日本金牌保險推銷員原一平曾有這樣的推銷經曆：他去訪問一位出租車司機，那位司機堅決認為原一平絕對沒有機會去向他推銷人壽保險。當時，這位司機肯會見原一平，是因為原一平家裏有一部放映機，它可以放彩色有聲影片，而這是那位司機沒有見過的。
原一平放了一部介紹人壽保險的影片，並在結尾處提了一個結束性的問題：“它將為你及你的家人帶來些什麼呢？”放完影片，大家都靜悄悄地坐在原地。3分鍾後，那位司機經過心中的一番激烈交戰，主動問原一平：“現在還能參加這種保險嗎？”
最後，他簽了一份高額的人壽保險契約。
在從事銷售時，有的推銷員腦子裏會有這樣一種錯誤想法，他們以為沉默意味著缺陷。可是，恰當的長時間的沉默不但是允許的，而且也是受顧客歡迎的。因為這可以給他們一種放鬆的感覺，不至於因為有人催促而做出草率的決定。
當顧客說“我考慮一下”時，一定要給予他充足的時間去思考，因為這總比“你先回去吧，我想考慮好了再打電話給你吧”好。 別忘了，顧客保持沉默時，就是他在為你考慮了。相比較而言，顧客承受沉默的壓力要比我們承受的還要大得多，因此，極少顧客會含蓄地猶豫超過2分鍾的。如果你是推銷員，先開口的話，那麼你就有失去了交易的危險。因此，在顧客開口之前，務必保持沉默，除非你想丟掉生意。
二十二、謙遜謹慎不居功自傲
呂僧珍字元瑜，是東平郡（治今山東濟寧市北）範縣人，家世居廣陵（今江蘇揚州）。從南齊時起，呂僧珍便隨從蕭衍。蕭衍為豫州刺史，他任典吏。蕭衍任領軍，他補為主簿。建武二年（495年），蕭衍率師援助義陽抗禦北魏，呂僧珍隨軍前往。蕭衍任雍州刺史，呂僧珍為蕭衍手下中兵參軍，被當作心腹之人。蕭衍起兵，呂僧珍被任為前鋒大將軍，大破蕭齊軍隊，為蕭衍立下大功。
呂僧珍有大功於蕭衍，被蕭衍恩遇重用，其所受優待，無人可以相比。但其從未居功自傲，恃寵縱情，而是更加小心謹慎。當值宮禁之中，盛夏也不敢解衣。每次陪伴蕭衍，總是屏氣低聲，不隨意吃桌上的果實。有一次，他喝醉了酒，拿了桌上一個柑橘，蕭衍笑著說：“卿真是大有進步了。”拿一個柑橘被認為是大有進步，可見呂僧珍謹慎到什麼程度。
呂僧珍因離鄉日久，上表請求蕭衍讓他回鄉祭掃先人之墓。蕭衍為使其衣錦還鄉，光宗耀祖，不但準其還鄉，還給其使持節、平北將軍、南兗州（治今江蘇揚州）刺史，即管理其家鄉所在州的最高行政長官。然而，呂僧珍到任後，平心待下，不私親戚，沒有絲毫張狂之舉。呂僧珍的從侄，是個賣蔥的，他聽說自己的叔叔做了大官，便不再賣蔥了，跑到呂僧珍處要求謀個官作。呂僧珍對他說：“我深受國家重恩，還沒有做出什麼事情以為報效，怎敢以公濟私。你們都有自己的事幹，豈可妄求他職，快回蔥市幹你的本行吧！”呂僧珍的舊宅在市北，前麵有督郵的官府擋著。鄉人都勸呂僧珍把督郵府遷走，把舊宅擴建。呂僧珍說：“督郵官府自我家蓋房以來一直在此地，怎能為擴建吾宅讓其搬家呢？”遂不許。呂僧珍有個姐姐，嫁給當地的一個姓於的人，家就在市西。她家的房子低矮臨街，左鄰右舍都是開買賣的店鋪貨攤，一看就是下等人住的地方。但呂僧珍常到姐姐家中作客，絲毫不以出入這種地方為恥。
