“艾色倆目昆（問候語）。我們是解放軍的回民支隊，都是朵斯蒂（弟兄），到現在還沒有吃晚飯，請掌櫃行個方便，幫幫忙。”
老板回了一個“色倆目”，顯得無限驚喜：“啊？老總裏也有朵斯蒂？快請進，快請進。”老板看我們有十幾個人，想了想說，“上車餃子下車麵，我給老總們接風。”說著就吩咐小夥計去壓麵條。我們說自己帶著麵哪，老板一擺手，“你說嘛呀？這頓飯，我請了。”
我一邊狼吞虎咽地吃著打鹵麵，一邊對老板說：“掌櫃的，我們是人民解放軍，不興叫‘老總’，叫同誌，人民軍隊和人民是一家人。”
不料我這句話，倒讓老板找到了不收飯費的理由，他說：“您還說嘛？既然咱們都是一家人，還收嘛錢哪？”
不管老板怎麼說，我們硬是把帶去的麵粉和菜金給他留下了。二
部隊在天津休整一天，繼續向山東德州進發。因津浦鐵路遭到國民黨軍隊破壞，火車停運，我們隻能徒步行軍，計劃走兩天到達德州，頭一天在滄州宿營，每天大約走九十華裏。
這是我參軍以來第一次徒步行軍。隊長考慮我年紀小，把我的背包放到運道具的車上了。空著手行軍，我總感覺不好意思。比我大不了幾歲的金玉廷，走到我身邊撇了撇嘴：“你這也叫行軍？”
我頭一揚：“不叫行軍叫啥？”
“叫啥？最多叫走路。”他故意用腰部往上顛了顛背包，“不背步槍，不背子彈袋，已經不是戰士了，你連背包也不背，算哪一路軍人？”
“也不是我不想背，是馬隊長硬把背包扔到車上的。”
“像你這樣行軍，太沒麵子，人家也會笑話你。”
運道具的汽車早開遠了，想取下背包已經來不及了，我求助似的問金玉廷：“那咋辦？變也變不出個背包來。”
看我無可奈何的樣子，金玉廷覺得他的目的達到了，便幸災樂禍地說：“將來你向後輩講起下江南來，你咋說呀？說當年下江南，我是空著手走的？”
金玉廷的話非常刻薄，讓我大傷自尊，於是我不顧一切地往前跑去，一口氣追上了隊伍前麵的警衛連。我選擇了一個瘦小的戰士，對他說：“你累了，我來幫你背槍。”不等他同意，我就抓住槍背帶往下拽。他不但不領我的情，反倒說：“別開玩笑了，你還沒有槍高呢。”他背一支日式“三八大蓋”，這是步槍中最長的一種。他指了指走在隊伍外麵的連長，俏皮地說：“你還是去替連長背盒子槍吧！”
“你這小子，狗咬呂洞賓，不識好人心。”張連長罵了那個戰士，算是替我出氣解了圍。他對我說：“文化教員背兩個書包，都是歌本和書，你幫他背一個吧，背那個小的。”
張連長真好。我得意地瞅一眼小戰士，昂著頭從他身邊走過去。文化教員把一個小書包遞給我，那書包還沒子彈袋沉呢。
太陽壓山時，我們進了滄州城。滄州是劉震寰師長的老家，鄉親們提著裝滿雞蛋、花生、紅棗的籃子，在街道兩旁夾道歡迎我們入城，連六十多歲的老阿訇也出來迎接部隊。
這支隊伍，當年就是在滄州、孟村這一帶創建的，番號是“渤海回民支隊”，八年抗戰，一直活動在這一帶，與當地回、漢族群眾建立了血肉般的關係。抗戰勝利後，渤海回民支隊奉命開赴東北，今日凱旋，萬人空巷，受到家鄉父老的熱烈歡迎。
是夜，當地政府召開了“歡迎家鄉子弟兵載譽歸來”的聯歡晚會，軍地互贈錦旗，我們宣傳隊演出了秧歌劇《擁政愛民》，地方上表演了河北梆子《穆桂英掛帥》。聯歡活動持續到很晚都沒有結束，馬隊長把我和幾個女隊員叫出來，說明天還要走一百來裏路，讓我們早點回去休息。其實我們早就困了。
我剛躺到炕上，還沒睡著，炊事班張班長端來一盆熱水，讓我泡腳。我又困又乏，不想爬起來。張班長說：“起來小子，泡泡腳，解乏，睡得也香，要不明天你就走不動了。”張班長的兒子是突擊連的司號員，1945年第一次占領長春時，在攻占飛機場戰鬥中犧牲了。從此，他把所有的年輕人都當成自己的兒子，年輕人也像尊敬父親一樣愛戴他。我乖乖地爬起來，泡了腳。
“舒服不？”張班長問我。
“舒服。”我眯著眼笑了。
他把我兩隻腳搬起來看了看：“你小子還行，腳沒打泡。”
那天，我是帶著張班長父親般的關愛沉沉入睡的。
次日，我們行軍十個多小時，開進德州城已是掌燈時分。
德州位於山東的西北部，自古就有“神京門戶”之稱。大禹治水疏浚九河，德州就疏浚了五條。唐代大書法家顏真卿書寫的《東方朔畫讚碑》，一直珍藏於德州陵縣。宋人修建的文廟，是德州夏津縣的標誌性建築。這些古老的文化象征著德州悠久的曆史。
打前站的提前到了德州，號好了房子，宣傳隊全住在老鄉家裏。我和金玉廷、小楊住的這戶人家隻有祖孫二人，奶奶快七十歲了，孫子十二歲，叫門栓子。他家一明兩暗三間房，祖孫倆住東邊一間，騰出西間給我們住，中間是廳堂。
幾天以後我們得知，門栓子爹前年死於癆病，去年他娘改了嫁，丟下孤苦伶仃的祖孫倆，無依無靠。我們把門栓子喊過來，問他：“你和奶奶靠什麼過日子？”
門栓子說：“拾糞，一天拾兩糞箕子，用糞換地瓜，換小米。”
“能換多少小米？”
“小米換得少，滿滿兩糞箕子隻換一斤米，地瓜換得多，一糞箕子，就能換三斤地瓜。”