朝堂動蕩不安，裴行儉與戴至德到了青海。
青海也發生大事了，論讚婆接受大哥命令後，一麵調兵遣將，一麵將張桂東押出來，到唐軍各個關卡前喊話。
這能喊麼？
李治罪己詔也下到青海，這是肯定的，首先就得安撫青海將士。可是疑點很多，論欽陵如何收買張桂東的，張桂東既然得了錢帛，為什麼不將轉移到吐蕃，而放回長安。當真如罪己詔裏所說的，因為朝廷發覺，才畏罪潛逃到吐蕃人身邊？但朝廷又是什麼時間發覺的，為什麼他們在青海一點動靜也沒有聽到？
但張桂東喊話，也沒有幾個人相信。雖然雍王為皇帝所扶持上台，抗衡太子，可雍王為人有學問，平時也很儒雅，居然敢做出這種悖逆的事？疑點很多。
不過這一喊，好不容易聚集的士氣，再次化為雲煙。
還是武則天反應快的，罪己詔下得及時，若是讓將士判斷認為張桂東是真的，那可就危險了。我們拚死拚活為你們皇家賣命，你們皇家卻在窩裏鬥了。除非李威殺出來，否則這支大軍再無一人能調動。
首先李敬玄迎了出來，戴至德來了，毫無疑問，是朝廷追問事情經過，然後開始要處罰自己。
歎了一口氣，說道：“戴相公，李某慚愧啊。”
畢竟同事一場，戴至德人又平和，與李敬玄也沒有什麼衝突，同樣歎了一口氣：“是勝不敗不要緊，薛仁貴在遼東戰無不勝，都吃了敗仗。可你不該讓殿下誤入險境。”
李敬玄嘴角動了動，想說，終沒有說出來。既然皇上下罪己詔，已經將真相掩蓋，自己揭開，恐怕這次回京城再無生機。而且此事也不能揭。最後說道：“戴相公，不要管了，反正是我一個人的錯誤。”
“那麼請李相公準備回京述職。”沒有多問，李敬玄與黑齒常之他們的軍報稍有出入，可出入不大，畢竟也要給李敬玄留一份薄麵。又傳曹懷舜、王杲、韋待介等人回京述職。這一回李治看清楚了，這一群人留不得，對付虛弱的突厥人差不多，對付論欽陵，隻是拖腿的份。
又將黑齒常之喊過來，首先宣讀處罰的聖旨，私自調兵，不服從管教，重打一百軍杖。
“不能打啊，要打就打我們吧。”嘩啦啦，眾多將士一起伏了下來，士氣沮喪，唯一的亮光就是黑齒常之的忠勇憨直。
黑齒常之一把將眾人攔住，說道：“這是聖旨，各位莫要違抗。”
然後將盔甲卸下來，這個盔甲穿戴很麻煩的，有許多扣子帶子，一副好的盔甲，動作再利索，一穿一卸，沒有好幾分鍾完成不了。
大冷天，就穿著一條大褲子，光著上身趴在雪地裏，喊道：“來吧，那個小子留情，老子起來就倒打他。”
執法的士兵隻好含著淚，一棍一棍實打實地打在他後背上，一會兒皮開肉裂。黑齒常之一聲不吭，連眉頭也不皺一下。
戴至德衝裴行儉低聲說道：“好一條壯漢。”
“非如此，殿下怎能如此看重。不僅如此，西南一行，我與他有些來往，作戰勇敢不提，還有謀略。朝廷若將此人用得好，不亞於阿史那社爾。”
打完了，黑齒常之艱難地爬起來，剛要離去，又開始宣旨，這一回是獎了，升他為鄯州都督。
剛才挨了那麼重的軍棍子，這個硬漢子沒有響聲，這一回忽然哇地大哭了，望著南方伏下哭道：“殿下生死不明，臣那敢升遷哪。殿下啊，你在哪裏啊。皇上啊，臣有罪啊，你將臣殺了謝罪吧。”
戴至德眼睛濕了起來，更是一臉的敬重，用手帕擦了擦淚水，再次低聲道：“義薄雲天哪，古之荊軻豫讓也不過如此。”
事實上此人後來被武則天斬殺，三軍為其鳴冤，在整個唐朝曆史，此人之死與高仙芝、封常清之死，是最悲情的，名將王忠嗣因為與太子走得近，為李隆基打壓曲憤而死，都沒有此三人悲情。
送走了戴至德，裴行儉開始整頓了，滿目瘡痍。不過也鬆了一口氣，關健是李敬玄這些人弄走了，不懂，這一次大敗也遭到眾位將士反對，可他們皆是權高位重之人，自己隻是一個吏部侍郎，若是強行幹涉，未免會被這些人掣肘。