廓，都可以顯而易見地找出皇帝與她的聯係來，唯一不相似的，就是眉宇之間的氣質，似乎是多年不得意的緣故，恭王妃眉間皺痕甚深，嘴角也微微下垂，帶出幾分愁苦相，卻並不似元禮一樣城府深沉得讓人生出戒心。
顧沅打量恭王妃的同時，恭王妃也在打量顧沅。有之前那麼一場衝突，她對顧沅的印象自然不好，隻是眼前的顧沅與旁人口中的顧沅大相徑庭：模樣不壞，但也稱不上傾國傾城的絕色，舉止裏沒有一絲輕浮妖媚，反而一派穩重的書卷氣，衣著也是中規中矩，讓人挑不出毛病，可也不能讓人眼前一亮，這麼個人物，做皇帝的近臣是夠格了，可怎麼看，也沒法和皇帝獨寵得失了分寸的枕邊人聯係到一塊兒。
難道真如元禮所說，皇帝偏好西洋玩意兒，所以才與這個顧沅誌趣相投？恭王妃習慣性的蹙起了眉頭。平心而論，她並不願意見到顧沅，顧沅的一切，都讓她想起寧壽宮裏她那幾場失敗的進言，看著仿佛無關緊要早已平息，卻仿佛一根無形的小刺梗在胸口，沒有性命之憂，卻總時時隱痛，無法舒坦，可皇帝的偏愛和固執讓人吃驚，連太後都不得不讓步低頭，她這個本來就該謹言慎行的人又有什麼立場再開口呢？一念至此，恭王妃更覺興致索然，最後看了對自己的冷漠安之若素的顧沅一眼，淡聲吩咐：“我身體不適，不能久坐，叫世子來，讓他代我招待顧女史。”說完徑自起身，穿過後堂走了。
她這尊大菩薩一去，屋裏一幹內官使女都鬆了一口氣，氣氛立時活泛起來。掌事許全立時遣人請元禮過來，又一疊聲地催著上茶點，正獻殷勤的功夫，元禮緩步進門，身後小廝托著一盤子黃橙橙的點心並兩盞黑藥汁，送到顧沅身前，朝她微微一笑：“阿母吩咐，顧女史喜好西洋玩意兒，茶水點心要按西洋人的方式招待才對路，我昨日遣人找遍全京城，才找出一個會做西洋點心的廚子來，請顧女史賞鑒，至於這個，”他指了指那兩盞黑藥汁，“皇上時常稱讚顧女史對西洋器物了如指掌，這樣東西總不會不認識吧？”
依舊是那副麵帶春風語帶試探的做派，是不是隻要自己在這裏露了怯，那名不副實的草包名聲立刻就會傳揚出去？顧沅眼神微沉，不閃不避地接下了元禮的挑戰：“這是西洋人慣喝的東西，稱之為‘咖啡’，味苦辛，可提神，臣年幼時曾隨阿父嚐過一回。”她拿起一盞略一端詳，淺淺嚐了一口，“此物飲法因人而異，世子若是不慣，還可添奶添糖。”
“那是小兒郎的喝法。”元禮拿起另一盞，看也不看地一口飲盡，卻向著顧沅殷勤道，“顧女史可要添些糖？對了，我聽說西洋人喝茶也是如此？”
“世子博學廣聞，正是如此。”顧沅不再多想，將手頭那盞咖啡喝得幹幹淨淨，告辭回宮，隻是才踏出恭王府門，便覺胃裏隱隱作痛，胸口煩惡欲嘔，天旋地轉之下，一個踉蹌，嚇得跟過來的一左一右兩個小內侍放了轎簾，搶上前來扶住。
“顧女史，沒事吧？”兩人疊聲地追問，臉色比顧沅更蒼白，仿佛要倒下的是他們似的。
“沒事。”顧沅平了平氣，彎腰上了轎子，壓住胃痛低聲解釋，“我喝了些咖啡，這是西洋人的飲品，煮得太濃了些，一時有些不適，休息片刻便無妨了。你回去告訴魏總管，倘若他不信，請他問一問魏院正，千萬別驚動了陛下。”
小內侍們連聲應是，彼此使了個眼色，一個隨著顧沅的轎子扶轎而行，一個快馬加鞭回宮報信。
“好猴崽子，夠機靈，咱家沒白心疼你！”顧沅的叮囑晚了一步，皇帝早已下令，顧沅此行事無巨細都須得上報，不得隱瞞，魏逢春不敢怠慢，先親自去太醫院請了魏府來細細詢問，待心裏有了底，又入殿向皇帝稟報。皇帝果然聞之色變，召來魏府親自詢問了一番，臉色才緩和下來：“這麼說來，隻是體質不合的關係？”