《周易》六十四卦名中大部分源於卦象，如水雷屯(に)，水在雷上，還沒落下，初春的天象，故名“屯”，“屯”為草之初生，意謂初始之時。山水蒙(ぽ)，水剛從山中流出，有如人之蒙稚之時，故名“蒙”。
有些卦則是由卦德得名，如“坤”()卦，坤，順也，坤卦象為地，坤是地之德，“坤”由卦德得名。疑“乾”卦也當是由卦德得名，帛書《周易》寫作“鍵”，乾為鍵之通假，若把“乾”講作“天”，《乾》“九三，君子終日乾乾”就講不通，假借“鍵”，則通。
3。位
《易傳》認為卦爻吉凶的基本原理之一便是陽爻須居陽位，陰爻須居陰位，這稱之為當位或得位。如果陽爻須居陰位，陰爻須居陽位，即為不當位或失位。當位則吉，失位則凶。
須知每一爻的爻位特征和各爻關係的複雜情況，正是萬事萬物的複雜關係的反映，也是某種事物在某種特定情況下變動、發展規律的反映。“密碼”就藏在爻位特征和各爻關係的多種類型之中，破譯爻象密碼的要訣也在於此。爻象中所隱含的哲理，正是通過爻位特征和各爻關係來體現的。
要想了解爻象中所隱含的哲理並讀懂爻辭，必先了解爻位特征和各爻關係的種種類型。
先談爻位特征。六十四卦的每卦各有六爻，自下而上分別稱為初、二、三、四、五、上，區分出六級高低不同的等次，象征事物發展過程中所處的空間上下、貴賤、時間先後的地位、條件、階段等，這六個等次構成六個不同的“爻位”。
從六個爻位代表的事物的發展階段而言，初位為發端萌芽階段，應潛藏勿用;二位為嶄露頭角階段，應適當進取;三位為功業小成階段，應謹慎防凶;四位為新人高層階段，應警懼審時;五位為圓滿成功階段，應注意處盛戒盈;上位為發展終極階段，應注意窮極必反。《乾》卦六爻最為典型。其他卦的爻位也可用此原理觀察。
從六個爻位所處的地位之性質而言，用古代人的社會地位為喻，初為士民，二為大夫，三為諸侯，四為三公九卿近臣，五為天子，上為太上皇，或為宗廟。
六爻還可以象征天、地、人，上二爻為天，下二爻為地，中二爻為人。
還可以象征人身體由下到上的不同部位，如《艮》卦:
初六:艮其趾。
六二:艮其腓(小腿肚子)。
九三:艮其限(腰部)。
六四:艮其身。
六五:艮其輔(麵頰)。
上九:敦艮。
“神無方而《易》無體”(《易傳·係辭上》)，《周易》有規則，但無定規，因卦而異，要具體卦具體分析，要看經文是運用了哪條規則，是從誰的角度預測的，甚至規則之間還有衝突，更要細心分辨。
從理解角度說，我們沒有權利決定運用哪條規則，我們隻能尊重它、理解它。先理解，再評價。
此外，六爻中有為主之爻，稱為“卦主”。卦主多取第五爻(上卦之中位)。因卦主含義有二，一為卦之主爻，多為第五爻，或第二爻。一為卦之主因，尤其是有五陰一陽、五陽一陰構成的卦，物以稀為貴，唯一的一陽、一陰往往是其卦得名的原因，也可稱為卦主。由於有兩個標準，故有可能一卦有兩個卦主。如澤天夬(め)，上六為“夬”得名之因，九五為君王之位，皆為卦主。
4。當位
爻位又有當位、不當位之分。凡陽爻處於陽位(初、三、五為奇數，為陽位)，陰爻處於陰位(二、四、上為偶數，為陰位)，均稱為“當位”，象征事物的發展變化符合規律(遵循正道);反之，凡陽爻處於陰位，陰爻處於陽位，均稱為“不當位”，象征事物的發展變化違反規律(背逆正道)。“當位”、“不當位”又稱為“得正”、“失正”。陽爻不當位，多為冒進;陰爻不當位，多為才德不稱位。位是客觀要求，陰爻陽爻則是主觀才德的屬性。
以《晉》(ひ)卦為例，初六、六三、九四、六五、上九，這五爻都不當位，隻有六二當位。所以“六二，晉如愁如，貞吉，受茲介福，於其王母。”《象》曰:“‘受茲介福’，以中正也。”而“九四，晉如鼫鼠，貞厲。”《象》曰:“‘鼫鼠貞厲’，位不當也。”