在西部地區，農業剩餘勞動力轉移是能否在農村內部轉移的關鍵，是能否搞好生態農業的建設，實現農業生產方式的變革，解決農業勞動力勞動時間和輔助勞動力的剩餘問題，從而提高農業比較收益，為非農產業的發展創造條件。生態農業是配置農業資源的最佳方式，可以通過農業資源的深度開發和利用，深度開發集中在兩個領域：首先，在大田、山林、魚塘等領域，充分利用間作套混作技術、地膜覆蓋技術、溫室栽培技術等，實現糧菜套作、林糧林果林藥間作的立體農業，地膜育苗、溫室栽培蔬菜等園藝農業，變農閑為農忙，使最佳勞動力可以滿負荷工作，同時提高單位耕地的產量，減少耕地數量，提高經濟效益。發展生態農業，不僅解決最佳勞動力的剩餘時間和部分女勞動力、老年勞動力的就業問題，大大增加農戶經濟收人，同時也由於新技術的采用，使農業最佳勞動力有用武之地，調動了農民學習科學文化知識的積極性，提高了農村人口的文化素質。
美國是世界上經濟發展的工業化國家，於20世紀中期已實現了本國農業的現代化，目前農業人口僅占人口總數的2%，農業產值占60%，現代化水平占世界第一位。美國在世界上率先倡導了“生態農業”，反對在農場施用化肥、農藥，強調生態環境保護，試圖用綠肥秸稈替代化肥，用天敵、輪作替代化學防治，用少耕、免耕替代翻耕。但是采用這些做法生產的農產品價格比常規農產品價格高出40%~50%，生產者實際利潤很少，迫使他們不得不尋找更好的發展模式。目前很多西方國家已經把生態農業提高到可持續農業的範疇，並且正在由理論概念探討轉入技術試驗階段。耕作製度的主要技術途徑有作物輪作、休閑輪作、作物殘茬覆蓋，少耕或免耕法、病蟲害綜合防治、轉基因品種、農牧結合、農藝農機結合、網絡化技術與精確農業技術等，取得了顯著的經濟效益和生態效益。協調發展。國家實施退耕還林還草和西部大開發為“土地經營機製”的轉變提供了最好的時機。農業和林業的生產必須徹底改變過去那種自然經濟的模式，要進行商品生產，進行資產運營，向規模要效益。以土地節約型技術、生物技術、勞動密集技術為主，實行集約化和規模化生產管理，以提高土地產出率。同時，為了實現農林業可持續發展，必須用農村或林區工業改造農林業，依靠農村和林區第三產業服務於農林業，建立產前、產中和產後一體化的社會服務體係。彭陽縣發展生態農業的模式可以從食物鏈的物質循環角度，堅定生態農業發展。
3.2建設小城鎮，提高土地利用率，實現市場化
發展生態農業，隻能緩解農業最佳旁動力的流出，為輔助勞動力創造就業的空間，提高農戶經濟收益，為非農產業的發展奠定基礎，而徹底解決農業剩餘勞動力問題，還要依賴非農產業的發展。因此，在生態農業發展的基礎上，建設小城鎮，以此為依托發展非農產業，為農戶整體轉移創造條件。發展小城鎮，可以為農村工業、農副產品市場的建立提供基地，並帶動第三產業的發展，創造更多的就業崗位，吸引農業剩餘勞動力的轉移。過去鄉村工業的布局存在兩個缺陷：一是村村建廠，分散布局，既浪費土地資源，又不能充分利用公共設施，發揮協作和聚合優勢，無法帶動第三產業的發展；二是企業建在村莊中，信息不靈、交通不便、生活水準較低，既影響經營決策，也難以吸引技術人才。
