大波思索起對策來，幾乎漏聽了顧沅的答案：“臣自然要出使。”
太後臉色複雜起來，不知道是為顧沅的拒絕鬆了一口氣，還是為顧沅不顧皇帝心意的舉動而惱怒：“元嘉的後位，你不願意？”
“臣從未不願。”顧沅臉頰微紅，平靜的聲音裏終於現出一絲顫唞，“小爺的心意，臣一直都知道，臣也，臣也想一直在她身邊，隻是，隻是，臣終究不能讓她為了臣，重蹈太祖皇帝的舊轍，臣也絕不做聖文皇後，拋下她孤零零的一個。”顧沅深吸了一口氣，不顧發燙的臉頰，向著太後深深叩首， “臣這一次出使，不是為了尋找葬身之所，而是為了求一線生機，日後好光明正大地與小爺相守——臣的心意，還望老娘娘成全！”
顧沅的語氣堅決篤定，仿佛日後皇帝與她光明正大相守的前景就在眼前觸手可及，太後啞然半晌，終於點了點頭：“也好，哀家就成全你——就算是元嘉不答應，哀家也答應你：你去西洋替哀家看看，做出福壽膏那樣東西的人，都是些什麼模樣，什麼心腸！”
北王等人行程在即，鸞儀司當日便開出了顧沅的通關文書，因為是內廷近臣，出關手續異常繁瑣，鄭七娘親自引著顧沅朝各處衙門走了一趟，饒是她人頭熟絡，口齒便利，也足足費了一下午，直到掌燈，才將蓋好了大印的通關文書並牙牌節符等物一股腦交到顧沅手上。
“咱們鸞儀司什麼都好，就這一點不好，不過聽師傅說，已經比先前好多了，先帝登基的頭二十年裏，想要派個人出京，內閣裏作梗不說，禦史的折子先就上來把人給埋了！”她一麵說，一麵與顧沅一起拐過甬道，眼見日精門值房門口崔三順親自提著燈籠一溜小跑迎過來，便就手將顧沅手裏的匣子又奪了去，“時候不早，我替你帶去值房驗符記檔，跑了這一天，你且好好歇一歇罷！”
“七姑姑體貼。”崔三順已經到了近前， “今兒老娘娘賜了書，小爺傳了口諭，要顧女史一起賞鑒呢。” 他說得雲淡風輕，卻悄悄向鄭七娘遞了個眼色，鄭七娘一笑，立時抱著匣子拐進了日精門。眼見隻剩下自己和顧沅兩人，崔三順才現出一副愁容來，向著顧沅打躬作揖，“老娘娘遣人送書的時候，小爺原本心情甚好，可後頭去給老娘娘問安回來，人就變了模樣，說是要靜一靜，在暖閣裏不吃不喝地坐了半天，雖說傳了膳，可總共也進了三筷子——魏總管傳了禦醫來，小爺又不肯見，煩請女史快去看一看吧！”
他見顧沅眉頭皺了起來，也不再多說，引著顧沅進了清和殿，茶水房廊下站了個年輕太醫，正是這些日子給顧沅請脈的陳端，一頭驗藥一頭吩咐幾個宮人內侍，抬眼看見顧沅，扭過臉向崔成秀說了幾句，崔成秀忙不迭地過來，向著顧沅低眉順眼地一躬身，“才請了脈，小陳太醫說是不妨事，有些虛火，還請女史開解著些。”
顧沅點了點頭，遠遠朝著陳端一揖，沿著石階上了月台。崔三順正想跟過去，崔成秀一皺眉，把他拽進拐角值房，小聲嗬斥，“昏了頭了！什麼時候，還往上湊！”
“顧女史既然肯進殿，必定就不礙事了，”崔三順抬眼看了一眼顧沅的背影，“她這時辰還沒進膳，小爺必定要賜點心的，先送進去，更顯得咱們體貼不是？”
“好小子，肯琢磨差使了！”崔成秀在他頭上輕輕拍了一把，“有出息，往常這麼琢磨是不錯，可今天和平常不一樣，寧可顯得笨些，不能聰明錯了地方——去吧，今兒晚上我和老魏親自值班，傳話下去，各處都警醒著些！”