“阿素，你平心想一想，當初你瞞著師傅偷偷給先帝上條陳，惹出那般滔天大禍，之後又沒一絲悔改，反而覺得先帝師傅目光短淺——”
“到今日，你還覺得是我目光短淺？”
“無論如何，那樣的話，並非臣子所該言。”林遠道，“師傅說你沒有畏懼之心，行事隻憑一己好惡，順著你時無妨，倘若有拂逆，便要不擇手段的報複——這一點，隻看你如何對待顧沅，便知道師傅沒有說錯。阿素，遠的不論，隻說顧沅，你當真不覺得是你錯了？”
程素笑了一聲：“你自己養了條可人意的小狗兒，她忘了主人，不聽話時教訓一頓，難道還要聽旁人說三道四？”
林遠怔了怔，臉上透出幾分不以為然來：“還是那樣尖刻，沒有半分憐憫之心。”
“你們又比我好到哪裏去？”程素冷笑道，“瑞娘不說，是自己憑本事考上的，顧沅如何進宮，如何出宮，來龍去脈你們隻怕比我還清楚些，還不是一樣裝聾作啞？如今卻在我麵前假惺惺起來！”
“我和阿鄭確實輕忽大意了，以為顧沅必定與瑞娘一樣，要在鸞儀科上博個出身，卻不想你與她還有那般淵源，竟一心要陷害折辱她。”林遠正色道，“阿素，事不過三，之前的事，隻要顧沅不追究，我們便替你遮掩過去，如今你若再胡鬧，我和阿鄭也顧不得往日情分了！”
“誰要你們手下留情？”程素依舊冷笑不止，“大齊律你比我還熟些，說我陷害折辱，除了顧沅的話，你們可還有什麼證據？顧沅入宮，是許誌玄和遂王府的人逼迫所至，顧沅出宮，是太後聽了恭王妃的話親自發落，與我有什麼相幹？顧沅隻因為當初與我的一點私怨，便陷害師長入人以罪，該落個什麼罪名，你比我還更清楚些——這樣的人，你也要留在鸞儀司裏，難道如今鸞儀司已經到了要借著那點枕邊風討好今上的地步？”
“道不同不相為謀，”林遠歎了口氣，舉起酒杯，“既然你一意孤行，我也無話可說。”
程素冷笑一聲，與她對視一眼，各自將杯中酒飲盡，結賬下樓，卻是一個向南，一個向北，再不回顧。
“如何？”
“還能如何？”林遠進宮見了鄭鸞，隻苦笑道，“還是那樣，心如鐵石，舌燦蓮花，任誰也說她不動。”
“既然如此，咱們也情至意盡了。”鄭鸞肅然道，“顧沅的奏本，我已經看過，剛剛送到奏事處呈給小爺，想來小爺也會是準的。如今正是要緊關頭，萬不能出一點差錯，既然她執迷不悟，咱們就各自看各自的手段罷。”
她微微一哂，向著眼前垂手侍立的幾個徒弟道：“老規矩，大娘，三娘，四娘查檔，二娘，五娘，六娘收網，七日之內，我要你們把程素京裏京外的所作所為一點不剩的挖出來，任她手段如天，總有些馬腳漏在外麵，難道我堂堂大齊律法，就會拿一個才高無德的小人沒辦法麼！”
程素一路向南，卻不歸家，徑直拐入平善坊，與自恭王府裏出來尋她的小廝碰了個正著。她隻問了幾句，便對元禮的舉措了然於心，進了花廳便劈頭向元禮道：“殿下怎麼如此莽撞？”
“我按先生的吩咐，一舉一動都循正理，何處莽撞？”
“世子今日答應的太過莽撞了。”程素道，“陛下拿恭王來壓殿下，可恭王妃還在京裏，殿下隻說恭王妃心疾氣虛，離不得人，身邊又隻有殿下一人，雖然牽掛恭王，也是左右為難，陛下還會逼迫殿下不成？”