，兢兢業業，才能做成大事業。