呂僧珍可謂是深知立身之道的智者，他功高不自居，身貴不自傲。從而使皇帝對他更加信任、放心。呂僧珍58歲時病死，梁武帝蕭衍下詔說：“大業初構，茂勳克舉，及居禁衛，朝夕盡誠。方參任台槐，式隆朝寄；奄致喪逝，傷慟於懷。宜加優典，以隆寵命，可贈驃騎將軍，開府儀同三司、常侍、鼓吹、候如故。”不但如此，呂僧珍還被加諡為忠敬侯。
二十三、借酒躲避明知故問
魏晉之間，曹魏集團和司馬氏集團為爭奪統治權，鬥爭激烈，社會動蕩，許多知識分子因此而成為曹魏集團和司馬氏集團鬥爭的犧牲品，凡知名人士很少有好結果的。
阮籍的父親阮瑀是曹操的僚屬，著名的建安七子之一。司馬氏為了篡奪曹魏政權，對曹魏集團裏的人殘酷打擊，大行殺戮，毫不留情。自正始十年（249年）司馬懿策劃政變，誅滅曹爽三族起，到景元三年（262年），司馬昭誅殺思想異己分子嵇康、呂安等人，在短短的十幾年中，司馬氏集團血腥鎮壓了政敵一方的幾十個家族及其親黨，還有一大批無辜的知識分子。
阮籍由於他的家庭出身，自然受到社會的注意。盡管他誌氣宏達豪放，性格傲岸孤高，從小就有匡時濟世的抱負，但在當時人人惴惴不安的恐怖氣氛下，他卻隻能佯為放誕不羈，喜怒不形於色，不幹預世事，不臧否人物，忘情於山水之間。
早年他對世道失望，因此朝廷多次征聘，他都不肯出仕。曹爽專權時，阮籍曾被召為參軍，但他以病推辭，隱居鄉間。一年多後，曹爽被誅，人們都佩服他的遠見。後來司馬氏掌權，士大夫如果不接受籠絡，便有被害之虞，他這才應辟出仕，以避免當權者的加害。但他“居官無官之意”，做官近乎胡鬧，一則當然是因為不願為司馬氏效力，二則也是為了讓司馬集團以為他隻是徒有虛名而無實學的人，不被猜忌。
遇到政治難題，阮籍常常用醉酒不醒來躲避是非。醉酒是他用來保護自己、不被人陷害的一種方法。司馬昭看到阮籍名聲很大，極力要把他拉到自己的營壘，這對於打擊、瓦解曹魏集團也會發生很大作用。於是就派人到阮籍那兒，為他的兒子司馬炎提親，要和阮籍結為兒女親家。
阮籍聽說後，十分惶恐。他不願依附於司馬集團，當然不想和司馬氏聯姻；但是若要一口拒絕婚事，就會性命難保，怎麼辦呢？他就拚命飲酒，喝得酩酊大醉，不省人事。等提親的官員來到，隻見他呼呼大睡，怎麼推他、喊他，都醒不了。隻好第二天再來，依然大醉不醒。
後來司馬昭親自來提親，仍然大醉不醒。連連幾十次，都是如此。弄得司馬昭一直沒有機會開口，又感到阮籍真是一個會誤事的酒鬼，婚事隻好作罷。阮籍這次醉酒，整整醉了60天，終於避開了這個難題。
鍾會是個心懷不軌的人，老想陷害阮籍。他曾好幾次去找阮籍，提出一些時事政治問題來問他。阮籍看出他的用意，是想根據自己的回答或讚成、或反對，來羅織罪名。等他一來，就請他喝酒，自己也喝酒，邊喝邊聊。鍾會一談及時事政治，他便已醉醺醺的，迷迷糊糊了，似乎什麼話都聽不清楚，什麼話也說不了了，搞得鍾會對他一點辦法都沒有。盡管多次擺設圈套，卻不能抓到一點把柄。阮籍因此避免了遭受陷害。
