眼，攔住他們？是以通行無阻。
不知道出於一種什麼心態，劉疆猝不及防毫無準備之下，竟然不敢直麵他們，當下倉惶四顧，見岸邊柳樹後麵有一片灌木，不假思索，急急奔到那裏，貓著身子，躲了起來。
不過片刻之間，劉莊和馬瑪麗已經到了金明池邊，差不多就是方才劉疆所站的方位。
劉疆看著馬瑪麗，隻看了一眼，便再也移不開自己的眼睛。因國孝家孝的緣故，馬瑪麗穿得極為素淨，上襦下裙皆是素白，頭上發飾全無，唯獨兩邊耳下懸著小小的一顆珍珠，卻也是尋常貨色，並不見奢華。然而正所謂“女要俏，一身孝”，她一向是衣著樸素，以人來襯托衣服的類型，如今穿著反倒比平日裏更加清麗脫俗，叫人一見難忘。
劉疆這半年多來，心如死灰，清心寡欲，每日裏隻醉心於書畫之道，待到父皇駕崩，便寄情於聖賢書，餘事皆不敢想，小心謹慎之至。但是此刻他卻不由自主，目不轉睛地盯著馬瑪麗看，為她的一顰一笑、一蹙眉、一低頭而心緒不寧。眼見她此刻眉宇間淡淡皆是憂愁之色，他不由得心中抽痛，暗道：難道她竟受了劉莊冷落嗎？為何這般不開心？
突然間聽得劉莊沉聲說道：“這金明池邊景色不過爾爾，沒什麼好看的。你何必每日裏都來？”
劉疆聞言，心中一跳，暗道：原來她這幾日竟然是每日都來金明池嗎？這裏的風景又有什麼能吸引她的？難道說……？他無可避免地，就想起很多年前，他在金明池邊悠閑垂釣，馬瑪麗在旁侍奉他的往事。不覺心中惆悵中夾著期待，迷惘不已。
緊接著便是馬瑪麗的聲音傳來：“天下美景，見仁見智。有的風景不過一時驚豔，看過一次，這輩子也就厭了，有的風景雖然初看爾爾，然百看不厭，回味悠遠。”
劉莊冷哼一聲說道：“別以為朕不知道你在想什麼！這北宮，這金明池，分明就是……哼，如今朕才是這個皇宮的主人，你以為他敢跟朕爭持嗎？他就是個最沒膽子不中用的人，據朕的密探報說，整日裏便像縮頭烏龜一般，深居簡出……”
劉疆聽到此處，不由得臉上熱辣辣的，他向來是秉承了小心謹慎以保百年之身的道理的，是以處處韜光養晦，然而被劉莊如此當著馬瑪麗的麵奚落，卻突然為先前太過懦弱退讓而後悔。
馬瑪麗皺眉道：“你堂堂一個皇帝，把官員當密探使，又有什麼值得自豪的！虧你好意思說！”
劉莊的聲音裏老大不高興：“你懂什麼？若非這些密探，朕豈能高枕無憂？你怎能成為貴人，和陰氏她們分庭抗禮？”
原來，劉莊登基後，已然分封後宮，將馬瑪麗直接封為貴人了。劉疆由於一向深居簡出，不問世事，於此居然毫無察覺。今日突然聽得兩人提起，不免驚訝。繼而他又想到，新帝登基，想來不久便要冊立皇後，隻是如今遲遲沒有音訊，不知道是因何緣故？
馬瑪麗道：“還是你手段不夠，鎮不住場子，不能以德服人。”
劉莊怒道：“手段手段!若朕使出狠辣手段，你可舍得？”
劉疆心中一陣發寒，正覺彷徨無依之間，便聽得馬瑪麗道：“你很希望天下大亂？你要皇太後何以自處，情何以堪？”
劉莊默然良久，突然聲音放柔道：“既然你已經成為貴人，從前的事情，該放下的就要放下了。早點給朕生個孩子是正經。朕可不是好欺負的，朕的耐心有限得很。”
劉疆聽他這麼說，心中又是惶恐不安，又是莫名喜悅。他自知自劉秀死後，最大的靠山已倒，自己當越發謹慎，才能保全郭氏宗族及母後所出子女的前程性命。但聽劉莊如此說，隻怕馬瑪麗對自己尚有幾分餘情未了，他在惶恐之餘，心中又忍不住地高興。