徐朝耷拉著眼皮哭喪著臉，心裏頭也是冰涼一片。按理，這話他不能說，可不說實話，皇帝麵前照樣過不去。其實他對原本這些蘿卜白菜想法倒是極簡單，不過是怕清水白菜蘿卜呈上去皇帝吃壞了自己交不了差——他在禦膳房近二十年，油水也撈得足足的了，又有老娘娘看重，走到哪裏都吃不了虧的人，還斤斤計較這麼點零頭嗎！
破釜沉舟地閉了一口氣，他視死如歸地向上叩頭：“奴婢大不敬，蒙蔽了小爺。可奴婢說句不敬的話，奴婢萬沒有不忠不敬的心思！就是這些膳食花費，內務府那裏也有記檔的，小爺明察！”
“這麼說來，你倒也沒什麼錯。”皇帝淡淡的，麵上看不出什麼喜怒，“也罷，以後就照著老例，送膳牌進殿伺候。隻是膳牌上的字號改一改，寫菜色材料，把宮外民間的價錢也寫上。”
前一句話讓徐朝鬆了一口氣，後一句話又讓他提心吊膽——有宮外的價錢，就有宮裏的價錢，皇帝這話真說得讓人心口發緊。他悄悄抬眼看皇帝，十三四歲的少女盤膝坐在明黃榻上，腰身挺得筆直，微垂眉目俯視著他，心平氣和之間透出股定人生死的貴氣來，壓得他不敢開口，隻能橫下心來含含糊糊地謝恩。
“什麼宮裏宮外的價錢？”遂王畢竟忠厚，壯著膽子試探，“陛下發了話，這猴崽子要是敢貪墨膳食銀子，內慎刑司第一個饒不了他！”
“倒不是為這個。”皇帝搖了搖頭，“宮裏頭自有發財的舊例，隻要不出格兒，朕也容得。隻是朕長久在宮裏，今日鬧了蘿卜的笑話，細細想來，豈不是和前朝那隻懂得吃肉糜的昏帝一樣了？讓他日日送民間各色菜肴的價錢來，日後出了宮也知道柴米油鹽，總不能再這樣丟臉。”
她語氣很淡，但殿裏頭沒一個人立得住，徐朝崔成秀兩個一把鼻涕一把淚地爭相把腦袋往金磚上撞：“奴婢糊塗蛋！奴婢沒用！奴婢給小爺丟臉了！”那語氣是又怕又悔又愧——讓皇帝當了一把前朝昏君，罪重如山，就是鸞儀局或內閣裏的大人們都當不起，他們幾個小小內侍，不是要被壓成塵泥了？
“不幹你們的事，各自好好當差就是。”皇帝臉上厭煩一閃而過，依舊是那副八風不動的姿態，“皇姐，朕今天累了。”
金口玉言下了逐客令，遂王立時起身告辭，兩位典設進了殿伺候，不多時偏殿燈火便滅了。
遂王無聲地歎了口氣。宗室近支元字輩算上皇帝有八位，除了她以外，六位年長親王沒人真正把這位還未親政的小堂妹看在眼裏，唯有她奉旨協理上書房順道陪皇帝讀書，卻越讀越是心驚。
十三四歲的孩子，心思就深得讓人發怵，日後自己福禍也未可知，遂王想了想，最後咬了咬牙——她一直看不出皇帝的喜好來，可如今皇帝對那位顧小娘子似是青眼有加，不正是現成的試探帝心的材料麼？
“再派幾個人去裝成那院子的屋主攆人，”遂王橫了橫心，一出宮就召來伴當吩咐，“告訴咱們的人，一聽見動靜，就去接顧小娘子住到我們院子裏來，地方麼，就安排在西廂房——和小爺正對著，也方便切磋文章不是？”
作者有話要說：
☆、第3章 （捉蟲）
福慶樓離周家巷不太遠，顧沅等人回到下處時還未掌燈。趁著天亮光景，顧沅在小方桌邊攤開紙筆，自書箱裏將那本借來的時文集子攤開，又一頁一頁抄錄起來。
“還抄？”和她同屋的李清自灶間提了熱水，在隔間裏洗幹淨換了身布衣出來，一麵拿著幹布擦頭發，一麵看著她掰指頭數落，“從進京到現在，你抄了七八本時文集子，內閣裏諸位老大人的評注也攢齊全了。我替你私底下算了，一本集子三百文，一個月八本，就是二兩四錢銀子，房費一兩半，吃喝麼，街口幹麵饅頭五文兩個，每日十五文，就是四百五十文，再饒上點小菜，每月半兩，最後還能剩四錢——都說京裏珠米薪桂，你來京一趟，還能賺個路費回去，佩服佩服。”=本=作=品=由=思=兔=網=提=供=線=上=閱=讀=