一次，阮籍聽說步兵兵營的廚師善於釀酒，還存有三百斛酒，他就主動請求去做步兵校尉。其實，這也是為了逃避政治鬥爭，給人以貪杯的假象，掩蓋自己的麵目。他對事務都棄置不管，成天優遊玩樂。司馬氏也就放心了，不加害於他。
二十四、假死藏身
劉瑾把持朝政後，經常假托皇帝詔旨，任意處置敢於冒犯他的大臣、官員，簡直到了令人發指的地步。他和他的黨羽們，私設刑獄，濫施刑法，殘酷迫害所謂的異己，妄圖以此堵塞言路，使他們能為所欲為。但仍有一些耿直的官員，不畏奸黨權勢，不斷上疏皇帝，以“清君側”。
正德元年（1506年）十月，南京給事中戴銑、監察禦史薄彥徽等官員進京聯名上疏，請求皇帝罷免專權的宦官，以正國法，還要求留住輔佐之閣臣，委托他們以安社稷。劉瑾大為震怒，便假托皇帝旨意，派錦衣衛校尉逮捕了戴銑等人，將他們投入錦衣衛的監獄。不久，又將戴銑等二十多人處以廷杖，除名為平民。
當時，任兵部主事的王守仁，見戴銑等人隻因為社稷著想，忠言直諫，就遭此荼毒，實在按捺不住，就不顧個人安危奏了劉瑾等人一本。疏中大意為：戴銑等身為諫諍之官，理應為皇帝進言。如其言正確，自然應該受到讚揚並予采納；若其言不正確，也應該包涵寬容，以便開忠誠直言的渠道。可是如今卻反其道而行之，將他們逮捕、治罪，造成朝臣人人自危，敢怒不敢言，這不僅對國事無絲毫補益，而且也會給陛下平添一些過失。臣擔心從此以後，還會有關係宗廟社稷危險疑慮的大事，陛下又將從何處得知呢？何況現在冰寒地凍，戴銑等人在押解途中，萬一有個閃失，陛下豈不落個殺諫臣的名聲嗎？那時再反過來歸罪於左右侍從，誰都不敢站出來勸諫，卻悔之晚矣。望陛下能收回成命，免去戴銑等人之罪，官複原職。
哪知這封奏疏剛呈遞上去，就被劉瑾私下扣留，他從頭到尾閱讀一遍，不禁怒火衝天，恨得直咬牙根。他馬上如法炮製，又假傳聖旨，將王守仁抓來仗打五十，想讓其立斃杖下。沒成想，王守仁死而複生，不得已隻好將其貶謫到貴州龍場驛，做個小小的驛丞。
王守仁被貶謫之後，劉瑾並不甘心，秘密派手下的錦衣衛埋伏路上，想伺機行刺，以便斬草除根。再說，王守仁被貶出京，行至錢唐（今浙江杭州幣），察覺身邊總有鬼鬼祟祟的人在活動，便想，不好，一定是劉瑾派來行刺的人！看來他絕不會放過我，必要置我於死地而後快。怎麼才能逃離虎口呢？王守仁躲在客棧中苦思冥想。有了！他想到金蟬脫殼之計，何不用假自殺來蒙蔽他們，然後隱遁到一個誰也找不到的地方去？等到劉賊倒台那天，我再出山也不遲。想到這兒，他心中釋然。
“遺詩”，其中有“百年臣子悲何極，夜夜江濤泣子胥”的詩句，把自己比做忠心報國，卻遭屈死的伍子胥。這一招兒還真靈！當時浙江布政使、按察使及知府楊孟英，都信以為真，親自來到江邊祭奠；王守仁的家人也身穿孝服，為其治喪。劉瑾派來的刺客，一看王守仁確實投江自盡，便趕回京城，向劉瑾報信。
二十五、藏鋒露拙
