一、胎兒發育的特征
描述胎兒發育的特征，以4周為一個孕齡單位。
（一）胚胎
在受精後6周（即妊娠8周）為胚胎，是主要器官結構完成分化的時期。期間主要器官已完成分化。
（二）胎兒
從受精後第7周（即妊娠第9周）起為胎兒，是其各器官進一步發育漸趨成熟的時期。
二、胎兒發育的生理特點
（一）循環係統
1.胎兒循環係統的解剖學特點胎兒的循環係統由1條臍靜脈、2條臍動脈、動脈導管和卵圓孔組成。
（1）臍靜脈臍靜脈進入胎體，臍靜脈的血液來自胎盤，含氧量較高，營養豐富。臍靜脈的末支為靜脈導管。臍靜脈在出生後閉鎖為肝圓韌帶，其末支靜脈導管閉鎖為靜脈韌帶。
（2）臍動脈臍動脈帶有來自胎兒氧含量較低的混合血，注入胎盤與母血進行物質交換。出生後閉鎖，與閉鎖的腹下動脈相連成為腹下韌帶。
（3）動脈導管位於肺動脈與主動脈弓之間，出生後動脈導管閉鎖成動脈韌帶。
（4）卵圓孔位於左右心房之間，出生後數分鍾開始關閉，多在生後6～8周完全閉鎖。
2.血液循環特點來自胎盤的血液經胎兒腹前壁分3支進入體內。一支直接入肝，一支與肝門靜脈彙合入肝，這兩支血液最後由肝靜脈入下腔靜脈，另一支靜脈導管直接注入下腔靜脈。故進入右心房的下腔靜脈血是混合血，有來自臍靜脈含氧較高的血，也有來自胎兒下肢及腹部盆腔髒器含氧較低的靜脈血。
卵圓孔開口處位於下腔靜脈入口，故下腔靜脈入右心房之血液絕大部分立即通過卵圓孔進入左心房。從上腔靜脈入右心房的血液，在正常情況下很少或不過卵圓孔，而是直接流向右心室進入肺動脈。由於肺循環阻力較高，肺動脈血大部分經動脈導管流入主動脈，隻有約10%的血液通過肺靜脈入左心房。左心房含氧量較高的血液迅速進入左心室，繼而入主動脈直至全身後，經腹下動脈、臍動脈進入胎盤，與母血進行交換。可見胎兒體內無純動脈血，而是動、靜脈混合血，且各部分血液的含氧量不同。進入肝、心、頭部及上肢的血液含氧量和營養物質較高以適應需要，注入肺及身體下部的血液含氧和營養較少。胎兒出生後開始自主呼吸，肺循環建立，胎盤循環停止，循環係統血流動力學發生顯著變化。左心房壓力增高，右心房壓力下降，卵圓孔開始閉合，肺循環建立，肺動脈血不再流入動脈導管。
（二）血液係統
1.紅細胞紅細胞生成在妊娠早期主要來自卵黃囊，而妊娠10周主要在肝生成，以後脾、骨髓逐漸具有造血功能，妊娠足月時至少90%的紅細胞由骨髓產生。紅細胞總數無論是早產兒或足月兒均較高，約6×1012/L。在整個胎兒期，紅細胞體積較大，紅細胞的生命周期約為成人的2/3.