趙高趁機進讒言說：“剛才他還在宮門口大呼大秦危在旦夕，真是妖言惑眾，有反叛之心！”
秦二世拍案而起：“果真如此，要這等丞相何用？”
趙高趕緊把宮門錦衣衛士喚進，問道：“剛才李丞相在外高呼什麼？”
錦衣衛士伏地答道：“皇上不見丞相，李丞相十分著急，仰天歎道大秦江山危在旦夕。”
秦二世聞言，立即傳言：“來人，將犯上作亂的李斯抓起來，打入天牢！”錦衣衛士領旨出宮將李斯捉拿，押下天牢，後被斬殺。
趙高的上屋抽梯之計得逞後，不久即被秦二世封為丞相。
二十七、功成名就隱田園
孫武，原是齊國人，田姓。其祖父是齊國的大夫，在戰爭中立過大功。孫姓是齊景公為表彰他的戰功而賜予的。後來，由於田氏家族與其他家族之間發生爭鬥，結下仇怨，孫武為了避難，來到了吳國。
孫武少年時代就勤奮好學，特別喜歡聽別人講故事，故事的內容大多是關於戰爭的。孫武所處的年代，正是中國古代社會最動亂的時候，戰事頻頻，難得有太平盛世，所以，很多事情都與戰爭有關聯。孫武聽故事，不是為了滿足好奇心，每次聽故事都要尋根問底，得知究竟，然後還要細心品味，從故事中找出失敗和勝利的原因。久而久之，他發覺故事裏有許多精妙之處，在許多戰例中，勝利和失敗都有共同點。於是他將這些體會用刀子刻到木板上記錄下來，然後，再根據故事中描述的情節，在獸皮上繪製成圖，並做上標記。
孫武少年時代勤奮好學，刻苦鑽研，為以後成為傑出的軍事家奠定了基矗孫武來到吳國以後，一麵帶領人墾荒種田，發展農業生產，一麵繼續潛心研究軍事戰爭。在刀光劍影、危機四伏的政治鬥爭中，孫武能夠在成就一番事業後，做到激流勇退，明哲保身，與他看透官場黑暗和不求功祿是分不開的。孫武幾十年如一日，不辭艱辛勞苦地苦心鑽研軍事，完全是因為對此產生了濃厚的興趣，欲罷不能，並非為了高官厚祿，耀祖光宗。孫武最大的願望，就是能夠在田園中，安靜地度過一生。
422年，楚國大臣伍子胥，迫於楚平王的追殺，逃亡到吳國，投奔了吳王僚。後來被吳王僚的堂兄公子光，收為心腹。公子光因為屬於他的王位被吳王僚所得，早已怨恨在心，一直預謀伺機奪回王位。伍子胥投奔吳王僚後，公子光發現伍子胥有過人的才智，大喜過望，但是，要想完成奪取王位這樣的大事，僅有伍子胥是不夠的，於是，公子光派伍子胥四處訪賢，尋找人才。伍子胥受命後，不辭辛苦地到處奔波，幾乎走遍了吳國的大城小鎮。刺殺吳王僚的勇士專諸，就是伍子胥在吳國邊境地區，一個叫做堂邑的小鎮發現的。
孫武隱居在吳國，伍子胥對此已有耳聞，早就有去拜見的想法，又覺得像孫武這樣的奇才大略之人，絕不是輕而易舉就可以結交的，草率前去拜訪，未免有些唐突，反而壞事，所以一直在尋找適當的機會。現在，自己的地位鞏固了，而且有一定的聲望，於是伍子胥決定前去拜見孫武。
伍子胥和孫武見麵後，以十分誠懇的態度和孫武交談。伍子胥一向富於心計，所以在談話中，盡量避開一些敏感的問題，隻是以仰慕的口吻，向孫武討教一些問題。伍子胥說：“我早已聽到過先生大名，十分敬慕，先生的才華和出身的高貴，更是我所不及的。以先生的學問和過人的韜略，用來治國必然能使小國變大，弱國變強。而先生隱居在這荒野田園，實在是埋沒了蓋世奇才啊！”孫武聽到伍子胥的讚譽後說：“您的說法真是過獎了，實在擔當不起，想我一個山野農夫，能有什麼奇才呢？不過是會開荒種田而已。”
通過這次交談，伍子胥越發感到，要想使吳國強盛起來，父兄之仇得以雪恨，非孫武不能。在伍子胥的精誠感動下，孫武這位有著蓋世奇才的軍事家，終於走出山野田園，步入政壇，到吳國做了吳王的軍師。
經過幾年的精心治理，吳國在各方麵，都有了很大改觀。吳王闔閭看到吳國現在兵多將廣，人才濟濟，部隊軍紀嚴明，士氣高昂，百姓豐衣足食，國庫儲備豐厚，認為已經具備了伐楚的條件，於是便召集群臣，說了自己的想法，征求大臣們的意見。伍子胥和其他大臣都認為，以現在吳國的軍力、騎力的強盛，興兵伐楚，必能一舉成功，大獲全勝。