小城鎮形成，有利於降低農戶轉移的成本和風險，吸收農戶整體轉移，以減少農業剩餘勞動。由於小城鎮地處城市與鄉村的結合部，它具有獨特的優勢。小城鎮的住房、吃飯、子女人學等方麵費用都低於城市，這樣，降低農戶遷移的“門檻”，有利於農戶的流動；二是心理成本較小。由於小城鎮基本在原地區，生活習慣和傳統與鄉村差距較小，高原來的社區較近，這樣便於減少遷移的心理負擔，沒有“背井離鄉”的感覺，有利於農戶的流動；三是就業機會較多。由於小城鎮地處城鄉結合部，既可以發展第三產業為鄉村服務，也可以發展第二產業或城郊農業為大城市服務，甚至可以發展城市庭院生態農業、手工業，以滿足家庭勞動力就業的需要；四是家庭預期淨收人較高。雖然在小城鎮從事第二、三產業的收入的絕對量低於大城市，但是，家庭淨收人會高於農業收入，因而也引起農戶的流動。
農業剩餘勞動力能否有效轉移，直接影響國民經濟能否協調的發展。因此，應把農業剩餘勞動力轉移納人宏觀經濟均衡發展的總體框架中，統籌考慮和綜合指導，建立一整套促進農業剩餘勞動力流動的政策，有效地把握和控製農業剩餘勞動力轉移的速度、方向以及規模，使之與農業現代化進程、工業結構升級換代以及鄉鎮企業發展的節奏相適應，從而保證國民經濟的協調、穩定、持續、高速的發展。
西部地區山高坡陡，自然條件惡劣，生產水平落後，我們提出采取“個體（農戶）經營（承包），規模生產，集中市場”的產業化經營模式。經營權交給農戶，銷售權交給市場，那麼到底生產什麼？生產多少？多大規模等單靠農（牧）民很難做出十分合理的選擇，因此，農戶自發成立股份製公司或聯合體，選出其中的“能人”幫助農戶實現這個中間環節。
西部地區農村和林區的很多經濟類型仍以自然經濟為主，農林業生產的主要目的不是為了銷售，而是為了自己消費，在有剩餘的情況下，拿出一部分在市場上賣掉。尤其是現行的農村土地政策，保證每個村民都有一份天然的土地所有權利，名為土地經營責任製，實際上是一種變相的“均田製”。犧牲了效率，維護了平等；犧牲了發展，維護了穩定。但是表麵上的平等，實際上包含著很多不合理的現象。我們的憲法規定土地、礦山、森林屬於國家所有。可是，一個人隻要他出生在農村，就會得到一份“天賦”的土地權利。任何一個普通農民都有這份權利，無論他是否會經營，是否善於種地，即使打不出糧食或生產的糧食很少，也不會失去這份土地！這個權力保證了農民的最基本的生產資料，隻要能從事簡單的勞動，就能夠有飯吃，就永遠不會失業！對於西部地區將要出現大量的退耕土地，要實行集約化和規模化生產管理，以市場為導向發展林業、牧業或其它種養殖業。我們認為，對於退耕還林的土地不但要實行個體承包製，承包後還要再進行股份合作，避免重新納入國有和自給自足自然經濟的老路。中央要求實施西部大開發戰略，不能沿用過去的舊體製和傳統發展模式，要運用新思路，探索新辦法，建立新機製。
長期以來，西部地區似乎始終與貧窮、落後和環境條件惡劣聯係在一起，退耕還林還草和恢複退化生態係統，必須與當地經濟發展相結合，否則難以實現環境建設的目標。我們的基本目標是發展生產力，解決貧困，消除兩極分化。西部邊陲是少數民族聚居地，也是多種宗教與文化交彙地，西部農村和林區經濟落後，與東部的經濟差距還在不斷拉大，這不隻是影響全國持續、快速、健康發展的經濟問題，甚至威脅到國家安全的戰略問題。退耕還林還草必須結合農村和林區經濟的實際問題去進行植被恢複、環境建設和產業結構調整，同時注意培育市場，提高土地利用率，並由此帶動當地經濟的騰飛。