魏公子無忌一次與魏王一起玩遊戲，這時北方邊境傳來烽火台點火的消息，魏王停止遊戲，想召集大臣商議對策。公子阻止魏王說：“這不過是趙王在打獵罷了，不是舉兵犯邊。”後來傳來的消息果然如此，魏王於是疑惑地問公子：“公子怎麼對事情知道得這麼清楚？”公子說：“我的食客有深知趙王隱秘事情之人，因而我也就知道了。”事後，魏王畏懼公子的才能，因而沒有重用他。
《老子》書中有這樣一句話：“大巧若拙，大辯若訥。”意思是聰明的人，平時卻像個呆子，雖然能言善辯，卻好像不會說話一樣，也就是說人要匿壯顯弱，大智若愚。
生活中嫉賢妒能的領導很多，他們不能容忍下屬超過自己，他們要保持自己在集體中的權威地位，即便他水平很臭。就像武大郎一樣，在武氏的店中是不能有高大身材的夥計的。華君武的漫畫《武大郎開店》，諷刺的就是這樣的領導。
二十六、不識進退屍首分離
秦朝末年，秦二世荒淫無度，趙高助紂為虐，百姓生活在水深火熱之中。丞相李斯力諫秦二世，均不見效，反而因此被趙高懷恨在心。為此，趙高決心使用上樓抽梯之計，將進諫的李斯置於死地，好實現自己位居丞相之位的夢想。
一日，李斯有恙，趙高假意前往探視。二人談起秦二世時，趙高歎了一口氣說：“函穀關以東盜賊紛起，可皇上卻大量從那裏抽人徭役，修建阿房宮，這不利於國家啊！”
李斯說：“作為臣子，吾等都應從國家社稷出發，多為皇上出善謀埃”
趙高趕緊吹捧李斯：“您是二朝元老，德高望重，又居丞相高位，敢於犯顏勸諫，可這件事，你為什麼不勸勸皇上呢？”
李斯沉吟道：“我何嚐不想勸諫皇上呢，可近年來，皇上連朝政都不管，身居深宮，我怎能有機會見到他呢？”
趙高故作同情狀，說：“我雖侍候在皇上左右，可我的話皇上根本不聽，隻聽您丞相的，我仔細候著，等皇上空閑時，我一定通知您進宮求見。”
李斯說：“那全仗趙大人的一片厚意，你我為了大秦江山，當盡臣子之責。請趙大人務必見機使老夫能進見皇上啊！”
可趙高離丞相府後，再無音信，眼看邊關軍情緊急，李斯夜不能寐，天天在宮門口請求進見秦王。
深宮內，秦二世醉眼朦朧，懷擁美女，舉杯痛飲，趙高侍候在旁，與二世同樂，殿內舞女婆娑舒袖。樂池內，笙簫婉約。
秦二世喝得興起，走下龍床，進到舞池，與宮娥共舞。正當秦二世玩到興頭上，趙高叫人通知李斯，對李斯說，皇上現在正在空閑，請丞相趕緊求見。
在宮門外的李斯得此口信，十分高興，趕緊將奏章遞與殿門的錦衣衛士，要求進見秦二世。舞罷一曲的秦二世正擁著一絕色美女狂飲，聞聽李斯求見，十分惱火：“丞相真敗我雅興，不見！”
錦衣衛士將奏章退與李斯，李斯仰天長歎：“老天啊，大秦江山危在旦夕！”隨即闖宮求見。
秦二世聞聽李斯闖宮求見，大怒。趙高看在眼裏，喜在心頭，趕緊上前，附耳對秦二世，說：“大王，李斯來者不善，臣早就聽說李丞相對皇上心懷不滿，認為皇上勤政不如先帝，不懂治國之道，咒我大秦劫數已盡啊！”
秦二世十分震怒：“這個李斯，我與先帝待他不薄，他怎敢如此犯上，咒我江山！”